3
Sáng hôm sau, tôi vừa bước vào công ty với cặp mắt thâm quầng thì đã bị quản lý gọi vào văn phòng.
“Su Niệm, em làm sao vậy? Phương án hôm qua sao vẫn chưa nộp?”
Quản lý nhìn tôi, mặt đầy khó chịu.
Lúc này tôi mới sực nhớ ra là mình vẫn chưa làm xong, hơi ngượng ngùng đáp:
“Quản lý, hôm qua em có chút việc, nên chưa kịp hoàn thành… thật xin lỗi, em sẽ làm ngay bây giờ.”
“Thôi được rồi, ra ngoài đi, làm cho xong cái phương án đó đi.”
Anh ta hơi mất kiên nhẫn, phất tay ý bảo tôi ra ngoài.
Về lại chỗ ngồi, tôi thở dài, trong lòng rối như tơ vò.
Vừa định cắm đầu vào làm việc, không biết ai khẽ nói:
“Tổng giám đốc đến rồi kìa.”
“Mau nhìn đi, trời ơi, đẹp trai dã man.”
“Đúng kiểu nam thần của tôi luôn!”
Mấy đồng nghiệp bên cạnh lập tức cúi đầu làm bộ chăm chỉ, nhưng mắt vẫn không quên liếc ra ngoài nhìn người vừa đến.
Được khen tới tấp như vậy…
Tôi cũng tò mò liếc thử — không ngờ lại đụng ánh mắt nhau ngay.
Ánh mắt anh vẫn điềm nhiên, chỉ lướt qua nhàn nhạt rồi bước tiếp.
Còn tôi thì rối loạn cả lên.
Vô dụng thật, rõ ràng sợ nhìn mà vẫn cứ liếc.
Tôi tự khinh bỉ bản thân một câu.
Chưa được bao lâu sau buổi chiều, quản lý lại đến.
Ủa gì vậy trời, chẳng phải phương án tôi mới vừa nộp xong sao?
Anh ta nói:
“Su Niệm à, em còn ít kinh nghiệm, đây là điểm yếu lớn. Mà sau này nếu công ty có việc gì quan trọng, e là em sẽ khó xử lý nổi. Gần đây tổng giám đốc cũng có nhắc chuyện thực tập sinh, tôi thấy hay là điều em sang bên tổng giám đốc đi. Như vậy em cũng có cơ hội tiếp xúc khách hàng, học hỏi thêm. Em thấy sao?”
Nghe xong, tôi nhíu mày, cảm thấy… có gì đó không ổn.
Chưa kịp mở miệng từ chối, anh ta đã nói tiếp:
“Tôi biết em là người có chí tiến thủ, cũng nên cân nhắc sắp xếp của công ty. Bên tổng giám đốc cần một trợ lý, em sang đó sẽ học được rất nhiều điều, có lợi cho sự phát triển sau này. Yên tâm, năng lực làm việc của em, chúng tôi đều ghi nhận. Đợi em từ bên đó quay lại, sẽ sắp xếp cho em vị trí phù hợp hơn.”
Gì cơ?
Trợ lý?
Thứ này… đến lượt một thực tập sinh như tôi sao?
Nếu không phải tôi tin tưởng vào nhân phẩm của Sầm Trạch, thì tôi đã nghĩ có người định “ngầm nâng đỡ” tôi rồi đó.
Tôi im lặng một lúc, lòng đầy rối rắm.
Làm sao bây giờ…
Bây giờ anh ấy là sếp của tôi, tôi đâu thể không nghe theo sắp xếp?
Nhưng mà… tôi vẫn chưa muốn anh ấy biết tôi chính là bạn gái anh ấy cơ mà!
Haiz, thật quá khó rồi.
Thấy tôi im lặng, quản lý tưởng tôi còn lưỡng lự.
“Su Niệm, đừng do dự nữa, phải biết nắm bắt cơ hội. Tôi đã chuyển hồ sơ của em sang bên đó rồi.”
Ơ, hóa ra đây là thông báo chứ đâu phải hỏi ý kiến.
Khóe miệng tôi giật giật, chẳng buồn nói gì nữa, đành tự cầu bình an thôi.
Tôi thu dọn đồ đạc rồi đến văn phòng tổng giám đốc.
Đứng trước cửa, tôi hít sâu vài hơi để lấy lại bình tĩnh, nhưng vẫn không dám gõ.
Đúng lúc tôi chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa đột nhiên bật mở, khiến tôi giật mình lùi lại một bước.
Người mở cửa là trợ lý của tổng giám đốc.
À đúng rồi, có trợ lý rồi, còn cần tôi – một “trợ lý nhỏ” để làm gì?
Nhưng tôi chẳng có thời gian để nghĩ nhiều, hít sâu một hơi rồi bước vào.
“Giám đốc Sầm.”
“Ừm.”
Sầm Trạch ngồi sau bàn làm việc, đầu cũng không ngẩng.
“Em đến nhận việc ạ.”
Tôi thấp thỏm không yên.
Cuối cùng, anh cũng liếc tôi một cái — như ban phát.
