“Nếu hôm nay ta không đến, muội thật sự định gả cho hắn sao?”
Thế tử Thừa Ân hầu, một tay chơi chính hiệu, tình trường vô số.
“Đương nhiên là không.” Ta nói: “Huynh đến rồi, tân lang chân chính của hôn lễ mới xuất hiện.”
Hôm nay vốn là một canh bạc lớn, may mà ta, kẻ luôn đen đủi, đã thắng cược.
“Bát nháo.” Mộ Tây Từ trách mắng khe khẽ, nhưng giọng điệu đã dịu đi ba phần.
Hắn cũng vui.
Vẫn dễ dỗ như trước, chỉ cần vài câu nói là đã vui vẻ cả ngày.
Một người như vậy, rốt cuộc đã phải chịu bao nhiêu khổ cực, mới có thể từ biển m.á.u c.h.é.m g.i.ế.c đi ra, từng bước một leo lên vị trí Nhiếp chính vương, đứng trên vạn người?
Khóe mắt cay cay, nước mắt chẳng thể kìm nén mà tuôn rơi.
Mộ Tây Từ khẽ thở dài, bàn tay to lớn vén khăn voan lên, giọng nói khô khan: “Đừng khóc.”
Hắn cực kỳ dịu dàng, từng chút từng chút một lau đi nước mắt cho ta.
“Ha, thành mèo con hết rồi.”
Đường nét khuôn mặt hắn sắc lạnh, nét thiếu niên ngây ngô trên mặt mày đã phai nhạt, thay vào đó là vẻ thâm trầm, đôi môi mỏng mím chặt.
“Ngoan, cười một cái nào.” Hắn ôm ta vào lòng, siết chặt, như đang nâng niu bảo vật thất mà mới giành được, cẩn thận từng li từng tí.
Đầu ta tựa vào lồng n.g.ự.c rắn chắc của hắn, hít hà mùi hương lạnh lẽo đặc trưng trên người hắn.
Ta cố gắng nặn ra nụ cười còn khó coi hơn cả lúc khóc, nghe thấy lời hắn nói, nước mắt lại một lần nữa vỡ đê, thi nhau tuôn trào.
“Chàng… sao giờ chàng mới đến…”
Mộ Tây Từ im lặng.
Thực ra, ta sợ hắn hận ta.
Xét cho cùng, trước khi Mộ phủ gặp chuyện, quan hệ giữa hai nhà thân thiết nhất, cha và Mộ Trung Thừa tình như huynh đệ.
Nhưng sau khi Mộ phủ gặp nạn, cha lại chẳng hề cầu xin cho Mộ Trung Thừa như ta nghĩ, ngược lại còn thuận nước đẩy thuyền nhận tờ hưu thư mà Mộ phủ gửi đến.
Ta không đồng ý, cũng không hiểu vì sao cha lại làm như vậy.
Tình cảm trước kia như mây khói tan biến, tựa như chưa từng tồn tại.
Cha lại còn lệnh người giam lỏng ta, không cho phép ta liên lạc với bên ngoài.
Khuê phòng nhỏ bé ấy giam cầm ta – cô nương mười bốn tuổi, chỉ có thể ngẩn ngơ nhìn bầu trời xanh thẳm, nhìn hoa đào rơi rụng, nhìn chim én vỗ cánh bay đi…
Đến khi ta được thả ra, kinh thành đã long trời lở đất.
Mộ phủ sụp đổ, sức khỏe Hoàng đế cũng sa sút, các vị hoàng tử thi nhau dục động, thế cục nguy hiểm.
Ta bỏ lỡ lễ cập kê năm mười lăm tuổi, lâm trọng bệnh, mê man bất tỉnh, chẳng phân biệt được đâu là mộng đâu là thực.
Hình như ta thấy Mộ Tây Từ đạp ánh nắng xuân mà đến, má lúm đồng tiền hiện rõ, đưa tay xoa đầu ta,
“Nhan Nhan nhỏ bé của ca ca phải ngoan nhé.”
“Ca ca phải đi rồi.”
“Nhan Nhan nhất định phải sống thật tốt, đợi ca ca đến cưới muội.”
Dứt lời, bóng dáng hắn theo gió xuân tan biến.
Ta vươn tay muốn níu giữ chút ánh sáng le lói ấy, nhưng lại ngã mạnh xuống đất.
“Tây Từ ca ca, huynh đừng đi, huynh không cần Nhan Nhan nữa sao?”
Ta nức nở, đ.ấ.m mạnh xuống đất, muốn trút hết nỗi oán hận và bất cam chất chứa trong lòng.
Muốn gỡ bỏ tảng đá đè nặng nơi trái tim.
Nhưng tất cả đều vô ích.
Kiến chẳng thể lay chuyển cây lớn, châu chấu chẳng thể cản nổi xe ngựa.
Sức lực của một mình ta, nhỏ bé biết bao.
Ngay cả gặp hắn lần cuối cũng chỉ là vọng tưởng.
May mà…
Hắn đã trở về, sống trở về.
Cho dù hắn không muốn gặp ta thì đã sao?
Thật sự đã sao?
Thật sự không sao ư?
Ta không ngừng tự hỏi bản thân.
Câu trả lời là không.
Ta đã gắng gượng năm năm, không muốn lấy chồng, chỉ vì muốn đợi hắn, tận mắt gặp hắn, đích thân xin lỗi hắn.
Nhưng kinh thành rộng lớn, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, hắn trở về đã hai năm, chúng ta vậy mà chưa từng gặp lại nhau.
Những cô nương bằng tuổi ta, đa phần đã làm mẹ rồi.
Cha không thể chịu đựng thêm nữa, ta cũng không thể đợi thêm nữa.
Gả thì gả vậy.
Cùng lắm đánh cược một phen, cược rằng trong lòng hắn vẫn còn ta, không nỡ để nửa đời sau của ta sống qua loa cho xong.
May mắn thay, ta đã thắng.
4.
“Xin lỗi.” Ta thở dài, câu nói muộn màng năm năm cuối cùng cũng được thốt ra, tảng đá đè nặng trong lòng cũng được dời đi.
Tổn thương đã qua không thể bù đắp, chỉ có thể đối đãi chân thành, tránh để khoảng cách lại nảy sinh.
“Năm năm trước từ hôn không phải ý ta, lúc đó ta bị cha…”
“Ta biết.” Mộ Tây Từ cắt ngang lời ta, xoa đầu ta, “Không liên quan đến nàng.”
Cha đã tuyệt tình trước mặt như vậy, sao có thể không liên quan?
Mộ Tây Từ nhìn ra suy nghĩ của ta, giọng nói lạnh đi, “Cố Khinh Tư, nàng nghe cho rõ, ta nói không liên quan đến nàng thì chính là không liên quan, hôn sự này ta cướp cũng đã cướp rồi, nếu nàng còn suy nghĩ lung tung, ta liền…”
Lời đe dọa nói ra được một nửa lại chẳng biết nên nói gì tiếp, lông mày hắn hơi nhíu lại.
Ta nhanh chóng hôn lên cằm hắn một cái, “Được rồi.”
Bầu không khí u buồn tan biến, Mộ Tây Từ sững sờ, hồi lâu sau mới hoàn hồn, lắp bắp, “Nàng, nàng…”
“Ta hôn chàng rồi.” Ta nói tiếp lời hắn, “Cho nên chàng không thể bỏ ta lại nữa.”
Hai tai Mộ Tây Từ đỏ ửng với tốc độ đáng kinh ngạc, bị mái tóc đen che khuất.
“Nàng là nữ nhi!” Giọng nói Mộ Tây Từ mạnh miệng nhưng ánh mắt lại né tránh, “Chuyện này… không thể làm với người khác…”
Ta gật đầu, móc ngón út vào ngón út hắn, “Đương nhiên.”
Nhưng có vài chuyện, làm rồi mới nhận ra hậu quả.
Xông vào phủ đệ của nhất phẩm đại thần triều đình là trọng tội, huống chi còn mang theo binh lính vây hãm.
Ban đầu ta tưởng hắn chỉ đến một mình, hắn là Nhiếp Chính vương, trọng tội đương nhiên không thành lập.
Nhưng ta không ngờ hắn lại mang theo thân binh của Nhiếp Chính vương phủ.
Chuyện này hơi khó giải quyết rồi đây.
Ta hỏi hắn: “Chàng có cách nào không?”
“Cách gì?” Mộ Tây Từ hoàn hồn, nhướn mày, “Thủ phạm ở ngay đây, còn nghĩ cách gì?”
Ta: “…”
“Chàng nỡ sao?” Ta uất ức hỏi ngược lại.
“Nếu không ép chàng cướp hôn, chàng còn chịu gặp ta sao…”
Mộ Tây Từ cười khẽ, “Nàng còn ấm ức rồi, tên của nàng và thế tử Thừa Ân hầu đã được đăng ký chưa?”
