4
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, ta đã thức dậy trang điểm. Thanh Trúc giúp ta thay bộ lễ phục màu đỏ thẫm của mệnh phụ nhất phẩm, lớp váy tầng tầng lớp lớp trải rộng như một đóa mẫu đơn đang nở rộ.
Trang điểm tinh xảo, mày mắt đoan trang. Mọi thứ đều không khác gì những lần vào cung dự tiệc trước đây.
Cho đến bước cuối cùng.
Thanh Trúc mở chiếc hộp gấm, trịnh trọng cài cây trâm phượng hoàng mẫu đơn lấp lánh ánh vàng lên chính giữa búi tóc của ta.
Đôi cánh phượng hoàng như muốn tung bay, viên ngọc minh châu ngậm trong miệng tỏa sáng rực rỡ.
Trong gương, gương mặt ta vẫn bình thản, nhưng ánh mắt lại kiên định hơn bao giờ hết. Bộ lễ phục đỏ thẫm, phối cùng cây trâm vượt quá quy chế này, tạo nên một vẻ đẹp kinh tâm động phách.
Hơn thế nữa, nó còn mang một sự quyết liệt như muốn ngọc đá cùng tan.
“Tiểu thư, thật sự phải làm vậy sao?” Giọng Thanh Trúc có chút run rẩy.
“Cung đã giương thì không có tên quay lại.” Ta đứng dậy, sửa lại tay áo. “Đi thôi.”
Xe ngựa của Hầu phủ đã chuẩn bị sẵn. Lúc ta ra ngoài, không hề kinh động đến ai. Thẩm Triệt có lẽ vẫn đang cùng Liễu Y Y của hắn mơ giấc mộng chung hưởng vinh quang.
Xe ngựa chậm rãi tiến về phía hoàng thành. Suốt quãng đường, lòng ta tĩnh lặng như mặt nước.
Ta biết, sau ngày hôm nay, kinh thành sẽ dậy lên sóng to gió lớn.
Ta cũng biết, ta sẽ hoàn toàn nói lời từ biệt với cuộc hôn nhân ba năm qua, một cuộc hôn nhân tưởng chừng như vẻ vang nhưng thực chất lại là một chiếc lồng giam.
Không có nuối tiếc, chỉ có sự giải thoát.
Trước cổng cung, xe ngựa của các phủ đã đỗ khá nhiều. Thấy xe của ta, mấy vị phu nhân quen biết liền tiến đến chào hỏi.
“Cố muội muội hôm nay thật là rạng rỡ.” Lại Bộ Thượng thư phu nhân cười nói.
“Đúng vậy, bộ y phục này tôn lên dáng người thật khỏe khoắn.” Binh Bộ Thị lang phu nhân phụ họa.
Ánh mắt của họ nhanh chóng dừng lại trên cây trâm vàng quá đỗi lộng lẫy trên tóc ta. Tất cả nụ cười đều cứng lại trên môi.
Không khí như ngưng đọng trong khoảnh khắc. Họ đều là những người tinh tường, sao có thể không nhận ra kiểu dáng của cây trâm này đại diện cho điều gì.
Kinh ngạc, không hiểu, rồi đến dò xét và xa lánh. Họ khéo léo lùi lại nửa bước, giữ khoảng cách với ta.
Ta thầm cười lạnh. Đây chính là hiệu quả ta muốn. Ta chính là muốn tất cả mọi người nhìn thấy, Cố Tri Nguyên ta, đã điên rồi.
Bị phu quân của mình, Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Triệt, ép đến phát điên.
Một đích nữ của Công phủ, chất nữ của Hoàng hậu, bị ép đến điên rồi thì sẽ làm ra chuyện gì, không ai có thể lường trước được.
Và sự không thể lường trước này, chính là cọng rơm cuối cùng đè bẹp Thẩm Triệt.
Ta không để tâm đến những ánh mắt lạ lùng xung quanh, lưng thẳng tắp, để Thanh Trúc dìu, từng bước từng bước tiến về phía cổng cung uy nghiêm.
Cấm vệ gác cổng và nội thị kiểm tra bài tử, khi thấy cây trâm phượng trên tóc ta, cũng đều biến sắc. Họ không dám cản ta, cũng không dám không cản.
