Ta đưa cho đệ ấy một danh sách có thể dùng. Chặng đường đế vương tiếp theo, đệ ấy phải tự mình đi.
Ta muốn đệ ấy dùng ta làm lễ vật đầu danh, khiến Chu gia buông lỏng cảnh giác.
Để phế vật Chu Cẩm Niên kia, dù chỉ là phò mã, cũng có thể vào triều làm quan; để thừa tướng đại nhân tự mãn, đắc ý, tưởng rằng hoàng quyền bị ông ta xoay trong lòng bàn tay, rồi lộ ra sơ hở.
Còn ta phải nhân cơ hội ấy rời kinh thành. Vừa là cho bọn chúng cơ hội giết ta, cũng là cho mình cơ hội bồi dưỡng thân binh.
Dù sao, trong mắt bọn chúng, một công chúa đến biên cương, không có quân lương, chẳng cần mưu kế gì cũng chắc chắn sẽ chết.
Nhưng ta cứ muốn tự tay giết ra một con đường.
## 11
Đêm ba năm trước ấy, khi ta bước ra khỏi ngự thư phòng, sau lưng truyền tới tiếng đồ sứ vỡ nát.
Ta không để ý.
Bởi ta đã đập đủ rồi.
Ngự thư phòng hỗn độn khắp nơi, tấu chương vương đầy đất, nghiên mực lật úp, ngay cả chiếc nghiên Đoan tiên đế thường dùng cũng bị ta ném vỡ.
Ngụy Trạch đứng trước long ỷ, áo bào dính mực, mặt cũng bị thương.
“Ngụy Trạch, ngươi là đồ lang tâm cẩu phế!” Ta quay đầu, hốc mắt đỏ lên, giọng khàn đặc chất vấn. “Ngươi chẳng lẽ quên năm đó Tạ Chấp bảo vệ ngươi thế nào, liều mạng đưa ngươi lên ngôi hoàng đế ra sao sao? Nay chàng thi cốt còn chưa lạnh, ngươi lại bắt ta gả cho Chu Cẩm Niên!”
Dứt lời, một quyển tấu chương ném vào vai ta, góc cạnh đập vào đau nhói.
Ta không lên tiếng.
Lại một quyển nữa bay tới, sượt qua vành tai ta.
“Ngụy Vân Thư!” Hốc mắt Ngụy Trạch vẫn đỏ, nhưng giọng mang theo sự tàn nhẫn. “Trẫm bây giờ là hoàng đế! Trẫm bảo tỷ gả, tỷ chỉ có thể gả!”
Đệ ấy đứng giữa đống mảnh vỡ đầy đất, thiếu niên thiên tử run lên toàn thân, không phân biệt được là vì phẫn nộ hay vì điều gì khác.
Đệ ấy hít sâu một hơi.
“Sau này nếu phò mã muốn nạp thiếp, muốn cưới bình thê, tỷ cũng không được ngăn cản! Đây là ân điển của trẫm.”
Ta nhìn đệ ấy.
“Được.” Ta nghe thấy giọng mình. “Rất được.”
“Ta tự xin sau khi thành thân sẽ đi trấn thủ biên cương! Khẩn cầu hoàng thượng ân chuẩn!”
Giọng Ngụy Trạch mang theo vẻ thẹn quá hóa giận: “Trẫm chuẩn! Nhưng quốc khố trống rỗng, hoàng tỷ nhất quyết muốn chịu khổ, vậy thì tự cầu nhiều phúc đi!”
Ta xoay người, sải bước rời đi.
Đệ ấy diễn cho những đôi mắt trong bóng tối xem, ta cũng vậy.
Chúng ta đều diễn quá giỏi.
Khi ra khỏi cửa cung, ta thấy Phùng Châu đang chờ bên xe ngựa.
Nàng nhìn sắc mặt ta, nhưng không hỏi gì, chỉ lặng lẽ vén rèm xe.
Ta khom lưng lên xe, nhắm mắt trong bóng tối.
Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
May mà mọi thứ đều không uổng phí.
Ta thu hồi suy nghĩ, nhìn Ngụy Trạch, nhàn nhạt nói: “Ta trở về rồi.”
## 12
Ngụy Trạch bước lên hai bước, nhưng lại dừng trước khi tới gần.
Đệ ấy cúi đầu, không dám nhìn ta, trên mặt toàn là áy náy.
Ta thở dài.
“Lại đây.”
Mặt đệ ấy lập tức vui mừng. Đệ ấy bước nhanh tới, vươn tay nhẹ kéo tay áo ta.
Rõ ràng đã cao hơn ta rất nhiều, vai cũng rộng hơn, nhưng dáng vẻ kéo tay áo người khác không chịu buông ấy vẫn giống hệt trước kia.
Đúng là đệ ấy thấy có lỗi với ta.
Ta cũng thấy mình nợ đệ ấy.
Năm đó, ta bỏ đệ ấy một mình trên chiếc long ỷ lạnh băng, bỏ giữa bầy sói lang. Khi ấy đệ ấy mới mười bốn tuổi.
Chỉ là trong cuộc chiến ấy, người chết không chỉ có Tạ Chấp, còn có tướng sĩ biên cương, còn có những lưu dân chết đói trên đường…
Chúng ta đều không có lựa chọn.
Ta vỗ vỗ vai đệ ấy: “Sao vẫn giống một đứa trẻ vậy?”
Giọng đệ ấy mang theo cảm thán, lại có chút ý làm nũng: “Ở trước mặt hoàng tỷ, đệ vĩnh viễn là Tiểu Thất.”
Ta cười một cái: “Bớt nói linh tinh đi. Ở lại quá lâu, e rằng bọn chúng sinh nghi.”
Ta dừng lại, chỉnh lại thần sắc: “Chuyện hoàng tỷ bảo ngươi làm năm đó, đã làm đến đâu rồi?”
Lông mày Ngụy Trạch nhướng lên, đáy mắt lóe một tia đắc ý đặc trưng của thiếu niên: “Đã hoàn thành đúng hẹn!”
“Vậy thì tốt.” Ta gật đầu, hạ thấp giọng. “Lấy ra đi. Quốc khố trống rỗng, dù sao cũng phải nghĩ cách lấp đầy.”
Ngụy Trạch xoay người lấy ra mấy quyển sổ sách từ ngăn tối sau ngự án, đưa cho ta.
Ta nhận lấy, lật qua vài trang.
Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, ta vẫn bị con số khổng lồ ghi trong đó làm đầu ngón tay khựng lại.
Ta siết chặt sổ sách, cười lạnh: “Đúng là ta đã xem thường bọn chúng.”
Thần sắc Ngụy Trạch cũng trầm xuống, trong giọng nén giận: “Ngoài thành lưu dân đầy rẫy, đến lều phát cháo cũng không dựng nổi. Vậy mà bọn chúng chỉ nói trong nhà túng thiếu, không có lương thực để quyên… Thật khiến người ta hận đến nghiến răng!”
“Không sao.” Ta khép sổ sách, nhét vào tay áo, ngước mắt nhìn đệ ấy. “Bọn chúng chẳng còn ngang ngược được mấy ngày nữa.”
Ta chớp mắt: “Hoàng đệ, nên diễn kịch rồi.”
Ngụy Trạch hít sâu một hơi, thu lại dáng vẻ thiếu niên kia.
Ta nhét sổ sách sâu vào trong tay áo, bưng chén trà trên án lên, ném mạnh xuống đất.
“Cẩu hoàng đế!”
Mảnh sứ bắn tung tóe, nước trà đổ đầy đất.