Tôi cố kìm nước mắt, khẽ gật đầu: “Cũng ổn.”
Thấy tôi như vậy, Dao Dao cũng không hỏi thêm, quay sang kể chuyện phiền lòng của cô.
Thì ra cô vẫn chưa chia tay bạn trai thời đại học.
Tính ra cũng đã bên nhau được bảy năm.
Chỉ tiếc là dù thời gian dài như thế, bố mẹ cô vẫn không chấp nhận.
“Hay là để tớ hẹn anh tớ giúp cậu? Hai người gặp nhau nói chuyện rõ ràng một lần. Tớ nghĩ anh ấy sẽ không tàn nhẫn như thế đâu.”
Lúc chia tay, Dao Dao đề nghị.
Tôi do dự một hồi, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
Chỉ là mỗi khi nghĩ đến việc phải gặp lại anh, trong lòng tôi lại dâng lên cảm giác bất an không tên.
7
Đầu tháng 9, gần nửa tháng sau vụ việc đạo nhái, tôi và anh hẹn gặp tại một câu lạc bộ cao cấp.
Dao Dao sợ anh gây bất lợi cho tôi nên đích thân đưa tôi đến.
Nhưng bị ánh mắt sắc lạnh của anh ép cho không dám ở lại, đành lặng lẽ rút lui.
[Nói chuyện dịu dàng với anh tớ, đừng cứng đầu.]
Trên WeChat, Dao Dao nhắn tin dặn dò.
Phải rồi, anh vốn chẳng thích ai trái ý mình.
Không khí tĩnh lặng kéo dài khiến tôi như ngồi trên đống lửa.
“Em đã đi đâu suốt mấy năm qua?”
Cuối cùng anh cũng mở lời, phá vỡ sự im lặng.
Tôi ngồi trên chiếc sofa da mềm mại, cố kìm nén sự bối rối trong lòng.
“Tôi sang New Zealand một thời gian.”
Bốn năm trước, tôi cắt đứt hết mọi rắc rối tại đây, dẫn theo mẹ và số tiền mà mẹ liều mình để lại, rời đến một hòn đảo nhỏ ở New Zealand.
Con người thật mâu thuẫn.
Hồi đó, so với bố, mẹ tôi lúc nào cũng nghiêm khắc.
Nhưng ai mà ngờ được, vào cuối đời, bà lại làm ra chuyện vì tôi như vậy.
Sau khi bố mẹ mất, họ hàng hai bên tranh giành lẫn nhau.
Vì tình, vì tiền.
Nghĩ lại, tôi cũng thấy khâm phục bản thân.
Nhanh chóng lo hậu sự cho bố mẹ, bán hết tài sản dưới tên họ.
Sau đó rời hẳn khỏi đất nước, cắt đứt mọi ồn ào.
Tháng thứ hai ở New Zealand, tôi phát hiện mình đã mang thai được ba tháng.
“New Zealand à.”
Ngón tay trỏ anh gõ lên bàn trà gỗ tử đàn, phát ra tiếng “cộc cộc” đều đặn.
“Sau đó thì sao?”
Tôi như học sinh tiểu học, thành thật trả lời: “Tôi sống ở đó gần hai năm, hai năm trước quay lại, mở một cửa hàng Taobao nhỏ, cuộc sống tạm ổn.”
“Thế còn đứa trẻ?”
Anh nhìn tôi, từng bước truy hỏi.
Tim tôi như khựng lại một nhịp, cố giữ bình tĩnh, trả lời: “Tiểu Quyển là con gái của riêng tôi, anh…”
Tôi biết với người như anh, tranh luận về việc anh có phải là cha của con hay không là vô nghĩa.
Dưới ánh mắt sắc bén của anh, giọng tôi càng lúc càng nhỏ.
“Tiểu Quyển chưa từng biết mình có cha. Tôi xin anh… xin anh đừng làm xáo trộn cuộc sống của chúng tôi được không?”
Nghe vậy, anh đứng dậy, nói: “Vậy thì giờ con bé nên biết rồi.”
“Anh!”
Tôi vừa giận vừa sợ, không dám nói thêm lời nào.
“Ba mẹ tôi lớn tuổi rồi, mấy năm nay rất mong có cháu bế. Nói thật, tôi còn phải cảm ơn em.”
Giọng anh nhẹ nhàng như thể chẳng có gì, nhưng với tôi lại như tiếng sét giữa trời quang.
“Vậy là anh nhất quyết muốn giành Tiểu Quyển với tôi sao?”
Vì con, tôi buộc phải cứng rắn: “Tiểu Quyển là con tôi mang nặng đẻ đau mười tháng, chịu bao đau đớn mới sinh ra. Sao có thể nói giành là giành!”
Tôi gần như gào lên.
Hai vệ sĩ đứng ngoài cửa nghe thấy động tĩnh, khẽ liếc vào trong.
Anh không nói gì.
“Tổng giám đốc Hướng, anh sốt sắng nhận lại con gái như vậy, không sợ bạn gái nổi tiếng của anh nổi giận sao?”
Tôi chặn đường anh, nắm lấy vạt áo, cố nài nỉ: “Nếu ba mẹ anh thật sự muốn có cháu, tôi có thể để Tiểu Quyển sang nhà anh hai ngày mỗi tuần.”
Anh không thèm để ý đến lời tôi, tiếp tục sải bước rời đi, rõ ràng là không hài lòng với đề nghị đó.
Lòng tôi rối như tơ vò, không kiềm được, như năm xưa, níu lấy tay áo anh, hỏi: “Hướng Kình, chúng ta thật sự không thể nói chuyện thêm lần nữa sao?”
Quả nhiên, anh khựng lại.
Cơ thể cao lớn đứng yên, nhưng không quay đầu lại.
Tôi đứng sau lưng anh, níu tay áo, không chịu buông: “Anh tha thứ cho em được không?”
8
Dao Dao nói đúng, anh là kiểu người mềm nắn rắn buông.
“Thật sự biết mình sai rồi?”
Quả nhiên, giọng anh dịu đi mấy phần, đôi mắt phượng vẫn còn mang theo vẻ dò xét.
Tôi khẽ gật đầu, có lẽ năm xưa tôi thật sự nên nói lời chia tay đàng hoàng với anh.
“Tôi không nên ra đi mà không từ biệt.”
Giọng tôi rất nhỏ, cố gắng để mình trông chân thành hơn một chút.
“Ồ?”
Giọng anh bỗng cao lên, phản vấn lại: “Tô Cảnh, nếu em đã thích biến mất đến thế, sao không biến mất luôn đi?”
Anh áp sát lại gần, trong mắt thoáng hiện lên tia lạnh lùng dữ dội.
Tôi hoảng sợ lùi về sau một bước, run rẩy giải thích: “Trước khi đi, thật sự tôi có gọi cho anh.”
Đúng vậy, sau khi bố mẹ tôi gặp chuyện, họ hàng hai bên hỗn loạn tranh giành tài sản.
Tôi từng gọi cho anh.
Hơn một cuộc gọi.
Lúc ấy, anh cũng đang bận rối bời vì dự án hợp tác quốc tế, vừa khéo đang công tác ở Mỹ.
Do lệch múi giờ và công việc bận rộn, anh thường xuyên biến mất vài ngày không liên lạc.
Tôi gọi đến, chuông đổ mấy lần không ai nghe máy.
Không cam tâm, tôi gọi tiếp.
Lần này là một người phụ nữ bắt máy.
Cô ấy nói tiếng Anh rất lưu loát.
Nhưng tôi hiểu được rằng, cô ấy nói anh đang ngủ.
Quen nhau mấy năm, tôi luôn hiểu rõ, người như anh, có phụ nữ xung quanh là chuyện không thể tránh khỏi.
Nhưng đó là lần đầu tôi đau lòng đến thế.
Trong lúc tôi đơn độc, tuyệt vọng, cần anh nhất, anh không hề ở bên, thậm chí khi tôi chủ động tìm đến anh, thì lại là một người phụ nữ khác nghe máy.
Ban đầu là không thể chấp nhận, sau này, qua năm tháng, tôi cũng đã nguôi ngoai phần nào.
Tôi bình tĩnh kể lại chuyện năm xưa.
Một phần là hy vọng có thể khiến anh mềm lòng, phần khác là muốn anh bớt oán hận tôi.
Dù sao thì với quyền lực và tài sản của anh, nếu thật sự muốn đối đầu tôi, thì chẳng khác gì bóp chết một con kiến.
Tôi không thể chống lại anh.
Quả nhiên, sắc mặt anh có chút biến chuyển sau khi nghe xong.
Anh lấy điện thoại ra gọi một cuộc, nói mấy câu tiếng Anh rồi đưa máy cho tôi.
“Hello, ladie—”
Trong ống nghe truyền đến giọng một người phụ nữ.
Cô ấy giải thích rằng mình là một trong những trợ lý khi anh công tác ở Mỹ.
Ban đầu cô không định nghe máy thay anh, nhưng vì tôi gọi quá nhiều nên buộc phải bắt.
Lúc đó anh vừa kết thúc một vụ sáp nhập lớn, đã ba ngày chưa chợp mắt, nên cô không gọi anh dậy.
Sau khi anh tỉnh, cô lập tức báo lại việc này.
Nói xong, cô dùng tiếng Trung lơ lớ xin lỗi: “Thật xin lỗi vì hành động của tôi khiến cô và sếp xảy ra hiểu lầm.”
Tôi lặng lẽ cúp máy.
“Tô Cảnh, thật ra em chưa từng tin tưởng tôi. Hoặc là nói em vốn dĩ là người ích kỷ. Gia đình em xảy ra chuyện như vậy, dù không tìm được tôi, sao em không tìm Dao Dao? Lại đơn phương gán cho tôi tội danh, rồi cứ thế tiếp tục sự lạnh nhạt và ích kỷ của mình.”
