“Ai nói thảo nguyên chán ghét họ?”
Cữu cữu nghẹn thở.
Ca ca Thác Bạt xuống ngựa, cẩn thận dùng dao cắt đứt dây trói.
Sau đó quay đầu lại, gương mặt âm trầm nhìn cữu cữu:
“A Mã ta – công chúa An Minh, đã mang giống cây và kỹ thuật dệt vải đến thảo nguyên, mang lại phúc lành to lớn cho dân tộc ta, nàng là vầng trăng được kính trọng nhất trên thảo nguyên.”
“Vầng trăng của chúng ta trở về Đại Lương, sao có thể bị đối đãi như vậy!”
Đồng tử của cữu cữu và Từ Thanh a di đồng loạt co rút.
Ta phủi đống dây trói vỡ vụn, lao thẳng về phía trước: “Ca ca!”
Ca ca Thác Bạt ôm lấy ta, đặt ta ngồi lên cổ mình, khuôn mặt lạnh lùng cũng lộ ra nụ cười hiếm hoi.
Cữu cữu nhìn cảnh ấy, hồi lâu mới tìm lại được tiếng nói:
“Tiểu Khả Hãn, chẳng lẽ ngài đang đùa với ta sao?”
“Từ Dục tính tình cứng đầu, đứa con cũng là tiểu ác ma không biết điều, ngài không cần nể mặt ta mà khen bọn họ, có phạt thì cứ phạt.”
Ca ca Thác Bạt cười lạnh, không nể nang gì:
“Ta xưa nay chưa từng nể mặt kẻ yếu.”
Lời ấy chính là tát thẳng vào mặt cữu cữu và bọn họ.
Dù ông ta có yếu nhược đến đâu, cũng tức đến nghiến răng nghiến lợi.
Đúng lúc ta nghĩ ông ta sẽ nói điều gì phản bác,
Thì ông ta lại chỉ cúi đầu dặn người hầu đưa Khả Hãn đi nghỉ.
Ta đứng bên cạnh, thấy rõ trong mắt mẫu thân lóe lên một tia bi thương sâu đậm.
Đây không còn là quê hương mà nàng từng quen thuộc nữa rồi.
Về tới tẩm cung, ca ca Thác Bạt lập tức thu lại gương mặt lạnh lẽo.
Vừa định làm nũng, mẫu thân đã giơ ngón tay trỏ, gõ lên trán hắn.
“Giỏi rồi nhỉ, ai bảo ngươi triều cống kiểu như vậy?”
Nàng lại quay sang ta, “Còn con, có phải là con gọi A huynh đến không?”
Ta túm lấy áo ca ca Thác Bạt, lè lưỡi trêu chọc.
Mẫu thân nắm tay lại bước lên.
Thấy sắp bị đánh, ca ca Thác Bạt vội chắn trước mặt ta, giống như một đứa trẻ lớn xác thật thà nói:
“A Mã, con đâu có dẫn theo bao nhiêu binh mã.”
“Ngược lại, con đến rất thuận lợi, cổng thành mở rộng, cờ bay phần phật, biết thì cho rằng con đến triều cống, không biết lại tưởng Đại Lương đầu hàng rồi.”
Mẫu thân bỗng im lặng.
Ca ca Thác Bạt gối đầu lên gối nàng.
“A Mã, người tin con đi, con biết chừng mực.”
“Chẳng qua là con biết Từ Lâm hoàng đế kia chẳng có tác dụng gì, con mới dám mạo muội tới đây.”
Ta gật đầu đồng tình, gối đầu lên gối bên kia.
“Cữu cữu đúng là hoàng đế vô dụng nhất con từng thấy, con thấy, không bằng mẫu thân đâu!”
________________________________________
7.
Mẫu thân sững người, thở dài một hơi thật dài.
Nàng là người Đại Lương, sinh ra và lớn lên tại đây, lại hận chính mình chẳng thể biến sắt thành thép.
Thấy sắc mặt nàng không tốt, ca ca Thác Bạt vội mở gói nhỏ mang theo bên người.
Vài thanh thịt bò khô nằm gọn bên trong.
“A Mã đừng buồn nữa, hoàng đế Đại Lương thì vô dụng, nhưng A Mã lại là nữ nhân có cốt khí nhất mà con từng thấy!”
“Vì vậy, con tin dân Đại Lương cũng không hẳn đều giống hoàng đế của họ đâu!”
Nụ cười của hắn pha chút hào hiệp, duy chỉ không hề có chút bất kính nào với mẫu thân.
Ta cũng vừa nhai thịt bò khô vừa cười khúc khích.
Thật ra theo phong tục thảo nguyên, phụ vương mất rồi thì mẫu thân nên được gả nối tiếp cho tiểu Khả Hãn.
Nhưng đến lượt ca ca Thác Bạt thì lại khác.