Cuối cùng, một thái giám quản sự phải cứng rắn tiến lên.
“Hầu… Hầu phu nhân, người đây…” Giọng hắn run rẩy.
Ta thản nhiên liếc hắn một cái.
“Hoàng hậu nương nương mở tiệc, bản phu nhân phụng mệnh đến, ngươi có ý kiến gì sao?”
Giọng ta không lớn, nhưng lại mang theo sự uy nghiêm không cho phép nghi ngờ. Đó là khí chất của đích nữ Công phủ, từ nhỏ đã ngấm sâu vào cốt tủy.
Thái giám kia bị ta nhìn đến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nào dám nói thêm nửa lời.
“Không… không dám, phu nhân mời.” Hắn cúi người nhường đường.
Ta không hề liếc ngang liếc dọc, bước qua ngưỡng cửa của thâm cung này. Ta biết, từ khoảnh khắc ta bước vào cổng cung, ván cờ đã do ta kiểm soát.
Thẩm Triệt, ván cờ ngươi bày ra, quá nhỏ rồi. Nhỏ đến mức, ta chẳng thèm đặt một quân cờ nào trên bàn cờ của ngươi.
Chiến trường của ta, ở trên triều đình, ở trong lòng quân vương.
5
Trong Phượng Nghi cung, đã sớm là một khung cảnh hoa gấm rực rỡ, tiếng cười nói rộn rã.
Hoàng hậu cô mẫu ngồi trên chủ vị, đầu đội phượng quan, mình mặc triều phục, vẻ mặt ung dung cao quý.
Ta chậm rãi bước vào điện, hành lễ với người.
“Thần phụ Cố thị, tham kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương vạn phúc kim an.”
Cùng với sự xuất hiện của ta, không khí náo nhiệt trong điện lập tức yên lặng. Mọi ánh mắt như bị nam châm hút chặt vào cây trâm phượng trên tóc ta.
Kinh ngạc, khinh miệt, hả hê… đủ loại cảm xúc.
Sắc mặt Hoàng hậu cô mẫu cũng hơi trầm xuống. Bà nhìn ta, ánh mắt lóe lên một cảm xúc phức tạp, có sự tức giận vì ta không biết tranh đấu, cũng có sự đau lòng ẩn hiện.
“Cố thị, ngẩng đầu lên.” Giọng bà không nghe ra vui giận.
Ta nghe lời ngẩng đầu, bình tĩnh đối mặt với bà.
“Ngươi có biết tội không?” Giọng Hoàng hậu cô mẫu đột nhiên trở nên nghiêm nghị.
Ta thẳng lưng, dõng dạc đáp. “Thần phụ biết tội.”
“Đã biết tội, sao còn cố tình vi phạm?”
“Cố thị lớn mật, đeo trâm phượng là hành vi vượt quá quy chế, ngươi đặt uy nghi của hoàng gia ở đâu?”
Không đợi Hoàng hậu lên tiếng, Thục phi vốn không hòa hợp với Công phủ đã lên tiếng trước. Có người mở đầu, những người còn lại cũng bắt đầu xì xào bàn tán.
“Vĩnh Ninh Hầu phu nhân này, có phải bị mất trí rồi không?”
“Cậy vào ân sủng của Công phủ và Hoàng hậu, thật càng ngày càng không biết trời cao đất dày.”
“Phen này có kịch hay để xem rồi, đắc tội với Hoàng hậu nương nương, xem nàng ta kết thúc thế nào.”
Ta không để ý đến những lời bàn tán này, chỉ nhìn Hoàng hậu cô mẫu.
“Thưa nương nương, thần phụ vượt quá quy chế, cam nguyện chịu phạt.”
“Nhưng thần phụ muốn hỏi, tội của thần phụ so với tội của Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Triệt, tội nào lớn hơn, tội nào nhỏ hơn?”
Lời vừa nói ra, cả điện đều kinh ngạc. Đôi mắt phượng của Hoàng hậu cô mẫu hơi nheo lại.
“Lời này có ý gì?”
