“Trần Tiểu thư là đích nữ được Thừa tướng phủ dốc lòng bồi dưỡng, nào từng chịu loại bôi nhọ như thế? Nếu chuyện này còn nhịn được, sau này làm sao đứng vững ở kinh thành?”
Đang lúc đôi bên giằng co, một lão bộc đã hầu hạ nhà Tiêu nhiều năm vội vã bước đến, hướng ta cúi mình chắp tay thật sâu: “Trần tiểu thư, xin người bớt giận! Biểu tiểu thư cũng chỉ nhất thời hồ đồ, nể tình giao hảo giữa hai nhà bao năm, xin người tha cho cô ấy một lần!”
Tiêu Quyết lập tức bước tới đỡ lão bộc, rồi trừng mắt nhìn ta: “Trần Tố Tố! Ngươi xem ngươi đấy! Khiến một lão nhân đã phục vụ Tiêu gia bao năm đến mức thê thảm như thế! Đây chính là gia phong của Thừa tướng phủ các ngươi sao?”
“Ta nói rõ cho ngươi biết, Uyển Nhu ta nhất định sẽ bảo vệ! Nàng sẽ tiếp tục ở lại Tiêu gia, ta cũng sẽ dốc sức nâng đỡ! Ngay cả chút độ lượng dung người này mà ngươi cũng không có, thì không xứng làm thê tử của Tiêu Quyết ta! Hôn sự này, nếu ngươi muốn lui, bây giờ liền lui!”
Nghĩ đến kiếp trước hắn và Tô Uyển Nhu trong ngoài cấu kết, mưu hãm Trần gia kết đảng mưu tư, khiến phụ thân ta hàm oan mà chết, toàn môn sụp đổ, nỗi hận thấu xương ấy suýt nữa muốn nuốt chửng lấy ta.
Kiếp này, ta tuyệt đối không lùi bước!
04.
Nhìn bộ dạng Tiêu Quyết và Tô Uyển Nhu cứ như thể chịu phải nỗi oan khuất tày trời, ta lùi lại một bước, đột ngột vung tay, giật phăng chiếc khăn phủ đầu đỏ thẫm, ném mạnh xuống đất.
“Tiêu công tử đã coi trọng mối ‘thanh mai trúc mã’, ‘huynh muội thâm tình’ với Tô tiểu thư đến thế, ta Trần Tố Tố sao lại là hạng người không biết điều, không dung người?”
“Vừa hay, lễ bái đường chưa thành, tuy Tam thư lục lễ đã đủ, nhưng ân chỉ hôn của Hoàng thượng vẫn chưa cử hành xong. Tô tiểu thư đã khoác trên mình bộ y phục gần như giá y, còn ở đây ‘lấy chết tỏ lòng’, chi bằng mời nàng thay ta hoàn thành nốt nghi lễ chưa trọn này?”
“Ta, Trần Tố Tố, tại đây chúc Tiêu công tử và vị biểu muội ‘tình sâu nghĩa nặng’ kia của ngươi, sớm ngày toại nguyện, bạch thủ đồng tâm!”
“Hôn ước giữa Trần gia và Tiêu gia, từ giờ lập tức vô hiệu! Ta, không gả nữa!”
Lời ấy vừa dứt, cả đại sảnh lập tức xôn xao.
“Hủy hôn?! Đây là thánh chỉ do Hoàng thượng đích thân ban!”
“Tiêu thế tử hành xử thật không ra thể thống gì, khí tiết của Trần tiểu thư thật xứng danh đích nữ Thừa tướng phủ!”
“Nhưng đây là hôn sự do Thánh thượng ban, liên quan đến thiên nhan, sao có thể xem như trò đùa?”
Tiêu Quyết trừng mắt nhìn ta, không thể tin nổi, giọng vì kinh nộ mà trở nên the thé: “Trần Tố Tố! Nàng có biết mình đang làm gì không? Ngươi muốn hủy hôn? Đây là chống chỉ! Là làm trái thánh ý!”