Phụ vương có rất nhiều con, ca ca Thác Bạt là đứa không được sủng ái, thậm chí đến ngựa con của riêng mình cũng không có.
Mẫu thân thấy hắn đáng thương, liền mang về nuôi, dạy hắn học chữ, dạy hắn cưỡi ngựa, dạy hắn biết tranh đoạt.
Cho nên, chúng ta là người một nhà rất thân thiết.
Ăn xong thịt bò khô, ca ca Thác Bạt đứng thẳng người, đột nhiên lại lấy lại vẻ lạnh lùng:
“A Mã, con cho người thời gian suy nghĩ, dù sao bây giờ người cũng chẳng còn tình cảm gì với Đại Lương nữa rồi, đúng không?”
“Thiết kỵ thảo nguyên, đều nghe theo mệnh lệnh của vầng trăng trên thảo nguyên.”
Hắn hành lễ với mẫu thân, quay người rời đi.
Ta không hiểu lời ẩn ý trong cuộc đối thoại đó.
Chỉ thấy đèn trong Chiêu Hoa Hiên vẫn sáng trưng, mẫu thân ngồi bên cửa sổ suy nghĩ rất lâu.
Nàng biết rõ, sau khi hoàng ngoại tổ mất, Đại Lương suy yếu trầm trọng.
Giờ chính là cơ hội tốt của ca ca Thác Bạt và dân thảo nguyên.
Nhưng nếu A Mã không cho phép, ca ca Thác Bạt sẽ không hành động.
Thế nhưng, nàng vừa mới hồi triều, lại chỉ nhận được lạnh lùng, ghẻ lạnh.
Thậm chí có kẻ mồm miệng độc địa, cho rằng công chúa hòa thân phải tuân thủ sứ mệnh, không chết thì không được quay về.
Vậy thì giờ đây, niềm tin của mẫu thân liệu có còn như xưa?
Ngay khi nàng định huýt sáo, gọi chim ưng, vượt khỏi biên giới,
Cánh cửa Chiêu Hoa Hiên bất ngờ bị gõ vang.
Là một lão phụ nhân gần đất xa trời.
Mẫu thân kinh ngạc thốt lên: “Lý ma ma?”
Đó là vú nuôi đã nuôi dưỡng nàng từ nhỏ.
Bà lão mang theo một hộp thức ăn, bên trong lờ mờ tỏa ra hương hoa quế.
“Công chúa An Minh, năm đó may mà có người, mới đổi được mấy năm thái bình cho Đại Lương, còn giúp lão nô này an ổn rời đi.”
“Lão nô được gặp lại người trước khi về trời, đã là phúc phận.”
“Đây là bánh hoa quế người thích ăn nhất khi còn nhỏ, mong công chúa Dục ăn vào sẽ thấy lòng mình nhẹ nhõm.”
Mẫu thân im lặng nhận lấy, “Ma ma nặng lời rồi.”
Ma ma khẽ hành lễ, đang định rời đi.
Lại bất ngờ quay đầu lại, ngập ngừng hỏi:
“Công chúa An Minh, bao năm qua, người sống có tốt không?”
Mẫu thân khựng lại.
Từng có vô số người hỏi nàng, có nhớ nhà không, có yêu thích Khả Hãn không, có hận cữu cữu không.
Chỉ chưa từng ai hỏi nàng sống có tốt không.
Giống như chiếc kiệu hoa đỏ ấy, chẳng ai quan tâm đến ý nguyện của nàng.
Ta không biết khi mẫu thân vừa đặt chân lên thảo nguyên, cuộc sống ra sao.
Nhưng nếu là một đóa hoa dễ tàn như Từ Thanh a di đến đó, chắc đã sớm bị chôn vùi dưới lớp cát vàng.
Khi ta có ký ức, mẫu thân đã là ngọn cỏ dại bám rễ trên thảo nguyên, ngẩng đầu trong gió, gió thổi vẫn sống.
Sau khi ma ma rời đi.
Mẫu thân cắn một miếng bánh hoa quế, nước mắt liền rơi xuống.
Đó là lần đầu tiên ta thấy mẫu thân khóc.
Về sau ta mới biết, mẫu thân tuy lạnh lùng cứng rắn, nhưng lại đặc biệt yêu thích bánh hoa quế nóng hổi của Đại Lương.
Ngay cả ta và ca ca Thác Bạt cũng vô thức nghĩ rằng mẫu thân chắc thích thịt bò khô cứng ngắt.
Mấy miếng bánh hoa quế trôi xuống bụng, mẫu thân mỉm cười gượng gạo, không huýt sáo nữa.
Ta nghĩ, chắc là mẫu thân đã tìm lại được đức tin của mình.
Nàng không yêu vương triều Đại Lương, nhưng vẫn trung thành với bách tính Đại Lương.