Ánh mắt điềm đạm, không chút biểu cảm.
Nhưng gương mặt ấy lại quá đẹp, đặc biệt là bờ môi kia, lúc anh nói chuyện mấp máy mềm mại, giọng nói nhẹ nhàng trầm thấp, nghe như muốn tan chảy.
Tôi thầm nghĩ, thật sự rất muốn hôn.
Câu hỏi của anh kéo tôi về hiện thực:
“Tiêu Đào có nói em biết nội dung công việc chưa?”
Tôi sượng cả người, vội vã thu lại suy nghĩ.
Trời ơi, nãy giờ mình nghĩ cái gì vậy chứ?
Muốn hôn anh ấy ư?
Tôi điên thật rồi.
Nóng hết cả mặt.
Tiêu Đào là… quản lý của tôi.
Tôi khẽ lắc đầu, mắt tránh đi, không dám nhìn thẳng vào anh.
“Dạ chưa ạ.”
Anh dường như nhận ra sự bất thường của tôi, ánh mắt thoáng nét nghi hoặc, nhưng không hỏi gì thêm, chỉ lặng lẽ điều chỉnh nhiệt độ điều hòa xuống một chút.
Tôi lại càng thêm xấu hổ.
“Vậy để tôi nói sơ qua cho em nhé. Em chủ yếu hỗ trợ tôi xử lý một số công việc thường ngày, như sắp xếp cuộc họp, tiếp khách, sắp xếp tài liệu…”
Vừa nói, anh vừa chỉ về một chồng hồ sơ trên bàn.
“Em xem trước mấy tài liệu này đi, có gì không hiểu thì hỏi tôi.”
Tôi gật đầu:
“Vâng ạ.”
Rồi bước sang một bên, cầm tập hồ sơ lên xem.
Toàn là mấy nội dung kiểu thị trường quốc tế, phân khúc thị trường trong nước – ngoài nước…
Ngồi đọc được hơn chục phút mà vẫn không hiểu nổi mấy phần, chắc do chưa quen việc, lại quá căng thẳng nên đầu óc tôi cứ quay vòng vòng.
Có điều, Sầm Trạch lại tưởng tôi không hiểu nổi, giọng trầm thấp dễ nghe của anh vang lên:
“Đưa đây tôi xem nào.”
Tôi giật mình, mắt cũng sáng ra ngay tức thì.
Không biết có phải ảo giác không, tôi thấy khóe môi anh hình như hơi cong lên, như đang cười thầm. Nhưng khi nhìn kỹ lại thì đã biến mất rồi.
Tôi đưa tập hồ sơ cho anh.
Anh lật xem qua một lượt rồi bắt đầu giải thích.
“Mấy tài liệu này là về các dự án của công ty, em chỉ cần đọc kỹ và hiểu nội dung, sau đó sắp xếp và phân tích theo yêu cầu của tôi.”
Anh lại chỉ vào vài biểu đồ và số liệu bên trong:
“Nhìn chỗ này, đây là số liệu thống kê tình hình tiêu thụ gần đây của công ty. Em dựa vào đó để lập một bản báo cáo, phân tích xu hướng tiêu thụ và dự báo thị trường, đồng thời đề xuất thêm vài phương án.”
Giọng anh rất nhẹ nhàng, có kiên nhẫn.
Tôi chỉ biết gật đầu “vâng vâng”, trong lúc đó ánh mắt lại không kiềm được mà lén nhìn anh từ góc nghiêng.
Nét mặt nghiêng của anh rất đẹp, đường nét rõ ràng, từng góc cạnh đều hoàn hảo khiến người ta không dời nổi mắt.
Giống hệt lúc anh lần đầu gửi ảnh cho tôi vậy.
Đến khi tôi giật mình tỉnh lại thì anh đã giảng xong, cũng đóng tập hồ sơ lại, ngẩng đầu nhìn tôi.
Ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào tôi.
Sắc đẹp hại người mà.
“Hiểu chưa?”
Tôi hoàn hồn lại, dù lòng còn rối loạn nhưng vẫn cố gắng bình tĩnh trả lời:
“Hiểu rồi ạ.”
4
Bận rộn một lúc, màn hình điện thoại của tôi sáng lên.
“Đinh đoong.”
“Đinh đoong.”
Tôi len lén liếc sang Sầm Trạch — anh đang cúi đầu nhìn điện thoại, tôi mới dám cẩn thận mở máy xem tin nhắn.
Là anh gửi đến.
【Ngoan ngoãn, hôm nay sao không nhắn tin cho anh nữa vậy?】
【Hôm nay không nhớ anh à?】
Khóe miệng tôi hơi giật giật.
Nhớ thì có, nhưng nào dám!
Chơi điện thoại trước mặt sếp, tôi còn chưa điên tới vậy.
Tôi nhanh chóng chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, không dám trả lời.
Nhưng chưa đến vài giây sau, tôi cảm giác có ánh nhìn đang dán chặt lên người mình.
May mà lúc đó tôi cúi đầu giả vờ chăm chú xem tài liệu.
Căng thẳng đến nỗi mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.
“Không quen thì hôm nay có thể về sớm.”
