【Một lũ hút máu sống nhờ cô ấy!】
【Chị gái tỉnh táo, logic rõ ràng, chiến lực đỉnh cao!】
【Cắt! Nhất định phải cắt! May mà hộ khẩu chưa nhập, trời giúp chị!】
Tô phu nhân bị tôi làm cho tức đến run rẩy, mồm miệng không kiểm soát được nữa: “Đi thì đi! Có bản lĩnh mày đi luôn đi! Để xem mày là một đứa học sinh cấp ba không xu nào, mày đi đâu cho biết! Đừng có khóc lóc quay lại xin chúng tao đó!”
Tôi mỉm cười, từ ngăn trong ba lô lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng giơ lên lắc lắc.
“Yên tâm, không đói chết được. Trong đây là học bổng và tiền thưởng thi các năm của tôi, từng đồng đều sạch sẽ. Còn về nhà họ Tô…” tôi dừng một chút, từng chữ từng câu, rõ ràng rành mạch, “Tôi, Bạch Dương, chưa từng nhập hộ khẩu vào nhà các người. Trên pháp luật, chúng ta chẳng liên quan gì nhau. Tương lai các người chết hay sống, giàu hay nghèo, đều không liên quan đến tôi. Tương tự, chuyện của tôi, cũng không đến lượt các người xen vào.”
Cha Tô chỉ tay vào tôi, cả tay cũng run lên: “Mày… cái đồ con bất hiếu!”
“Hiếu?” Tôi như nghe thấy một trò cười khủng khiếp, “Sinh mà không dưỡng, chặt ngón tay còn có thể trả. Không sinh mà nuôi, trăm đời khó đền. Tôi đã chẳng còn nợ nần gì các người từ lâu, đừng hòng lấy đạo đức ra trói buộc tôi.”
Nói xong, tôi không buồn nhìn họ thêm nữa.
Kéo vali rời khỏi cánh cổng biệt thự nhà họ Tô.
16
Ánh nắng có phần chói chang.
Nhưng tôi lại cảm thấy cả người nhẹ bẫng, như thể vừa trút bỏ một gánh nặng ngàn cân.
Tòa biệt thự hoa lệ phía sau, cùng đống bùn thối bên trong đó, tạm biệt nhé.
Con đường của tôi nằm ở phía trước.
Tôi kéo vali, đi thẳng đến ký túc xá của trường.
Nhờ vào thành tích luôn giữ vững vị trí nhất khối, cùng hàng loạt giải thưởng lớn nhỏ mang về cho trường, giáo viên chủ nhiệm và ban giám hiệu đặc biệt quan tâm đến tôi – học sinh ưu tú này.
Sau khi tôi đơn giản trình bày hoàn cảnh gia đình, nhà trường đã đặc cách duyệt cho tôi chuyển vào ở ký túc xá.
Thậm chí còn chủ động giúp tôi xin mức học bổng và trợ cấp cao nhất.
Cuộc sống trái lại còn thoải mái hơn cả khi ở nhà họ Tô gấp trăm lần.
Còn phía nhà họ Tô thì như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, tuột dốc không phanh, lao thẳng xuống hố bùn sâu hoắm.
Trước tiên là Tô Di Phương.
Bệnh viện đã thử đủ mọi cách cũng chỉ miễn cưỡng giữ được sinh mệnh cho cô ta.
Lúc tỉnh lúc mê.
Lúc tỉnh thì mắt nhìn trân trân lên trần nhà, ánh mắt trống rỗng, miệng lẩm bẩm mãi mấy chữ “hệ thống”, “nhân đôi”, “xong rồi”, thỉnh thoảng còn đột nhiên hét to, đập phá đồ đạc, chẳng khác nào kẻ điên.
Tình trạng băng huyết kéo dài cùng rối loạn trao đổi chất khiến cô ta nhanh chóng tiều tụy.
Gương mặt và vóc dáng từng được chăm sóc kỹ càng giờ đã hoàn toàn biến dạng, trông già hơn tuổi thật ít nhất cả chục tuổi.
Chi phí điều trị khổng lồ như một cái hố không đáy, liên tục nuốt chửng dòng tiền của nhà họ Tô
Tiếp theo đó, chẳng biết ai đã đem chuyện nhà họ Tô—giả thiên kim, con nuôi bị phản phệ, con ruột bỏ nhà ra đi—tung hê hết ra ngoài.