Bên cạnh hắn, ánh mắt Tô Uyển Nhu loé lên một tia vui mừng khó che giấu, nhưng nàng ta càng tỏ vẻ yếu ớt, níu lấy tay áo Tiêu Quyết, hơi thở mỏng như tơ: “Biểu ca, đừng vì muội mà xung đột với Trần tiểu thư.… Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của muội, huynh mau đi hoàn thành hôn lễ mới là quan trọng……”
Tiêu Quyết đau lòng đỡ lấy nàng ta, dịu giọng trấn an:
“Uyển Nhu, tình ý và tài học của muội, ta sao lại không biết? Ta tuyệt đối sẽ không để muội chịu nhục.”
Hắn quay sang ta, giọng mang theo hơi lạnh: “Trần Tố Tố, ngươi hãy nghĩ cho rõ! Hậu quả của việc hủy hôn, Trần gia các ngươi gánh nổi không? Phụ thân ngươi Trần Thừa tướng, có dung túng ngươi hành sự bừa bãi, chọc giận thiên uy như vậy không?”
Ngay giây tiếp theo, một giọng nói trầm hậu, uy nghiêm từ phía sau đám người vang lên, như tiếng chuông đồng vang vọng:
“Trần gia ta, gánh được!”
05.
Là phụ thân Thừa tướng, phía sau người còn có Ôn Tinh người mà ta đã sớm sắp xếp đi báo tin.
Phụ thân đứng vững bên cạnh ta, ánh mắt như điện quét khắp đại sảnh, giọng nói trầm hùng như chuông đồng, mang theo uy nghi của trọng thần triều đình: “Bổn tướng nắm quyền Trung Thư nhiều năm, gìn giữ là cương thường pháp độ, bảo vệ là thể diện gia quốc. Nhưng hôm nay, ta thân là một người cha, tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn nữ nhi của mình bị người che mắt, mặc cho kẻ khác ức hiếp!”
Người nghiêm nghị chỉ thẳng về phía Tiêu Quyết và Tô Uyển Nhu: “Tiêu thế tử, ngươi đã nhận thánh chỉ ban hôn của Hoàng thượng, vậy mà lại dung túng biểu muội trong ngày đại hôn làm ra chuyện vượt khuôn phép, còn công khai thân mật giữa hỷ đường, mưu toan hãm hại tiểu nữ! Tâm thuật như thế, hành vi như thế, Trần gia ta tuyệt đối không dung thứ! Mối hôn sự này, lập tức hủy bỏ!”
Sắc mặt Tiêu Quyết trắng bệch, nhưng vẫn cố trấn định: “Trần bá phụ, ngài đây là muốn công khai kháng chỉ, đơn phương huỷ hôn sao? Ngài đã nghĩ kỹ hậu quả chưa!”
Phụ thân cười lạnh một tiếng, mang theo uy nghi của nhất phẩm đại thần: “Hậu quả? Bổn tướng tự khắc đích thân vào triều bẩm tấu với Thánh thượng! Thị phi đúng sai, tự có thánh đoạn! Chính là Tiêu thế tử ngươi đức hạnh có thiếu, dung túng ngoại nữ, phá hoại hôn sự ngự ban, chứ không phải Trần gia ta vô nghĩa!”
Ôn Tinh lúc này cũng tiến lên một bước, ra lệnh cho thị nữ đi theo: “Còn đứng ngây ra đó làm gì? Toàn bộ hồi môn và nghi trượng, lập tức thu hồi! Hôn sự này, không kết nữa!”
Ta nhìn gương mặt nghiêng kiên nghị của phụ thân, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Kiếp trước, phụ thân vì bảo toàn cho ta, đã dốc hết tâm lực, cuối cùng lại vì ta nhìn người không rõ mà bị kẻ khác hãm hại, ôm hận mà qua đời.
Nay có thể lại được thấy người đứng ra chống lưng cho ta, che chở cho ta chu toàn, ta hít sâu một hơi, ép xuống những cảm xúc cuộn trào, trong mắt chỉ còn lại một mảnh thanh minh và quyết tuyệt.
Tiêu Quyết thấy vậy, nghiêm giọng quát lớn: “Trần Tố Tố! Ngươi đã nghĩ cho kỹ chưa! Hôm nay, nếu ngươi bước ra khỏi cánh cửa này, chính là hoàn toàn đoạn tuyệt với Tiêu gia ta, đoạn tuyệt với mối nhân duyên do Hoàng thượng đích thân chỉ định! Sẽ không còn đường cứu vãn nữa!”