Giọng anh đều đều, không nghe ra cảm xúc gì.
Tôi đáp:
“Vâng ạ.”
Trong lòng thầm nghĩ — sếp đúng là người tốt.
Nhưng còn chưa kịp cảm động xong thì anh nói tiếp:
“Nhưng tôi hy vọng em sớm quen việc. Cuối tháng này có một buổi tiệc quan trọng, tôi cần người đi cùng.”
“Em đi với tôi.”
Hả?
Tiệc?
Gì cơ, sao lại là tôi?
Không phải mấy dịp này thường dẫn bạn gái hay người đi cùng thân thiết sao?
Dù không có ai thì đi một mình cũng được mà, anh vẫn thường như thế còn gì.
Dĩ nhiên, mấy câu đó tôi chỉ dám nghĩ trong đầu, không đời nào dám hỏi.
Tôi chỉ có thể gật đầu:
“Vâng.”
May mà tôi thích nghi nhanh, mấy hôm sau là đã quen việc, đúng nghĩa làm “trợ lý riêng” cho anh.
Pha cà phê đúng giờ, sắp xếp lịch họp, kiểm tra tài liệu — tôi làm đâu ra đấy, mấy đồng nghiệp còn khen tôi “siêu có năng lực”.
Rồi ngày buổi tiệc cũng đến.
Tôi mặc bộ lễ phục do công ty gửi tới, thực chất là do chính anh chọn.
Thật sự rất ngại, nhưng tôi vẫn phải giả vờ thản nhiên như không có gì.
Ngày nào cũng phải “diễn”, mệt muốn chết.
Sầm Trạch thì vẫn như thường lệ: vest chỉn chu, đứng giữa đám người mà vẫn toát ra khí chất áp đảo.
Buổi tiệc có rất nhiều khách mời — toàn là tinh anh các ngành, danh gia vọng tộc.
Tôi tưởng anh sẽ đi chào hỏi vài người quen hoặc tranh thủ nói chuyện hợp tác.
Không ngờ, eo tôi bất ngờ bị ai đó vòng tay ôm lấy.
Sầm Trạch cúi đầu, ghé sát tai tôi, giọng khàn khàn vang lên bên tai:
“Niệm Niệm, anh không muốn giả vờ nữa rồi.”
Dứt lời, anh khẽ hôn vào vành tai tôi một cái.
Nhẹ như chuồn chuồn đạp nước.
Mặt tôi bừng đỏ, người thì cứng đơ, không dám động đậy.
Thậm chí còn ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ từ người anh — mùi gỗ thông, lạnh mà dịu.
Nhưng anh lại nhẹ nhàng cười một tiếng.
Anh đang làm gì vậy?
Anh thật sự đang làm gì vậy?!
Không cho tôi thời gian phản ứng, anh đã ôm tôi đi thẳng vào sảnh tiệc.
Trong khoảnh khắc, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía chúng tôi.
Ngạc nhiên.
Kinh ngạc.
Không tin nổi.
Tôi lập tức thấy không được tự nhiên, nhưng anh lại siết chặt vòng tay, ép tôi dựa sát hơn.
Giọng anh lại trầm khàn vang bên tai:
“Đừng động.”
“Anh nói rồi, có em ở cạnh, anh sẽ uống ít rượu hơn. Không lừa em đâu.”
Tôi ngượng đến mức hoảng loạn.
“Hừm… anh làm sao biết?”
Sầm Trạch cong môi, khẽ cười như không.
“Biết gì?”
“Biết là em đó…”
“Anh luôn biết.”
Tôi: “…”
Thì ra từ đầu tới cuối, chỉ có mình tôi đang “diễn”.
5
Bên trong sảnh tiệc vô cùng náo nhiệt, mùi thức ăn quyện với tiếng trò chuyện tạo thành một bầu không khí sôi động.
Sầm Trạch đang đứng một bên trò chuyện cùng vài đối tác, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía tôi.
Tôi mím môi, vờ như không thấy, cúi đầu uống vài ngụm rượu trái cây.
Đúng lúc đó, một người phụ nữ mặc váy đen tiến lại gần anh và bắt chuyện.
Cô ta cao ráo, gương mặt xinh đẹp tinh tế, đứng cạnh Sầm Trạch quả thực rất xứng đôi.
Tôi nhìn đến sững người.
Có thể là do men rượu bốc lên, cơn ghen từ đâu trào đến rần rật.
Không được.
Tôi không thể ngồi im chờ chết.
Dù gì thì bây giờ anh ấy vẫn là bạn trai tôi cơ mà!
Còn dám công khai tán tỉnh người yêu tôi ngay trước mặt tôi?
Không biết lấy đâu ra gan, tôi đứng dậy, đi thẳng về phía anh, rồi ngồi phịch lên đùi anh, hai tay ôm cổ anh, giọng nũng nịu:
“Chồng ơi, em muốn về nhà rồi.”
Sầm Trạch hơi sững người, rõ ràng không ngờ tôi lại dám ngồi lên đùi anh, còn gọi “chồng” giữa chốn đông người như vậy.
Thật ra tôi cũng đang xấu hổ muốn chết, cúi đầu cắn môi, không dám nhìn anh.
Trời ơi, tôi đang làm cái quái gì vậy chứ?
Mau cho tôi một cái lỗ chui xuống đi!
Tôi điên rồi.
Làm thế này sau này anh gặp ai cũng ngại chết.
Đúng là mất mặt quá đi.
Nhưng bất ngờ là, anh lại bật cười khẽ, nhẹ nhàng siết tôi vào lòng, ôn tồn nói:
“Được, mình về nhà thôi.”
Tôi thật sự không ngờ anh lại đồng ý nhanh như vậy.
Tôi cứ tưởng anh sẽ bảo tôi đừng nghịch nữa, hoặc dịu giọng dỗ dành tôi, ít nhất cũng phải hỏi xem chuyện gì xảy ra.
Nhưng không hề.
Tôi nép vào lòng anh, lén ngước mắt nhìn — muốn xem sắc mặt anh thế nào.
Sầm Trạch hình như phát hiện tôi đang nhìn, cúi xuống liếc tôi một cái, rồi nhẹ nhàng chào tạm biệt vài người, sau đó bế tôi rời khỏi đó.
Vâng, bế tôi đi luôn.
Tôi thầm cảm thấy may mắn vì chiếc váy hôm nay không phải kiểu khoét lưng hay xẻ đùi.
Dù vậy, tôi vẫn thắc mắc cô gái lúc nãy là ai.
Nhưng tôi không hỏi.
Tôi hỏi anh chuyện khác:
“Anh rời đi như vậy… có sao không?”
Nghe tôi hỏi thế, Sầm Trạch khẽ bật cười, ánh mắt như mang theo ý cười:
“Có gì mà không ổn?”
“…”
Tôi biết đâu chứ.
Anh thản nhiên, dửng dưng nói:
“Bữa tiệc đó không quan trọng. Anh đến cũng chỉ là nể mặt họ thôi.”
“Vậy sao anh còn đến?”
“Chẳng phải vì em à?”
Tôi nghẹn họng.
Cái kiểu logic gì thế không biết.
“Ngoan ngoãn, lúc nãy trong đó em gọi anh là gì nhỉ?”
Giọng anh khẽ trầm xuống, mang theo ý cười vui vẻ.
Vừa nhắc tới, tim tôi lại đập loạn.
Cái tên này… chắc chắn cố tình!
Mặt tôi đỏ bừng, không nói nên lời.
“Niệm Niệm đáng yêu thật.”
“Trước đây ngày nào cũng gọi ‘chồng’ mà.”
Tôi bĩu môi:
“Thì lúc nãy cũng gọi rồi còn gì.”
Nhắn tin bằng điện thoại thì gọi “chồng” đâu có thật, vừa rồi chẳng qua là tình huống bất đắc dĩ thôi.
Sầm Trạch nhìn ra suy nghĩ của tôi, nhướng mày:
“Thế thì sao?”
Thế thì sao là thế nào chứ?
Tôi cãi:
“Giờ em không gọi nữa.”
Anh chỉ cười khẽ, không nói thêm gì.
Tôi không cam tâm, quay sang chất vấn:
“Đến lượt em hỏi, cô gái lúc nãy là ai?”
“Không quen.”
Tôi “ồ” một tiếng, không nói gì thêm.
Thật ra, dù anh nói quen hay không, tôi vẫn thấy khó chịu trong lòng.
Đây chính là cái cảm giác chênh lệch.
Tôi cũng không muốn nghĩ nhiều… hoặc không dám nghĩ nhiều.
Cả đường đi anh đều ôm tôi.
Có vài người tò mò, nhưng không ai nhìn rõ mặt tôi, vì tôi vùi cả mặt vào ngực anh.
Anh nói chuyện với tôi, tưởng tôi giận nên dỗ dành, mà tôi chỉ đáp qua loa, vì người đã bắt đầu lâng lâng.
Thì ra tửu lượng tôi tệ thật, mới uống có chút đã say.
Ra ngoài thì trời đổ mưa.
Từng giọt rơi lộp độp, như chuỗi hạt đứt dây rơi tí tách xuống mặt đất, bắn tung tóe thành những đoá nước li ti.
Trời âm u một mảnh xám xịt.
Tôi mơ màng, chợt nhớ lại một chuyện cũ.
Tôi thò đầu ra khỏi lòng anh, giọng mềm mại gọi:
“A Trạch.”
Anh cúi đầu nhìn tôi, bàn tay lớn có khớp xương rõ ràng khẽ véo má tôi, ánh mắt dịu dàng, chứa chan yêu thương.
“Ừ, anh đây.”
Tôi mím môi, nhất thời không biết nói sao, buột miệng:
“Hồi nhỏ em từng chụp ảnh mưa.”
Anh khựng lại, đôi mắt sâu thẳm đen láy khó đoán tâm tình.
“Ừ.”
Thấy anh có vẻ không hào hứng, tôi cũng chẳng nói nữa.
Chụp mưa thôi mà, có gì đặc biệt đâu chứ.