Dù không lên báo chí chính thống.
Nhưng trên diễn đàn tám chuyện địa phương và trong giới phu nhân nhà giàu thì lan truyền rầm rộ.
【Sốc! Tổng giám đốc tập đoàn Tô thị gia đình lục đục, con gái nuôi bệnh tật triền miên, nghi bị phản phệ do cướp vận may của thiên kim thật!】
【Bí mật hào môn: thiên kim thật – học bá tuyệt giao với nhà họ Tô, tuyên bố nhà này thối nát từ gốc!】
【Tin nội bộ: Gần đây nhà họ Tô đang rất căng tiền, khắp nơi đi vay!】
Lời ra tiếng vào khiến đối tác làm ăn bắt đầu cân nhắc lại.
Vài dự án vốn đã thỏa thuận ổn thỏa, đối phương bỗng nhiên trở nên lấp lửng, hoặc viện cớ từ chối thẳng.
Phía ngân hàng thì việc xét duyệt vay vốn cũng trở nên chậm chạp bất thường.
Cha Tô sốt ruột đến mức khóe miệng lở loét, suốt ngày nổi cáu trong công ty, nhưng đà sa sút đã quá rõ ràng.
Còn Tô phu nhân thì sao?
Bà ta vẫn muốn tiếp tục đóng vai mẹ hiền, canh bên giường bệnh của Tô Di Phương.
Nhưng nhìn gương mặt chẳng ra người chẳng ra ma của cô ta, nghe mấy câu lảm nhảm phát điên, cộng thêm tin đồn bên ngoài và áp lực tài chính ngày càng lớn, sự kiên nhẫn cùng tình mẫu tử của bà ta cũng dần cạn kiệt.
Có lần, hộ lý còn nghe thấy bà ta nhỏ giọng phàn nàn với Cha Tô ngoài hành lang.
“Đúng là cái hố không đáy! Cứ thế này thì cả nhà mình cũng bị nó kéo chết theo.”
Cuộc sống của Tô Minh Vũ cũng chẳng dễ chịu gì.
Đám bạn nhậu ngày trước ngoài mặt thì vẫn cười cười nói nói, sau lưng thì tha hồ giễu cợt anh ta “phong thủy xấu”, “nuôi phải sao chổi”.
Vài “dự án khởi nghiệp” từng nhờ vào nhà họ Tô mà cầm cự của anh ta giờ cũng sụp hết.
Không còn thu nhập, anh ta cả ngày vô công rồi nghề, tần suất cãi nhau với bố mẹ càng lúc càng tăng.
Nhà họ Tô từng vinh quang một thời, nay trong thì lục đục, ngoài thì lao đao.
Ngay cả căn biệt thự đắt đỏ kia, nhìn cũng thấy nhuốm màu u ám.
17
Còn tôi, nằm trong ký túc xá, lướt điện thoại thấy vài mẩu tin tám vặt về tình cảnh thảm hại của nhà họ Tô.
Trong lòng không gợn lên chút sóng nào, thậm chí còn có chút muốn cười.
Gọi là: ác giả ác báo.
Không, chính họ mới là ác quỷ lớn nhất.
Cứ thế mà thối rữa đi.
Thối rữa rồi cắn xé lẫn nhau trong đống bùn lầy ấy.
Ngày qua ngày trôi qua, còn chưa đến hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học.
Tôi mỗi ngày đều chỉ quanh quẩn giữa ba nơi: ký túc xá, lớp học, thư viện.
Cuộc sống bận rộn mà có quy củ như được lên dây cót.
Kết quả thi thử mỗi lần một cao, đến cả giáo viên khắt khe nhất cũng nhìn tôi bằng ánh mắt tán thưởng của “hạt giống thủ khoa”.
Học bổng và trợ cấp đủ chi trả mọi chi phí sinh hoạt, thậm chí còn dư ra một ít.
Tôi mua thêm vài cuốn sách tham khảo mới.
Thỉnh thoảng học đến khuya đói bụng còn có thể “xa xỉ” pha ly sữa, ăn thêm trứng muối.
Cảm giác sống dựa vào chính mình, vừa vững vàng vừa an tâm.
Một buổi chiều thứ sáu nọ.
Tôi làm xong đề cuối cùng, khép lại sách thì trong lòng bất chợt lóe lên một cảm giác.
Đã đến lúc rồi.
Tôi một mình lặng lẽ đi đến ngọn đồi sau biệt thự nhà họ Tô.
Nơi này vẫn như khi tôi từng cứu tiểu hắc xà, cỏ dại mọc um tùm, vắng vẻ không một bóng người.
Tôi dừng chân bên tảng đá lớn lỏng lẻo đó, nhẹ giọng cất tiếng: “Xà tiên đại nhân, ngài có ở đó không?”
Vừa dứt lời, một làn khói đen nhạt bay lượn từ kẽ đá bốc lên.
Ngưng tụ thành hình dáng quen thuộc của tiểu hắc xà.
Nó cuộn mình trên phiến đá, đôi mắt đen láy nhìn tôi, dường như mang theo một tia thấu hiểu.
“Phàm nhân, ngươi đến rồi.”
“Tôi đến để cảm ơn ngài,” tôi chân thành nói, “cũng là để kết thúc đoạn nhân quả cuối cùng.”
Xà tiên khẽ gật đầu: “Tô Di Phương hệ thống sụp đổ, sinh mệnh khô kiệt, đã nhận lấy hậu quả. Nhà họ Tô vận khí suy tàn, nghiệp chướng cuốn thân, cũng là gieo gió gặt bão. Ngươi định thế nào? Nay ngươi đã đến hoàn nguyện, ta có thể cho ngươi thêm một điều ước cuối cùng.”
Tôi nhìn thẳng vào nó, rõ ràng và kiên định thốt ra điều ước cuối cùng của mình.
“Xà tiên đại nhân, tôi ước rằng mọi nhân quả dây dưa, vận khí ràng buộc giữa tôi và nhà họ Tô, giữa tôi và Tô Di Phương cùng cái hệ thống còn sót lại kia, sẽ hoàn toàn bị cắt đứt, hóa thành hư vô, vĩnh viễn không bao giờ tồn tại nữa!”
Tôi không muốn có bất kỳ liên quan nào với họ nữa.
Cho dù là thù hận – dạng ràng buộc ngược chiều ấy.
Tôi muốn sạch sẽ, triệt để, bước thẳng về tương lai của chính mình.
Trong mắt xà tiên lóe lên ánh nhìn tán thưởng.
“Thiện.”
Nó hé miệng, phun ra một sợi tơ vàng mảnh như vô hình.
Đầu này nối với tim tôi, đầu còn lại hướng thẳng về phía biệt thự nhà họ Tô và bệnh viện nơi Tô Di Phương đang nằm.
Theo một ý niệm vô thanh của xà tiên, sợi tơ vàng ấy lập tức đứt đoạn.
Tách!
Một tiếng vỡ cực nhỏ, như phát ra từ sâu trong linh hồn.
Tôi cảm thấy lớp trói buộc vô hình cuối cùng trên người tan biến hoàn toàn, cả cơ thể nhẹ tênh như muốn bay lên.
Một cảm giác thông suốt và tự do chưa từng có tràn khắp toàn thân.
Đồng thời, tôi “nhìn thấy” sợi tơ vàng đã đứt ấy hóa thành vô số điểm sáng, tan biến hẳn trong không khí.
Tôi với nhà họ Tô, với Tô Di Phương, cái mối ràng buộc đáng ghê tởm đó…
Cắt đứt rồi.
18
“Nhân quả đã thanh sạch.”
Giọng nói của xà tiên vang lên, mang theo một tia hư ảo, “Từ nay, vận mệnh của ngươi, đều nằm trong tay ngươi.”
Tôi cúi người thật sâu hành lễ với nó.
“Đa tạ xà tiên đại nhân.”
Khi tôi ngẩng đầu lên, con tiểu hắc xà trên tảng đá đã biến mất.
Tôi hiểu, nó đã hoàn thành lời báo đáp, duyên phận giữa chúng tôi cũng đến đây là chấm hết.
Ánh hoàng hôn rọi lên người tôi, ấm áp dịu dàng.
Tôi hít sâu một hơi không khí trong lành mang theo hương cỏ cây ở sau núi, xoay người, bước đi nhẹ nhàng về phía thành phố đang lên đèn dưới chân núi.
Nơi đó.
Có phòng thi của tôi, có đại học của tôi.
Có tương lai trong sạch, do chính tay tôi giành được.
Tất cả những gì liên quan đến nhà họ Tô, đã là chuyện quá khứ.
Ngày thi đại học, trời nắng đẹp.
Tôi bước vào phòng thi, tâm trạng bình lặng như một mặt hồ sâu.
Khi đề thi được phát xuống, âm thanh cây bút cọ sát trên giấy là bản nhạc duy nhất trong tai tôi.
Những công thức phức tạp, cổ văn khó hiểu, trong mắt tôi đều ngoan ngoãn như cừu non.
Hai tháng sau, điểm thi đại học được công bố.
Từ sáng sớm, điện thoại của tôi đã bị gọi đến nổ tung.
Giọng giáo viên chủ nhiệm khản đặc đến mức vỡ tiếng: “Bạch Dương, thủ khoa! Em là thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh! Giáo viên tuyển sinh của Thanh Hoa và Bắc Đại đã đến trường rồi, em mau xuống đây!”
Tôi cầm điện thoại, khóe miệng không thể kìm được mà cong lên.
Chẳng mấy chốc, dưới ký túc xá đã bị phóng viên và các bạn học tò mò vây kín không chừa một kẽ hở.
Các tiêu đề như “Hàn môn xuất quý tử”, “Học bá chân chính nghịch chuyển tình thế” lập tức chiếm sóng toàn bộ tin tức địa phương.
Cổng trường giăng một băng rôn đỏ to đùng: “Nhiệt liệt chúc mừng học sinh Bạch Dương của trường ta đạt thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh!”
Tiếng pháo, tiếng reo hò, gần như muốn bùng nổ cả bầu trời.
Còn ở một nơi khác.
Trong biệt thự nhà họ Tô, lại là một bầu không khí chết chóc.
Cha Tô nhìn chằm chằm vào màn hình tivi, hình ảnh tôi được các phóng viên vây quanh, nụ cười tự tin, ung dung, tay ông ta siết chặt tách trà phát ra tiếng răng rắc.
Tiêu đề tin tức đặc biệt chói mắt: 【Học bá đoạn tuyệt quan hệ tự lập tự cường, đoạt lấy thủ khoa toàn tỉnh!】
Choang!
Cuối cùng ông ta không nhịn được nữa, đập mạnh tách trà xuống đất, mảnh sứ và nước trà văng tung tóe.
“Dựa vào cái gì? Con tiện nhân đó dựa vào cái gì?”
Gân xanh nổi đầy trên trán ông ta, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Mẹ Tô mắt đỏ hoe, nhìn khuôn mặt tôi trên tivi có vài phần giống bà ta, nhưng rực rỡ chói sáng hơn rất nhiều, trong lòng bà như bị đổ lẫn năm vị cay đắng.
“Nếu nó không bỏ đi, vinh quang này vốn dĩ là của nhà họ Tô chúng ta…”
【Ha ha ha, gà cay đang nhảy tưng tưng!】
【Vinh quang là của nhà họ Tô? Xí! Đúng là không biết xấu hổ!】
【Chị gái nhà người ta dựa vào bản lĩnh mà đỗ, liên quan gì đến mấy người chứ?】
19
Tô Minh Vũ bực bội tắt tivi, gào lên một câu: “Đừng xem nữa! Phiền chết đi được!”
Nhưng sắc mặt hắn ta cũng vô cùng khó coi.
Thành tích học hành của hắn dở tệ như một đống bùn nhão, đến cả đại học tử tế cũng không đủ điểm vào.
Trước kia còn có thể dùng tiền của gia đình để tự ru ngủ bản thân, giờ việc kinh doanh nhà họ Tô tụt dốc thảm hại, đến chút cảm giác ưu việt cuối cùng cũng chẳng còn.
Điều khiến bọn họ càng tức tối hơn là bởi vì danh hiệu “thủ khoa” của tôi, cộng thêm hành động dứt khoát “đoạn tuyệt quan hệ” trước đó, những lời đồn về nhà họ Tô lại bị đào lên lần nữa, hơn nữa còn lan truyền theo chiều hướng khó nghe hơn.
“Nhìn xem, con ruột bị ép đến mức phải đoạn tuyệt quan hệ, quay lưng cái là thi đỗ thủ khoa, điều này chứng tỏ gì? Chứng tỏ nhà họ Tô không ra gì, đúng là đống bùn nhão trét không nổi tường.”