Câu nói của anh như một cú đánh mạnh vào tim tôi.
Tôi ngồi bệt xuống ghế sofa, chỉ biết lắc đầu liên tục.
9
Tối hôm đó, tôi cùng anh đến đón Tiểu Quyển tan học ở trường mẫu giáo.
Huyết thống quả thật là thứ không thể phủ nhận.
Lần đầu gặp mặt, Tiểu Quyển đã cực kỳ thân thiết với anh, ríu rít gọi “ba ơi, ba ơi” không ngừng.
Người vốn không có kiên nhẫn như anh, lại không hề cáu gắt, bất kể Tiểu Quyển hỏi gì anh cũng đều kiên nhẫn trả lời.
Từng câu từng chữ đều rất cẩn thận, như thể chỉ sợ làm con bé thất vọng.
Có lẽ… anh thật sự sẽ là một người cha tốt.
Tiểu Quyển sà vào lòng anh nũng nịu một hồi, lúc này anh đi thanh toán, con bé ghé vào lòng tôi, nghiêng đầu nghiêm túc hỏi: “Mẹ ơi, mẹ với ba cãi nhau à?”
Tôi lắc đầu, không kiềm được xoa mái tóc xoăn mềm mại của con.
“Tiểu Quyển, mẹ hỏi con nhé… nếu ba mẹ đều muốn sống cùng con, thì con sẽ chọn ai?”
Tôi cân nhắc mãi mới dám hỏi ra.
Tiểu Quyển chớp đôi mắt to tròn, ngây thơ đáp: “Tiểu Quyển muốn sống với cả ba và mẹ cơ.”
Tôi: “…”
Đúng lúc đó, anh quay lại.
Anh đưa tay xoa mái tóc xoăn giống hệt mình trên đầu Tiểu Quyển, nói: “Vậy thì nghe lời Tiểu Quyển.”
Tim tôi như đánh trống trong lồng ngực.
Tiểu Quyển thì vui sướng tột độ, kéo tay anh chạy về phía trước: “Ba ơi, mình về nhà đi!”
10
Nhà tôi và Tiểu Quyển nằm ở khu đô thị mới, căn ba phòng nhỏ, vị trí khá thuận tiện, ra khỏi cửa là có ngay tàu điện ngầm và khu thương mại.
Vừa bước ra khỏi thang máy, liền gặp dì Lý nhà bên đang mang rác đi đổ.
Thấy anh đang bế Tiểu Quyển, mặt dì lộ rõ vẻ vui mừng: “Đây là ba của Tiểu Quyển hả?”
Tôi còn chưa kịp đáp, Tiểu Quyển đã tự hào hét lên bằng giọng trẻ con non nớt: “Bà Lý ơi, ba con về rồi nè! Vậy bà không cần giới thiệu mấy chú khác cho mẹ con nữa đâu nha!”
Dì Lý là cô giáo về hưu, thấy tôi một mình nuôi con nên rất sốt sắng làm bà mối.
Hồi đầu dì từng nhiệt tình trông Tiểu Quyển vài hôm, tôi áy náy không dám từ chối.
Sau này cuộc sống dần ổn định, tôi thuê bảo mẫu riêng, mới nói rõ hoàn cảnh của mình.
Không ngờ Tiểu Quyển lại vẫn nhớ.
“Đúng là đứa nhỏ này…”
Thấy dì Lý đỏ mặt, tôi định răn Tiểu Quyển vài câu, nhưng ánh mắt lại chạm phải ánh mắt của anh.
Đôi mắt phượng vốn đã hơi xếch, giờ khẽ nheo lại, ánh nhìn sâu thẳm thoáng chút bực bội.
Rõ ràng lúc nãy anh còn tươi cười nói chuyện, tâm trạng vui vẻ là thế.
Dì Lý cũng thấy ngượng, bèn vội vàng bước vào thang máy, chào tạm biệt chúng tôi.
Căn hộ tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi.
Tôi mua lại từ chủ cũ, là nhà cũ nhưng thiết kế lại rất hợp gu của tôi.
Nghe đâu chủ cũ định dùng làm nhà tân hôn, nhưng không biết vì lý do gì mà hủy hôn, nên tôi mới có cơ hội mua lại với giá tốt.
Nhưng nhìn anh cứ nhíu mày mãi, tôi biết anh rõ ràng không hài lòng.
“Em và Tiểu Quyển sống ở chỗ này à?”
Sau khi dỗ Tiểu Quyển ngủ, anh hỏi.
Giọng anh đầy vẻ khinh thường.
So với biệt thự rộng lớn và căn hộ hạng sang của anh, nơi đây đúng là tổ chim.
Tôi đang dọn đồ chơi, tay khựng lại một chút rồi đáp: “Nơi này tiện đi lại, đối diện còn là trường mẫu giáo của Tiểu Quyển, rất thuận tiện.”
Anh đứng ngoài ban công nhìn xa xăm, suy nghĩ rất lâu mới lên tiếng: “Ngày mai em có rảnh không?”
Dạo gần đây tôi bận chạy đôn chạy đáo vì chuyện đạo nhái, gần như không có lúc nào nghỉ.
Giờ anh chủ động nói chuyện, tất nhiên tôi không bỏ lỡ.
“Nếu anh chịu giơ cao đánh khẽ thì em có thể rảnh.”
Anh tất nhiên hiểu tôi nói đến chuyện gì.
“Mai anh sẽ cho người rút đơn kiện. Sau đó em và Tiểu Quyển dọn nhà.”
Tôi lập tức dừng tay, từ chối thẳng: “Anh rút đơn thì em cảm kích, nhưng dọn nhà thì không.”
Nói đùa à?
Dù là ổ vàng ổ bạc cũng không bằng tổ ấm của mình.
Dù tôi không trực tiếp trang trí căn hộ, nhưng từng món đồ nội thất, từng chi tiết bày trí đều do tôi tỉ mỉ lựa chọn.
Bảo tôi đột ngột dọn đi, tôi không nỡ.
“Tô Cảnh!”
Anh tỏ rõ sự không vui.
Nhưng tôi cũng không nhượng bộ.
Cửa phòng hé ra một khe nhỏ, Tiểu Quyển thò đầu ra, rụt rè hỏi: “Ba mẹ lại cãi nhau nữa hả?”
“Không đâu.”
Tôi cố điều chỉnh cảm xúc, gượng cười bước lại ôm con.
Dỗ mãi mới cho Tiểu Quyển ngủ lại, lúc tôi ra thì anh đã rời đi.
Nhìn căn phòng khách trống trải, tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.
11
Sáng hôm sau, tôi bị đánh thức bởi tiếng gõ cửa ầm ầm.
Một nhóm đàn ông vạm vỡ đứng ngoài, người đi đầu mặc vest công sở, lịch sự nói: “Cô Tô, là tổng giám đốc Hướng nhờ chúng tôi tới giúp cô dọn nhà.”
“Hướng tổng, anh có ý gì đây?”
Tôi gọi điện cho anh, cố gắng kiềm nén cơn giận.
Ai mà không bực khi sáng sớm bị cả nhóm người làm náo loạn thế này?
“Tôi không thể để con gái tôi tiếp tục sống ở nơi đó.”
Tôi tức điên, gọi thẳng tên anh: “Hướng Kình, anh đừng quá đáng!”
Anh ở đầu dây dường như đang bận, chỉ lạnh lùng buông một câu: “Em không dọn cũng được, nhưng con gái tôi phải dọn.”
Rồi cúp máy.
Cuối cùng thì cánh tay vẫn không thắng nổi đùi.
Nơi chuyển đến là biệt thự Pháp cổ nằm trong nội thành.
Tiểu Quyển rất thích, còn tôi thì có phần bối rối, cảm thấy không quen.
“Cô Tô.”
Dì Linh vẫn còn ở đây.
Nói ra thì, chính anh là người đã đặc biệt tìm dì ấy cho tôi.
Dì rất hiền, chu đáo, còn nấu ăn rất ngon.
Tôi bỗng dưng đỏ hoe mắt.
12
Đêm khuya, anh mới trở về.
Tôi vốn ngủ không sâu, nên vừa nghe tiếng động đã mở cửa phòng.
“Chúng ta nói chuyện được không?”
Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.
“Có gì mai hãy nói.”
Anh trông rõ ràng rất mệt.
Nhưng tôi không muốn bỏ qua, bước nhanh lại gần, hỏi: “Em đã dọn vào đây cùng Tiểu Quyển rồi, rốt cuộc anh muốn thế nào?
Dù sao cũng nên cho em một lời dứt khoát chứ!”
Dưới ánh đèn vàng nhạt, anh nhìn tôi một cái rồi đáp: “Tiểu Quyển là con gái tôi, tôi không thể để con bé sống bên ngoài nữa.”
“Vậy ý anh là sao?”
Tôi tiến lên một bước, giọng không tự chủ mà cao hơn.
May mà nơi này không phải căn hộ nhỏ của tôi, căn biệt thự cổ này rộng hơn bốn trăm mét vuông, Tiểu Quyển ngủ trên tầng hai, sẽ không nghe thấy cuộc cãi vã của chúng tôi.
“Anh định nhốt em và Tiểu Quyển ở đây, để con bé trở thành đứa con ngoài giá thú của anh à?”
“Ai nói Tiểu Quyển là con ngoài giá thú của tôi?”
Anh đáp, tay xoa trán, khuôn mặt điển trai hiện rõ vẻ mệt mỏi: “Tô Cảnh, vì Tiểu Quyển… chúng ta có thể kết hôn.”
Nói xong, anh chống tay lên thái dương, mặt lộ vẻ đau đớn.
“Anh lại đau đầu à?”
Anh bị chứng đau nửa đầu mãn tính.
Khi còn bên nhau, vì thương anh, tôi từng học massage trị liệu chỉ để giúp anh đỡ hơn.