Ta từ trong tay áo lấy ra một bản sao của tấu chương. Đây là bản ta đã sớm cho người sao chép lại, chính là bản tấu chương Thẩm Triệt xin phong cáo mệnh cho Liễu Y Y.
“Bẩm nương nương, đây là tấu chương do phu quân của thần phụ, Vĩnh Ninh Hầu Thẩm Triệt, dâng lên vào buổi triều hôm nay.”
“Hắn tấu xin Bệ hạ, phong cho y nữ Liễu thị trong phủ làm bình thê, và ban cho cáo mệnh Tam phẩm Thục nhân.”
Ta giơ cao bản sao, giọng không lớn nhưng truyền đi rõ ràng khắp Phượng Nghi cung.
“Ồ ——”
Trong điện vang lên tiếng xôn xao. Xin phong cáo mệnh cho bình thê?
Đây quả là chuyện hoang đường chưa từng nghe thấy!
Triều Đại Chu lập quốc trăm năm, tuy có lệ bình thê, nhưng chưa từng có tiền lệ xin phong cáo mệnh cho bình thê.
Điều này không chỉ là vả vào mặt chính thê như ta, mà còn chà đạp lên lễ pháp quy chế từ khi lập quốc!
So với tội lớn khinh thường tổ tông gia pháp, làm lung lay cương thường quốc gia như vậy, ta đeo một cây trâm phượng thì có đáng là gì?
Mặt Thục phi lúc xanh lúc trắng, không nói được lời nào nữa.
Tất cả các quý phu nhân đang chờ xem kịch hay cũng thu lại vẻ mặt hả hê. Họ cuối cùng cũng hiểu ra, ta không phải bị điên.
Ta đến đây, là để kiện ngự trạng. Bằng một cách quyết liệt nhất, không chừa lại bất kỳ đường lui nào.
Hoàng hậu cô mẫu nhìn ta, vẻ nghiêm nghị trong mắt tan đi, thay vào đó là sự thở dài và thương xót sâu sắc. Bà cầm lấy bản sao, đọc lướt qua, tức đến mức tay run lên.
“Hay, hay cho một Vĩnh Ninh Hầu!” Bà đập mạnh bản sao xuống bàn.
“Hắn đặt Trung cung này, đặt Trấn Quốc Công phủ, đặt thể diện của Bệ hạ ở đâu!”
“Cô mẫu bớt giận.” Ta quỳ trên mặt đất, giọng vẫn bình tĩnh.
“Thần phụ hôm nay vượt quá quy chế, không phải cố ý xúc phạm nương nương. Thực sự là, Thẩm Triệt đã quá đáng, thần phụ đã không còn đường lùi.”
“Thay vì ở nhà tranh đấu với những thứ không ra gì đó, trở thành trò cười cho cả kinh thành,”
“Thì không bằng đặt chuyện này ra ngoài sáng, xin cô mẫu, xin Bệ hạ, vì thần phụ, cũng vì lễ pháp của triều Đại Chu này mà làm chủ!”
Ta nói từng chữ, dõng dạc và mạnh mẽ. Đây không phải là một chất nữ bị ấm ức đang khóc lóc với cô mẫu mình.
Đây là một thế gia quý nữ, đang trình bày với Hoàng hậu của quốc triều một sự kiện nghiêm trọng đủ để làm lung lay cương thường.
Hoàng hậu cô mẫu hít một hơi thật sâu, vịn tay cung nữ đứng dậy. Bà đến trước mặt ta, đích thân đỡ ta dậy.
“Đứa trẻ ngoan, là cô mẫu đã nhìn nhầm người, để con phải chịu ấm ức.”
Bà nắm chặt tay ta.
“Con yên tâm.”
“Chuyện này, bản cung tuyệt đối sẽ không để yên.”
“Tội con đeo trâm phượng, bản cung tạm thời ghi nhớ. Đợi chuyện này kết thúc, sẽ xử lý cùng một lúc.”
Bà xoay người, đối diện với mọi người trong điện, giọng nói lạnh như băng.
“Tiệc ngắm cúc hôm nay, đến đây là kết thúc.”
“Người đâu, bày giá đến Càn Thanh cung!”