“Nghe nói con nuôi của bọn họ vẫn còn đang đốt tiền trong bệnh viện, đúng là báo ứng.”
“Giờ nhà họ Tô chỉ còn là cái vỏ rỗng thôi chứ gì? Còn dám xem thường thủ khoa thật sự à?”
Những lời đàm tiếu như kim châm đâm khiến ba người nhà họ Tô ngồi không yên.
Trong khi đó, điện thoại của tôi vẫn liên tục vang lên.
Thanh Hoa và Bắc Đại để tranh giành tôi đã đưa ra điều kiện cực kỳ hậu hĩnh: học bổng toàn phần, được chọn ngành tùy ý, cơ hội học liên thông cử nhân–thạc sĩ–tiến sĩ…
Thậm chí có cả doanh nghiệp ngửi thấy tin mà kéo đến, muốn tài trợ toàn bộ chi phí học đại học cho tôi.
Tôi bình tĩnh so sánh từng phương án.
Mùi chua và hối hận từ cái đống bùn nhà họ Tô, tôi sớm đã bịt kín ngoài cửa lòng.
Nỗi đau của họ, chỉ là âm thanh nền nhỏ bé nhất trên con đường thành công của tôi.
Thời gian là vị giám khảo công bằng nhất.
Cũng là đao phủ lạnh lùng nhất.
Khi tôi đang tận hưởng thư báo trúng tuyển từ trường danh giá, được ca tụng từ khắp nơi, chuẩn bị bước lên hành trình mới, thì đống bùn nhà họ Tô rốt cuộc cũng hoàn toàn chìm nghỉm trong mùi thối.
Trước tiên là Tô Di Phương.
Sau khi đốt cạn khoản tiền mặt cuối cùng của nhà họ Tô, tình trạng của cô ta chẳng khá lên chút nào.
Cơ thể đã bị hệ thống và “nguyện vọng nhân đôi” phản phệ đến mức rỗng tuếch, giống hệt cái xác rỗng hơi, có nhồi gì vào cũng vô ích.
Vào một buổi sáng xám xịt, y tá kiểm tra phòng phát hiện đường điện tâm đồ của cô ta đã kéo thành một đường thẳng.
Nguyên nhân tử vong: suy đa tạng, kèm theo rối loạn trao đổi chất nghiêm trọng và xuất huyết liên tục.
Lúc chết mặt mũi tái nhợt, trên người vẫn còn mùi máu tanh không sao tẩy được.
Thiên kim giả từng được chăm chút kỹ lưỡng, cuối cùng lại kết thúc một cuộc đời ngắn ngủi đầy tham lam trong đau đớn và điên loạn một cách chẳng ra gì.
Mẹ Tô nhận được thông báo từ bệnh viện thì lập tức ngất xỉu tại chỗ.
Khi tỉnh lại, nhìn thi thể lạnh lẽo của Tô Di Phương, bà ta không hề bi thương, trái lại là một sự tê dại như trút được gánh nặng.
Tang lễ của Tô Di Phương được tổ chức hết sức sơ sài.
Nhà họ Tô đến cả tiền mua một mảnh đất chôn cất tử tế cũng không gom đủ, cuối cùng chỉ có thể hỏa táng sơ lược, tro cốt đặt vào một ô kệ rẻ tiền.
Những người từng bợ đỡ cô ta năm xưa, không một ai ló mặt đến.
【Chết hay lắm! Tham thì thâm.】
【Cái kết này, vừa thảm vừa đã quá đi chứ!】
【Tro cốt còn chẳng có chỗ để, cười chết tôi rồi.】
20
Tô Di Phương chết rồi, nhưng vận rủi của nhà họ Tô vẫn chưa kết thúc.
Chuỗi vốn của công ty hoàn toàn đứt gãy, ngân hàng thúc ép đòi nợ, nhà cung cấp chặn cửa.
Cha Tô phải lấy chỗ này đắp chỗ kia, thậm chí vay cả nợ lãi cao, cuối cùng vẫn không thể cứu vãn tình thế.
Công ty tuyên bố phá sản thanh lý nhưng tài sản không đủ bù nợ.
Biệt thự, xe cộ, tất cả tài sản có giá trị đều bị tòa án niêm phong và đem bán đấu giá để trả nợ.
Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, nhà họ Tô từ cái gọi là “hào môn” trở nên nghèo rớt mồng tơi.
Ba người trong nhà lôi theo vài cái vali rách nát, mặt mũi xám xịt dọn ra khỏi căn biệt thự từng là biểu tượng cho vinh quang của họ, thuê tạm một căn phòng ẩm thấp, cũ kỹ, đầy gián trong một khu ổ chuột giữa lòng thành phố.
Cha Tô không chịu nổi sự chênh lệch khổng lồ và áp lực từ chủ nợ, tinh thần có phần hoảng loạn.
Trong một lần ra ngoài trốn nợ, ông ta bị một chiếc xe điện lao nhanh đâm trúng, gãy xương chân, mà bên kia lại là một người nghèo rớt mồng tơi, chẳng có khả năng bồi thường.
Ông ta chỉ có thể lê cái chân tật, nằm trên chiếc giường ẩm mốc trong căn phòng trọ, rên rỉ chửi rủa.
Mẹ Tô thì sao?
Bà ta sống sung sướng nửa đời, chẳng biết làm gì.
Bị ép phải đi rửa bát thuê ở nhà hàng, chưa làm được mấy ngày đã làm vỡ hơn chục cái đĩa, bị ông chủ mắng cho khóc, rồi bị đuổi việc ngay lập tức.
Bà ta thử đi tìm những người chị em năm xưa nhờ giúp đỡ, kết quả là ngay cả cửa cũng không được bước vào, chỉ nhận được mấy câu thương hại qua loa và những cánh cửa đóng chặt.
Tô Minh Vũ lại càng là một phế vật.
Vai không thể gánh, tay không thể xách, mà còn không chịu buông cái dáng vẻ công tử bột xuống.
Tìm việc thì chê cực, chê lương thấp, suốt ngày co ro trong phòng trọ chơi game, hết tiền thì cãi nhau với bố mẹ, mắng họ là đồ phế vật già, cắt đứt con đường sung sướng của hắn ta.
Cả nhà chen chúc trong không gian chật hẹp, suốt ngày cãi vã oán trách lẫn nhau.
Vợ chồng nghèo thì trăm việc buồn.
Huống chi là ba người ích kỷ đến tột độ này.
Tình thân giả tạo ngày xưa, trước hiện thực tàn khốc, đã bị xé nát tan tành.
Bọn họ chẳng khác gì ba con giòi bị mắc kẹt trong bùn lầy.
Giữa sự bẩn thỉu và tuyệt vọng mà cắn xé lẫn nhau, càng ngày càng lún sâu, vĩnh viễn không có ngày ngoi lên.
Trước khi lên máy bay đến thành phố nơi tôi sẽ học đại học, tôi nghe được kết cục thảm hại đó của nhà họ Tô từ một bạn học cũ.
Tôi không biểu cảm gì mà tắt cửa sổ trò chuyện, kéo khóa vali lại.
Thảm cảnh của kẻ ác, chỉ càng khẳng định chân lý đơn giản rằng: ác giả ác báo.
Còn hành trình của tôi là muôn vì sao và biển cả.
Những con giòi trong bùn ấy, đến tư cách để tôi ngoái đầu nhìn cũng không có.
Máy bay lao vút lên tầng mây.
Bỏ lại phía sau thành phố từng giam giữ nỗi đau ngắn ngủi và chiến thắng cuối cùng của tôi.
21
Cuộc sống đại học rộng lớn và tự do chưa từng có.
Ngôi trường danh tiếng quy tụ những bộ óc xuất sắc nhất cả nước.
Ở đây, không ai biết mớ hỗn độn của nhà họ Tô, chẳng ai quan tâm tôi từng là “thiên kim thật hay giả”.
Những nhãn mác đó bị xé sạch hoàn toàn.
Tôi chỉ là Bạch Dương.
Một học bá nổi bật trong đám tân sinh viên nhờ điểm trung bình tuyệt đối và hàng loạt dự án nghiên cứu.
Tôi như kẻ khát tri thức, cặm cụi học từng chút một, việc thức trắng đêm trong phòng thí nghiệm là chuyện thường ngày.
Giáo sư yêu quý sự nhạy bén và chăm chỉ của tôi nên đã chủ động chìa cành ô liu.
Tôi được nhận vào nhóm đề tài nghiên cứu hàng đầu, theo các anh chị khóa trên làm dự án, đến học kỳ hai năm nhất, tên tôi đã xuất hiện ở vị trí tác giả thứ hai trong một bài báo đăng trên tạp chí học thuật trọng điểm.
