Nhìn mẹ có vẻ đánh người rất đau, bố trông không giống người tốt, còn thiên kim giả thì nhìn qua đã thấy cực kỳ khó chọc vào.
Quả nhiên, chị ta chạy đến trước mặt tôi, nhíu mày nhìn từ trên xuống dưới:
“Thiểu năng à? Mang giày mỏng tới Đông Bắc?”
Tôi cúi đầu, lí nhí giải thích:
“Không phải giày giả, tôi cái này… không có nhãn hiệu.”
Thiên kim giả sững người một giây rồi cười ha hả:
“Ai nói cô mang giày giả? Tôi nói ‘giày mỏng’ nghĩa là giày đơn đó! Ở đây toàn âm hai, ba mươi độ, cô không sợ đông cứng cả chân à?”
Tôi xấu hổ vô cùng, nước mắt vừa chực trào ra thì mẹ đã vỗ một phát lên đầu thiên kim giả:
“Đợi về nhà rồi biết tay mẹ!”
3
Tôi nhìn thiên kim giả vừa bị mẹ mắng liền im bặt, trong lòng thầm kêu thôi xong rồi, cái tát này chắc chắn khiến chị ta ghi hận tôi mất.
Không biết chị ta sẽ làm khó dễ mình thế nào đây?
Chưa kịp để tôi tưởng tượng xong, bố tôi đột nhiên toét miệng cười, nếp nhăn trên mặt xô lại một chỗ, cái khí chất “giang hồ” lúc nãy bay sạch sành sanh.
Bố bóp giọng hỏi tôi:
“Con gái út à, sao con không đợi bố mẹ đi đón? Bố với mẹ con mua vé xong xuôi hết cả rồi!”
Mẹ tôi đẩy ông ấy ra, cởi chiếc áo lông chồn ấm sực trên người khoác lên vai tôi:
“Thôi đừng có lải nhải nữa, nhìn con gái út bị rét thế này này, mau tìm chỗ nào ăn cơm thôi!”
Nói xong, mẹ kéo tôi lên xe.
Không biết là do chiếc áo lông chồn quá ấm, hay do nhiệt độ trong xe quá cao.
Mắt tôi bỗng nhòe đi.
Hóa ra tôi cũng có thể được người khác chăm sóc như thế này sao?
Bố mẹ lái xe đưa tôi đến một nhà hàng rất sang trọng.
Lúc gọi món, bố cầm thực đơn đọc tên món như đọc vè, gọi một tràng dài khiến tôi sợ tới mức xua tay liên tục.
“Bố ơi, nhiều quá! Ăn không hết đâu ạ!”
Mẹ lại có chút áy náy:
“Con gái út, con cứ ăn tạm đi. Con về đột ngột quá, mẹ cũng chưa chuẩn bị gì, đợi đến tối mẹ sẽ cho con nếm thử tay nghề của mẹ.”
Tôi gật đầu, nhưng trong lòng đánh trống liên hồi.
Xong rồi, giống hệt trong tiểu thuyết!
Đầu tiên là cho chút đồ ngọt, đến khi món lên toàn là những món thiên kim giả thích, rồi bố mẹ sẽ xoay quanh chị ta, nếu tôi dám đụng đũa thì chắc chắn sẽ có một trận đại chiến.
Tôi lén liếc nhìn bố mẹ, cảm thấy họ đã đối xử với mình rất tốt rồi, nên thầm hạ quyết tâm, lát nữa dù thiên kim giả có chủ động khiêu khích, tôi cũng phải nhịn, không được để mọi người mất vui.
Quả nhiên, thức ăn vừa lên đủ, bố vừa bảo tôi gắp đồ ăn thì thiên kim giả bắt đầu xoay bàn tròn.
Tôi vội vàng cúi đầu ăn cơm trắng, không dám lộ ra một tia bất mãn nào.
Nhưng tôi không ngờ, thiên kim giả xoay bàn là để gắp thức ăn cho tôi.
“Em ăn cái này đi, sườn xào chua ngọt (Quách Bao Nhục) đặc sản Đông Bắc đấy, ngon cực kỳ, chỗ các em chắc không có đâu nhỉ?”
“Lòng dồi luộc (Sát Trư Thái), cái này phải chấm nước mắm tỏi, em nếm thử xem.”
Chưa kịp để tôi phản ứng, chị ta lại gắp một con sâu to đen thui bỏ vào bát tôi.
“Nhộng tằm đấy, ăn đi! Bổ lắm!”
Mắt tôi trợn ngược lên.
Tình tiết trong tiểu thuyết đến rồi!
Chị ta cố tình chơi mình đúng không?
Nhưng tôi tuyệt đối không thể để gia đình bùng nổ chiến tranh được!
Thiên kim giả nhìn tôi với vẻ mặt đầy mong đợi:
“Em ăn mau đi chứ!”
Tôi nhắm mắt, hạ quyết tâm, gắp con sâu to tướng tống vào miệng.
Chẳng phải chỉ là ăn con sâu thôi sao, còn hơn là bị ăn đòn.
Thế nhưng tôi chưa kịp cho vào miệng thì thiên kim giả đã gạt phắt đôi đũa của tôi ra.
“Ơ! Làm cái gì đấy! Cái này phải bóc vỏ mới ăn được.”
Nói rồi, chị ta tự tay bóc một con, bỏ phần thịt trắng nõn vào miệng tôi.
Tôi cắn răng nhai một cái, lập tức trợn tròn mắt.
Ngon quá!
Cả bữa ăn sau đó, bố mẹ và thiên kim giả điên cuồng gắp thức ăn cho tôi, còn tôi thì điên cuồng ăn.
Ăn đến cuối cùng, tôi ôm cái bụng tròn xoe nằm vật ra ghế.
Bây giờ thiên kim giả đổi bài rồi sao?
Đây là định… cho mình ăn đến chết à?
4
Ăn xong, bố gọi nhân viên phục vụ mang lên một ấm trà nóng, bắt đầu trò chuyện với tôi.
“Con gái út, vừa nãy mải ăn quá, vẫn chưa giới thiệu với con.”
Bố chỉ vào thiên kim giả bên cạnh.
“Đây là Dương Tranh, lớn hơn con hai tiếng, sau này là chị của con. Nhà mình chỉ có hai đứa thôi, phải chung sống hòa thuận nhé.”
Tôi có chút ngạc nhiên, Dương Tranh hóa ra là con một.
Chuyện này ở làng tôi đúng là không dám nghĩ tới, nhà nào chẳng phải sinh được hai đứa con trai mới thấy yên lòng?
Mẹ cẩn thận hỏi tôi:
“Con gái út, trước đây ở nhà… mọi người sống thế nào? Có mấy miệng ăn?”
Tim tôi thắt lại, thầm nghĩ: Tới rồi!
Khi tôi kể chuyện nhà ra, Dương Tranh chắc chắn sẽ giễu cợt tôi là đồ nhà quê, nếu tôi tỏ ra không vui thì bố mẹ sẽ tức giận.
Tôi hạ quyết tâm, lát nữa dù Dương Tranh nói gì tôi cũng sẽ vâng dạ, tuyệt đối không được làm mọi người phật lòng.
Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình thản:
“Ở nhà ngoài bố mẹ ra còn có bốn đứa con, con là thứ hai. Trên có một chị gái, dưới có hai đứa em trai.”
Bố mẹ nhìn nhau, có vẻ hơi sốc.
Bố hỏi tôi: “Nhà đông con thế à? Thế bình thường con thích chơi với chị hay chơi với các em?”
Tôi hơi ngỡ ngàng:
“Chơi ạ? Con không có thời gian chơi. Bình thường bố mẹ ra đồng làm việc, con phải ở nhà giặt giũ, nấu cơm, nuôi heo, trông em út.
Vả lại chị cả năm ngoái đã gả đi rồi, bố mẹ vốn dĩ muốn định hôn cho con luôn, nhưng con muốn đi học thêm hai năm nữa nên không chịu.”
Mẹ lập tức dựng lông mày lên:
“Cái gì? Con mới bao nhiêu tuổi chứ? Họ đã muốn gả con đi rồi?”
Tôi gãi đầu:
“Con gái trong làng đều như vậy cả mà… Bố mẹ nuôi của con… cũng coi là tốt rồi, ít nhất họ cũng đồng ý cho con học hết cấp hai.”
Dương Tranh đột nhiên đập bàn một cái “rầm”:
“Cái loại tàn dư phong kiến gì thế này!”
Tôi phục tùng gật đầu:
“Vâng, đúng là con không có hiểu biết gì mấy…”
Dương Tranh giận dữ ngắt lời tôi:
“Nhà Thanh diệt vong lâu rồi! Đây là ngược đãi! Dựa vào cái gì mà không cho em đi học? Dựa vào cái gì mà ép em lấy chồng? Chị phải báo cảnh sát bắt bọn họ mới được!”
Hóa ra không phải mắng tôi.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn Dương Tranh, có chút bất ngờ.
Chuyện này hình như hơi khác so với những gì tôi nghĩ?