Khi anh biết chuyện đó, anh vui đến mức tặng tôi một sợi dây chuyền kim cương rất đắt tiền.
Anh vốn hào phóng, vui là sẽ tặng trang sức quý giá.
Chưa kể quần áo, túi xách, giày dép mới nhất mùa nào cũng có người mang đến tận nơi.
Khi đó, bạn bè trong khoa đều ghen tị vì tôi có người yêu vừa giàu, vừa hào hoa, lại đẹp trai đến mức không chê vào đâu được.
Anh không trả lời, chỉ ngồi trên sofa, mắt nhắm hờ.
Dưới ánh đèn pha lê, khuôn mặt anh đẹp đến mức tựa như bức họa.
Tôi bước lại gần, mới phát hiện anh đã uống rượu, không ít.
Chẳng trách cơn đau đầu lại tái phát.
Mùi rượu hòa lẫn với mùi thuốc lá thoang thoảng trên người anh, khiến không khí đặc quánh khó chịu.
“Để em chuẩn bị nước, anh đi tắm trước nhé.”
Ba năm bên nhau, công bằng mà nói, anh chưa từng làm gì có lỗi với tôi.
Với xuất thân và dáng vẻ như thế, xung quanh anh chưa bao giờ thiếu phụ nữ theo đuổi.
Hơn nữa, trong giới của anh, chuyện đàn ông có vài người phụ nữ bên cạnh cũng chẳng bị ai lên án.
Hôm nay dự tiệc với cô này, mai lại đi cùng cô khác, thậm chí một tuần đổi mấy người cũng chẳng ai thấy lạ.
Ban đầu, ai cũng tưởng tôi chỉ là người anh mang ra tiêu khiển.
Không ngờ hôm đó, anh tức giận, nắm tay tôi, nghiêm mặt giới thiệu trước đám bạn: “Đây là Tô Cảnh, bạn gái của tôi.”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, đột nhiên đưa tay ra.
Tôi nén lại mùi rượu nồng nặc, định đỡ anh dậy.
Nhưng vì anh quá nặng, tôi khựng người, cả thân thể liền ngã vào lòng anh.
Hai tay tôi chống lên ngực anh.
Nhịp tim anh vang lên mạnh mẽ, đều đặn, khuôn mặt đẹp trai gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở nóng rực của anh.
“Anh bị sốt à?”
Tôi vô thức giơ tay lên chạm vào trán anh, nhưng tay lại bị anh nắm chặt.
Anh mở mắt, nhìn thẳng vào tôi.
Ánh mắt giao nhau, gần như không còn khoảng cách.
Bất chợt, tay còn lại của anh kéo mạnh vai tôi, buộc khuôn mặt tôi đối diện với anh.
Rồi nụ hôn ập xuống.
Mạnh bạo, rối loạn, như bão tố.
Môi bị tách ra, lưỡi anh cuốn lấy hơi thở của tôi.
Mùi rượu khiến tôi choáng váng, sau vài giây ngơ ngác, tôi bắt đầu giãy giụa.
Nhưng tôi quên mất, sức đàn ông và đàn bà vốn chênh lệch quá lớn.
Tôi ra sức đẩy anh ra, nhưng anh chỉ cần hơi siết chặt tay, đã ép tôi nằm xuống sofa.
Cả người tôi bị giam chặt.
Khi bàn tay anh luồn vào trong áo, tôi bật khóc.
Lúc này, anh mới mở mắt nhìn tôi.
Ánh mắt dần trở lại tỉnh táo, lạnh lùng đến đáng sợ.
“Cút.”
Nghe xong, tôi không kịp chỉnh lại quần áo, vội vàng chạy ra khỏi phòng.
13
“Mẹ ơi, mẹ với ba lại cãi nhau hả?
Hai người đừng cãi nhau nữa có được không?”
Sau đêm hôm đó, anh chưa từng quay lại biệt thự.
Nhìn khuôn mặt ngây thơ, rụt rè của Tiểu Quyển, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh một cô bé khác. Năm xưa, sau mỗi lần bố mẹ cãi nhau, cô bé ấy cũng từng hỏi mẹ cùng một câu như thế.
Khi ấy, đáp lại cô bé là những lời mắng chửi.
Tuổi thơ bất hạnh khiến tôi càng thương Tiểu Quyển hơn.
Tôi ôm con vào lòng, khẽ nói: “Được, mẹ hứa.”
Tiểu Quyển ngẩng đầu khỏi ngực tôi, tiếp tục nũng nịu: “Mẹ ơi, mẹ gọi cho ba đi mà.”
Dưới ánh mắt trách móc ngây thơ kiểu “mẹ không gọi cho ba là giận ba đó”, tôi đành khó nhọc bấm số điện thoại của anh.
Chuông reo ba lần không ai nghe.
Tôi dỗ con: “Con xem, ba đang bận làm việc, mình đừng làm phiền ba nhé?”
Ngay khi tôi định cúp máy, đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm khàn quen thuộc.
“Alo.”
Giọng anh hơi khàn, còn mang theo vẻ mệt mỏi.
Anh bị ốm sao?
“Ba ơi!”
Tiểu Quyển hét lên trong điện thoại: “Ba ơi, sao ba không về nhà? Nhà to quá, ba với mẹ đều bận, con hơi sợ đó!”
“Được rồi, ba sẽ về tối nay.”
Từ lúc gặp lại, anh luôn dịu dàng với Tiểu Quyển, khác hẳn với cách anh đối xử với tôi.
Thậm chí ngay cả thời yêu nhau, anh cũng chưa từng nói chuyện nhẹ nhàng đến vậy.
Tôi không biết rằng, khi ấy anh đang trong một cuộc họp.
Thấy anh dám nghe điện thoại giữa chừng, mọi người trong phòng họp đều sững sờ.
Đến khi nghe giọng anh mềm mỏng dỗ dành, cả đám càng tròn mắt kinh ngạc.
Khi anh cúp máy, bầu không khí trong phòng họp im lặng đến nỗi có thể nghe rõ tiếng hít thở.
Ai nấy đều nhìn nhau đầy sửng sốt.
“Ba sao?”
Vậy là… Tổng giám đốc Hướng có con rồi sao?!
14
Quả nhiên anh giữ lời, đúng 5 giờ chiều hôm đó đã trở về biệt thự.
Biết anh sẽ về, dì Linh chuẩn bị rất nhiều món ăn ngon.
Tiểu Quyển vẫn chưa quen dùng đũa, ăn đến mức làm vương vãi thức ăn đầy áo và ghế.
Thấy vậy, anh chẳng hề tỏ ra khó chịu, cầm lấy bát đũa định đút cho con bé ăn.
“Đừng, để con tự ăn. Tuổi này nên học cách tự lập rồi.”
Tôi vội ngăn lại.
Anh nhìn tôi một cái rồi đặt bát đũa xuống, thay vào đó cầm khăn tay lau miệng cho Tiểu Quyển: “Ăn chậm thôi, không ai giành với con đâu.”
Trong giọng nói là sự cưng chiều không thể che giấu.
Tiểu Quyển vốn là đứa rất biết làm nũng, liền chun mũi, cố ý làm nũng: “Con muốn mẹ lau, ba lau đau quá à.”
Nói rồi, bé chui rúc vào lòng tôi.
Anh bất đắc dĩ, đành đưa khăn cho tôi.
Trời bắt đầu se lạnh, nhưng tay anh lại nóng rực như lửa.
Khoảnh khắc ngón tay chạm nhau, tôi không kìm được mà khẽ rùng mình.
Trái với làn da nóng hổi của anh, tôi thuộc dạng thể hàn, quanh năm suốt tháng tay đều lạnh, chỉ trừ mấy ngày nóng đỉnh điểm giữa hè.
Mùa hè oi bức, anh lại thích ôm tôi, hôn tôi, sờ tôi, như thể thế nào cũng không đủ.
“Ba ơi, ba kể chuyện cho con với mẹ được không?”
Tối nay việc dỗ ngủ dường như quan trọng hơn mọi khi.
Tiểu Quyển nắm tay tôi và anh, nhất quyết không buông.
Tôi liếc nhìn anh, vội dỗ dành: “Tiểu Quyển ngoan, ba bận mà, để mẹ kể cho con nghe nhé?”
Nhưng anh dường như rất thích làm trái ý tôi, lời tôi còn chưa dứt, anh đã nói: “Được, ba sẽ kể chuyện với mẹ cho con.”
Tiểu Quyển là đứa ranh mãnh, vừa nghe xong liền nhảy cẫng lên giường, ôm lấy chân anh mà reo vang: “Ba tốt ghê!”
15
Tiểu Quyển chọn một câu chuyện về mẹ thỏ sinh em thỏ con.
Nghe xong, bé nghiêng đầu hỏi chúng tôi: “Ba mẹ ơi, khi nào thì sinh cho con một em trai vậy?”
Câu hỏi ngây thơ của trẻ nhỏ lại khiến tôi đổ mồ hôi lạnh.
“Mẹ của bạn Hân Hân sinh cho bạn ấy một em trai rồi. Em trai đáng yêu lắm, ngoan ngoãn lắm. Tiểu Quyển cũng muốn có em trai.”
Hân Hân là bạn thân của Tiểu Quyển trong lớp mẫu giáo.
Thấy anh không lên tiếng, tôi vội nói trước: “Tiểu Quyển ngoan, ba mẹ sẽ không có em trai nữa đâu. Giống như ba mẹ của bạn Tiểu Niệm ấy, tuy không sống cùng nhau nhưng vẫn là ba mẹ của bạn ấy mà.”
Tiểu Niệm cũng là bạn ở lớp, bố mẹ đã ly hôn nhưng vẫn quan tâm con bé hết mực.
Hai người thống nhất thay phiên đón con mỗi tuần, chia nhau trách nhiệm rõ ràng.