Học bổng, giải thưởng thi đấu, trợ cấp nghiên cứu…
Tôi hoàn toàn độc lập về kinh tế, thậm chí còn bắt đầu tích lũy được tiền tiết kiệm.
Tôi thuê một căn hộ nhỏ sạch sẽ, thoáng đãng gần trường, tự tay trang trí theo sở thích, nuôi hai chậu lục lăng, ánh nắng có thể rọi khắp phòng khách.
Thỉnh thoảng, tôi lại nghe loáng thoáng vài tin tức về nhà họ Tô.
Chân của Cha Tô vì không có tiền chữa trị tử tế nên bị tàn phế, đi đường khập khiễng, chỉ có thể bày một sạp nhỏ ở lề đường bán mấy đôi tất và găng tay rẻ tiền để cầm cự qua ngày, còn phải lúc nào cũng canh chừng đô thị quản lý và đám chủ nợ trước kia.
Mẹ Tô hoàn toàn biến thành bà già oán giận, cãi nhau đỏ mặt với tiểu thương ở chợ vì vài xu tiền lẻ, dáng vẻ quý phái ngày xưa chẳng còn lại chút gì.
Bà ta già đi rất nhanh, tóc bạc trắng, ánh mắt mờ đục.
Tô Minh Vũ?
Nghe nói sau này hắn ta trộn lẫn với đám côn đồ, trong một vụ đánh nhau khiến người ta trọng thương rồi bị bắt vào tù.
Chờ đón hắn ta là những năm tháng ngồi sau song sắt.
Cả nhà ba người, kẻ chết thì đã chết, kẻ tàn phế thì lê lết, kẻ vào tù thì giam cầm.
Trong khu ổ chuột dơ bẩn đó, bọn họ đã trở thành ví dụ điển hình cho hàng xóm răn dạy con cái: “Thấy chưa? Chính là mấy người trước kia có tiền mà không làm việc tử tế, giờ bị báo ứng rồi đấy!”
【Trọn vẹn! Quá trọn vẹn rồi!】
【Cái kết của nhà này, sướng quá đi mất!】
【Chị gái nhà ta thật sự thăng hoa rồi!】
Năm hai đại học, tôi được chọn làm đại diện sinh viên, đến nước ngoài tham dự một hội nghị học thuật quốc tế.
Đứng trên sân khấu, dùng tiếng Anh lưu loát trình bày kết quả nghiên cứu của mình, phía dưới là ánh mắt tán thưởng của các học giả hàng đầu thế giới.
Khoảnh khắc ánh đèn sân khấu hội tụ, tương lai rực rỡ.
Tôi bỗng nhớ đến con tiểu hắc xà sau núi năm đó, nhớ đến buổi cầu nguyện đã thay đổi vận mệnh của mình.
Nói là xà tiên ban cho tôi cuộc đời mới, chẳng bằng nói rằng nó đã đánh thức tôi.
Người thật sự nắm lấy vận mệnh và liều mạng chiến đấu, từ đầu đến cuối, luôn là chính tôi.
Sau hội nghị, tôi nhận được thư mời học tiếp thạc sĩ và tiến sĩ của một trường đại học hàng đầu nước ngoài, kèm theo một hợp đồng nghiên cứu sinh với mức đãi ngộ rất cao.
Tôi không hề do dự mà đồng ý.
Đứng trong khuôn viên ngôi trường nước ngoài mang đậm phong vị lịch sử, tôi ngẩng nhìn bầu trời xanh biếc và đàn bồ câu trắng đang bay lượn, hít sâu một hơi không khí của tự do.
Tất cả những gì liên quan đến nhà họ Tô đã là chuyện kiếp trước.
Những người và chuyện từng khiến tôi đau đớn, từng khiến tôi giãy giụa, giờ nhớ lại chỉ còn mơ hồ như qua một tấm kính mờ, ngay cả oán hận cũng thấy phí công.
Thế giới của tôi đã khác.
Tôi là Bạch Dương.
Kiên cường, thẳng tắp, hướng về mặt trời mà hoang dã lớn lên.
Còn những thứ đã mục nát trong bùn lầy, cứ để bọn họ, vĩnh viễn không được siêu sinh đi.
(Toàn văn kết thúc!)