Ta nghênh đón ánh mắt mang theo đe dọa và lòng không phục của hắn, giọng nói lạnh lẽo mà dứt khoát: “Tiêu công tử, không cần nhiều lời. Trần Tố Tố ta đời này, cùng ngươi, ân đoạn nghĩa tuyệt.”
Dưới sự hộ tống của phụ thân và Ôn Tinh, ta dứt khoát rời khỏi hiện trường thành hôn hoang đường này.
Trở về Thừa tướng phủ, trong mắt mẫu thân tràn đầy xót xa và lo lắng: “Tố Tố, con chịu thiệt thòi rồi.”
Vì hôn lễ bị hủy, mấy vị trưởng bối thân cận trong tộc cũng có mặt, lần lượt tiến lên an ủi.
“Tố Tố, chuyện này không phải lỗi của con, là Tiêu thế tử kia phẩm hạnh không đoan chính.”
“Đúng vậy, kẻ không biết lễ độ, không giữ cương thường như thế, tuyệt đối không phải lương phối, sớm nhìn rõ mới là may mắn.”
“Với tài học của Tố Tố và môn đệ Trần gia, hà cớ gì phải lo không tìm được lương duyên?”
Ta hướng mọi người tỏ lòng biết ơn, trong lòng vừa ấm áp vừa kiên định.
Một đời này, gia nhân đều an ổn, tộc nhân ủng hộ, ta nhất định dốc hết toàn lực, bảo hộ bọn họ chu toàn.
Tổ mẫu nắm chặt tay ta, ta cảm nhận được hơi ấm nơi lòng bàn tay bà, trầm giọng nói: “Tổ mẫu, những gì Tiêu Quyết và Tô Uyển Nhu hôm nay làm ra, không chỉ là nhục mạ tôn nữ, mà còn là không coi phụ thân, không đặt Trần gia chúng ta vào trong mắt.”
Phụ thân trịnh trọng gật đầu, ánh mắt sắc bén: “Yên tâm. Tiêu gia hành sự như vậy, đã rõ ràng xúc phạm thiên uy. Ngày mai, không chỉ Trần gia ta, mà sẽ còn có nhiều triều thần khác dâng sớ tham tấu lên Thánh thượng. Triều đình, không dung chứa hạng người bại đức như thế!”
06.
Hóa ra, sau cơn phong ba nơi hỷ đường ngày hôm qua, tin tức đã nhanh chóng lan khắp vòng quyền quý kinh thành, cũng truyền tới tai tổ mẫu của Tiêu Quyết, cáo mệnh phu nhân Trấn Quốc Công phủ, Tiêu lão phu nhân.
Tiêu lão phu nhân tức giận đến mức tại chỗ ném vỡ chiếc chén trà thanh ngọc yêu quý nhất: “Nghiệt chướng! Vì một nữ tử hàn môn không xứng bước lên chốn chính danh mà dám hủy hoại nhân duyên ngự ban, cắt đứt tiền đồ của Tiêu gia!”
“Tô Uyển Nhu kia bất quá chỉ là một khuê nữ phóng khoáng, tâm thuật bất chính, dựa vào sự nâng đỡ của Quyết nhi mới có được chút thể diện, lão thân sớm đã nhìn ra nàng ta không phải kẻ lương thiện, không ngờ lại dám gây ra chuyện mất mặt như thế ngay trong hôn lễ!”
“Nàng ta cho rằng làm bộ như vậy thì Trần gia sẽ nhẫn nhịn nuốt giận sao? Nàng ta cũng không nghĩ xem, Trần Thừa tướng là người thế nào? Tố Tố là đích nữ của ông, là thiên kim Thừa tướng phủ, há để bọn họ tùy ý tính toán, sỉ nhục như thế?”
“Cuộc thông gia giữa Tiêu gia ta và Trần gia vốn là hoàng ân sâu rộng, vậy mà lại bị hai kẻ ngu xuẩn này hủy hoại trong chốc lát!”
“Tưởng rằng trong tay nắm chút nhược điểm không thể lộ ra ánh sáng là có thể muốn làm gì thì làm sao? Hừ, triều đình này còn chưa tới lượt bọn họ làm mưa làm gió!”
“Người đâu! Đi bắt thế tử tới cho ta! Còn cả Tô Uyển Nhu kia, lập tức nhốt vào vựa củi!”
