Còn gã đàn ông kia, không chỉ thoát tội,
Mà còn có thể lắc đầu cười mỉa một câu:
“Duy nữ tử dữ tiểu nhân vi nan dưỡng dã.”
Thật đáng khinh.
Quả nhiên, khi nghe ta nhắc đến Thái tử, Thẩm Trường Ninh mở to mắt, không vui:
“Chuyện hậu viện là việc nữ nhân, sao có thể để Thái tử phải bận tâm?”
Nàng như đang trách ta hồ đồ vậy.
Dừng một chút, lại nói thêm:
“**Thái tử đối xử với ta rất tốt.
“Chỉ là nam nhân suy nghĩ đâu được tỉ mỉ như nữ tử.
“Nhiều chuyện chàng không phát hiện, mà ta cũng không nỡ phiền đến chàng.
“Chẳng qua đều là chuyện nhỏ, ráng nhịn chút thì cũng qua.**”
Hừ.
Ta khẽ cười lạnh.
Nếu thực lòng quan tâm, sao có thể không nhận ra?
Chẳng qua là lười để tâm mà thôi.
Có lẽ để chứng minh tình cảm của Thái tử, Thẩm Trường Ninh nói tiếp:
“**Chàng từng nói, cưới Thái tử phi chỉ là bất đắc dĩ.
“Người chàng yêu thật lòng, chỉ có mình ta.
“Chừng ấy năm qua, chàng cũng chỉ có mình ta là thiếp.
“Những hoàng tử khác, ai chẳng có cả đống thiếp thất?**”
Nói đến việc mình là thiếp duy nhất của Thái tử, nàng như có chút đắc ý.
Ánh mắt rạng rỡ đến mức không thể giấu được.
Ta chỉ thấy chán ghét cực độ.
Giọng điệu cũng lạnh hẳn xuống:
“Nếu không còn việc gì, ta xin cáo từ trước.”
Ta thậm chí chẳng buồn khách sáo, chỉ muốn rời khỏi chốn ghê tởm này càng sớm càng tốt.
Thẩm Trường Ninh lại vội vàng nắm chặt tay ta:
“**Đừng vội!
“Tỷ còn có chuyện muốn thương lượng với muội.**”
Nàng khẽ cắn môi son, bộ dạng như muốn nói lại thôi.
“**Tỷ vào phủ đã nhiều năm mà vẫn chưa có con.
“Thái tử tuy không trách, nhưng lời ra tiếng vào khó tránh khỏi.
“Muội còn trẻ, thân thể cũng khỏe mạnh.
“Nếu muội vào phủ, nhất định có thể sinh cho Thái tử vài đứa con.
“Đến khi đó, hai chị em chúng ta hợp sức, há sợ không lật đổ được Thái tử phi?**”
Nói quanh co hồi lâu, cuối cùng cũng nói rõ ý đồ.
Tỷ tỷ tốt của ta, vậy mà lại muốn ta cùng nàng làm thiếp cho một người đàn ông.
Còn muốn ta sinh con, làm quân cờ cho nàng đấu đá nơi hậu viện.
Sự ghê tởm trào dâng.
Ta không còn giữ chút thể diện nào cho nàng, lạnh lùng cười khẽ:
“**Ngươi tưởng ai cũng tự hạ thấp mình như ngươi, tranh nhau đi làm thiếp người ta sao?
“Ta là đích nữ của Thẩm gia, chỉ làm chính thất, không làm thiếp.
“Huống hồ, ta đối với Thái tử của ngươi chẳng có lấy nửa phần hứng thú.
“Cho dù hắn dùng danh phận Thái tử phi đến cầu hôn, cũng chẳng lọt nổi vào mắt ta.**”
Khi ba chữ “tự hạ thấp” thốt ra khỏi miệng, Thẩm Trường Ninh tái nhợt cả mặt.
Nàng kinh ngạc nhìn ta, nước mắt chực trào.
Một lúc sau, nàng định mở miệng nói điều gì đó…
Thì một giọng nói lạnh lùng vang lên, cắt ngang lời nàng:
“Ninh nhi, lui xuống trước đi.”
Thái tử Lục Chiêu, rốt cuộc cũng xuất hiện.