“Chưa.” Ta nhỏ giọng nói: “Sao nhanh vậy được.”
Mộ Tây Từ nghiêm mặt lại, “Tên thế tử đó không phải thứ tốt lành gì, còn từng cưỡng bức con gái nhà lành, ánh mắt chọn người của nàng thật kém.”
Chuyện này ta đương nhiên biết, không chỉ vậy, ta còn nghe cha kể, Thừa Ân hầu cũng không phải người đứng đắn.
Ba năm trước tiên hoàng băng hà, Thái tử căn cơ chưa vững, các vị hoàng tử tranh đấu kịch liệt.
Ngư ông đắc lợi.
Bọn họ đều bị tổn hại nguyên khí nặng nề, người sống sót chẳng còn mấy, mà Mộ Tây Từ lại dẫn theo vị Thập Tam hoàng tử vô danh từ biên cương trở về kinh thành, ủng hộ hắn lên ngôi.
Mà hắn, cũng trở thành Nhiếp Chính vương quyền khuynh thiên hạ.
Thừa Ân hầu đã đứng sai phe trong cuộc chiến đoạt vị, may mắn giữ được Thừa Ân hầu phủ.
Nhưng hắn không cam lòng.
Tiểu hoàng đế bây giờ mới lên ngôi, các thế lực phía dưới vẫn còn dã tâm.
Âm thầm hành động không ít, đều bị Mộ Tây Từ trấn áp.
Thừa Ân hầu chính là một trong số đó.
Gian thần tất sẽ có kết cục bi thảm, cho nên ta mới chọn thế tử Thừa Ân hầu, bởi vì ta không chắc chắn chút tình cảm ít ỏi thời niên thiếu có đủ để hắn ra tay cứu ta hay không.
Nếu khi ta nhảy vào hố lửa, hắn xuất hiện, vậy là đủ chứng minh hắn vẫn còn chút tình nghĩa.
Trước kia ta vì muốn lấy chiếc diều bị mắc trên cây, kết quả trượt chân ngã gãy chân.
Đó là lần đầu tiên ta thấy hắn nổi giận lớn như vậy.
Hắn nói, thứ gì cũng không quan trọng bằng ta, làm gì cũng phải đặt bản thân lên hàng đầu.
Nhưng hắn cũng chỉ mạnh miệng được một lúc, ta vừa rơi vài giọt nước mắt, khí thế của hắn liền mềm nhũn.
Mộ Tây Từ lúc đó, trong mắt trong lòng đều là ta.
Mà câu hắn vừa hỏi, cũng chính là câu hỏi sâu kín nhất ta đã tự hỏi bản thân trước khi xuất giá.
Nếu hắn hận Cố phủ, nếu hắn không đến thì sao?
Cha cũng từng hỏi ta câu này.
Lúc đó ta cười, nhưng khóe mắt lại cay cay, “Vậy thì… gả ai cũng như nhau.”
Ta đợi Mộ Tây Từ năm năm, chỉ vì đó là chàng trai thiếu niên duy nhất thuộc về ta trong ký ức.
Ánh nắng xuyên qua rèm cửa sổ xe ngựa chiếu lên khuôn mặt trưởng thành của người đàn ông, vẻ âm trầm mang theo sự lạnh lùng của bậc đế vương.
Sự cởi mở và dịu dàng năm xưa như thoi đưa bóng câu, người ngồi trước mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Nhưng ta biết, hắn vẫn là hắn.
“Gan nàng lớn lắm rồi đấy.”
“Bởi vì chàng vẫn đến.”
Nhiếp Chính vương quyền khuynh thiên hạ, sao có thể không nhìn thấu màn kịch vụng về này?
Nhưng hắn vẫn đến.
5.
Xe ngựa dừng trước Nhiếp Chính vương phủ, tùy tùng đặt ghế xuống, Mộ Tây Từ bước xuống xe trước.
Ta vén rèm xe, ánh mắt dừng lại trên bàn tay to lớn đang đưa ra trước mặt, quay đầu thấy Mộ Tây Từ khẽ nhếch môi: “Xuống xe nào, tiểu nương tử.”
Nhiếp chính vương phủ tọa lạc trên Đông Đại nhai, là nơi gần hoàng thành nhất, khí thế nguy nga.
Hai tay ta đặt chồng lên nhau, chân còn chưa kịp chạm đất đã bị nhấc bổng lên.
Hắn mày kiếm mắt sáng, khí thế bức người, nhưng hai cánh tay lại vững chắc vô cùng.
Trong mắt đám gia nhân là vẻ kinh ngạc không giấu nổi.
Ta vòng tay qua cổ hắn, cảnh tượng xuất hiện vô số lần trong mộng giờ đây lại diễn ra trước mắt, khiến ta cảm thấy tất cả thật không chân thực.
Ta sợ hắn sẽ đột nhiên biến mất, mặc cho ta có níu kéo thế nào cũng không giữ được.
Mỗi bước chân hắn đều vững vàng, hai cánh tay mạnh mẽ, nhịp tim đập mạnh trong lồng n.g.ự.c đã lặng lẽ trả lời câu hỏi của ta.
“Mộ Tây Từ.” Ta nắm chặt vạt áo hắn, “Đừng bỏ rơi ta nữa.”
Hắn không đáp, chỉ nhẹ nhàng đặt ta xuống giường, vuốt ve mái tóc ta: “Ngoan.”
“Ta đi xử lý chút việc, có chuyện gì thì cứ sai bảo hạ nhân, trên dưới Nhiếp chính vương phủ, nàng cứ coi như ta, không ai dám bất kính với nàng.”
Cánh cửa phòng bị gõ, giọng nói lo lắng của thị vệ thân cận của Mộ Tây Từ vang lên từ bên ngoài: “Vương gia, Hoàng thượng phái tổng quản đến triệu ngài vào cung!”
“Đưa ta đi.”
“Nàng cứ ở lại vương phủ…”
Giọng nói của chúng ta đồng thời vang lên.
“Đưa ta đi.” Ta lặp lại lần nữa.
Mộ Tây Từ nhíu mày từ chối: “Không được, nàng cứ ngoan ngoãn ở lại vương phủ.”
Ta nhìn hắn chằm chằm, tay nắm chặt lấy cẩm bào của hắn không buông.
Thị vệ không nhận được hồi đáp, chỉ đành gọi thêm lần nữa.
Hôm nay sự việc náo loạn lớn như vậy, Thừa Ân hầu phủ mất hết mặt mũi, nhất định sẽ vào cung diện thánh, thỉnh cầu Hoàng thượng làm chủ.
Để Nhiếp chính vương vào cung đối chất là lẽ thường tình, Mộ Tây Từ muốn bảo vệ ta, nhưng ta sao có thể để hắn một mình gánh chịu muôn vàn lời chỉ trách?
Cuối cùng hắn cũng chịu thua, nắm lấy tay ta, thở dài: “Đi thôi.”
6.
Tiểu hoàng đế là con út của tiên đế, vì mẫu thân xuất thân thấp kém, lại chọc giận long nhan, nên khi tiên đế còn tại vị đã đưa hắn đến Bắc Địa.
Nhiều năm qua không có tiếng tăm gì.
Vì vậy, khi các hoàng tử trong kinh thành tranh giành quyền lực đến c.h.ế.t sống, không ai nhớ đến hắn.
Các hoàng tử trong kinh thành người thì chết, người thì tàn phế trong cuộc tranh đoạt, Thái tử còn chưa kịp đăng cơ đã bị ám sát.
Chuyện của Mộ Trung Thừa năm xưa nhanh chóng bị lãng quên, người người trong kinh thành đều lo sợ bất an.
Mà Mộ Tây Từ lại dẫn ba mươi vạn Bắc Bắc quân đánh úp kinh thành, khiến mọi người trở tay không kịp.
Chỉ trong vòng ba năm, hắn đã nhận được sự tín nhiệm của Bắc Bắc quân và sự ủng hộ của dân chúng Bắc Địa, phò tá vị tiểu hoàng đế mới mười hai tuổi lên ngôi.
Hắn nhờ công lao phò tá lập vua, cộng thêm thế lực cũ của Mộ phủ trong nội các, được nhiếp chính, quyền khuynh triều dã.
Dân gian có người đồn hắn là hung thần ác sát, có người lại nói hắn công minh chính trực; có người mắng hắn là gian thần, có người ca ngợi hắn lập được công lao to lớn…
Lời đồn đại của thế gian, phần lớn vẫn là bốn chữ “quyền thần nắm quyền”.
Còn vị tiểu hoàng đế mà trong miệng bọn họ chỉ là “con rối”, thì đang ngồi ngay ngắn trên ngai vàng, khoác long bào màu vàng sáng, làn da tái nhợt toát lên vẻ bệnh tật.
Hắn khẽ giơ tay, giọng nói lạnh nhạt lười biếng:
“Miễn lễ.”
Ta và Mộ Tây Từ còn chưa kịp quỳ xuống đã được ban cho chỗ ngồi.
Cung nữ dâng trà xong liền cúi đầu lui xuống.
Thừa Ân hầu sắc mặt khó coi, ấp úng, bước lên quỳ xuống, vừa mở miệng: “Thần…”
“Dừng lại.” Tiểu hoàng đế lên tiếng, khí thế tuy không bức người như Mộ Tây Từ, nhưng cũng không ai dám phản bác, “Trẫm muốn nghe Nhiếp chính vương nói.”
Ta ngẩng đầu, lại chạm phải ánh mắt của tiểu hoàng đế.
Hắn có vẻ ngoài âm nhu, làn da trắng bệch như bệnh tật, mạch m.á.u xanh tím hiện rõ, đuôi mắt hơi xếch lên, ánh mắt giễu cợt, như thể nhìn thấy thứ gì thú vị…
Mộ Tây Từ chắp tay bước lên, che chắn tầm mắt của hắn: “Thần không biết đã xảy ra chuyện gì, xin bệ hạ thứ cho thần không có gì để nói.”
Hắn đứng thẳng người, khí chất của một quyền thần hiện rõ.
Tiểu hoàng đế lúc này mới mất hứng nhìn sang Thừa Ân hầu: “Ồ? Vậy Hầu gia có chuyện gì?”
Thừa Ân hầu dập đầu, giọng nói vang dội:
“Thần muốn tố cáo Nhiếp chính vương giữa ban ngày ban mặt cướp vợ người ta, làm loạn triều cương, dẫn binh vây hãm phủ đệ của lão thần, coi thường vương pháp!”
Mộ Tây Từ cười, trong sự khinh thường xen lẫn giễu cợt:
“Bản vương cướp vợ người ta? Vợ người nào? Hầu gia tuổi tác đã cao nên ở nhà an dưỡng tuổi già, đừng cứ mở miệng ra là phun ra những lời vu khống.”
Thừa Ân hầu tức đến nghẹn lời,
“Hôm nay khuyển tử và tiểu nữ của Lễ bộ Thượng thư thành hôn, các vị đại nhân đều có thể làm chứng, Vương gia ngang nhiên cướp người đi vậy mà còn dám làm không dám nhận?”
“Nếu đã như vậy, sao chỉ thấy Hầu gia, mà không thấy Thượng thư đại nhân?”
Giọng nói của Mộ Tây Từ thờ ơ, nhưng không thể bỏ qua sự uy h.i.ế.p trong đó, “Hầu gia nói hôm nay các vị quan khách trong phủ đều có thể làm chứng, không biết là những ai có thể làm chứng vậy?”
Ta rõ ràng nhìn thấy một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống từ thái dương của Thừa Ân hầu, sắc mặt hắn tái nhợt, môi mấp máy khó khăn nhưng không nói nên lời.
Cha ta?
Lão nhân gia hiện giờ chắc chắn là bị “tức đến ngất xỉu”, đang nằm trên giường tĩnh dưỡng.
Còn người làm chứng…
Hiện tại trong triều Mộ Tây Từ một tay che trời, ai có thể làm chứng, ai dám làm chứng?
Thừa Ân hầu cũng nhìn thấy ta, ánh mắt hắn sáng lên, như thể nhìn thấy vị cứu tinh, ngón tay run rẩy chỉ về phía ta:
“Tiểu thư nhà Thượng thư đang ở ngay đây, bệ hạ không bằng để nàng ấy nói xem, Thượng thư đại nhân bị biến cố hôm nay làm cho tức đến ngất xỉu, hiện giờ vẫn còn hôn mê bất tỉnh.”
Chó cùng rứt giậu đại khái chính là để hình dung Thừa Ân hầu lúc này.
Hắn chẳng lẽ quên mất, tên nghịch tử của hắn đã dùng thủ đoạn đê tiện gì để quen biết ta.
Cha ta đã đồng ý hôn sự này như thế nào.
Hôm nay ta đã làm thế nào trước mặt mọi người mà nắm tay Mộ Tây Từ “bái đường”.
7.
Hiện tại trong triều đại khái chia làm ba phe.
Một phe là phe cánh của Nhiếp chính vương, thế lực lớn nhất.
Một phe giữ thái độ trung lập, nghiêng về phía Hoàng đế hơn.
Còn một phe nữa, chính là phe cánh của Vinh vương.
Cũng không thể trách Thừa Ân hầu hoàn toàn, dù sao hắn đã đắc tội với phe cánh của Nhiếp chính vương, lại nóng lòng muốn khôi phục lại vinh quang ngày xưa của Thừa Ân hầu phủ, nên chỉ có thể chọn phe cánh của Vinh vương.
Hắn muốn nhân cơ hội hôm nay để bày tỏ thái độ với Vinh vương, nếu không Thừa Ân hầu phủ sẽ không còn cơ hội lật mình.
Có lẽ là đôi mắt sưng đỏ của ta đã khiến Thừa Ân hầu hiểu lầm điều gì đó.
Ta nén tiếng cười lạnh, bước lên quỳ xuống, giọng nói thê lương, khóe mắt đúng lúc rơi xuống một giọt lệ:
“Bệ hạ, thần nữ muốn tố cáo thế tử Thừa Ân hầu phủ cưỡng bức dân nữ, ỷ quyền lấn át người khác!”
“Cái gì!” Thừa Ân hầu trừng mắt nhìn ta, trong mắt đầy vẻ không thể tin được, “Ngươi… con nha đầu này, ăn nói hàm hồ!”
Tiểu hoàng đế hứng thú bừng bừng: “Cố nữ lang, tiếp tục nói.”
“Ba tháng trước, thần nữ nhận lời mời của bạn bè đến Tây giao du ngoạn, không ngờ lại vô tình bắt gặp thế tử Thừa Ân hầu phủ đang cưỡng bức một cô nương, hắn không chỉ buông lời thô tục với thần nữ, hành vi đồi bại, mà còn cướp khăn tay của thần nữ, uy h.i.ế.p thần nữ không được nói chuyện này ra ngoài.”
“Nhưng cô nương bị cưỡng bức lại cầu xin thần nữ cứu nàng ấy, nàng ấy nói vốn dĩ nàng ấy sắp xuất giá, nhưng vị hôn phu lại bị thế tử Thừa Ân hầu phủ sai người đánh chết, bản thân nàng ấy giờ đây cũng bị làm nhục, sau này không còn mặt mũi nào gặp người, chỉ cầu xin thần nữ nếu có cơ hội hãy thay nàng ấy kêu oan.
Nói xong, cô nương ấy liền đập đầu tự tử vào tảng đá lớn.”
Theo lời ta nói, thân hình lười biếng của tiểu hoàng đế từ từ ngồi thẳng dậy, trong đại điện yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng kim rơi.
Thừa Ân hầu run rẩy toàn thân.
Ta tiếp tục nói:
“Hơn nữa, sau hôm đó, thế tử Thừa Ân hầu phủ còn khắp nơi sai người tung tin đồn nhảm về thần nữ, gia phụ sau khi điều tra rõ ràng đã dẫn người đến Thừa Ân hầu phủ lý luận, không ngờ Hầu gia lại ngang nhiên bao che cho con trai mình!
“Phụ thân thần nữ sau khi nói lý lẽ không thành, nhiều ngày sau Thừa Ân hầu phủ lại phái người tới cửa cầu thân, phụ thân thần nữ không đồng ý, thế tử Thừa Ân hầu liền trở mặt ngay tại chỗ, buông lời ngông cuồng nếu nữ nhi của thần không gả cho hắn, ngày mai hắn sẽ đi nói tiểu nữ nhà thần không ra gì, nếu như gả cho người khác, hắn sẽ tới cửa đập phá.”
“Bởi vì chuyện này, phụ thân thần nữ tức giận đến mức nằm liệt giường hơn một tháng.
Hầu gia, ngài nói xem, chuyện này của thế tử rốt cuộc có tính là cường đoạt dân nữ hay không, có tính là lấy quyền thế áp người hay không!”
Làm nhiều chuyện trái với lương tâm, ắt sẽ gặp báo ứng.
Ta liếc mắt nhìn, ánh mắt lạnh lẽo.
Thừa Ân hầu phủ cũng nên tan rã rồi.
Từ năm năm trước khi bọn họ cùng nhau chia chác Mộ phủ thì đã định sẵn ngày hôm nay.
Tiểu hoàng đế không để ý đến chân tướng sự việc, dù sao chỉ cần Thừa Ân hầu phủ hoàn toàn sụp đổ, nhất định có thể tóm gọn được một vài loạn đảng.
Hắn liên tục vỗ tay, tiếng vỗ tay thanh thúy:
“Hầu gia, tốt lắm, tốt lắm!”
Thừa Ân hầu mồ hôi lạnh đầm đìa, hắn thế nào cũng không ngờ rằng ta dám bất chấp danh tiết, đem chuyện này phơi bày ra ngoài sáng.
“Bệ hạ, thần oan uổng!”
Ta liếc mắt nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của tiểu hoàng đế, khí thế kinh người kia có ba phần giống Mộ Tây Từ.
Hắn ném chén trà vào đầu Thừa Ân hầu, nói với thái giám thân cận bên cạnh: “Điều tra! Bảo Đại Lý Tự điều tra rõ ràng những chuyện tốt mà thế tử Thừa Ân hầu đã làm cho trẫm!”
Thái giám thân cận run rẩy lĩnh mệnh lui xuống.
Kết quả của trò hề này đã được định sẵn ngay từ đầu.
Thừa Ân hầu cũng không giãy giụa nữa, mặc cho cấm vệ quân áp giải đi.
Lúc đến cửa, hắn đột nhiên cười điên cuồng:
“Ha ha ha ha! Mộ Sinh Hiền a Mộ Sinh Hiền, ngươi quả thật có bản lĩnh, lấy cả Mộ phủ ra làm ván cờ, là lão phu nhìn lầm ngươi rồi!”
Mộ Sinh Hiền… là tên húy của phụ thân Mộ Tây Từ.
Tiên đế những năm cuối đời hôn ám, sủng ái gian thần tiểu nhân, không ít trung thần lương tướng bị oan mà chết.
Phụ thân Mộ Tây Từ là một trong số đó, ông ấy thậm chí còn chưa đợi đến thánh chỉ xử phạt Mộ phủ, đã tự vẫn trong ngục.
Trước khi c.h.ế.t viết huyết thư tám chữ:
“Cả đời trong sạch, c.h.ế.t cũng không hối hận.”
Phụ thân Mộ Tây Từ dường như đã chết, nhưng khí phách chính trực của ông dường như vẫn sống trong lòng mỗi học trò ngay thẳng.
8.
Trở về Nhiếp chính vương phủ lúc trời đã tối, đến giờ thắp đèn.
Mộ Tây Từ khoác áo choàng cho ta, nắm tay ta, từng bước từng bước đi trên con đường gạch xanh.
Ánh trăng lạnh lẽo kéo dài hai bóng người dựa vào nhau.
Có một khoảnh khắc, ta không phân biệt được đây là mơ hay là thực.
Nguồn nhiệt từ lòng bàn tay nhắc nhở ta: là thật.
“Tiểu…” Mộ Tây Từ muốn gọi ta, nhưng lại nuốt lại cách gọi xa lạ mà quen thuộc kia khi lời nói sắp thốt ra.
Hắn muốn nói gì đó, nhưng nhiều năm trôi qua lại không biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ nói: “Đói chưa?”
Giống như nhiều năm trước, hắn luôn cười tủm tỉm hỏi ta:
“Tiểu Nhan Nhan, đói chưa? Đoán xem ca ca lại mang gì ngon cho muội rồi?”
“Bánh hoa lê.” Ta nói, “Ta muốn ăn bánh hoa lê.”
Mùa này hoa lê nở đẹp, từ khi Mộ Tây Từ rời đi, ta chưa từng ăn bánh hoa lê nữa.
Mộ Tây Từ sững người một lúc, sau đó nói: “Được, ta sai người làm.”
Ta cúi đầu, lại nhìn thấy đóa diên vĩ màu tím kia.
Trên nền gấm đỏ thẫm, nó trông rất lạc lõng, nhưng lại tao nhã.
Ký ức mơ hồ ùa về, khi đó ta còn ngây thơ, nhìn thấy hoa diên vĩ nở rộ đẹp đến mức không nỡ rời mắt, nắm lấy tay Mộ Tây Từ làm nũng:
“A Từ ca ca, hoa diên vĩ đẹp quá, đợi sau này chúng ta thành thân thì thêu một đóa hoa diên vĩ lên hỉ phục màu đỏ được không?”
“Được chứ.” Mộ Tây Từ cưng chiều xoa đầu ta, “Tiểu Nhan Nhan nhà chúng ta muốn cái gì thì được cái đó, sau này A Từ ca ca đi cưới Tiểu Nhan Nhan thì sẽ thêu một đóa hoa diên vĩ lên hỉ phục, được không?”
Ta cười đến mức mắt cong cong, “Được a được a, A Từ ca ca, huynh thật tốt, ta thích huynh nhất!”
Tiếc là sau này ta không đợi được đến ngày đại hôn của chúng ta, may mắn thay lại đợi được hoa diên vĩ của ta và hắn.
Cùng với… nỗi nhớ nhung da diết.
9.
Những ngày sau đó, Thừa Ân hầu phủ sụp đổ hoàn toàn, Mộ Tây Từ lần theo manh mối tìm ra vài người thuộc phe cánh Vinh vương cách chức lưu đày.
Đây là hắn đang cảnh cáo Vinh vương.
Còn ta thì ở lại Nhiếp chính vương phủ.
Phụ thân từng đến cửa muốn đón ta về, nhưng bị người của vương phủ ngăn cản, ông ấy thậm chí còn không vào được cửa lớn.
Chỉ là… Mộ Tây Từ lại cố ý hay vô tình tránh mặt ta.
Ta biết ý của hắn, dù sao ta từng có hôn ước trên danh nghĩa với thế tử Thừa Ân hầu.
Nhiếp chính vương bất chấp luật pháp giam cầm tiểu thư khuê các và Nhiếp chính vương tư thông với tiểu thư khuê các vẫn có sự khác biệt.
Hắn không muốn ta phải chịu đựng lời đàm tiếu của thế gian, cho nên mới xa cách ta.
Một là làm bộ làm tịch cho người ngoài xem, hai là không muốn phe cánh Vinh vương chú ý đến ta.
Ta đều biết dụng ý của hắn, ta không còn là Cố Khinh Tư cái gì cũng không hiểu của năm năm trước nữa.
Có những chuyện đã làm rồi, thì sớm muộn gì hậu quả cũng sẽ đến.
Trốn tránh chỉ khiến cho khoảng cách ngày càng xa.
Cùng với cả nỗi khổ tâm ban đầu.
Ta xách váy bước lên bậc thang, quả nhiên, thị vệ chặn đường:
“Cố tiểu thư dừng bước, thư phòng là nơi quan trọng, chưa được Vương gia cho phép không được vào.”
Cửa thư phòng đóng chặt, ta biết Mộ Tây Từ đang ở bên trong.
Người học võ có giác quan nhạy bén, hắn nhất định nghe thấy động tĩnh bên ngoài.
Cho nên ta dừng bước, nói:
“Chàng đang ở bên trong phải không? Ta muốn gặp chàng.”
Thị vệ lạnh lùng nói: “Vương gia đã dặn, nếu không có việc gì quan trọng thì không được làm phiền.”
Ta lại nhìn cửa phòng đóng chặt, yên tĩnh, không có bất kỳ động tĩnh nào.
Xem ra hắn nhất quyết như vậy rồi.
“Được.”
Ta gật đầu, bình tĩnh đưa hộp đựng thức ăn trong tay cho nha hoàn phía sau.
Lùi lại hai bước, nửa bàn chân đặt lên bậc thang, cong cổ chân dùng sức dẫm xuống——
“Ầm!”
Cùng với tiếng hét thất thanh của nha hoàn, trước mắt ta một trận choáng váng, sau khi ngã xuống đất thì hoa mắt chóng mặt trong chốc lát, trên trán có một dòng m.á.u nóng chảy xuống.
Ta đưa tay sờ, thấy một màu đỏ tươi chói mắt.
“Cố tiểu thư!” Nha hoàn bị biến cố này làm cho sợ hãi đến mức hồn vía lên mây.
Thị vệ cũng không kịp phản ứng.
Cánh cửa “Ầm!” một tiếng bị đẩy ra, Mộ Tây Từ gần như gầm lên: “Còn đứng ngây ra đó làm gì! Mau gọi thái y! Đi gọi thái y cho bổn vương.”
Hắn run rẩy ôm ta vào lòng, tay cầm khăn, run đến mức không dám chạm vào.
“Cố Khinh Tư! Đầu óc nàng có phải bị cửa kẹp rồi không!” Hắn gầm lên, gân xanh trên trán nổi lên.
Ta “Phụt” một tiếng, cười ra nước mắt, đưa tay lau đi vết m.á.u sắp che khuất tầm mắt, “Mộ Tây Từ, chàng sợ cái gì?”
Không phải không gặp ta sao?
Vậy còn khẩn trương làm gì.
Thái y đến rất nhanh, Mộ Tây Từ trực tiếp sai ám vệ cầm lệnh bài của hắn vào cung ‘xách’ Thái y viện thủ đến.
Vết thương trên đầu nhìn thì đáng sợ, nhưng thật ra cũng không nghiêm trọng lắm, nhưng cổ chân thì sưng to.
Mộ Tây Từ mặt mày âm trầm, sau khi bôi thuốc cho ta xong liền quay đầu đi, không thèm liếc nhìn ta lấy một cái.
“Mộ Tây Từ.” Ta gọi.
Hắn không đáp.
“Tây Từ ca ca.”
“…”
“A Từ ca ca.”
Hắn cười lạnh, “Đừng, bổn vương không dám nhận tiếng ca ca này của Cố tiểu thư.”
“Ngày nào đó c.h.ế.t rồi, bổn vương còn phải chạy đến nhặt xác cho Cố tiểu thư.”
Nhìn xem, thật là một kẻ nhỏ mọn.
Rõ ràng là hắn không để ý đến ta trước.
Ta mặt không cảm xúc vỗ vào vết thương trên đầu, lại đau đến mức kêu lên:
“Hí ——”
Âm tiết vừa phát ra, Mộ Tây Từ lập tức xoay người, như một con sư tử đang nổi giận, nắm chặt cổ tay ta.
“Cố Khinh Tư! Nàng có đầu óc hay không?! Còn vỗ vào đầu mình, nàng ngu hay ngốc vậy! Vừa rồi sao không ngã c.h.ế.t nàng đi!”
Tấm vải sa trắng tinh lại thấm đẫm sắc máu, in bóng nơi đáy mắt hắn, đỏ rực đến lạ thường.
“Người đâu——”
Hắn vừa định gọi người, ta đã vội vàng bịt miệng hắn, chớp chớp mắt, trông hệt như một kẻ điên đang tỉnh táo.
“A Từ ca ca, ta không sao đâu, nhưng nếu chàng còn không để ý đến ta nữa, thì ta không dám chắc có còn sao hay không.”
Mộ Tây Từ từ căng thẳng chuyển sang kinh ngạc, rồi lại chuyển thành phẫn nộ.
“Cố Khinh Tư, nàng đang đùa giỡn với mạng sống của mình đấy!”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, “Không có chàng, mạng sống ấy cũng chẳng còn ý nghĩa gì.”
“Cố Khinh Tư yêu Mộ Tây Từ, không chỉ năm năm trước, mà còn cả năm năm sau nữa.”
10.
“Mộ Tây Từ, chàng đừng làm kẻ hèn nhát nữa.” Ta vòng tay qua cổ hắn, ép ánh mắt hắn không thể trốn tránh.
Hắn lắp bắp:
“Nàng, cha nàng…”
“Ồ, chuyện đó à!” Ta buông tay khỏi cổ hắn, lấy từ trong tay áo ra một danh sách, “Đây là thứ cha ta bảo ta giao cho chàng, để tránh tai mắt người khác.”
Hắn tưởng ta không biết kế hoạch của họ sao?
Không, ta biết.
Chỉ là ta có thể làm được quá ít, nên đành giả vờ như không biết mà thôi.
Rõ ràng tất cả những chuyện này đều nằm trong kế hoạch của họ.
Đế vương bất nhân, gần kẻ tiểu nhân xa kẻ hiền thần, khiến bậc trung lương hàm oan c.h.ế.t thảm, khiến người có chí bị quyền quý chèn ép.
Dân chúng lầm than, oán thán khắp nơi.
Mộ bá phụ trung thành, chính nghĩa.
Nhưng người trung thành với minh quân, cả Mộ phủ đều trung thành với minh quân.
Nếu bậc quân vương đã bất nhân, vậy người sẽ lấy thân mình tế lễ, lấy m.á.u làm dẫn, mang đến cho bá tánh một minh quân.
Cha không phải kẻ tiểu nhân, tuyệt không phải kẻ chỉ lo cho bản thân lúc nguy nan.
Trừ phi…
Người và Mộ bá phụ đã sớm có mưu đồ.
Chết đi để rồi sống lại, cả Mộ phủ chỉ là một mắt xích trong đó, để sau này khi Mộ Tây Từ nắm giữ quyền cao, nghĩ đến cả nhà người trung liệt sau lưng, sẽ không bị sử sách phỉ nhổ quá thảm.
Nhưng cha không ngờ rằng, Mộ bá phụ thực sự đã ra đi.
Người bạn tri kỷ c.h.ế.t một cách tuyệt tình.
Khi cha đưa danh sách này cho ta, đôi tay người run run.
Người chưa đến tuổi tứ tuần mà tóc mai đã điểm bạc, đôi mắt sáng suốt cả đời nay lại ngấn lệ, đáy mắt chất chứa nỗi đau thương tột cùng.
Ta nhìn thấy bóng dáng của chính mình khi nhớ nhung Mộ Tây Từ trên người cha.
Chỉ là, cả đời này họ không thể gặp lại nhau nữa rồi.
Đáy mắt Mộ Tây Từ tối sầm lại, ánh sáng vừa mới le lói bỗng chốc tắt ngúm khi nghĩ đến Mộ bá phụ.
“Thay ta cảm ơn cha nàng.”
Danh sách này rất quan trọng với hắn lúc này.
Mộ Tây Từ đặt tay lên eo ta, cẩn thận đỡ đầu ta tựa vào vai hắn.
“Mộ phủ sụp đổ đột ngột, cha chưa từng nói trước với ta điều gì, người đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, dường như đã đoán trước được ta sẽ tiếp tục sống.
Nhưng Nhan Nhan à, người thậm chí đã tính toán cả việc Mộ phủ bị lưu đày rồi sẽ định cư như thế nào, nhưng lại chưa từng nghĩ cho mình một con đường lui.”
Nói đến chuyện đó, Mộ Tây Từ cười tự giễu,
“Trong lòng người có giang sơn xã tắc, có bá tánh muôn dân, nhưng trong lòng người không có bản thân mình.”
Ánh nến le lói, in bóng hai người đang ôm nhau trên màn giường.
Ta đưa tay vuốt ve lông mày và đôi mắt hắn, tỉ mỉ miêu tả từng đường nét, “Người là vị quan tốt, là tấm gương cho thiên hạ, càng là tấm gương cho chàng, chàng phải tự hào vì người. Cũng giống như vậy, Mộ bá phụ nếu có linh thiêng chắc chắn cũng sẽ tự hào về chàng.”
Mộ Tây Từ cong khóe môi, “Lớn rồi.”
Hắn thở dài, “Khoảng thời gian tới hãy cứ ở lại Nhiếp chính vương phủ, khi nào muốn về nhà thì không cần nói với ta, cứ để Ảnh Phong đưa nàng về.”
Ảnh Phong là một trong những thị vệ thân cận của hắn, cũng là người có võ công cao cường nhất.
“Được.”
Nghe thấy câu trả lời này, ánh mắt Mộ Tây Từ thoáng chốc lộ vẻ ảm đạm.
Nhưng hắn che giấu cảm xúc rất tốt, đến nỗi khi ta nhìn lại, hắn đã thay đổi sắc mặt.
“Nghỉ ngơi sớm đi, Lý viện thủ nói nàng cần tĩnh dưỡng, sau này nếu còn dám như hôm nay…” Mộ Tây Từ nghiến răng, “Ta sẽ nhốt nàng lại, khóa cả tay lẫn chân.”
Ta nở nụ cười nhạt, lại đáp: “Được.”
11.
Tình hình triều đình âm thầm dậy sóng, nghe nói đã có vài vị đại thần bị bắt giam liên tiếp.
Gần đây, Mộ Tây Từ về nhà càng ngày càng muộn.
Trên người hắn luôn thoang thoảng mùi m.á.u tanh của Đại Lý Tự.
Hắn sắp xếp rất nhiều người bên cạnh ta, một tấc cũng không rời.
Giống như dấu hiệu trước cơn bão tố sắp ập đến.
Ta có thể làm được quá ít, chỉ có thể thỉnh thoảng dò hỏi tin tức từ những người thân tín mà Mộ Tây Từ giao cho.
Hôm nay, ta đang ở trong phòng thêu túi tiền cho Mộ Tây Từ thì trong cung đột nhiên phái người đến.
“Cố tiểu thư, Bệ hạ mời cô nương vào cung một chuyến.”
Ta đặt túi tiền xuống, hành lễ, nghi hoặc hỏi: “Xin hỏi công công, Bệ hạ tìm tiểu nữ có chuyện gì ạ?”
Đại tổng quản cười tủm tỉm, “Những chuyện này sao nô tài có thể biết được, Cố tiểu thư vẫn nên nhanh chóng lên đường, kẻo lỡ mất giờ lành, Bệ hạ trách tội.”
Ta nhìn sang nha hoàn thân cận, nàng ấy mặt mày ủ rũ, có vẻ cũng không ngờ tới chuyện này.
Thôi vậy, là phúc không phải họa, là họa không thể tránh.
Ta theo Đại tổng quản vào cung, gặp vị tiểu hoàng đế lần trước.