Nhưng… thần sắc của anh lại hơi lạ.
Tôi không nghĩ được gì nhiều vì xe cũng đến hầm gửi.
Anh cúi người bế tôi lên ghế phụ, rồi mới ngồi vào ghế lái.
Chưa khởi động xe vội, anh nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng vuốt ve, ánh mắt thoáng lướt qua một tầng cảm xúc phức tạp.
“Em còn giữ bức ảnh đó không?”
Giọng anh trầm nhẹ, chậm rãi.
Ảnh?
Điện thoại năm đó hỏng bao lần rồi…
Tôi lắc đầu, mắt díp lại vì buồn ngủ.
“Không còn, điện thoại năm đó bị mưa làm hỏng rồi.”
“Lúc ấy em định chụp cảnh mưa đầu mùa, nhưng chưa kịp chụp thì có người đâm trúng em.”
“Kết quả người đó ngã đè lên người em, điện thoại rơi đúng vào mặt, trời thì đổ mưa ào ào.”
“Hôm đó em nằm bẹp trên cỏ, anh ta còn đè lên em mãi không đứng dậy.”
“Em bực lắm, định đẩy anh ta ra thì thấy anh ta tự ngồi dậy, trừng em một cái, y như con thú nhỏ vậy.”
“Bẩn thỉu lem luốc, nhìn có vẻ lớn tuổi hơn em chút, em còn tưởng là đứa nhỏ nào trốn nhà đi hoang.”
“Sau đó em cũng chẳng nghĩ gì, chỉ thấy ngại vì làm người ta ngã nên vội về.”
Sầm Trạch gật đầu, không nói gì.
Tôi chẳng để ý ánh mắt anh đang nhìn mình thế nào, vì tôi… đã ngủ mất rồi.
Trời mưa mà, dễ ngủ lắm.
Sáng hôm sau, tôi đi làm trễ chút, vào công ty liền thấy ánh mắt mọi người nhìn tôi… rất kỳ lạ.
Ủa, có gì đâu? Chỉ đến trễ xíu thôi mà?
Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì, cho đến khi bước chân vào văn phòng.
Lúc đó mới ngộ ra — chết rồi!
Tuy người trong bữa tiệc tối qua không biết tôi là ai, nhưng người trong công ty thì sao có thể không nhận ra tổng giám đốc Sầm Trạch!
Tôi hoảng hốt mở điện thoại, vài tin nóng leo thẳng top tìm kiếm.
Y như tôi đoán, là bức ảnh Sầm Trạch bế tôi rời khỏi sảnh tiệc.
Bình luận thì đủ kiểu.
Xong đời rồi, tổng giám đốc dính scandal rồi!
Không kịp nghĩ ngợi, tôi xộc thẳng vào văn phòng, chưa kịp gõ cửa.
Mặt mày thất thần chuẩn bị hỏi anh xem nên xử lý thế nào.
Kết quả, anh lại vô cùng bình tĩnh.
Thấy tôi bước vào, anh khẽ nhướng mày:
“Sao mặt em như thể tận thế tới nơi thế kia, lại đây.”
Anh khẽ vẫy tay ra hiệu tôi bước tới.
Nhưng tôi lại lặng lẽ đóng cửa lại, dựa cả người vào cánh cửa, mặt mày u sầu như thể mất hết hy vọng sống.
“Xong rồi, chuyện tối qua bị lộ rồi, cả công ty đều biết hết… giờ phải làm sao đây?”
Tôi vò đầu, mặt như đưa đám, miệng lẩm bẩm thêm một câu:
“Trên mạng còn có câu này: ‘Tổng giám đốc Sầm nổi tiếng không gần nữ sắc mà lại bế một cô gái trước bao người?!’”
“Trời ơi, tôi phát điên mất!”
Nghĩ thôi cũng thấy đáng sợ!
6
Tôi vừa nói xong, Sầm Trạch đã khẽ nhíu mày, bước tới gần.
Hai tay anh chống lên tường, giam tôi giữa cánh cửa và cơ thể anh, cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.
“Em sợ người khác biết quan hệ của chúng ta đến vậy sao?”
Tôi sững người.
Một lúc lâu cũng không tìm ra lời nào để phản bác.
Chớp mắt vài cái, tôi lí nhí:
“Thì… nhưng mà… anh không thấy ngại sao?”
Anh như bị tôi chọc cười, dù hơi giận nhưng vẫn đẹp trai đến đáng sợ.
Chắc tôi vẫn còn chưa tỉnh ngủ.
Anh hỏi:
“Anh ngại gì cơ?”
Tôi lí nhí:
“Thì em… bình thường quá mà. Nếu mọi người biết anh yêu một nhân viên quèn như em, không phải anh sẽ mất mặt lắm sao?”
“Bình thường?”
Giọng anh trầm hẳn, ánh mắt lạnh đi vài phần.
“Niệm Niệm cảm thấy ánh mắt chọn người của anh có vấn đề sao?”
Tôi bĩu môi.
Tuy không đến mức xấu, nhưng tôi cũng chẳng phải đại mỹ nhân gì.