Thẩm Trường Ninh không cam lòng liếc ta một cái, rồi lặng lẽ lui ra.
?
9
Ngay khi nhận được thư mời từ Thẩm Trường Ninh, ta đã biết rõ đằng sau nhất định có ý của Lục Chiêu.
Thậm chí, mục đích của hắn là gì… ta cũng đoán được tường tận.
Những năm qua, ở Giang Nam, ta có thể nói là nổi bật rực rỡ.
Ra vào học đường, thi từ văn chương chẳng thua kém bất kỳ nam tử nào.
Thi ân bố đức, người người đều khen đích nữ Thẩm gia có tấm lòng Bồ Tát.
Điều quan trọng hơn cả, là nhờ vào ký ức kiếp trước, ta đã tiên đoán chính xác vài lần thiên tai, còn bày trận “cầu mưa”.
Dưới sự thúc đẩy có chủ đích của ta, dân gian dần bắt đầu tôn xưng ta là Thần Nữ.
Nói ta là thiên nhân hạ phàm, có thể thi triển tiên thuật.
Thậm chí còn có người truyền nhau rằng:<br />
“Ai có được Thẩm Trường An, ắt sẽ có được thiên hạ.”
Nực cười!
Nếu ta thật sự có bản lĩnh khuynh đảo thiên hạ, sao lại cam tâm để bọn nam nhân kia giành tới giành lui?
Tự mình xưng bá thiên hạ chẳng phải đẹp hơn sao?
Khoảnh khắc bước chân vào kinh thành, ta đã biết — bản thân chính là một miếng mồi tuyệt hảo.
Cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị đã kéo dài suốt ba năm, giờ chỉ còn lại hai phe: Thái tử và Tam hoàng tử.
Hai bên giằng co bế tắc, đều cần một nguồn sức mạnh mới để xoay chuyển cục diện.
Mà ta, cùng Thẩm gia phía sau ta, chính là quân cờ quan trọng nhất.
Chỉ là, ta không ngờ, kẻ không ngồi yên trước lại là Thái tử.
Xem ra, hắn đã thực sự bị Tam hoàng tử ép đến đường cùng.
Lục Chiêu nhìn ta bằng ánh mắt “si tình” đầy trân trọng:
“**Trường An, từ trước đến nay, người ta thật sự thích… luôn luôn là nàng.
“Tỷ tỷ nàng chỉ là người thay thế mà thôi.
“Chỉ cần nàng đồng ý gả cho ta, vị trí Thái tử phi là của nàng.
“Chờ đến khi ta đăng cơ, nàng chính là hoàng hậu duy nhất.**”
Những lời dối trá vụng về này, thật đúng là đến mức khiến người ta muốn bật cười.
Chẳng lẽ hắn cho rằng, ta cũng ngu ngốc như Thẩm Trường Ninh, nên nói dối cũng chẳng cần tốn công bịa cho khéo?
Ta chẳng buồn nhiều lời, chỉ nhếch môi lạnh lùng:
“**Đạo chẳng cùng, chẳng thể chung đường.
“Những lời tâm tình của điện hạ, xin hãy để lại mà thủ thỉ với các vị thê thiếp của ngài.
“Thần nữ không dám gánh nổi.**”
Lục Chiêu lặng lẽ nhìn ta một hồi.
Đột nhiên, khóe môi hắn cong lên, lộ ra một nụ cười đầy hàm ý.
“**Không tệ, so với tỷ tỷ nàng, đúng là có chút đầu óc.
“Chỉ là… Thẩm Trường An.
“nàng thật sự cho rằng, hôm nay đã bước chân vào phủ Thái tử,
“Còn có thể… toàn mạng rời đi sao?**”
Hắn vừa dứt lời, một đám thị vệ liền từ bốn phía bao vây lấy ta.
Không chờ ta phản ứng, chúng lập tức nhào đến, kéo ta xuống dưới, mặc kệ ta vừa kêu gào vừa phẫn nộ.
Không hề có một kẽ hở để thoát thân.
10
Vài ngày sau sẽ là sinh thần của Thái tử phi.
Thái tử đã lên kế hoạch — đêm hôm đó, giả vờ uống say rồi cưỡng ép ta phát sinh quan hệ.