Khi Tô Uyển Nhu bị gia đinh Tiêu phủ kéo ra khỏi viện của Tiêu Quyết, nàng ta vẫn khản giọng gào thét: “Các ngươi to gan! Ta là biểu muội của thế tử! Ta đã làm cho biểu ca bao nhiêu việc! Các ngươi không được động vào ta!”
Quản gia sắc mặt lạnh lùng: “Đây là mệnh lệnh của lão phu nhân! Tô tiểu thư, ngươi hành vi không đoan chính, xung phạm quý tế, cần phải chịu gia pháp xử trí!”
Tô Uyển Nhu mặt mày tái nhợt, nàng ta hiểu rõ, một khi rời khỏi sự che chở của Tiêu Quyết, rơi vào tay Tiêu lão phu nhân, người coi trọng gia phong, thì tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Chẳng bao lâu, tin đồn về việc Tô Uyển Nhu dưới sự dung túng của Tiêu Quyết mưu hại mệnh quan triều đình, toan tính vu hãm Trần gia liền lan truyền trong quan trường, mấy vị quan viên tới nghị sự thấp giọng bàn tán:
“Nghe nói chính là nữ tử hàn môn Tô Uyển Nhu kia, ở hôn lễ của Trần tiểu thư gây chuyện tự sát?”
“Đúng vậy, nghe nói là nhận chỉ thị của Tiêu Thế tử, muốn khống chế Trần gia.”
“Quả thực gan lớn bằng trời, lòng dạ đáng tru!”
“Trần Thừa tướng đã đích thân vào cung diện thánh, yêu cầu giải trừ hôn ước và xử nghiêm rồi, phen này e rằng Tiêu lão phu nhân cũng không bảo vệ nổi hắn.”
Những lời nghị luận ấy như những chiếc roi vô hình, quất thẳng lên sống lưng Tiêu Quyết và phe cánh của hắn.
Ở một phía khác, phụ thân Trần Thừa tướng dẫn theo Trung Dũng Hầu cùng vài người, từ sớm đã vào cung diện thánh, quỳ trước ngự tiền, lời lẽ khẩn thiết:
“Bệ hạ, là thần dạy nữ nhi không nghiêm, khiến tiểu nữ không thể xử lý thỏa đáng quan hệ thông gia với Tiêu gia, mới dẫn đến phong ba ngày hôm nay.”
“Hành vi của Tiêu thế tử cùng biểu muội Tô Uyển Nhu đã nghiêm trọng trái với cương thường luân lý, chứng cứ rõ ràng. Thần khẩn cầu Bệ hạ, ân chuẩn giải trừ hôn ước giữa Tố Tố và Tiêu gia, đồng thời đối với những việc trái pháp liên quan, xin cho điều tra triệt để, nghiêm trị không dung!”
Sắc mặt Thánh thượng trầm trọng, nhìn về phía Tiêu Quyết đã bị triệu đến: “Tiêu Quyết, ngươi có gì biện giải?”
Tiêu Quyết vẫn cố gắng trấn tĩnh, thậm chí còn lộ ra một tia cam lòng không phục:
“Bệ hạ, đây chẳng qua chỉ là sự qua lại bình thường giữa biểu huynh muội, bị kẻ hữu tâm cố ý xuyên tạc mà thôi. Phẩm hạnh và tài học của thần, trong kinh thành ai ai cũng rõ, lẽ nào chỉ vì mấy lời đồn đãi mà phủ định tất cả sao?”
Ôn Tinh nghe vậy, tiến lên một bước, giọng nói thanh lãnh mà mang theo áp lực:
“Tiêu thế tử! Cương thường luân lý, không thể chà đạp! Nếu vì tư tình mà dung túng, thậm chí sai khiến ngoại nữ vu hãm gia đình vị hôn thê, thì đây không còn là thất lễ đơn thuần, mà là đức hạnh có thiếu, là mạo phạm luật pháp!”
Sắc mặt Tiêu Quyết trắng bệch, vẫn cố gắng gượng gạo nói: “Chuyện riêng của thần, tự thần sẽ xử lý! Nhưng Trần gia vì thế mà nhất quyết thoái hôn, chẳng phải quá mức bức người hay sao!”
Phụ thân Trần Thừa tướng lập tức dập đầu, giọng nói vang dội: