Nói ra thì, Chu Cảnh Hồng rốt cuộc cũng phải đi hòa thân.
Nghe nói một khóc hai náo ba treo cổ, giày vò không ít.
Hắn đại khái là nam nhân đầu tiên của triều đại này phải đi hòa thân. Ngày đưa tiễn, ta đang rong ruổi cưỡi ngựa khắp núi rừng.
Đó có lẽ là khoảnh khắc duy nhất trong đời ta cảm thấy thật sự tự do.
Gần đây, Chu Cảnh Nhân rảnh rỗi là lại đến chỗ ta ngồi chơi, chỉ uống trà, uống no rồi tự mình về.
Hắn uống trà, ta thì ngồi viết thoại bản, viết xong tự xem tự cười.
Đôi khi cũng đưa hắn xem, hắn lật được hai trang là mặt đen sì, ném trả lại cho ta.
Hắn nói, từ nhỏ đã quen che giấu mọi cảm xúc, không để ai đoán được; mọi hà khắc và vô lễ đối với ta đều chỉ vì sợ người khác coi ta là nhược điểm của hắn.
Ta nói: Không sao.
Ta cũng không muốn làm xương sườn của bất kỳ ai.
Lại càng không muốn trở thành nhược điểm của người khác.
Hắn bị ta làm nghẹn lời, nửa bất lực nửa trách móc, nói ta không hiểu tình ái.
Sao ta lại không hiểu?
Chuyện tình ái, ta hiểu hơn ai hết.
Chỉ là… ta không yêu hắn mà thôi.
Bạch Thái hỏi ta vì sao không để Hoàng thượng lưu lại qua đêm.
Ta nghĩ nghĩ—ta xưa nay chưa từng muốn làm phi t.ử của hắn.
Hiện giờ, dựa vào chút công lao huấn binh tiễu phỉ, cũng đủ để ta sống yên ổn trong chiếc l.ồ.ng son này.
Ta từng nghĩ, cả đời có lẽ sẽ như vậy.
Cho đến ngày nọ, theo Chu Cảnh Nhân ra ngoài săn b.ắ.n, ta cùng hắn thi xem ai thu hoạch được nhiều con mồi hơn.
Khi thời gian kết thúc, hắn giẫm lên đầu một con hươu đực trưởng thành, từ trên cao nhìn xuống ta.
Ta hề hề cười, đang định dẫn hắn mở mang tầm mắt, thì trong tầm nhìn bỗng có hai bóng người một trái một phải lao tới, hai đoản kiếm đ.â.m thẳng về phía Chu Cảnh Nhân.
Ta thậm chí không kịp suy nghĩ, nhấc chân phi phách.
“Có thích khách!”
Thị vệ xung quanh ùa tới, nhưng ngược lại che khuất tầm nhìn. Ta hoàn toàn không chú ý đến một mũi tụ tiễn xé gió b.ắ.n tới từ khe hở.
Hai chân ta còn chưa đứng vững, chỉ kịp đẩy mạnh Chu Cảnh Nhân ra.
Mũi tên ấy thẳng thừng cắm vào n.g.ự.c ta.
“Thẩm Mẫn!”
Chu Cảnh Nhân hoảng loạn bổ nhào tới.
Ta đã nói rồi—hồi đó nên đi luyện Kim Chung Tráo Thiết Bố Sam mới phải.
May mắn là mũi tên không vào sâu, chưa tổn thương tâm mạch.
Bất hạnh là—đầu tên có độc.
Khi Chu Cảnh Nhân kéo ta đi, ta còn chỉ về phía không xa:
“Ta đã đ.ấ.m ngất một con gấu đen ở đó rồi. Trận này—ta thắng.”
Hắn nhìn ta một cái, hai tay nắm c.h.ặ.t bả vai ta hơn:
“Nàng thắng.”
Ta mãn nguyện.
Sau đó, Chu Cảnh Nhân nói, đám thích khách này cùng phe với nữ gian tế năm xưa. Khi ấy hắn chỉ lôi được kẻ cầm đầu, còn mạng lưới ngầm phía dưới rễ sâu chằng chịt, bọn chúng chính là cá lọt lưới.
Ta dựa đầu giường, phun ra một ngụm m.á.u:
“Đừng nói nhảm nữa. Giải d.ư.ợ.c tìm được chưa?”
Hắn chắp tay sau lưng, cả người chìm trong bóng tối, hồi lâu mới chậm rãi nói:
“Chưa.”
Hắn nói loại độc này sinh ra ở Nam Ô, chỉ nơi đó mới có giải d.ư.ợ.c. Đường xa ngàn dặm, người đã được phái đi, nhưng nhất thời chưa thể quay về.
Hắn vừa rời đi, ta hỏi Bạch Thái.
Bạch Thái nói, từ khi trở về, Chu Cảnh Nhân chưa từng lên triều, ngoài miệng nói bệnh, nhưng thực tế cung thành đã bị phong tỏa ba tầng trong ba tầng ngoài.
Lúc này ta mới nhớ—sau ngày bị ám sát, hắn cùng ta vào nhuyễn kiệu, từ đó không hề lộ diện.
Và toàn bộ những người có mặt hôm ấy đều bị giữ lại trong cung, không được ra ngoài.
Xem ra Chu Cảnh Nhân là muốn giả c.h.ế.t, dẫn dụ toàn bộ kẻ lòng dạ bất chính, một mẻ lưới bắt gọn.
Hắn quả thật thông minh.
Chỉ là… người phải c.h.ế.t, lại là ta.
Khi Chu Cảnh Nhân tới lần nữa, ta xin hắn một đạo thánh chỉ:
từ nay về sau, bất luận ta làm gì, tuyệt không liên lụy cửu tộc.
Hắn hạ b.út viết xong, ta bảo Bạch Thái mang thánh chỉ này về nhà ta.
Trước khi đi, ta ghé tai hắn nói khẽ:
“Đừng quay lại.”
Nhìn Bạch Thái cà nhắc rời đi, ước chừng đã ra khỏi cung môn, ta mới chậm rãi ngồi dậy.
“Soạn thêm một đạo—cho ta xuất cung.”
Ngòi b.út trong tay Chu Cảnh Nhân mãi không hạ xuống, tay trái chống án nổi gân xanh:
“Vài ngày nữa, giải d.ư.ợ.c sẽ về.”
“Thật sao?” Ta cười khẽ.
“Giải d.ư.ợ.c có lẽ đúng là đang trên đường, nhưng nhất định sẽ không vào cung. Những kẻ kia đang rình trong bóng tối—chẳng phải ngài muốn giải d.ư.ợ.c bị cướp, để bọn chúng tưởng ngài đã trúng độc mà c.h.ế.t, rồi nhân cơ hội khởi binh làm loạn sao?”
Hắn cúi đầu, tờ giấy bị hắn vò nát trong lòng bàn tay:
“Trẫm nhất định sẽ cứu nàng. Nhưng bọn chúng cũng phải c.h.ế.t.”
Ta móc ra một đoản chủy, lấy từ trên người thích khách, vẫn luôn giấu trong n.g.ự.c.
Ngay trước mặt Chu Cảnh Nhân, ta xé mở cổ áo.
Bưng chén rượu uống cạn một ngụm, lại phun chút rượu lên lưỡi d.a.o và vết thương, rồi đ.â.m mạnh xuống.
Máu b.ắ.n ra, theo vạt áo nhỏ giọt xuống đất, Chu Cảnh Nhân kinh hãi đến thất thần.
“Viết!”
Ta nghiến răng nặn ra một chữ.
Hôm nay, dù có đau c.h.ế.t, ta cũng phải rời khỏi nơi quỷ quái này.
Chu Cảnh Nhân tiến lên nửa bước, đôi mắt c.h.ế.t trân nhìn bàn tay phải của ta đang nạo thịt thối.
Máu theo mũi d.a.o chảy xuống, cuối cùng ta đau đến ngã ngồi lại ghế.