Sau đó sẽ có người được “vô tình” dẫn tới, bắt gặp cảnh chúng ta “tư thông”.
Buộc ta không còn đường lui, phải gả cho hắn.
Khi Thẩm Trường Ninh nở nụ cười đắc ý, nói rằng kế hoạch này là món quà nàng dâng lên Thái tử, ta không kìm được mà thở dài một hơi thật sâu.
“Thẩm Trường Ninh,” ta khẽ cất giọng, u tối lạnh lẽo.
“Ta – muội muội ruột cùng chung huyết mạch với ngươi, trong mắt ngươi… cũng chỉ là công cụ để lấy lòng nam nhân thôi sao?”
Trong lòng ta, chỉ còn lại một mảnh tang thương.
Tỷ tỷ tốt của ta à… đây là cơ hội cuối cùng của ngươi rồi.
Thẩm Trường Ninh không hề hối lỗi, lại còn mỉm cười, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ta:
“**Trường An, ta biết muội luôn mạnh mẽ.
“Nhưng nếu muội từng nếm trải cảm giác được yêu, sẽ hiểu…
“Đời người nữ tử, nói cho cùng cũng chỉ là: Dễ cầu châu báu vô giá, khó được tình lang chân thành.
“Sau này, muội sẽ cảm kích ta.**”
Ta lặng lẽ quay mặt đi.
Ngay khoảnh khắc ấy — Thẩm Trường Ninh đã chính thức bỏ lỡ cơ hội cuối cùng.
Với ta, nàng không còn là tỷ tỷ.
Mà là hung thủ diệt tộc Thẩm gia của kiếp trước.
Là kẻ muốn đẩy ta vào hố lửa, mặc ta sống hay chết.
Từ giây phút này, ta sẽ không còn nương tay.
Còn lại ba ngày nữa là đến sinh thần của Thái tử phi.
Ba ngày… là quá đủ.
Đã đến lúc ra tay — một chiêu định cục diện thiên hạ.
?
11
Lục Chiêu từng tràn ngập chờ mong ngày sinh thần của Thái tử phi.
Hắn muốn biến ta thành món đồ trong tay, mặc sức điều khiển.
Nhưng hiện tại, hắn lại trợn mắt nhìn ta đầy kinh hãi, bàn tay cầm kiếm không ngừng run rẩy.
“**Yêu nữ!
“Ngươi… rốt cuộc đã làm gì?””
Ta thản nhiên mỉm cười:
“**Điện hạ chưa từng nghe truyền thuyết dân gian sao?
“Ta… chính là Thần nữ chuyển thế.
“Chút đạo pháp đổi trời tráo nhật ấy, có gì mà không thể?**”
Bây giờ đang là chính ngọ.
Lẽ ra phải là lúc mặt trời rực rỡ nhất trong ngày.
Vậy mà bên ngoài lại tối đen như mực.
Mặt trời, vốn nên treo giữa bầu trời, lại hoàn toàn biến mất.
Cả kinh thành rơi vào hỗn loạn.
Vô số bách tính ùa ra đường quỳ lạy, gào khóc cầu xin, cho rằng đại nạn sắp giáng xuống.
Kiếp trước, Thượng Kinh cũng từng xảy ra dị tượng này.
Mặt trời biến mất, ban ngày như đêm đen kéo dài suốt ba ngày ba đêm.
Bách tính đều cho rằng đó là trừng phạt từ thiên đạo, ai nấy kinh hoàng khiếp đảm.
Nhưng nhiều năm qua, ta đã đọc không ít thư tịch cổ.
Trong một cuốn cổ thư cực kỳ hiếm thấy, ta phát hiện ra:
Đây chỉ là một hiện tượng thiên văn, được gọi là nhật thực.
Thời gian qua đi, tất cả sẽ khôi phục như cũ, không hề mang lại tai họa gì.
Nhưng… điều đó cũng không cản được ta biến nó thành một thứ lợi khí để thao túng lòng người.
Kẻ làm nên đại sự, vốn không câu nệ tiểu tiết.
Cả phủ Thái tử chìm trong hỗn loạn.
Ngay cả Lục Chiêu, người từng cười nhạo danh xưng “Thần nữ” của ta, lúc này nhìn ta cũng hiện rõ nỗi sợ hãi ẩn giấu trong ánh mắt.
Ta tiếp tục bày trò thần thần quỷ quỷ, câu giờ kéo dài:
“**Điện hạ làm trái thiên ý, khinh nhờn Thần sứ,
“Tất sẽ bị trời giáng thiên lôi, chết không toàn thây.**”
Đúng lúc ấy, một tiểu binh hoảng hốt lao vào:
“**Thái tử điện hạ, không hay rồi!
“Tam hoàng tử đã dẫn binh công phá hoàng cung!**”
“Cái gì?!”
Lục Chiêu gầm lớn một tiếng, không còn tâm trí để đối phó với ta, lập tức nhấc kiếm quay người định lao ra ngoài.
Nhưng — đúng ngay khoảnh khắc hắn xoay người,
Tiểu binh sau lưng đột nhiên rút ra một lưỡi đoản đao, không hề báo trước, đâm thẳng vào cổ hắn!
Máu nóng phun tung tóe.
Khoảnh khắc ngã xuống, Lục Chiêu trợn to hai mắt.
Có lẽ là vì hoảng hốt.
Hoảng vì lời ta vừa nói về “thiên phạt”… lại linh nghiệm đến mức rợn người.
Ta khẽ cười nhẹ.
Tiểu binh kia cung kính quỳ xuống trước mặt ta:
“**Tam hoàng tử đã làm theo lệnh của người, suất quân tiến vào hoàng cung.
“Phủ Thái tử cũng đã bị Trần Phó tướng dẫn tinh binh đánh hạ.
“Điện hạ bảo ta chuyển lời:
“Xin người chờ thêm chốc lát,
“Chờ chàng bình định xong triều cục, sẽ đích thân đến nghênh đón Thần nữ.**”
?
12
Trong lúc chờ Lục Hành, Thẩm Trường Ninh như phát điên mà xông thẳng vào.
Nàng mắng ta không tiếc lời, nói ta cùng một giuộc với kẻ kiếp trước đã hại chết Thẩm gia, lợi dụng nàng đến chết — Lục Hành.
Rồi nàng rút ra một cây kéo, lao tới muốn liều mạng với ta.
Ta lập tức đoạt lấy cây kéo, dập bàn tay nàng lên mặt bàn rồi đóng thẳng xuống.
Sau đó, ta lại đánh gãy hai chân nàng.
Lúc ấy Thẩm Trường Ninh mới chịu ngất đi, không còn gào thét nữa.
Ta biết nàng không thể nghe thấy, nhưng vẫn hứng thú ghé sát vào tai nàng, thì thầm:
“Thiên hạ hưng hưng, đều vì lợi mà đến. Thiên hạ vang vang, đều vì lợi mà đi. Đã là thế gian này, làm gì có cừu nhân vĩnh viễn? Tam hoàng tử là quân cờ tốt, ta liền dùng hắn mà thôi.”
Thật ra, ta kết nối với Lục Hành còn sớm hơn Thẩm Trường Ninh tưởng rất nhiều.
Ngay khi nàng mới trọng sinh, lựa chọn dựa vào Thái tử, Lục Hành đã đổi chiến lược, đưa ánh mắt về phía ta — một thiếu nữ còn chưa tới tuổi cập kê.
Hắn nghĩ ta tuổi nhỏ dễ gạt.
Ta liền giả vờ ngây thơ khờ dại, ngấm ngầm giăng bẫy.
Từng chút từng chút, tỏ ra như đã đắm sâu tình cảm.
Những năm ta ẩn cư Giang Nam, ta cần có một con rối thuận tay để lại ở kinh thành.
Và hắn — chính là người ta chọn.
Kiếp trước đã dạy ta rõ ràng: Nhị hoàng tử, Tứ hoàng tử đều không phải đối thủ của Thái tử.
Thái tử một tay che trời, lên ngôi như nước chảy thành sông — đó tuyệt không phải điều ta muốn thấy.
Vậy nên, ta quyết tâm nâng đỡ Lục Hành, khiến thế lực của hắn ngang hàng với Thái tử.
Thiên hạ đều tưởng Lục Hành có thể quật khởi trong mấy năm ngắn ngủi là nhờ sự giúp đỡ của chính thê Tô thị, cùng với nhà mẹ đẻ của trắc phi Đỗ thị.
Nhưng không biết rằng: Tô gia, Đỗ gia tuy là thế gia trăm năm, thực chất đã mục ruỗng từ lâu.
Người thật sự đứng sau nâng đỡ Lục Hành, âm thầm hỗ trợ hắn tranh đoạt thiên hạ, chính là Thẩm gia.
Trước khi vào phủ Thái tử, ta đã sớm bí mật gặp mặt Lục Hành.
Ta nói với hắn: ta sẽ thi triển “tiên thuật” che trời lấp nhật vào thời khắc mấu chốt.
Bảo hắn thừa dịp chia binh làm hai đường:
Một đường tiến vào hoàng cung, đoạt đế vị.
Một đường thẳng tới phủ Thái tử, diệt sạch tàn đảng.
Tiếng chém giết ngoài phủ Thái tử vang trời rền đất.
Còn ta, vẫn bình thản như ngọn núi đứng vững giữa cuồng phong.
Chờ suốt một ngày một đêm — Lục Hành cuối cùng cũng đến gặp ta đúng như ước hẹn.
Toàn thân hắn dính đầy máu tươi, sát khí lẫm liệt.
Thế nhưng ánh mắt nhìn ta, lại ôn nhu đến cực điểm.
“Trường An, ta trở về rồi.”
Hắn từng bước tiến đến gần.
“**Ta đã nói, chờ đến ngày ta đăng cơ,
“Nàng sẽ là hoàng hậu duy nhất của ta.**”
Ánh mắt Lục Hành nhìn ta tràn đầy mê đắm, chẳng hề che giấu.
Ta khẽ mỉm cười, lùi lại hai bước.
“Trường An, nàng—”
Hắn thoáng nghi hoặc, định hỏi tiếp, nhưng đột nhiên ngưng lại giữa chừng.
Vừa rồi, hắn vì vội vàng chia sẻ chiến thắng với người trong lòng, nên không để ý trong căn phòng này, binh sĩ khoác giáp trụ quanh ta… chẳng có ai hắn quen mặt.
Đến khi hắn nhận ra thì đã quá muộn.
Đồng tử hắn co rút, vô thức đặt tay lên chuôi kiếm.
Nhưng đúng khoảnh khắc ấy — một cái đầu lăn lên không trung.
Thân thể hắn đổ sập xuống, máu loang đỏ mặt đất.
Ta cụp mắt, nhìn một lát rồi lạnh nhạt nói:
“**Thu đầu hắn lại.
“Còn thân xác… chặt nát ra làm thịt bằm, mang đi cho chó ăn.**”
Vừa trọng sinh, Thẩm Trường Ninh nói nàng muốn báo thù Lục Hành.
Mà cái gọi là “báo thù” của nàng, chính là gả cho Thái tử, khiến Lục Hành hối hận không thôi.
Thế nhưng, Lục Hành không những không hối hận,
Ngược lại, còn nhanh chóng cưới tiểu thư họ Tô làm vợ chính,
Tiếp tục nạp biểu muội Đỗ Nguyệt Dung làm trắc phi như trước.
Đối với loại súc sinh như hắn, chỉ có thể dùng chính thủ đoạn của hắn để trả lại.
Hắn vì ngôi báu mà lao tâm khổ tứ,
Vậy ta sẽ khiến hắn, ngay trong khoảnh khắc tưởng như đã chạm đến ngai vàng, tận tay đánh tan giấc mộng.
Hắn khiến hơn ba trăm mạng người nhà Thẩm chết không toàn thây,
Vậy ta cũng khiến hắn chết không tử tế, lấy mạng đền mạng.
Nói cho cùng, kiểu chết này, ta còn thấy nhẹ nhàng quá.
Nếu có thể, ta muốn chém hắn bảy bảy bốn mươi chín ngày mới giết.
Nhưng lúc này — đại cục là trọng.