Nghe xong, Tiểu Quyển ngoan ngoãn gật đầu, có vẻ hiểu được đôi chút.
Thế nhưng bé nhanh chóng mím môi, đôi mắt to ngân ngấn nước, gương mặt nhỏ tràn đầy tủi thân.
“Ba ơi…”
Tiểu Quyển đột nhiên òa khóc, nhào vào lòng anh nức nở.
Tôi định đưa tay dỗ con thì bị ánh mắt của anh ngăn lại.
Chỉ thấy anh nhẹ nhàng vỗ lưng Tiểu Quyển, vừa dỗ vừa nói nhỏ: “Tiểu Quyển ngoan, mẹ nói dối con đấy.”
Tôi thật sự không hiểu nổi.
Dù Tiểu Quyển còn nhỏ, nhưng con bé hiểu chuyện.
Tôi đã nói rõ ràng, có lẽ giờ chưa quen, nhưng rồi sẽ dần tiếp nhận.
“Ý anh là gì?”
Đợi Tiểu Quyển ngủ rồi, tôi không nhịn được mà chất vấn anh.
Tôi rất rõ hoàn cảnh và xuất thân của anh, chuyện kết hôn với tôi là điều không thể.
Anh muốn nhận lại Tiểu Quyển, tôi không ngăn cản.
Nhưng muốn tôi cùng anh diễn trò cha mẹ hòa thuận trước mặt con bé, tôi không làm được.
“Anh không thấy con bé rất đau lòng sao?”
Anh hỏi lại tôi.
Tôi tất nhiên biết Tiểu Quyển nghĩ gì.
Ở độ tuổi này, trẻ con thường khóc lóc khi nghe ba mẹ sống riêng là chuyện dễ hiểu.
“Tô Cảnh, em đừng quá ích kỷ.”
Anh cúi đầu nhìn tôi, nét mặt bình thản đến mức không thể đọc được cảm xúc.
“Tiểu Quyển cần cả ba lẫn mẹ. Em đã tước đi tình thương của ba suốt bốn năm…”
“Vậy chẳng lẽ chúng ta phải vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, tiếp tục giả vờ yêu thương nhau trước mặt con bé sao?”
Tôi chưa để anh nói hết đã lớn tiếng cắt ngang.
Không ngờ anh nói tiếp: “Chúng ta từng yêu nhau thật mà. Dù có phải diễn, em chắc cũng giỏi thôi.”
Dứt lời, anh bất ngờ ôm lấy vai tôi, cúi đầu hôn xuống.
Lần này, không còn thô bạo như lần trước, mà dịu dàng, tinh tế như đang nâng niu bảo vật.
Trái ngược với môi lưỡi mềm mại, đôi tay anh lại siết chặt cổ tay tôi, giữ thật chặt.
Tôi bị hôn đến nghẹt thở.
Muốn đẩy anh ra, nhưng không làm được, đành cắn mạnh vào môi anh.
Anh vẫn không buông, tay càng siết chặt hơn, như muốn hòa tôi vào cơ thể anh.
Mùi máu tanh lan ra trong khoang miệng cả hai.
Cho đến khi Tiểu Quyển đẩy cửa bước ra, hai tay che miệng cười khúc khích: “Ba mẹ xấu hổ quá đi~”
Anh mới chịu buông tôi ra.
16
Sáng hôm sau, tôi gọi Tiểu Quyển dậy, đang vội vã chuẩn bị đưa con đến trường thì bất ngờ phát hiện anh đang ngồi ăn sáng.
Trong phòng ăn, tivi đang phát bản tin về tài chính chứng khoán, anh ngồi ngay ngắn bên bàn ăn bằng gỗ óc chó châu Âu cao cấp, thong thả dùng bữa sáng kiểu Trung.
Thấy chúng tôi bước vào, anh tươi cười gọi Tiểu Quyển: “Tiểu Quyển, lại đây với ba.”
Vết thương nơi khóe môi trái của anh đã đóng vảy, nổi bật rõ rệt trên gương mặt tuấn tú.
“Ba ơi, sao ba bị thương vậy?”
Tiểu Quyển tinh ý phát hiện ra ngay, giơ tay nhỏ xíu xoa nhẹ lên vết thương, rồi bĩu môi thổi phù phù: “Mẹ nói, thổi là sẽ hết đau.”
“Đúng là con gái ngoan của ba.”
Anh ôm Tiểu Quyển đặt lên đùi, đầy vẻ cưng chiều.
Sáng nay, được cả ba lẫn mẹ cùng đưa đến trường, Tiểu Quyển vui đến mức kiêu hãnh hiện rõ trên mặt.
Đi đến đâu cũng khoe: “Đây là ba con đó! Hôm nay ba mẹ cùng đưa con đến trường nha!”
Nhìn dáng vẻ tự hào ấy, tôi thật sự chỉ muốn chui xuống đất.
Lạ một điều, cả tôi và anh đều là kiểu người trầm tính, thế mà lại sinh ra được một cô con gái “xã giao bẩm sinh”, thật sự không thể lý giải nổi.
“Sơ Cảnh, đây là…?”
Tôi vừa chạm mặt ba của Tiểu Niệm.
Anh ta làm việc ở một công ty chứng khoán, đã ly thân với mẹ Tiểu Niệm được gần ba năm.
Tuần trước, anh ta bất ngờ thổ lộ với tôi rằng có thiện cảm.
Quả nhiên, chưa kịp tôi mở lời, Tiểu Quyển đã nhanh miệng tự giới thiệu: “Đây là ba con đó, chú Lưu! Hôm nay ba mẹ cùng đưa con đi học nha!”
Nói xong còn kéo tay Tiểu Niệm chạy vào cổng trường.
Ba của Tiểu Niệm họ Lưu.
Hiển nhiên, anh ta khựng lại một chút, rồi gượng cười: “Hiếm thấy hai người cùng đưa con đi học nhỉ. Trước giờ chưa từng thấy ba của Tiểu Quyển.”
Anh Lưu không giấu nổi sự tò mò, ánh mắt nhìn thẳng về phía tôi.
Thật ra tôi đã từ chối anh ấy tuần trước, nhưng anh vẫn không nản lòng, vẫn rất lịch sự quan tâm.
Vì anh ấy luôn giữ chừng mực, lại là ba của bạn thân Tiểu Quyển, nên tôi vẫn giữ thái độ lạnh nhạt, không quá xa cũng chẳng gần.
Nhưng hôm nay có anh ở đây, quả thật là thời điểm thích hợp.
Nghĩ đến việc bị anh chèn ép mấy lần, tôi cảm thấy cũng nên đòi lại một chút “lãi lời”.
Tôi tự nhiên khoác tay anh, giọng thân mật: “Ừm, anh ấy mới về nước.”
Hôm nay anh mặc đồ khá đơn giản, nhưng khí chất cao ngạo cùng chiếc đồng hồ tiền tỷ lấp ló nơi cổ tay đã khiến anh Lưu thoáng sững người.
Ngay sau đó, anh Lưu đưa ra danh thiếp: “Lưu Phi.”
Anh nghiêng mắt nhìn tôi rồi mới nhận lấy.
“Tiếc quá, tôi không mang danh thiếp theo.”
Giọng điệu rõ ràng chẳng muốn trò chuyện thêm.
“Anh ta thích em à?”
Sau khi Lưu Phi rời đi, tôi rút tay về, vừa nghe câu hỏi đó vang lên.
Tôi lắc đầu theo phản xạ.
Không ngờ anh bật cười khẽ: “Tô Cảnh, bao nhiêu năm trôi qua, em vẫn miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo.”
17
Nghe tiếng cười chế nhạo của anh, tôi chợt nhớ lại hồi còn học đại học.
Lúc đó tôi cũng từng chối từ một đàn anh theo đuổi mình hơn một năm trời.
Anh đàn anh ấy rất kiên trì, vì theo đuổi quá lâu nên gần như hiểu rõ mọi chuyện xung quanh tôi.
Tận mắt nhìn thấy anh, vậy mà vẫn không tin chúng tôi là một đôi.
“Em đừng gạt anh nữa, anh ấy chẳng phải là anh họ của bạn cùng phòng em, đúng không?”
Trong lúc đàn anh vạch trần lời nói dối của tôi bằng giọng đầy đắc ý, anh bỗng vòng tay ôm lấy eo tôi, ghé tai nói nhỏ: “Nhóc con, có vẻ chúng ta cần làm chút gì thực tế hơn để đuổi kẻ thứ ba này đi.”
Nói xong, không cho tôi kịp phản ứng, môi anh đã đặt lên môi tôi.
Chỉ là nụ hôn chạm nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.
Nhưng mùi bạc hà trộn lẫn với mùi khói thuốc thoang thoảng quanh anh, mãi không tan trong mũi tôi.
Đàn anh kia cuối cùng cũng tin.
Và tôi, cũng bắt đầu mối quan hệ với anh từ ngày hôm đó.
Tất cả đều rất tự nhiên, như thể vốn dĩ nên như thế.
Giờ đây, cảnh tượng năm xưa tái hiện đến tám phần.
Khác biệt duy nhất chính là: tôi đã trưởng thành, không còn là cô sinh viên non nớt năm ấy.
Còn anh, cũng không còn là chàng trai ngông cuồng dám hôn tôi giữa sân trường đông đúc.
Tôi vô thức mím môi, bên tai lại vang lên giọng anh: “Yên tâm, tôi không hôn em đâu.”
Một câu nói, khiến mặt tôi đỏ bừng.
18
“Đây là đâu?”
Khi xe dừng lại trước cổng Cục Dân chính, tôi kinh ngạc nhìn anh.
“Tôi đã nghĩ kỹ rồi. Vì Tiểu Quyển, chúng ta chỉ còn một con đường này.”
Vẻ mặt anh điềm tĩnh, dường như chắc chắn tôi sẽ cùng anh đi đăng ký kết hôn.
“Hướng Kình, anh yêu tôi sao?”
Tôi đặt tay lên đầu gối, vô thức siết chặt vạt váy.
Tài xế đã tinh ý kéo rèm ngăn cách, không gian trong xe chỉ còn lại hai người chúng tôi.
Tách biệt hoàn toàn với phố xá bên ngoài, tĩnh lặng như thể cả thế giới dừng lại.
Anh nhìn tôi, không lập tức trả lời.
“Em nghĩ tôi nên yêu em sao?”
Tôi nhìn lại anh, qua cặp kính gọng vàng, tôi thấy được sự giễu cợt trong ánh mắt ấy.
Đúng vậy, người như anh, con cưng của số phận, sao có thể yêu tôi, hoặc ít nhất, không chỉ yêu mình tôi.
Từ lúc tái ngộ đến nay, tôi vẫn luôn cảm nhận được sự không cam lòng trong anh.
“Vì Tiểu Quyển mà buộc bản thân vào tôi. Hướng Kình, anh là thương nhân, hẳn biết đây là một thương vụ lỗ nặng.”
Tôi chậm rãi nói: “Hồi nhỏ, bố mẹ tôi cãi nhau suốt. Dù bố có gia đình khác bên ngoài, họ vẫn không chịu ly hôn, nói là vì tôi.”
Ngay cả lúc yêu nhau, tôi cũng chưa từng kể cho anh chuyện về gia đình mình.
“Chính vì vậy, tôi hiểu rất rõ, một gia đình mà ba mẹ không yêu nhau sẽ làm tổn thương con cái đến mức nào.”
“Em thắng rồi, Tô Cảnh.”
Im lặng rất lâu, tôi nghe thấy anh nói vậy.
Nếu tôi không nhìn nhầm, trong ánh mắt ấy… có gì đó giống như tổn thương.
19
Mấy ngày tiếp theo, tôi và Tiểu Quyển vẫn ở lại biệt thự.
Anh ấy tuy rất bận, nhưng dù muộn đến đâu cũng sẽ quay về.
Chúng tôi không nhắc lại những chuyện khác, anh đối với tôi giống như một người bạn cùng nuôi con, khách sáo, xa cách.
Tôi chợt nhớ hồi xưa, bạn học từng đánh giá anh: lịch thiệp, nho nhã.
Nhưng tôi biết, trong xương tủy anh là sự bá đạo và lạnh lùng.
Sau vụ lùm xùm đạo nhái qua đi, nhờ lên hot search vài lần, cửa hàng nhỏ vốn không ai ngó ngàng của tôi lại trở nên được yêu thích.
Tôi bắt đầu bận rộn hơn.
Để khách có trải nghiệm mua sắm tốt hơn, tôi mở một cửa hàng trải nghiệm offline.
Ngày thứ hai khai trương, lại có người quen đến.
Là Dao Dao.
Mắt cô ấy sưng đỏ, rõ ràng vừa khóc.
Nói ra cũng thấy xấu hổ, từ lúc gặp lại đến nay đã gần một tháng, lần cuối tôi gặp cô ấy là khi đang bị chuyện đạo nhái làm cho rối tung cả đầu.
Tôi rót cho cô ấy một ly nước ấm.
Hơi nước bốc lên nhè nhẹ, cô uống một ngụm, định mở miệng nhưng nước mắt đã rơi trước.
Dáng vẻ tội nghiệp ấy khiến tôi không khỏi đau lòng, vội rút khăn giấy lau nước mắt cho cô.
“Bảy năm rồi, mình và anh ấy bên nhau suốt bảy năm, mẹ mình cũng sắp xuôi lòng rồi, vậy mà anh ta lại bắt đầu quan tâm mấy thứ lễ nghi phiền phức kia.”
Qua lời than thở của Dao Dao, tôi biết nhà họ Dao đồng ý cho họ yêu nhau với điều kiện bên nhà trai phải ở rể.
Thời buổi bây giờ, thật ra con cái theo họ ai cũng được, có người thậm chí còn theo họ bà nội.
“Thế giờ sao rồi?”
Dao Dao lau nước mắt, tỏ vẻ cực kỳ uất ức: “Ý anh ta là anh là con một, chuyện ở rể là tuyệt đối không thể, không có gì để bàn thêm.”
“Tiểu Cảnh, cậu nói xem, đàn ông có phải đều như vậy không? Bình thường thì quỳ xuống cầu xin cũng được, nhưng hễ đụng đến huyết thống gia tộc, quyền đặt họ tên con cái, thì lập tức sĩ diện bốc đồng, cứng đầu như đá.”
Đàn ông thật sự coi trọng việc con cái mang họ mình đến vậy sao?
Tôi bất giác nghĩ tới anh.
Từ lúc tái ngộ đến giờ, dù anh không ngừng ép buộc tôi, nhưng chưa từng đề cập tới việc muốn đổi họ cho Tiểu Quyển.
“Tớ nghĩ thế này, tụi cậu còn trẻ, cũng đâu phải mai mốt có con liền, sao phải cứng nhắc chuyện con theo họ ai? Học trưởng làm ở quỹ đầu tư, cũng là người có tiếng, sau này hai người sống riêng, bác trai bác gái có còn phản đối được không?”
Tôi từ tốn nói, lý lẽ cũng giống như việc cô ấy đã kiên trì suốt bảy năm rồi thì cứ tiếp tục kéo dài thêm đi.
Dao Dao như được khai sáng, lần này rõ ràng cô ấy đến là để khóc cho nhẹ lòng, chứ chẳng thật sự định chia tay.
Tiễn Dao Dao xong, tôi đi đón Tiểu Quyển ở trường mẫu giáo.
Không ngờ anh cũng ở đó.
Đừng nói tới chiếc Bentley phiên bản giới hạn toàn cầu, chỉ riêng anh đứng ở đó thôi cũng đủ khiến bao người ngoái nhìn.
Trong hàng ngũ các bé, Tiểu Quyển chạy vụt ra, ôm chầm lấy anh.
Hai ba con nói chuyện vài câu, Tiểu Quyển lại phát hiện ra tôi, đôi mắt sáng rỡ như sao: “Ba mẹ ơi, hôm nay con có bài tập sau giờ học là vẽ tranh ba mẹ với con, mà nhà mình chưa có tấm hình nào với ba cả!”
20
Anh là người rất ghét chụp ảnh.
Hồi mới quen, giống như bao cô gái mới yêu, tôi cứ muốn kéo anh chụp hình đôi.
Anh thẳng thừng từ chối.
Tôi giận đến mấy ngày không thèm nói chuyện, anh đành miễn cưỡng đồng ý, nhưng cũng chỉ cho tôi chụp nghiêng một bên mặt.
Mãi đến sau này, khi chúng tôi thân thiết hơn, anh mới kể, hồi nhỏ mẹ anh vốn thích con gái, mà anh lúc nhỏ trắng trẻo mềm mại, trông giống con gái thật.
Thế là bà để tóc dài, mặc váy cho anh, chụp đủ kiểu ảnh.
Tận đến năm bốn tuổi, anh mới biết con trai thì phải để tóc ngắn, mặc quần.
Từ đó, anh cực kỳ ghét ống kính máy ảnh.
“Ba không thích chụp hình đâu, để mẹ cùng con vẽ nha, được không?”
Sợ anh từ chối sẽ khiến Tiểu Quyển buồn, tôi khom người, thử thương lượng với bé.
Ai ngờ anh lại bế bổng Tiểu Quyển lên, thân thiết nói: “Đừng nghe mẹ nói bậy.”
Về đến nhà ăn cơm xong, anh liền hào hứng gọi dì Linh chụp ảnh cho ba người.
Chụp liền mấy tấm, anh mới vừa lòng gật đầu, rồi dẫn Tiểu Quyển vào phòng sách vẽ tranh.
Tôi cũng bận việc nên không tham gia.
Đến khi làm xong ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đã mười giờ rưỡi tối.
Tôi đi tìm Tiểu Quyển.
Thấy anh đã ru bé ngủ, đang bước ra khỏi phòng.
Ánh đèn mờ mờ, anh mặc đồ ở nhà, dáng vẻ thư thái tùy ý, không còn nét sắc sảo thường ngày.
Tôi gọi: “Tiểu Quyển ngủ rồi à?”
Anh gật đầu.
Rồi xoay người vào phòng riêng của mình.
Chúng tôi bây giờ không còn tình ý như thời còn yêu, cũng chẳng căng thẳng như lúc mới gặp lại, chỉ giống như hai người bạn cùng nuôi con.
Nhưng tôi biết, với thân phận của anh, sớm muộn gì cũng sẽ phải kết hôn, sẽ có đứa con khác thuộc về anh.
Chỉ mong đến lúc đó, Tiểu Quyển sẽ hiểu, rằng dù ba mẹ không thể bên nhau, tình yêu dành cho con vẫn nguyên vẹn.
Như vậy, nỗi tổn thương trong lòng con bé sẽ vơi đi ít nhiều.
21
Cuối năm càng đến gần, ngày lễ cũng càng nhiều.
Nhiều người chọn tổ chức đám cưới vào dịp cuối năm, nên công việc ở tiệm bắt đầu khởi sắc, tôi cũng dần trở nên bận rộn.
Một ngày cuối tháng Mười Hai, có một vị khách thần bí đến studio của tôi.
Khi cô ta tháo kính râm xuống, cả Nguyễn Mễ và tôi đều không khỏi hít vào một hơi lạnh.
Người đó dáng vóc yêu kiều, tuy gương mặt không đến mức khuynh thành nhưng làn da trắng nõn và thân hình quyến rũ khiến người khác khó mà rời mắt.
Không ngờ lại là tiểu hoa lưu lượng nổi tiếng Khổng Tư Tư.