Hắn vẫn mang dáng vẻ uể oải lười biếng như cũ, mặc long bào nhưng lại xộc xệch.
Cung nhân không dám hé răng, đứng run rẩy bên cạnh, dường như rất sợ hắn.
Kẻ có thể sống sót ở nơi khốn khổ đó, sao có thể là kẻ bất tài kém cỏi được.
Ta ngoan ngoãn quỳ xuống hành lễ.
Nghe thấy tiếng động mới ngẩng đầu lên.
“Ngẩng đầu lên, để trẫm nhìn xem.”
Gương mặt tiểu hoàng đế lộ rõ vẻ mệt mỏi, quầng thâm dưới mắt, xung quanh tỏa ra khí chất u ám, có thể thấy tâm trạng hắn đang rất tệ.
Ánh mắt hắn chỉ dừng lại trên mặt ta vài giây, rồi ban cho ta chỗ ngồi.
“Trông cũng được đấy, quả thực có bản lĩnh khiến Mộ Tây Từ nhớ mãi không quên.”
Lời nói của hắn rất khó để nhận ra sự tôn trọng dành cho vị Nhiếp chính vương đường đường.
Đôi mắt đen láy, cùng với vẻ uy nghiêm ẩn hiện giữa hai hàng lông mày, mơ hồ có thể thấy được bóng dáng của Mộ Tây Từ.
Hắn là do chính tay chàng bồi dưỡng nên người.
“Chẳng trách hắn ngay cả tấu chương cũng không thèm xem, toàn bộ ném cho trẫm xử lý.” Tiểu hoàng đế dùng một tay chống trán, thở dài.
“Ngươi muốn gì?”
Chủ đề chuyển đổi quá nhanh, ta còn chưa nghĩ ra cách trả lời câu trước của hắn, thì hắn đã chuyển sang câu khác.
“Bẩm Bệ hạ, thần nữ không có gì muốn xin.” Ta cung kính đáp.
Tiểu hoàng đế cười, gương mặt bệnh tật cũng có chút sinh động, “Ồ? Vậy Mộ Tây Từ cũng không phải thứ ngươi muốn xin sao?”
“Tách, tách, tách…”
Tiếng bước chân rõ ràng vang lên, Mộ Tây Từ một thân hắc bào ngũ trảo, ngọc bội càng làm nổi bật vòng eo thon gọn, bước chân vững chãi mạnh mẽ.
Hắn không hề dừng lại, rõ ràng là đã nhận được tin tức liền vội vàng chạy đến.
“Thần, tham kiến Bệ hạ.” Mộ Tây Từ hành lễ qua loa, ánh mắt lướt qua, tim ta chợt thắt lại.
Từ khi hắn bước vào đại điện, ta đã cảm nhận được ánh mắt thành thực chất đó.
12.
“Ái khanh đến thật nhanh.” Tiểu hoàng đế nói.
Mộ Tây Từ nắm lấy cổ tay ta, thản nhiên đáp: “Dù sao cũng không yên tâm về Bệ hạ.”
Tiểu hoàng đế nghẹn lời, “Trẫm có thể có ý đồ xấu gì chứ!”
Mộ Tây Từ nhướng mày, liếc hắn một cái, nói thẳng: “Bệ hạ có ý đồ gì hay ho, nói ra cho thần nghe thử xem.”
Tiểu hoàng đế: “…”
Thấy hắn không nói nên lời, Mộ Tây Từ nói: “Nếu Bệ hạ không có việc gì, thần xin phép cáo lui cùng… trước.”
Tiểu hoàng đế phẩy tay, khó chịu nói: “Đi đi đi!”
Ta đứng dậy, tay vẫn bị Mộ Tây Từ nắm chặt, khóe môi hắn dường như cong lên,
“Đi thôi, nương tử.”
Xưng hô vừa rồi chưa kịp nói ra, lúc này đã có lời giải đáp.
Ta mỉm cười gật đầu, rút tay ra, dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, ta đan mười ngón tay vào nhau.
Bước ra khỏi đại điện, ánh nắng vàng nhạt chiếu lên mái ngói lầu các, chiếu lên người ta và hắn, chiếu lên đôi tay đang nắm chặt của chúng ta.
“Bởi vì, ta đã có rồi.”
Đã có được từ lâu, chưa từng đánh mất.
Con đường cung điện dài hun hút không thấy điểm cuối, tường son ngói đỏ, uy nghiêm tráng lệ.
Hắn nắm tay ta, từng bước từng bước chậm rãi tiến về phía trước.
Ta ước gì có thể cứ như vậy mà đi hết cả cuộc đời này.
Giọng nói lạnh nhạt của Mộ Tây Từ cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của ta, “Nghe hạ nhân trong phủ nói gần đây nàng ăn uống rất ít, vì sao không chịu ăn cơm cho tử tế?”
“Hả?” Ta ngẩn người, lắc lắc cánh tay hắn, “Không có mà…”
Mộ Tây Từ nhíu mày, đưa tay véo nhẹ lên má ta, lực đạo tuy nhẹ nhưng vẫn khiến da thịt ta nhăn lại, “Còn nói không có?”
Ta giả vờ nhe răng trợn mắt, “Mộ Tây Từ, chàng muốn mưu hại thê tử sao!”
May mắn là gần đó không có cung nhân nào qua lại, vẻ mặt lạnh lùng thường ngày của Mộ Tây Từ lúc này cũng nhuốm lên vài phần ấm áp.
Giọng hắn khàn khàn, đôi mắt đen láy như chứa cả ánh sao, “Sao ta nỡ lòng nào chứ.”
13.
Ra khỏi cung môn, một cỗ xe ngựa của Nhiếp Chính vương phủ đang đậu bên cạnh.
Một chiếc xe ngựa sang trọng được kéo bởi hai con tuấn mã Hãn Huyết, mui xe làm bằng gỗ mun thượng hạng được đính lên vài viên bảo thạch do Ba Tư tiến cống.
Độ xa hoa chẳng kém gì long liễn.
Người đàn ông trung niên bước xuống xe ngựa, mặc trên người bộ mãng bào quý giá, đôi mắt diều hâu ẩn chứa vài phần hung dữ, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ thân thiện.
“Hôm nay thật là trùng hợp, không ngờ hiền chất cũng ở đây.”
Mộ Tây Từ vẫn giữ nguyên sắc mặt, lạnh lùng hỏi: “Vinh vương đến đây có chuyện gì?”
“Hơ hơ.” Vinh vương cười khẩy, “Bản vương đến đây tự nhiên là có việc muốn bẩm báo với Hoàng thượng, cho dù Nhiếp chính vương có quyền thế ngập trời, cũng không thể vượt quyền thay Hoàng thượng quyết định mọi việc được chứ?”
Ánh mắt lão ta ẩn chứa vài phần oán độc, chắc hẳn là hận Mộ Tây Từ thấu xương.
Sau khi tiên đế băng hà, các vị hoàng tử tranh giành ngôi vị kịch liệt, trong đó không thể thiếu sự nhúng tay của lão.
Lão ta tưởng rằng chỉ cần giải quyết xong đám người ngu xuẩn kia, lão ta sẽ có thể bước lên ngôi vị chí tôn.
Nhưng không ngờ lại bị Mộ Tây Từ nhảy ra cản đường.
Đánh tan giấc mộng đế vương của lão.
Sao lão có thể cam tâm?
Mộ Tây Từ không muốn đôi co với lão ta, thậm chí chẳng buồn liếc mắt nhìn thêm một cái,
“Vinh vương cứ tự nhiên.”
Hắn nắm tay ta, dìu ta lên xe ngựa.
Cuối cùng ta nghe thấy một câu:
“Người trẻ tuổi chớ nên quá kiêu ngạo, kẻ cười đến cuối cùng mới là người chiến thắng thực sự.”
Ta bỗng thấy lòng thắt lại, ngẩng đầu nhìn Mộ Tây Từ, không phải vì bị lời nói của Vinh vương dọa sợ, mà là vì lo lắng cho hắn.
Mộ Tây Từ mỉm cười dịu dàng, xoa đầu ta, phân phó thị vệ, “Về phủ.”
“Đừng sợ.” Hắn ghé sát tai ta, giọng nói trầm ấm mê hoặc, “Lão già kia cũng chỉ biết sính khẩu thiệt chi khoái mà thôi.”
Tuy nói vậy, nhưng nhớ lại những năm tháng chia ly, trong lòng ta vẫn cảm thấy bất an, “Dù thế nào, chàng cũng phải đảm bảo an toàn cho bản thân, Bắc Địa khổ hàn, chàng đã liều mạng nơi sa trường mà sống sót trở về, đừng nên nóng vội nữa, cũng đừng… bỏ rơi ta nữa.”
Mộ Tây Từ khẽ hôn lên trán ta, ánh mắt nghiêm nghị và trang trọng, “Sẽ không, Nhan Nhan, sẽ không đâu.”