Mẹ đột nhiên ôm chầm lấy tôi vào lòng, nước mắt rơi lã chã.
“Con gái út của mẹ đã phải chịu khổ nhiều thế này mà mẹ chẳng biết gì cả! Đều tại mẹ, năm đó nếu mẹ cẩn thận hơn một chút thì con đã không phải chịu những tội nợ này rồi!”
Bố nắm lấy tay tôi, nhìn những vết nứt nẻ trên đó, cũng đưa tay quẹt mặt.
“Con gái út, nghe lời bố, sau này cứ ở nhà mình, không phải làm gì hết, cứ yên tâm mà đi học, bố có phải bán nhà bán cửa cũng nuôi con ăn học!”
Nói xong, bố quay sang nhìn Dương Tranh: “Con gái lớn, con cũng ở nhà luôn! Cả hai đứa không đứa nào được quay về cái nhà đó nữa!”
Trái tim đang có chút cảm động của tôi bỗng lạnh ngắt một nửa.
Tôi biết ngay mà.
Họ sẽ không nỡ để Dương Tranh quay về đâu.
5
Ăn xong, bố mẹ lái xe đưa chị em tôi về nhà.
Đi ngang qua một tòa nhà lộng lẫy, Dương Tranh đột nhiên vỗ vào cửa xe hét lên:
“Dừng dừng dừng! Bố, mẹ, dừng ở đây một lát!”
Mẹ ló đầu ra nhìn, vỗ đùi một cái:
“Ái chà, xem cái trí nhớ của mẹ này! Con gái út lần đầu đến Đông Bắc, nhất định phải trải nghiệm đặc sắc vùng mình! Tranh Tranh, con đưa em đi đi! Mẹ với bố con đi mua cho em nó vài bộ quần áo mới.”
Dương Tranh kéo tôi xuống xe.
Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ lớn “Lan Đình Thủy Hội” ở cổng tòa nhà, có chút rụt rè:
“Chị… đây là đâu ạ?”
Dương Tranh nháy mắt với tôi:
“Chỗ tốt, chị đưa em đi mở mang tầm mắt.”
Tôi thấp thỏm không yên đi theo Dương Tranh vào trong.
Vừa vào cửa, Dương Tranh đã quen cửa quen nẻo lấy hai chiếc vòng tay từ quầy lễ tân, rồi lôi tôi đi tiếp vào trong.
Cho đến khi nhìn thấy hai chữ “Khách Nữ” đỏ chót trên tường, trái tim đang treo lơ lửng của tôi mới hạ xuống.
Hóa ra là nhà tắm công cộng.
Tôi học theo dáng vẻ của Dương Tranh dùng vòng tay mở cửa tủ đồ.
Dương Tranh sốt ruột: “Nhìn cái gì? Cởi ra đi chứ!”
Tôi rụt cổ lại:
“Cởi ạ? Ở đây luôn sao? Không có… phòng thay đồ ạ?”
Dương Tranh xông tới bắt đầu lột quần áo tôi:
“Lề mề thế, phòng thay đồ cái gì? Ai thèm nhìn cô chứ?”
Tôi sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, hai tay ôm chặt lấy quần áo.
Thôi xong!
Tình tiết trong tiểu thuyết đến rồi!
Chị ta định lột sạch tôi rồi ném ra ngoài, khiến tôi thân bại danh liệt để bố mẹ ghét bỏ tôi đây mà!
Nhưng sức tôi không lớn bằng chị ta, loáng một cái đã bị lột sạch sành sanh.
Dương Tranh đẩy mạnh tôi vào một cánh cửa mịt mù hơi nóng:
“Vào đi cô nương!”
Tôi đứng trần trụi tại chỗ, không dám quay đầu, hai tay ôm chặt trước ngực, nước mắt rưng rưng, chỉ sợ sau lưng có người chỉ trỏ.
Một lát sau, Dương Tranh cũng khỏa thân bước vào.
Tôi vội che mắt lại:
“Chị, chị sao cũng cởi hết ra thế?”
Chị ta kéo tôi đi về phía khu vòi hoa sen:
“Chị không vào thì ai kỳ lưng cho em?”
Tôi mở mắt nhìn quanh, khắp nhà tắm toàn là những cơ thể trắng nõn, mọi người nói nói cười cười, chẳng ai thèm để ý đến tôi cả.
Nhưng tôi không quen với cảnh tượng “thành thật với nhau” thế này, ánh mắt cứ đảo liên hồi, không biết đặt vào đâu cho phải.
Dương Tranh vặn vòi sen, đẩy tôi vào dưới làn nước.
Khoảnh khắc làn nước nóng hổi dội xuống người, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.