Chỉ thấy cô ta không hề che giấu vẻ khinh thường trên mặt, ngang nhiên đánh giá tôi và cả studio của tôi.
Nguyễn Mễ không hiểu, cố kìm nén sự ngạc nhiên, nhỏ giọng hỏi tôi: “Chị Tô, là Khổng Tư Tư đó!”
Tôi cười gượng.
Ra hiệu cho cô ấy quay lại làm việc.
Tôi tự mình tiếp đón Khổng Tư Tư.
Đã làm ăn buôn bán, khách đến là khách.
“Tôi có thể giúp gì cho cô Khổng? Cô đang chọn váy cưới ạ?”
Tôi hỏi.
Cố gắng kiềm chế cảm xúc trong lòng.
Tôi vốn chẳng có cảm tình gì với Khổng Tư Tư, nhưng tính tôi ghét nhất là những ai không thích mình.
“Hứ.”
Khổng Tư Tư không trả lời.
Ngược lại, cô trợ lý bên cạnh lại mở miệng: “Chị Tư Tư là minh tinh hạng A, toàn mặc đồ thiết kế riêng, sao có thể mua mấy thứ đạo nhái như của các người.”
Tay Nguyễn Mễ bên kia khựng lại, không nhịn được phản bác: “Làm ơn ăn nói cho cẩn thận! Hoa Thịnh đã ra thông báo đính chính, nói là hiểu lầm! Mấy người mà còn vu khống nữa, bọn tôi kiện vì phỉ báng đấy!”
Cô trợ lý còn định cãi lại thì bị Khổng Tư Tư giơ tay ngăn lại.
Cô ta liếc nhìn một vòng, đưa tay chỉ: “Lấy cái kia đi.”
Làm ăn mà không kiếm tiền là ngu.
Tôi nở một nụ cười nghề nghiệp, cố ý báo giá cao gấp mười lần bình thường.
“Hai vạn? Cái váy đơn giản thế này mà cũng đòi giá đó? Các người đâu phải thương hiệu lớn gì cho cam!”
Cô trợ lý sửng sốt.
Tôi cười nhạt, từ chất liệu tới thiết kế, tuôn ra một tràng từ chuyên ngành, nói rõ cái váy này đáng giá như thế.
Cô trợ lý nhìn sang Khổng Tư Tư.
Chỉ thấy cô ta không thèm ngước mắt, trực tiếp móc ra một tấm thẻ từ túi xách: “Không giới hạn, không cần mật mã.”
Tôi nhận lấy, lúc quẹt thẻ thì phát hiện đây là thẻ phụ của Hướng Kình.
Tôi bất giác ngẩng lên.
Chỉ thấy cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt khiêu khích.
Thì ra là vậy.
Thật ra chỉ là đến để tuyên bố chủ quyền.
“Hướng Kình cũng không rộng rãi với cô lắm nhỉ.”
Cô ta rút lại thẻ, giọng nói đầy khinh miệt.
Studio của tôi không lớn, vì nằm ở tầng cao nên tôi chia thành hai tầng.
Tầng một để trưng bày sản phẩm, khách có thể đến chọn mua, còn tầng hai là không gian làm việc của tôi và Nguyễn Mễ.
Nghĩ tới mấy tin đồn trước đây, có lẽ cũng không phải viết bừa.
“Cô hiểu lầm rồi, tiệm này là tôi tự mở.”
Hướng Kình mà đã đưa thẻ phụ cho cô ta, quan hệ giữa họ chẳng cần nói cũng rõ.
Đã như vậy, tôi dứt khoát nói rõ ràng, tránh cản trở người khác thành đôi.
Tuy tôi thật sự không ưa cô gái trước mặt, quá ngạo mạn và xem thường người khác.
“Vậy cô định khi nào dọn khỏi biệt thự của anh ấy?”
Khổng Tư Tư bỗng đổi sang vẻ mặt khác hẳn, từ cao ngạo chuyển thành đáng thương, nhìn tôi với đôi mắt to long lanh, nước mắt chực trào, trông rất tội nghiệp.
“Cái này chắc cô phải hỏi anh ấy.”
Tôi nói thật lòng.
Dù sao biệt thự đó cũng không phải tôi chủ động muốn đến ở.
Hiện tại rõ ràng là anh ấy không muốn Tiểu Quyển rời đi, mà nếu Tiểu Quyển không đi, tôi chắc chắn cũng sẽ không rời đi.
Tôi gói váy lại, đưa cho cô ta.
Khổng Tư Tư lại chuyển về trạng thái kiêu ngạo ban đầu, không nhận lấy mà “hứ” một tiếng, để cô trợ lý bực bội cầm giúp.
Trước khi đi, Khổng Tư Tư còn buông một câu đầy ác ý: “Cô đừng tưởng có con là giữ được trái tim đàn ông.”
Tôi khẽ cười, vẫn không nhịn được đáp trả: “Nếu vậy, thì việc cô đến tận đây cũng có phần ‘tự vạch áo cho người xem lưng’ đấy.”
Cô ta sững người, để lại một câu: “Chúng ta rồi sẽ còn gặp lại!”
Sau đó giận dữ dậm đôi giày cao mười phân, bước nhanh rời đi.
22
Không ngờ lại gặp lại Khổng Tư Tư nhanh như vậy.
Chỉ mới hai ngày, cô ta lại xuất hiện ở tiệm tôi.
Nhưng so với dáng vẻ ngạo mạn lần trước, lần này cô ta như một con công vừa bại trận, cúi đầu ủ rũ.
“Cô giúp tôi nói với anh Hướng một tiếng được không? Tôi thật sự không dám nữa rồi…”
Trong cơn nước mắt ròng ròng, tôi mới hiểu ra, thì ra cô ta và anh ta đã sớm chia tay.
Cô ta vẫn luôn muốn níu kéo.
Mãi đến khi biết sự tồn tại của tôi, đầu óc nóng lên mới chạy đến đây tuyên bố chủ quyền.
Hôm đó sau khi cô ta gây náo loạn ở studio của tôi, anh liền thu hồi chiếc thẻ phụ mà trước đây quên chưa lấy lại.
Hơn nữa còn trừng phạt cô ta bằng cách khiến mấy hợp đồng thương mại đang đàm phán của cô ta đổ vỡ.
Một ngôi sao hào nhoáng mà không có vốn đầu tư chống lưng thì đã là ác mộng rồi.
Huống chi nếu còn bị chỉ đích danh đóng băng, thì chẳng khác gì rơi xuống vực sâu.
Tôi bảo Nguyễn Mễ rót nước cho cô ta, còn mình thì ra ngoài gọi điện.
Chuông đổ khá lâu mới được bắt máy.
“Tiểu Quyển nhớ ba à?”
Bên kia đầu dây rất bận, luôn có tiếng giấy lật xoạt xoạt.
Cũng đúng thôi, tôi chưa bao giờ chủ động gọi điện cho anh, chỉ có Tiểu Quyển là ba ngày hai bữa lấy điện thoại tôi gọi cho anh.
Nên anh theo bản năng nghĩ là con gái gọi.
“Là em.”
Tôi nắm chặt điện thoại, trong chốc lát không biết nên mở lời thế nào.
“Có chuyện gì?”
Giọng anh bình tĩnh mà dè dặt.
“Hôm nay em lại gặp Khổng Tư Tư.”
“Ồ.”
So với sự ngập ngừng của tôi, anh lại thản nhiên vô cùng.
“Cô ta đến cầu xin anh à?”
“Ừm.”
Tôi thẳng thắn thừa nhận.
Kết quả lại bị anh cười lạnh một tiếng: “Tô Cảnh, em đúng là có lòng Bồ Tát với người ta thật đấy.”
“Tô Cảnh, vậy bây giờ em lấy tư cách gì để nói giúp cho cô ta?”
Sau khi cúp máy, câu nói ấy cứ vang mãi trong đầu tôi.
Đúng vậy, tôi lấy tư cách gì để gọi cú điện thoại này?
Anh muốn xử lý ai, liên quan gì đến tôi?
“Cô Tô, thế nào rồi ạ?”
Thấy tôi quay lại, trên mặt Khổng Tư Tư vẫn còn vương nước mắt, trông vô cùng đáng thương.
“Cô Khổng, xin lỗi nhé, tôi không biết giữa hai người từng có khúc mắc gì, tôi thật sự không giúp được.”
Trên mặt Khổng Tư Tư hiện rõ vẻ thất vọng.
“Không thể nào, anh ấy quan tâm cô như thế, sao có thể từ chối chứ?”
Tôi cười khổ.
Anh ấy quan tâm tôi sao?
Nếu thật sự quan tâm, thì đã không hết lần này đến lần khác lạnh lùng với tôi, hết lần này đến lần khác mỉa mai châm chọc.
Cho dù có quan tâm, chắc cũng chỉ vì Tiểu Quyển mà thôi.
Dù sao thì gạt đi lớp kính lọc mẹ ruột, Tiểu Quyển đúng là một bé gái khiến người ta yêu thương.
“Cô Tô, cô có biết không, tôi từng thấy ảnh cô trong ví của anh ấy.”
Khi tôi định rời đi, Khổng Tư Tư bỗng như nắm được cọng rơm cứu mạng, kéo lấy tôi.
“Tôi luôn biết anh ấy có một người bạn gái cũ mà anh rất yêu. Nhưng tôi không cam tâm. Tôi nghĩ với ngoại hình và danh tiếng của mình, nhất định có thể chinh phục anh ấy.”
Khổng Tư Tư nghẹn ngào kể: “Anh ấy rất khó theo đuổi. Tôi cố gắng rất lâu mới chính thức ở bên anh. Tôi luôn dè dặt lấy lòng anh. Anh cũng là người tình rất tốt, lịch thiệp, hào phóng. Nhưng rồi có một ngày tôi vô tình nhìn thấy tấm ảnh trong ví của anh, lại bị anh mắng một trận vô cớ.”