14.
Theo gió Bắc thổi về, trời dần trở lạnh, ta đã mặc thêm áo ấm.
Tình hình trong triều vẫn căng như dây đàn, ngày càng trở nên khẩn trương.
Âm thầm như có bão táp sắp nổi lên.
Mãi cho đến một buổi tiệc cung đình gần đây, các phe phái mới tạm thời lắng xuống, dường như cũng muốn nhân cơ hội này để nghỉ ngơi một chút.
Nếu cứ tiếp tục đấu đá, ai cũng không chịu nổi.
Vẻ mệt mỏi trong mắt Mộ Tây Từ chưa bao giờ biến mất, Vinh vương đã bám rễ sâu trong triều, muốn nhổ cỏ tận gốc là điều rất khó.
Mục đích của buổi tiệc cung đình lần này là để đón tiếp sứ thần Nhung Di.
Hai nước đã ký kết hiệp ước hòa bình sau khi Mộ Tây Từ dẫn quân đánh thắng trận Trường Hoài Quan, quy định không xâm phạm lẫn nhau.
Vì vậy, buổi tiệc cung đình lần này tượng trưng cho mối quan hệ hòa bình giữa hai nước.
Dù trong triều có nội loạn đến đâu, cuối cùng cũng không ai muốn nhìn thấy cảnh tượng các hoàng tử tranh giành ngôi vị, dân chúng lầm than như thời tiên đế nữa.
Không ai ngờ rằng, lại có kẻ dám cả gan vạch trần âm mưu ngay trong một dịp trọng đại như vậy!
“Hộ giá!!!”
Trong lúc đao quang kiếm ảnh, thống lĩnh cấm quân lớn tiếng hô to!
Một nhóm sát thủ bịt mặt đột nhiên xuất hiện khiến mọi người trở tay không kịp.
Hiện trường hỗn loạn tột độ.
Tiếng thét chói tai của các tiểu thư khuê các cùng tiếng đao kiếm va chạm của cấm quân và thích khách vang lên không ngớt.
Ta làm rơi chiếc chén xuống đất, nhặt lên một mảnh vỡ nắm chặt trong lòng bàn tay.
Mảnh vỡ sắc nhọn cứa vào lòng bàn tay mềm mại, m.á.u tươi nhỏ giọt xuống đất.
Ta nhanh chóng quan sát xung quanh, cố gắng giữ bình tĩnh.
Bình tĩnh, nhất định phải bình tĩnh!
Hôm nay là tiệc chiêu đãi sứ thần Nhung Di, ai dám cả gan gây ra chuyện lớn như vậy chứ?!
Ta nhìn một vòng, không thấy bóng dáng Mộ Tây Từ đâu, tim bỗng đập thình thịch!
Một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy ta!
Ta cẩn thận nhắc nhở các tiểu thư khuê các bên cạnh: “Tìm thứ gì đó có thể che chắn rồi nấp sang một bên, đừng la hét. Rút một cây trâm cài đầu sắc nhọn giấu vào trong tay áo.”
Các tiểu thư khuê các khóc lóc thảm thiết, vừa nức nở vừa gật đầu.
Ta không quan tâm đến họ nữa, nấp sau vòng vây bảo vệ do thị vệ tạo thành.
Vị hoàng đế trẻ tuổi trông yếu đuối kia lúc này đang cầm kiếm, chỉ một chiêu đã đánh ngã tên thích khách xông tới.
Thủ pháp vô cùng tàn nhẫn.
Vòng vây bảo vệ của cấm quân dần thu hẹp, hai phe trong đại điện giằng co nhau.
Rõ ràng, những thích khách này được huấn luyện bài bản, có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước.
Cấm quân dần rơi vào thế yếu, nhưng vẫn liều mình bảo vệ vị tiểu hoàng đế mặt mày âm trầm kia.
“Nhiếp chính vương đâu?” Ngài ấy hỏi.
Thống lĩnh cấm quân lộ vẻ khó xử, “Nhiếp chính vương vừa mới khai yến đã rời đi, nói là có vụ án khẩn cấp ở Đại Lý Tự, phải quay về xử lý, hiện giờ vẫn chưa quay lại…”
Lý do này nghe có vẻ gượng gạo trong tình huống hiện tại.
Những người bên dưới bắt đầu xì xào bàn tán:
“Chuyện gì gấp gáp đến mức phải bỏ cả tiệc cung đình để xử lý chứ?”
“Vụ ám sát hôm nay thật kỳ lạ…”
“Ngày thường đã nghe người ta nói Nhiếp chính vương có ý đồ mưu phản, chẳng lẽ lời đồn là thật?”
“Hừ, không có lửa làm sao có khói! Theo ta thấy Nhiếp chính vương đã sớm có ý đồ tạo phản rồi!”
“Suỵt! Ngươi muốn c.h.ế.t à!”
“…”
“…”
Tiếng bàn tán ồn ào khiến vết thương cũ trên đầu ta bắt đầu đau.
Tiểu hoàng đế mặt mày âm trầm, quát lớn: “Im lặng!”
“Kẻ nào dám bàn tán về Nhiếp chính vương, g.i.ế.c không tha!”
Theo lệnh của ngài ấy, đại điện lập tức im phăng phắc.
Sứ thần Nhung Di được bảo vệ rất kỹ, ở недалеко от vị trí của tiểu hoàng đế.
Nhưng có điều gì đó không đúng…
Vẻ hoảng sợ và kinh ngạc trên mặt bọn họ quá giả tạo.
Thậm chí sau khi tạm thời an toàn, họ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Ánh mắt ta lạnh băng, m.á.u tươi theo đầu ngón tay “từng giọt” rơi xuống bậc thềm ngọc bích sáng bóng, tạo thành từng đóa hoa máu.
Sắc mặt Vinh vương vô cùng khó coi, khuôn mặt vốn đã nham hiểm giờ lại dính thêm máu, càng trở nên dữ tợn.
Lão ta từng bước tiến về phía tiểu hoàng đế, nhưng lại ném thanh kiếm đeo bên mình cho thị vệ phía sau, mắng: “Đồ chó chết, mù mắt mà dám gây chuyện vào ngày hôm nay!”
Lão ta nhìn tiểu hoàng đế với ánh mắt khó hiểu, “Hoàng thượng đối với Nhiếp chính vương thật sự là tin tưởng tuyệt đối, đến lúc này vẫn còn bênh vực hắn ta!”
Tiểu hoàng đế liếc nhìn lão ta một cái, mím chặt đôi môi tái nhợt không nói gì.
Có lẽ hành động chủ động giao kiếm của Vinh vương đã khiến thống lĩnh cấm quân buông lỏng cảnh giác, thấy lão ta tiến về phía tiểu hoàng đế, liền nghiêng người, lùi về sau hai bước.
Thân hình gầy yếu của tiểu hoàng đế đứng sừng sững giữa đại điện, nhìn chằm chằm vào hai phe đang giao tranh bên dưới.
Ta nheo mắt, nhân lúc Vinh vương tiến đến gần tiểu hoàng đế, cũng âm thầm di chuyển bước chân, tiến sát vào bên trong.
Siết chặt con d.a.o găm phòng thân trong tay.
Tim đập thình thịch.
Tay Vinh vương rụt vào trong tay áo, đột nhiên trong tay lão ta lóe lên một tia sáng bạc, đ.â.m thẳng vào eo sau của tiểu hoàng đế!
Tiểu hoàng đế quay lưng về phía lão ta, hoàn toàn không hề đề phòng.
Đồng tử ta đột nhiên co rút!
Lão già khốn kiếp! Lão ta dám… g.i.ế.c vua!!
Tay ta hành động nhanh hơn cả suy nghĩ.
Ta chạy như bay đến sau lưng Vinh vương, giơ cao con d.a.o găm đ.â.m thẳng vào lưng lão ta!
“A!!” Vinh vương kêu thảm thiết, tay buông lỏng, con d.a.o găm giấu trong tay áo “loảng xoảng” rơi xuống đất.
Tiểu hoàng đế bỗng nhiên bừng tỉnh, kinh ngạc nhìn ta: “Cố nữ lang…”
Hắn vừa cất lời, cấm quân đã kéo hắn lui về phía sau: “Bệ hạ cẩn thận!”
Chỉ thấy cấm quân lại chia thành hai đội, chĩa kiếm vào nhau.
Vinh vương dùng hết sức giằng ra chủy thủ, một chưởng hất ta ngã xuống đất.
Hắn trợn mắt quát: “Tiện nhân! Ngươi dám phá hỏng chuyện tốt của bản vương?! Sau hôm nay, bản vương sẽ ném ngươi vào doanh trại, làm món đồ chơi cho cả ngàn người!”