Ngay khi Lục Hành bị ta xúi giục tạo phản, quân đội Thẩm gia đã sớm mai phục.
Chỉ chờ hắn giết xong hoàng đế, Thái tử, sẽ lập tức lấy danh “thanh quân trắc, trừ nghịch tặc” mà ra tay.
Lục Hành tự cho rằng đế vị đã nằm trong tay.
Nào ngờ sau lưng lại có chim sẻ rình mồi.
Giờ có cái đầu này rồi, tàn dư của hắn chắc chắn sẽ tan rã.
Đại cục, đã định.
?
13
Quân đội Thẩm gia mất hơn một ngày mới bình định được cục diện.
Sở dĩ phải gấp gáp như vậy, là vì ta muốn kịp lên ngôi xưng đế ngay khoảnh khắc nhật thực kết thúc.
Trong thời đại này, nữ tử muốn giống nam nhi mà xưng vương xưng bá, còn khó hơn lên trời.
Dù có giết bao nhiêu kẻ hô hào “gà mái gáy sớm”, “yêu nữ hại nước”,
Thì cũng sẽ có kẻ khác lại nhảy ra thay thế.
Danh không chính, lời chẳng thuận; lời chẳng thuận, việc khó thành.
Vì muốn đạt được mục đích, ta sẽ không từ thủ đoạn, không chừa cách nào.
Trên thế gian này, thứ có thể đối đầu với đế quyền và phụ quyền — chỉ có thần quyền.
Ta nhất định phải khiến bách tính tin rằng: ta là Thần nữ được Thiên mệnh chỉ định.
Mà hiện tượng nhật thực này — chính là chỗ dựa lớn nhất của ta.
Khi ta khoác trên mình long bào sắc vàng rực rỡ, từng bước từng bước tiến lên bệ cao,
Ánh mặt trời xuyên phá bóng tối, chiếu rọi khắp trần gian.
Thế là những kẻ từng căm ghét ta, từng mắng ta là yêu nữ, cũng bị “thần tích” làm cho chấn động, quỳ rạp dưới đất, đồng thanh hô vạn tuế.
Có lẽ bọn họ thực sự tin vào “thần tích”, “trời ban điềm lành”,
Cũng có thể chỉ là thuận thế mà cúi đầu.
Vừa giữ được tiếng trung quân ái quốc,
Vừa bảo toàn được mạng sống.
Dù trong lòng họ nghĩ gì — ta chẳng buồn để tâm nữa.
Quyền lực tối cao, giờ đây đã nằm gọn trong tay ta.
Thẩm Trường Ninh từng nói: nữ tử cả đời theo đuổi chẳng qua là:
“Dễ tìm bảo vật vô giá, khó gặp được lang quân hữu tình.”
Vớ vẩn!
Quyền lực, địa vị, tài phú.
Người thân, bằng hữu, ái nhân.
Phàm là thứ ta khao khát — ta nhất định phải có được.
Phàm là người ta muốn bảo vệ — ta cũng đã có năng lực bảo vệ cho trọn vẹn.
Mà đây — mới chỉ là khởi đầu.
Đám triều thần tạm thời thần phục ta,
Một là vì ta giả thần giả quỷ.
Hai là vì thế lực của Thẩm gia còn đó.
Ba là vì thế cục hỗn loạn, họ chẳng thể không cúi đầu.
Lên ngôi, từ trước đến nay chưa bao giờ là điểm cuối — mà chỉ là điểm khởi đầu.
Con đường này, vẫn đầy chông gai.
Cho đến một ngày, bọn họ không còn vì mê tín thần quyền, không còn vì tạm thời thỏa hiệp mà cúi đầu trước ta,
Mà là vì công tích chính sự của ta, vì nhận ra nữ tử cũng có tài đức chẳng thua kém nam nhân,
Vì hiểu được: dù không phải “thần nữ”, chỉ cần là nữ tử bình thường cũng có thể dùng trí tuệ và nỗ lực của mình để gây dựng sự nghiệp sánh ngang nam giới.
Chỉ khi ấy, con đường này mới thật sự có thể thấy được điểm tận cùng.
Đường còn dài và xa, ta sẽ gắng sức tìm tòi, không ngừng tiến bước.
(hoàn)