Ảnh trong ví?
Năm đó tôi giả vờ giận dỗi, mãi mới dụ được anh chịu chụp ảnh chung.
Nhưng kết quả chỉ là góc nghiêng, tôi chẳng hài lòng chút nào.
Thế là hậm hực bỏ luôn ảnh chân dung của mình vào ví của anh.
“Ảnh đẹp của em, anh nhất định phải giữ kỹ, ngày nào cũng phải mang theo đó.”
Khi ấy anh tuy miễn cưỡng, nhưng cũng đành chịu.
23
“Mẹ ơi!”
Khi Khổng Tư Tư còn đang khóc kể lể, không biết từ lúc nào Tiểu Quyển đã tự mình chạy đến tìm tôi.
“Sao con lại tới đây, Tiểu Quyển?”
“Mẹ ơi, hôm nay là lễ Giáng Sinh đó!”
Tiểu Quyển lục trong cặp, lấy ra một tấm thiệp do con bé tự vẽ.
“Đây là ba, đây là mẹ.”
Con bé vui vẻ giới thiệu.
Tôi ngẩng đầu lên, quả nhiên thấy anh đang đứng trước cửa xe cách đó không xa.
Khác hẳn với vẻ lạnh lùng trong điện thoại, lúc này anh đang mỉm cười nhìn Tiểu Quyển, ánh mắt đầy dịu dàng.
“Ơ, chẳng phải đây là cô xinh đẹp đi cùng ba hôm trước sao?”
Trí nhớ của trẻ con giờ tốt đến thế sao?
Nguyễn Mễ vẫn chưa hết sốc vì chuyện Tiểu Quyển có ba, lại bị lời ngây thơ của con bé làm cho sững người.
“Con nhìn nhầm rồi.”
Khổng Tư Tư lau nước mắt, phủ nhận với Tiểu Quyển.
Lần này, cuối cùng cô ta cũng chịu rời đi.
Trước khi đi, ánh mắt đầy oán trách u sầu ấy quả thật khiến người ta không đành lòng.
“Trước đây em giỏi lắm mà, sao giờ ngay cả Khổng Tư Tư cũng không xử lý nổi?”
Đúng lúc đó, anh bước tới mỉa mai.
Tôi theo phản xạ nhìn sang Tiểu Quyển, con bé đã bị mấy cái váy trong tiệm thu hút, đang ríu rít hỏi han Nguyễn Mễ.
Hồi đó lúc tôi mới yêu anh, xung quanh anh chẳng thiếu gì mấy cô chim én ve vãn.
Tôi trẻ người non dạ, lại rất hăng hái đối phó với đủ kiểu người đẹp muốn cướp anh khỏi tay mình.
Đến mức về sau khi tình cảm mặn nồng, anh dứt khoát báo cáo hành tung mỗi ngày.
Đám bạn anh lúc đó còn trêu ghẹo, bảo anh bị vợ quản nghiêm.
Mỗi lần như vậy, anh lại vòng tay ôm lấy tôi cười nói: “Không còn cách nào, nhỏ tuổi mà, phải dỗ dành chút.”
Thời gian trôi qua, tôi đã không còn là cô gái non nớt năm nào nữa.
“Không còn cách nào, lớn tuổi rồi, dễ mềm lòng.”
Tôi nhún vai.
Dạo gần đây, tôi bắt đầu nghi ngờ bản thân có phải đã mắc hội chứng Stockholm hay không.
Đã quen với những lời châm chọc của anh.
Đến mức mỗi lần anh mỉa mai, tôi còn nhẹ nhàng đáp lại theo thói quen.
24
Vì là ngày lễ nên chúng tôi đóng cửa tiệm từ rất sớm.
Tiểu Quyển nằng nặc đòi mua cây thông Noel.
Thế là cả nhà lái xe vào trung tâm thành phố chọn cây, đi qua mấy cửa hàng mới mua được cái ưng ý.
Chúng tôi còn mua thêm rất nhiều hộp quà, Tiểu Quyển thì ôm lấy đôi tất dài, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hây lên vì phấn khích.
Mua sắm xong xuôi, bất ngờ anh ấy tự ngồi vào ghế lái.
“Ông Ngưu đâu rồi?”
Tài xế của anh họ Ngưu, là một người đàn ông trung niên mặt mày phúc hậu, Tiểu Quyển rất quý ông ấy.
“Hôm nay là Giáng sinh mà, ba cho ông ấy nghỉ sớm rồi.”
Tôi vừa định cùng Cuộn con ngồi băng ghế sau, thì anh liếc sang tôi một cái: “Em cũng coi anh là tài xế luôn đấy à?”
Hết cách, tôi đành phải chủ động ngồi lên ghế phụ.
“Mẹ ơi, ông già Noel sẽ tặng Tiểu Quyển quà gì nhỉ?”
Anh vừa lái xe, vừa thuận miệng hỏi: “Vậy Tiểu Quyển muốn nhận quà gì nào?”
Đôi mắt Tiểu Quyển đảo tròn một vòng, giòn giã đáp: “Tiểu Quyển muốn có một em trai.”
Đã hơn một tháng rồi mà Tiểu Quyển vẫn chưa quên chuyện này?
Tôi nhớ đến lần trước bị giáo huấn, không dám nói thêm gì, theo bản năng nhìn sang anh.
Chỉ thấy phía trước là một chiếc xe khách lớn, mà anh thì như đang mất tập trung, hoàn toàn không né tránh.
“Cẩn thận!”
Tôi hét to, anh mới giật mình hoàn hồn.
Anh vội vàng đánh lái, dù xe Maserati có hiệu năng tốt đến mấy thì tiếng ma sát giữa bánh xe và mặt đường vẫn vang lên chói tai.
Sau một tiếng va chạm, chiếc xe mới dừng lại.
Khoảnh khắc đó, trong đầu tôi chỉ hiện lên hình ảnh thi thể ba mẹ mình năm đó trong nhà xác.
Họ cũng qua đời vì tai nạn giao thông.
Báo cáo tai nạn kết luận là mẹ tôi giành tay lái khi ba đang lái xe, để tránh xe khách ngược chiều mà lao thẳng xuống sông.
Lý do hôm đó họ đi chung một xe, là vì mẹ tôi đồng ý yêu cầu của ba, chấp nhận ly hôn.
Tôi mãi mãi không quên được cú sốc khi nhìn thấy họ trong nhà xác.
Và cả cảnh hai bên họ hàng đứng cãi vã, thậm chí lao vào ẩu đả ngay trước cửa phòng.
“Nói gì đi chứ! Tô Cảnh!”
“Mẹ ơi, mẹ sao vậy?”
Tôi mới sực tỉnh, bắt gặp ánh mắt lo lắng của anh.
“Tô Cảnh? Em sao rồi?”
Thấy tôi vẫn còn ngơ ngác, giọng anh càng thêm gấp gáp: “Có bị thương ở đâu không?”
Anh bắt đầu cởi dây an toàn của tôi, kiểm tra xem tôi có bị thương không.
“Không… không sao.”
Tôi lúc này mới dần bình tĩnh lại, theo phản xạ nhìn sang Tiểu Quyển.
“Mẹ ơi, con không sao đâu. Ba giỏi lắm, dừng xe kịp thời luôn đó.”
Lúc này tôi mới để ý anh đâm xe vào rào chắn, điểm va chạm lại chính là vị trí ghế lái của anh.
Mà lúc ấy rõ ràng có lựa chọn tốt hơn, bên phía tôi có một đống cát, nếu đánh lái sang phía này, lực va chạm sẽ giảm đi rất nhiều.
Vậy mà trong tình huống nguy hiểm như vậy, phản ứng đầu tiên của anh là giữ an toàn cho mẹ con tôi.
Tim tôi khẽ nhói lên, sống mũi bỗng cay xè.
“Mẹ ơi, sao mẹ lại khóc?”
25
Đến bệnh viện kiểm tra xong, dù bác sĩ khẳng định không ai bị thương, anh vẫn lo lắng, nhất quyết bắt tôi nhập viện theo dõi.
Cuối cùng, trước sự phản đối kịch liệt của tôi và vì Tiểu Quyển còn mong được treo tất Giáng sinh đầu giường, anh đành phải chịu thua.
Vừa về đến nhà thì phát hiện đèn đuốc sáng trưng.
Hôm qua cô Lâm còn xin nghỉ mấy ngày, giờ này lẽ ra không ai ở nhà mới phải.
Tôi và anh liếc nhau một cái, vừa định gọi cảnh sát thì điện thoại anh reo.
Là ba mẹ anh đến.
Hồi chúng tôi yêu nhau gần ba năm, tôi chưa từng gặp họ.
Nhưng sau khi tiếp xúc với ba mẹ của Dao Dao, tôi đã nếm đủ sự kiêu ngạo của giới thượng lưu, nên bản năng là không muốn dính dáng gì đến họ.
Tôi căng thẳng đến nỗi khiến cả Tiểu Quyển cũng sợ hãi theo, bàn tay nhỏ của bé nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng hỏi: “Mẹ sao vậy?”
Ngược lại, anh vẫn bình thản như không, nhìn tôi một cái rồi nói: “Đừng lo, ba mẹ anh không ăn thịt người đâu.”
Rồi anh bế Tiểu Quyển đi thẳng vào nhà.
Tôi bước theo sau, đến khi bước chân vào biệt thự mới hiểu lời anh nói là có ý gì.
Ba mẹ anh đều là người có tiếng, hôm qua tôi còn thấy họ xuất hiện trên bản tin tài chính.
Vừa nhìn thấy tôi, mẹ anh đã nắm lấy tay tôi, dịu dàng nói: “Con à, con vất vả rồi.”
Tôi bị sự nhiệt tình bất ngờ này làm cho bối rối, liên tục liếc nhìn anh để cầu cứu.