Ta hoa mắt chóng mặt, cố gắng chống tay ngồi dậy: “Lão già… Ngươi dám cấu kết với ngoại bang mưu phản soán ngôi! Nhân nghĩa đạo đức của ngươi bị chó tha rồi hay sao?!”
Không, không đúng, lão già này lấy đâu ra đạo đức…
Ta cắn mạnh đầu lưỡi, xua tan tiếng ù ù bên tai.
Vinh vương cười ha hả: “Nhân nghĩa? Đạo đức? Bản vương nhẫn nhục chịu đựng trước tiên đế hai mươi mấy năm, chính là vì chiếc ghế rồng này, vì leo lên được nó, chuyện gì bản vương chưa từng làm! Còn thiếu mỗi việc này thôi!”
“Mộ Tây Từ giờ này chỉ sợ đã bước vào quỷ môn quan, không có đường về rồi, ha ha ha ha!”
Đôi mắt âm hiểm của hắn quét qua đại điện một lượt: “Hôm nay, kẻ nào dám cản bản vương thì chết!!”
Rõ ràng, dã tâm sói lang của Vinh vương đã lấn át cả đại nghĩa quốc gia!
Ta phun ra một ngụm máu, cười lạnh:
“Loạn thần tặc tử, làm nhơ nhuốc chính thống, lưu danh muôn đời!”
Lập tức, một thanh trường kiếm kề lên cổ ta.
Vinh vương đắc ý nắm chắc phần thắng, không hề bị lời ta chọc giận: “Sử sách từ xưa đến nay đều do kẻ chiến thắng viết nên!”
15.
Cánh cửa đại điện bị người ta phá tung từ bên ngoài!
Người dẫn đầu mặc trường bào đen tuyền, đôi mày mắt u ám như sương tuyết lạnh lẽo, kìm nén vẻ tàn nhẫn khát máu.
Hai bên thị vệ theo sau nối đuôi nhau tiến vào, bao vây toàn bộ đại điện ba lớp trong ngoài.
Vinh vương sững người, sau đó bóp cổ ta nhấc lên.
“Mộ Tây Từ a Mộ Tây Từ, mạng ngươi cũng lớn thật! Ba lớp mai phục cũng không khiến ngươi mất mạng!”
“Vậy hôm nay hãy xem, ngươi chọn hồng nhan tri kỷ hay là đại nghĩa hoàng gia!”
Vinh vương cười gằn: “Vốn định bắt sống tiểu hoàng đế, không ngờ ngươi lại tự mình dâng đến cửa, vậy hãy xem, Nhiếp chính vương đại nhân của chúng ta sẽ lựa chọn như thế nào!”
Ta quay đầu nhìn Mộ Tây Từ, đôi mắt đen láy tĩnh lặng của chàng tan vỡ từng chút, ẩn hiện một tia tuyệt vọng bi thương.
Chân chàng không tự chủ được bước ra một bước, nắm tay siết chặt kêu răng rắc.
Nhưng sau lưng chàng là bách tính, là lê dân.
Ta mỉm cười với chàng.
Làm sao ta có thể trở thành người khiến chàng khó xử.
Trâm cài vàng trên tay ta nhanh chóng đ.â.m thẳng vào yết hầu Vinh vương, hắn liếc mắt một cái, liền nhìn thấu động tác của ta.
Trâm cài bị đánh rơi xuống đất, phát ra tiếng leng keng thanh thúy.
“Quả nhiên là con gái của Cố lão ngoan cố, đã không ngoan ngoãn, vậy bản vương sẽ khiến ngươi ngoan ngoãn!”
Hắn nhận lấy chủy thủ từ tay thị vệ, đ.â.m thẳng vào xương bả vai ta! Rồi ném ta xuống đất!
Cơn đau ập đến, không phân biệt được là đau xương bả vai hay là đau đớn toàn thân, trước mắt ta một màu xám xịt, đau đến muốn ngất đi.
“Lão già…” Ta mắng khẽ.
Đau quá…
“Vinh vương! Ngươi dám!” Tiểu hoàng đế run rẩy vì tức giận, gương mặt tái nhợt vì kích động mà ửng hồng.
Vinh vương cười khẩy: “Bản vương có gì không dám…”
Nói được một nửa, hắn cứng đờ cúi đầu, tròng mắt như muốn lọt khỏi hốc.
Ta lau đi vết m.á.u trên khóe miệng, cười tươi như hoa:
“Lão già, có một câu ngươi nói không sai, kẻ cười cuối cùng mới là người chiến thắng thực sự.”
Nói xong, ta rút chủy thủ mà hắn dùng để đ.â.m lén tiểu hoàng đế, lại hung hăng đ.â.m hắn thêm một nhát.
Chủy thủ này chắc chắn đã được tẩm kịch độc, Vinh vương cứng đờ người, “phụt” một tiếng phun ra một ngụm m.á.u tươi, ngã vật xuống đất!
“Đùng!”
Cùng với tiếng động nặng nề của thân thể ngã xuống đất, tất cả… kết thúc.
Tay ta từ từ buông chủy thủ, tầm nhìn dần mờ đi.
“Leng keng–”
Chủy thủ rơi xuống đất, trong mơ hồ, ta thấy Mộ Tây Từ mười bảy tuổi đang chạy về phía ta——
“Tiểu Nhan Nhan!”
“Tây Từ… ca ca.”
Hoa đào năm ấy rốt cuộc cũng nở rộ, rơi xuống đất, bị gió thổi bay, lộ ra thiếu niên lang rực rỡ hơn cả ánh mặt trời mùa xuân phía sau.
“Tiểu Nhan Nhan, ca ca đến cưới muội rồi!”
Hoàn.
Hậu ký:
Năm Cảnh Đức thứ ba, Vinh vương cấu kết với Nhung Di mưu phản, bị tru sát trừng trị ngay tại cung yến.
Đồng bọn của hắn đều bị xử trảm.
Cố gia nữ lang có công hộ quốc, được phong làm Thanh Bình công chúa, đất phong ba ngàn tấc.
Cuối tháng mười cùng năm, Nhiếp chính vương dẫn quân xuất chinh thảo phạt Nhung Di.
Tin thắng trận liên tục bay về.
Tháng sáu năm sau, khải hoàn hồi triều, mang theo một tờ thư đầu hàng của Nhung Di.
Từ đó biên cương yên ổn, bách tính an lạc.
Tháng ba năm Cảnh Đức thứ năm, Nhiếp chính vương tự thỉnh thoái vị, trả lại chính sự cho hoàng đế.
Hoàng đế phong chàng làm Định Quốc hầu tòng nhất phẩm, nắm giữ ba mươi vạn đại quân Bắc Cảnh, thế tập võng thối, lễ nghi ngang hàng với thái sư.
Cùng tháng, Định Quốc hầu dâng sớ cầu hôn Thanh Bình công chúa, bị bác bỏ.
Lại dâng sớ.
Lại bị bác bỏ.
Lại dâng sớ.
Hoàng đế chấp thuận.
Ngày đại hôn của Định Quốc hầu và Thanh Bình công chúa, hoàng đế đích thân chủ trì, đại xá thiên hạ, cả nước hân hoan.
Ngoại truyện:
Tiểu hoàng đế ngồi trước một đống giấy gấp, lười biếng chống cằm, tay cầm bút lông sói, phê một chữ “Bác” thật to lên một tờ tấu chương.
Đóng ấn.
Sau đó ném bút lông sang một bên.
Tiểu hoàng đế nhướng mắt: “Hai người các ngươi chơi cũng thật lắm trò, người thì muốn cưới, người thì miệng nói không gả.”
“Sáng nay hắn đến ngự thư phòng tìm trẫm, chiều nay ngươi đến ngự thư phòng tìm trẫm.”
Nói đến cuối cùng, tiểu hoàng đế như bị chọc cười: “Vậy rốt cuộc ngươi có gả hay không?”
“Nếu không trẫm nhường ngự thư phòng cho hai người, các ngươi muốn đến lúc nào thì đến được không?”
Ta vừa gọt táo vừa ăn: “Chưa đến lúc đâu, bệ hạ nhịn thêm chút nữa.”
Tiểu hoàng đế tức giận quay lưng lại, xoa xoa trán: “Trẫm đúng là điên rồi mới tin lời hắn mà lên kinh thành làm cái hoàng đế c.h.ế.t tiệt này!”
Lúc này có thái giám đến bẩm báo:
“Bệ hạ, Định Quốc hầu cầu kiến.”
Tiểu hoàng đế nhìn ta, nhếch mép cười mỉa mai.
Ta vỗ vỗ m.ô.n.g bỏ đi.
Xuân quang rực rỡ, nam tử áo xanh cầm một chiếc ô tre đứng dưới mái hiên, vươn một tay ra, nụ cười ấm áp.
“Nhan Nhan, về nhà thôi.”
Hai tay nắm lấy nhau.
Khóe môi ta cong lên: “Vậy thì… về nhà thôi.”