Nhưng đâu phải vấn đề là ai đẹp hơn ai…
Chắc tôi lại nghĩ hơi nhiều rồi.
Có lẽ anh cũng nhìn ra tôi đang rối rắm, liền đưa tay nâng cằm tôi, ép tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
Tôi tưởng anh sẽ nói gì đó thật ngầu.
Không.
Anh không nói gì cả.
Mà là bất ngờ cúi xuống hôn tôi.
Cái hôn vừa mạnh mẽ vừa ngang ngược, còn mang theo chút tức giận không rõ nguyên nhân.
Tôi còn chưa kịp phản ứng, muốn đẩy anh ra để bảo đừng hôn mạnh như vậy, thì anh đã ôm tôi chặt vào lòng.
Tôi chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập loạn.
“Em nếu thấy ngại, thì kết hôn với anh đi.”
Giọng anh trầm khàn, nhưng mang theo chút dỗ dành, dụ hoặc.
Gì cơ?
Tôi nghe nhầm gì không?
Tôi đờ người, chỉ nghe rõ tiếng tim đập như trống trận trong ngực mình.
“Anh… anh vừa nói gì?”
Tôi không dám tin nhìn anh.
Nhưng còn chưa kịp tiêu hóa xong câu đó, thì cánh cửa phía sau tôi vang lên tiếng gõ.
Là giọng trợ lý của anh, cẩn trọng từng chút:
“Giám đốc, cô Lục tìm anh, nói có chuyện cần gặp.”
Nghe vậy, Sầm Trạch khẽ nhíu mày:
“Biết rồi.”
Không hiểu vì sao, khoảnh khắc ấy tôi cảm thấy trên người anh như phủ một tầng sát khí lạ lẫm.
Thế mà khi anh nhìn tôi, ánh mắt lại dịu đi như chưa từng có gì xảy ra.
“Ngoan, đợi anh về, đừng đi đâu cả.”
Ồ…
Anh định đi thật?
Tôi bật ra một câu ngớ ngẩn:
“Anh định đi gặp cô Lục đó à?”
Sắc mặt anh trở nên khó đoán, phải một lúc sau mới nhẹ giọng nói:
“Ừ, có chuyện cần xử lý.”
“Tối nay anh về sớm không?”
“Rất nhanh thôi.”
Tôi gật đầu, vươn tay nhéo má anh:
“Vậy thì đi nhanh lên.”
Nhưng anh vẫn chưa chịu đi, lại hỏi ngược tôi, giọng mang chút ghen:
“Niệm Niệm không tò mò cô ấy là ai sao?”
Tôi đáp:
“Không tò mò, anh muốn nói thì nói, em đâu có sợ bị giật mất anh.”
Rồi tôi bồi thêm:
“Em đâu có ghen.”
Anh nói ngay:
“Nhưng anh thì có.”
Hả?
Ánh mắt anh u oán như thể tôi là người phụ tình khiến tim tôi chệch nhịp.
Nhưng… tôi lại vui một cách kỳ lạ.
“Tức là… anh muốn sao?”
“Muốn như vậy.”
Gương mặt anh đột ngột phóng to trước mắt, tôi chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập ầm ầm.
Bối rối quay mặt đi, anh lại cúi đầu, khẽ hôn lên môi tôi lần nữa.
Lần này không phải mạnh mẽ cưỡng ép, mà là nhẹ nhàng, cẩn thận — như thể nâng niu một món đồ quý giá.
Tôi ngẩn người, đầu óc trống rỗng.
Mùi gỗ thông lạnh mát trên người anh vẫn quanh quẩn nơi đầu mũi.
Tôi chịu không nổi nữa.
Mặt tôi chắc đỏ như cà chua chín rồi.
May là anh không hôn lâu, tôi nhanh chóng xoay người, tránh ánh mắt anh, cố gắng ổn định lại tâm trạng rồi lắp bắp:
“Không phải anh có việc sao? Không đi đi?”
Anh cười nhẹ:
“Được, ngoan ngoãn đợi anh nhé.”
Cửa mở ra rồi khép lại sau lưng anh.
Tôi thở phào, như người mất hết sức ngã xuống sofa, đầu tựa lên bàn trà.
Tâm trí tôi chỉ còn vang vọng câu nói vừa rồi của anh:
Em nếu thấy ngại, thì kết hôn với anh đi.
Câu nói đó đến quá bất ngờ, khiến tôi không dám tin vào tai mình.
Tôi không tin một người như Sầm Trạch sẽ vô duyên vô cớ mà yêu tôi, thậm chí còn muốn cưới tôi.
Tại sao lại là tôi?
Tôi quen anh qua một diễn đàn.
Tôi thích chụp ảnh, ghi lại mọi thứ — hoa cỏ, cảnh vật, những điều nhỏ bé dễ thương trong cuộc sống.
Hai năm trước, tôi như thường lệ đăng một bài viết.
Sầm Trạch bấm thích bài viết đó.
Lúc ấy, tôi đang xóa bớt các tài khoản phụ của mình, nhìn thấy avatar của anh rất giống avatar cũ của tôi, nên tưởng là tài khoản phụ.
Thế là tôi gửi một loạt ảnh phong cảnh, ảnh selfie… đủ thứ linh tinh sang cho anh.
Mãi sau mới phát hiện bị ai đó report, khiến nhiều bài viết không đăng được nữa, tôi định bỏ luôn tài khoản ấy.
Không ngờ sau khi gửi cả đống ảnh, anh lại nhắn cho tôi một dấu hỏi chấm.
Tôi mới nhận ra mình nhầm người.
Vội vàng giải thích.
Rồi tôi mới để ý kỹ avatar của anh — là bầu trời đêm đen sẫm, treo một vầng trăng nửa đỏ nửa trắng.
Từ đó, hai người bắt đầu nói chuyện.
Tôi phát hiện ra, dù là chủ đề tôi thích hay không thích, anh đều có thể nói cùng tôi, mà nói rất hay.
Nói chuyện với anh khiến tôi thấy nhẹ lòng, dễ chịu lạ kỳ.
Có lần tôi về quê thăm mộ ba mẹ, lúc về nhà thì cúp điện, tôi sợ quá nên đã gọi cho anh qua diễn đàn.
Tôi cứ nghĩ anh sẽ không bắt máy — nhưng anh bắt thật.
Lúc đó tôi quá xúc động.
Sao tôi lại gọi cho anh chứ?
Tôi từ lâu đã quen với việc một mình cơ mà…
Thế mà, giọng anh truyền đến, lạnh mà dịu:
“Đừng sợ, có anh đây.”
Tôi cắn môi, giọng run run, chỉ nói được hai chữ:
“Em sợ.”
Bên kia anh hơi khựng lại, chắc không nghĩ tôi sẽ nói vậy.
Sau đó dịu giọng dỗ dành.
Tôi gắng kiềm chế cảm xúc, nói mình không sợ.
Nhưng tôi biết, từ khi ba mẹ tôi mất, tôi đã thay đổi.
Tôi vừa khao khát ánh sáng, lại vừa có lúc muốn buông xuôi mọi thứ.
Tôi bắt đầu hiểu rằng:
Thế giới này không chỉ có điều tốt đẹp.
Trái tim con người cũng có thể đen tối đến nhường nào.
Nhưng cho dù như vậy…
Tôi vẫn yêu những điều đẹp đẽ trong cuộc sống này.
Vì tôi tin, nơi tăm tối nhất… cũng sẽ có một tia nắng chiếu vào.
Và giờ thì, tôi nghĩ…
Tôi biết mình muốn gì rồi.
7
Tan ca, tôi không nhận được tin nhắn hay bóng dáng của Sầm Trạch, mà thay vào đó… là một cô gái.
Trông cô ấy tầm hai mươi tuổi, dáng người cao ráo, khuôn mặt dịu dàng kiểu ngọt ngào dễ thương.
Tôi nghĩ, chắc là “cô Lục” đến tìm anh ban sáng.
Tôi định bước qua, nhưng cô ấy chặn lại, nói có chuyện muốn gặp riêng tôi.
Liên quan đến Sầm Trạch.
Tôi suy nghĩ một chút rồi đồng ý.
Hai người vào quán cà phê gần đó, cô ấy rút ra một bức ảnh, đẩy tới trước mặt tôi.
Là ảnh của một cô gái trẻ, còn khá ngây ngô.
Tôi nhướn mày:
“Đây là gì?”
Tôi thật sự không hiểu ý cô ta là gì.
Cô ấy mím môi, nhẹ nhàng nói:
“Đây là người mà anh ấy thích.”
“Chị à, em nói thẳng nhé. Cùng là phụ nữ, em không muốn chị sau này biết rồi đau lòng, nên em đến để nói thật. Có thể chị chỉ là người thay thế thôi. Dù anh ấy tốt… nhưng không phải người đàn ông lý tưởng đâu.”
Ánh mắt cô ấy rất chân thành, nếu không có chút khinh bỉ ẩn trong đó, có lẽ tôi đã tin.
“Em chỉ không muốn chị bị che mắt mãi.”
Tôi gật đầu, mỉm cười:
“Đúng là như vậy…”
Thì ra Sầm Trạch có người mình thích từ trước rồi sao.
Rõ ràng khi tôi vừa nói vậy, cô gái trước mặt liền thở phào nhẹ nhõm, dù che giấu khá giỏi.
Tôi nói tiếp:
“…Không phải người đàn ông lý tưởng của em thì đúng hơn.”
Mặt cô gái tái hẳn đi, đơ ra tại chỗ.
“Chị… chị nói gì vậy?”
Tôi nhún vai:
“Không có gì đâu.”
“Còn chuyện lý tưởng hay không, chuyện anh ấy thích ai chẳng mâu thuẫn gì với việc hiện tại anh ấy đang bên chị.”
“Nếu thật sự chị chỉ là người thay thế thì chứng minh chị vừa có nhan sắc vừa có khí chất. Ai bảo chị lại giống người anh ấy yêu cơ chứ.”
Nói xong tôi nhấp một ngụm cà phê, bình thản như không.
Cô ta im bặt, chắc chưa từng gặp ai mặt dày như tôi.
“Chị à…”
Cô ấy chưa nói xong, tôi đã cắt ngang:
“Chị không đến đây để nghe em lải nhải mấy thứ nhàm chán đó.”
“Em hiểu rõ anh ấy đúng không?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, nghiêm túc hơn đôi chút.
“Em muốn nói cái gì chị cũng đoán được — xứng hay không xứng? Với chị không quan trọng.”
“Yêu hay không mới là quan trọng nhất. Nếu anh ấy không yêu chị, thì dù chị có tốt thế nào cũng là không xứng. Ngược lại cũng vậy.”
Lời tôi vừa dứt, cô gái chỉ biết mím môi, nước mắt lưng tròng, trông đáng thương như thể tôi vừa bắt nạt em ấy.
Tôi đứng dậy, tiện miệng dặn một câu:
“À này, em không nhận ra người trong ảnh là chị à? Dù là ảnh ghép.”
Tầm mười sáu, mười bảy tuổi thôi.
Người ngoài thì khó mà nhận ra, nhưng tôi thì từng nhìn thấy bức ảnh ấy trong phòng làm việc của Sầm Trạch.
Lúc đó tôi còn nhìn rất kỹ, cứ thấy bức ảnh này có gì đó quen đến khó chịu.
Vừa quay người lại thì bắt gặp ánh mắt Sầm Trạch — đang đứng ngay ở quầy lễ tân.
Trong mắt anh là cảm xúc khó tả… như đứa trẻ bị bỏ rơi trong bóng tối vừa tìm thấy ánh sáng.
Tôi cười bước tới.
Anh tự nhiên nắm lấy tay tôi.
Tôi nheo mắt trêu anh:
“Sao biết em ở đây?”
Sầm Trạch khẽ thở dài:
“Còn dám hỏi, không phải anh đã bảo em đợi anh sao?”
“Anh chậm quá còn gì!”
Anh không nói gì thêm, chỉ siết chặt tay tôi, lặng lẽ kéo tôi đi ra ngoài.
Tôi liếc nhìn anh, không đoán được anh đang nghĩ gì.
Anh nói:
“Xin lỗi, để em chờ lâu.”
Tôi khựng lại, tim như được lấp đầy.
“Không sao, chỉ cần anh đến, bao lâu em cũng chờ được.”
“Với lại, em vốn định quay về đợi anh rồi. Em chẳng nỡ để anh phải đợi em lâu đâu.”
Phiên ngoại
Thì ra tôi và Sầm Trạch quen nhau từ nhỏ — là anh kể cho tôi sau lần gặp ở quán cà phê hôm đó.
Tôi hỏi anh sao lại muốn cưới tôi, sao lại yêu tôi?
Anh bảo:
“Anh yêu cô gái từng che ô cho anh, nói sẽ mãi mãi ở bên anh, để anh không cô đơn.”
Vậy nên, anh muốn cưới tôi.
Để được ở bên tôi mãi mãi.
Chỉ là sau đó mẹ tôi bệnh nặng, tôi buộc phải theo gia đình dọn đi nơi khác.
Lúc rời đi cũng không kịp từ biệt anh.
Từ đó không gặp lại.
Chuyện đó… tôi không nhớ rõ lắm.
Chỉ nhớ loáng thoáng về một cậu bé dưới mưa — dáng vẻ lẻ loi khiến người ta xót xa.
Tôi hỏi anh có nhớ không.
Anh bảo có.
Đó là lần đầu tiên anh gặp tôi.
Tôi kể: sau khi mẹ mất, tôi từng bị sốt cao, nằm viện nửa tháng.
Lúc ấy quên gần hết mọi chuyện, chỉ có cha bên cạnh chăm tôi suốt.
Vài năm sau, cha cũng vì quá đau buồn mà uống rượu mãi rồi qua đời.
Từ đó, tôi không còn người thân.
Chỉ còn lại một mình.
Nghe tôi kể, anh ôm chặt lấy tôi:
“Sau này, anh chính là người thân của em.”
Là người của anh.
Sau khi bên nhau, tôi mới phát hiện Sầm Trạch thật ra rất dễ ghen.
Chỉ cần tôi nói chuyện với ai quá lâu là anh đã không vui.
Thì ra A Trạch của tôi lại dễ thương đến vậy.
Nhưng cũng đáng thương nữa.
Vì là con riêng, từ nhỏ đã bị bỏ rơi, sống nay đây mai đó.
Trước mười tuổi, toàn ăn cơm nhờ hàng xóm mà lớn.
Sau này được mẹ của Lục Song Song nhận nuôi — đúng, là cô gái lúc trước.
Tôi từng thắc mắc sao anh không yêu cô ấy, dù họ sống cùng nhau bao năm.
Tôi mang câu hỏi đó trong lòng rất lâu, cho đến khi cùng anh về dự tang lễ của mẹ nuôi anh.
Lúc ấy tôi mới biết, giữa họ không hề tốt đẹp như tôi tưởng.
Nhưng cũng chẳng sao cả.
Vì từ giờ… đã có tôi rồi.
Hết