“Viết!” Ta thở dốc, từng chút từng chút cạo sạch phần đen thối giữa xương thịt.
Cả người hắn run rẩy, tay phải giơ ra lơ lửng trên vai ta, không dám chạm.
“Trẫm… trẫm…”
Hắn loạng choạng trở lại án thư, va đổ lò than bên cạnh, than hồng lăn đầy đất, hắn chỉ dùng chân đạp tắt từng viên, hoàn toàn không để ý sức nóng bỏng rát.
“Trẫm cho phép nàng xuất cung. Bất kỳ ai cũng không được ngăn cản hay hỏi han.”
Ta thở phào, lại uống thêm một ngụm rượu lớn, xé mảnh vải buộc c.h.ặ.t vết thương, ngồi nghỉ hơn một canh giờ.
Đã không có giải d.ư.ợ.c—
thì ta tự nạo hết độc ra.
Trong lúc đó, hắn đứng bên cạnh ta, mắt đỏ hoe, không nói một lời.
Khi ta sắp đi, hắn nói sau lưng:
“Thẩm Mẫn, nàng muốn gì, trẫm đều có thể cho.”
Ta không quay đầu:
“Ngài yêu giang sơn. Ta yêu tự do.”
“Ta cứu ngài, là vì ngài là một Hoàng đế không tệ. Giang sơn yên ổn, những kẻ như ta mới có thể sống ung dung.”
Hôm nay—
Thẩm Mẫn xuất cung.
14
Phụ thân, mẫu thân, tiểu muội, còn có Bạch Thái—
đều đứng ở trước cung môn.
Họ hiểu ta hơn Chu Cảnh Nhân.
Tình yêu của họ dành cho ta không pha tạp mưu tính hay toan tính, so với Chu Cảnh Nhân, càng đáng để ta trân trọng.
Về phủ, ta dưỡng thương hơn nửa năm.
Trong thời gian ấy, Vinh phi lấy đủ loại danh nghĩa gửi đến phủ ta không ít d.ư.ợ.c liệu trân quý.
Nàng vẫn nhớ—
ngày đó, là ta cứu mạng nàng.
Còn Chu Cảnh Nhân, như điều hắn mong muốn, cuối cùng đã thanh tẩy sạch toàn bộ gian tế ẩn trong bóng tối.
Nghe nói, hắn vẫn thường đến căn phòng của ta uống trà, đôi khi uống rượu, say rồi gục trên bàn ngủ, gọi thế nào cũng không tỉnh.
Thương thế khỏi hẳn, ta dẫn Bạch Thái rời kinh.
Ngày đi, Chu Cảnh Nhân đến.
Hắn ép ta vào góc tường, cả người nồng mùi rượu.
Ta không nói gì, chậm rãi ghì vai hắn, đẩy ngược lại vào góc.
“Ta lại viết thêm mấy thoại bản. Rảnh rỗi thì học xem—đừng chỉ biết mỗi một chiêu này.”
Ta nhét chồng thoại bản vào n.g.ự.c hắn, vỗ vỗ vai mình, nhìn đôi mắt sâu thẳm của hắn, cười khẽ:
“Người này như cầu vồng, chỉ khi gặp mới biết là có.
Nhưng hôm nay cầu vồng phải trở về mây, ngươi cũng không cần lưu luyến nữa.”
Buông hắn ra, thấy hắn tựa góc tường, lặng lẽ đau lòng.
Không hiểu vì sao—
nhìn hắn buồn bã rơi lệ, trong lòng ta lại mơ hồ thấy khoái ý.
Ta quay đầu.
“Bạch Thái, đi thôi.”
Ta nói.
Trên đời này, chuyện hay mỗi ngày đều có.
Ta đi sớm một ngày—
là vui sớm một ngày.
Còn hoàng cung,
còn Chu Cảnh Nhân…
Ta có lẽ là cầu vồng của hắn,
nhưng hắn tuyệt đối không phải bầu trời xanh của ta.
Và cầu vồng này—
vĩnh viễn yêu những điều mới mẻ dưới bầu trời xanh.
-HẾT-