Mà anh thì chỉ nhún vai bất lực, bởi trong khi tôi đang chịu đựng những lời dịu ngọt của mẹ anh, thì anh lại bị ánh mắt nghiêm khắc của ba mình đè nặng đến mức đứng ngồi không yên.
“Con đừng sợ, nếu nó dám bắt nạt con, cứ nói với mẹ, mẹ nhất định không tha cho nó!”
Mẹ anh là một người phụ nữ xinh đẹp điển hình, ngũ quan như được vẽ nên, mà nhìn kỹ thì anh rất giống bà.
Bà vừa nói, vừa vẫy tay gọi Tiểu Quyển sau lưng tôi: “Tiểu Quyển, lại đây với bà nào.”
Tiểu Quyển còn hơi sợ, nắm lấy tay tôi.
Tôi cúi đầu dịu dàng dỗ: “Tiểu Quyển đừng sợ, đó là ông bà nội con đó.”
Lúc này bé mới hớn hở gọi to: “Ông bà nội ơi, chào ông bà nội!”
Ba anh lúc này mới chuyển ánh mắt sang Tiểu Quyển, khuôn mặt nghiêm nghị cũng mềm mại hẳn đi.
“Tiểu Quyển, lại đây để ông xem nào.”
Rồi dưới tiếng gọi ông bà nội ngọt ngào của bé, hai ông bà hoàn toàn tan chảy.
Trước khi về, họ không chỉ tặng quà gặp mặt cho Tiểu Quyển mà còn đưa tôi một món quà nhìn qua cũng biết là vô cùng đắt tiền.
Cuối cùng còn dặn tôi thu xếp thời gian gặp họ hàng bên nội để sớm định ngày cưới.
Chuyện này…
Tôi nhìn sang anh, thấy anh cũng tỏ vẻ bất đắc dĩ, liền lấy hết can đảm nói: “Chú Hướng, cô Hướng, giữa cháu và anh Hướng Kình không như hai người nghĩ đâu ạ.”
Ai ngờ, vừa dứt lời, anh lại kêu lên một tiếng đau đớn.
Thì ra ba anh vì tức giận mà ném tách trà trúng trán anh.
Mẹ anh cũng tức giận ra mặt, thất vọng thấy rõ.
“Ba, ba ra tay nặng quá rồi đó! Rõ ràng là cô ấy không chịu gả cho con!”
Anh ôm trán kêu oan, bộ dạng tội nghiệp hoàn toàn trái ngược với vẻ bá đạo thường ngày.
“Cũng tại con suốt ngày sống bê tha, người ta mới không muốn lấy.”
Tôi ngỡ ngàng không thốt nên lời.
Tiểu Quyển nghe tiếng ồn liền ló đầu ra khỏi phòng, thấy trán anh bị thương thì lo lắng hét lên: “Mọi người đừng bắt nạt ba con!”
Vừa nói bé vừa dang tay ra, lấy thân mình nhỏ bé che trước người anh.
“Tiểu Quyển ngoan, chuyện của người lớn con không cần lo.”
Tôi vội bế bé lên.
Tiểu Quyển lại vùng vẫy, tức tối nói: “Không ai được nói xấu ba con! Ba không phải người xấu, ba là người tốt!”
Lời ngây thơ của đứa trẻ khiến ba mẹ anh cũng không nhịn được bật cười.
Họ liền tiến lại gần để dỗ dành.
“Được rồi được rồi, là ông bà sai, không nên nóng giận mắng người.”
Tiểu Quyển vẫn chu môi hờn dỗi, dáng vẻ giận dỗi kia cứ như một chú cá nóc nhỏ uống đầy nước.
Hai ông bà biết làm sao giờ, đành phải tiếp tục dỗ cho bé vui.
26
Sau một trận náo loạn, mãi gần mười giờ, chúng tôi mới tiễn được bố mẹ anh về.
Trước khi đi, mẹ anh nắm chặt tay tôi, dặn đi dặn lại: “Nếu sau này nó còn hỗn, còn dám bắt nạt con, con gọi cho mẹ, để mẹ dạy lại nó.”
Lời dặn dò dịu dàng ấy khiến tôi bỗng dưng thấy cay cay sống mũi.
Trong ký ức của tôi, mẹ tôi chưa từng đối xử dịu dàng với tôi như thế.
“Làm sao vậy? Chỉ vậy mà cũng khiến em cảm động rồi à?”
Anh phát hiện ra tôi khác lạ, liền trêu chọc.
Tôi lau nước mắt nơi khoé mắt, nói: “Có đôi khi, em thật sự thấy ghen tị với anh.”
Tình cảm ba mẹ vốn chẳng thể diễn kịch mà thành.
Anh nhướng mày, chỉ vào vết thương trên trán mình, tỏ vẻ uất ức: “Vết thương này là vì em mà bị đấy.”
Tôi bật cười.
Nếu không băng bó thì chắc cũng sắp tự lành rồi.
Nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn đi lấy hộp thuốc.
“Á…”
Khi cồn sát trùng chạm vào vết thương, anh liền giả vờ nhăn nhó.
Tôi khựng lại, lẩm bẩm: “Có đau đến thế không? Vừa nãy thấy bố anh ném mà anh còn chẳng kêu tiếng nào.”
Anh đột ngột túm lấy tay tôi, hỏi ngược lại: “Thấy anh bị đánh, em lại cười vui vẻ quá nhỉ?”
Tôi gỡ mãi không ra, đành phải cầu xin tha thứ.
Nhưng anh lại hiếm khi nghiêm túc: “Tô Cảnh.”
Tôi sững người.
Không biết lại nổi hứng gì nữa.
“Em từng nói, một gia đình mà cha mẹ không yêu nhau sẽ gây tổn thương rất lớn cho đứa trẻ. Vậy nên… mình có thể thử vun đắp tình cảm.”
Thấy tôi không lên tiếng, anh kiên nhẫn dụ dỗ: “Dù sao thì… chúng ta cũng từng yêu nhau, không phải sao?”
Lòng bàn tay anh nóng hổi, như đang đốt cháy tim tôi.
“Anh không giận em à?”
Dù sao năm xưa chính tôi là người bỏ đi không từ biệt, cũng là tôi không hề bàn bạc mà một mình sinh ra Tiểu Quyển.
“Lúc đầu thì có.”
Giọng anh trầm thấp, nói từ tốn.
“Nhưng sau đó lại bắt đầu giận chính mình…
Vì sao khi nhà em xảy ra chuyện, lúc em yếu đuối và bất lực nhất, anh lại không có ở bên em…”
27
Từ ngày hôm đó, anh như biến thành một người khác.
Ngày nào bận rộn đến đâu, anh cũng đến đón Tiểu Quyển đúng giờ, đứng đợi tôi đóng cửa tiệm.
Ngay cả Viên Mễ cũng đã quen thuộc với anh.
Có lần còn lén hỏi tôi: “Chị Tô, chị làm cách nào mà không tha thứ cho tổng giám đốc vậy? Với khuôn mặt đó, thân hình đó, chỉ cần anh ta không phạm tội hình sự, em liền tha thứ ngay lập tức luôn ấy.”
Ờm…
Vậy trong mắt người ngoài, mọi người đều nghĩ là anh có lỗi, tôi mới bỏ đi sao?
“Đang nói xấu gì anh thế?”
Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến.
Tôi nhìn đồng hồ, hôm nay anh đến sớm thật.
Tiểu Quyển ngoan ngoãn ngồi trên chiếc ghế nhỏ, đọc sách.
Ánh chiều tà len qua khung kính sạch bong, phủ lên người anh một tầng ánh sáng dịu dàng.
Viên Mễ biết ý, lặng lẽ lùi qua một bên.
Tôi cười nói: “Đang khen anh đấy, vừa đẹp trai vừa nhiều tiền.”
Trong tiệm chỉ có hai khách, vừa thấy anh liền thì thầm với nhau, một cô gái tóc dài gầy gò còn như đang lấy can đảm định bước đến.
Đúng lúc đó, cuộc gọi của Dao Dao đến.
Tháng sau cô ấy và anh học trưởng sẽ kết thúc mối tình tám năm bằng một hôn lễ.
“Ơ hơm, vốn định mời cậu làm phù dâu, nhưng giờ không được nữa rồi. Vậy thì để Tiểu Quyển làm bé hoa cưới cho mình nhé.”
Thấy tôi cười tươi rói, anh nghi ngờ: “Gọi điện với ai mà cười vui thế?”
Tôi cười nói: “Là Dao Dao đấy.”
“Cô ấy sắp kết hôn rồi.”
“Người khác kết hôn, em vui thế làm gì?”
Tôi bật lại: “Dao Dao sao mà là người khác được, cô ấy là bạn thân em, cũng là em họ anh.”
Câu trả lời của tôi hình như khiến anh thấy hài lòng.
Chỉ thấy anh nhướng mày, nói: “Em họ anh, thì có liên quan gì đến em?”
Mối quan hệ giữa tôi và anh như quay về thời mới quen nhau, anh luôn thích đấu khẩu với tôi.
“Mẹ ơi, em gái của ba có phải là cô cô của con không ạ?”
Tiểu Quyển chạy đến, đôi mắt to long lanh.
Tôi bật cười, xoa nhẹ má con bé: “Đúng rồi, cô cô cũng là bạn thân của mẹ.
Tiểu Quyển sẽ mặc váy công chúa nhỏ đi dự lễ cưới của cô cô, chịu không?”
“Thích ơi là thích!”
28
Trẻ con mà, luôn thích những nơi náo nhiệt.
Đám cưới người đến người đi, Tiểu Quyển vui đến mức không chịu nổi, mặc váy công chúa trắng bồng bềnh, cùng các bạn nhỏ chạy khắp nơi giành bóng bay, chơi đùa thỏa thích.
(Hoàn toàn văn)