“Lâm Kiến Quốc, mặt ông là xây bằng gạch tường thành à?”
Lâm Kiến Quốc xấu hổ hóa giận, bật dậy khỏi mặt đất.
“Lâm Vãn! Mày đừng có quá đáng!”
“Cha mẹ không có sai! Tao sinh mày, nuôi mày, mày phải có trách nhiệm với tụi tao!”
“Nếu mày không đưa tiền, tao sẽ đi tìm báo chí vạch mặt mày! Cho mày thân bại danh liệt!”
“Bóc phốt tôi? Được thôi.”
Tôi rút điện thoại, mở đoạn ghi âm.
【Năm trăm nghìn đó là tiền dưỡng già của tao và mẹ mày, ai cũng không được động vào!】
【Đồ sao chổi, tao không trông mong gì ở mày!】
【Vi Vi hiếu thảo hơn mày trăm lần! Sau này tao dựa vào Vi Vi!】
Sắc mặt Lâm Kiến Quốc lập tức trắng bệch.
“Tôi đã thuê luật sư rồi, nếu ông còn tiếp tục gây chuyện.”
“Tôi sẽ công khai toàn bộ bằng chứng này.”
“Xem thử dư luận sẽ tin ông – một người cha bán con cầu danh, hay tin tôi – một đứa con gái kiên cường tự lực.”
“Còn nữa, đây là bản tuyên bố cắt đứt quan hệ. Ký vào, chúng ta chấm dứt mọi ràng buộc.”
“Không ký, tôi kiện ông tội chiếm đoạt tài sản và bỏ mặc con cái.”
Vừa nghe đến hai chữ “kiện tụng”, toàn thân Lâm Kiến Quốc cứng đờ, chút hung hăng còn sót lại cũng tan thành mây khói.
Ông ta run rẩy nhặt lấy hộp mực dấu, nặng nề ấn lên bản thỏa thuận.
Ký xong, hai chân ông ta mềm nhũn, ngồi bệt xuống đất không đứng dậy nổi.
Hai bảo vệ tiến lên, một trái một phải xốc nách ông ta lôi ra khỏi công ty.
Tôi tưởng Lâm Kiến Quốc và đám người đó sẽ còn dai dẳng, nhưng một tuần sau, một cuộc gọi từ đồn cảnh sát khiến tôi không ngờ tới.
“Cô là Lâm Vãn đúng không? Cha cô bị xuất huyết não đột ngột, đang cấp cứu. Em gái cô – Lâm Vi – bị tình nghi cố ý giết người không thành, đã bị chúng tôi tạm giữ. Mong cô đến một chuyến.”
Tay tôi khựng lại khi cầm điện thoại, nhưng cũng chỉ khựng lại trong một giây.
“Được, tôi biết rồi.”
Giọng tôi bình thản, không hoảng loạn, không sốt sắng.
Tôi chậm rãi ký nốt văn bản cuối cùng, đóng máy tính, khoác áo, từ tốn bước ra khỏi cửa.
Với cái gia đình đó, trái tim tôi đã sớm hóa đá.
Tới đồn cảnh sát, ánh mắt của cảnh sát nhìn tôi có chút phức tạp.
Chắc chưa từng thấy ai đối diện với cảnh cha sống chết chưa rõ, em gái sắp ngồi tù mà vẫn bình tĩnh như thế.
“Hãy chuẩn bị tâm lý.” Cảnh sát mở đoạn video giám sát.
Màn hình sáng lên, là cảnh trong phòng bệnh vài giờ trước.
Trong video, Lâm Vi đang lật xem một quyển sổ tiết kiệm đỏ.
Càng xem, sắc mặt cô ta càng khó coi, cuối cùng tức tối ném quyển sổ xuống đất.
Tiếp đó, cô ta lôi ra một tờ giấy cũ kỹ ngả vàng.
Tôi nhìn rõ – đó là bảo hiểm tai nạn mẹ tôi mua nhiều năm trước, người thụ hưởng: Lâm Vi.
Ánh mắt Lâm Vi khi nhìn vào tờ bảo hiểm từ lo lắng chuyển thành tham lam và độc ác.
Cô ta bước đến giường bệnh, lạnh lùng nhìn mẹ tôi vừa tỉnh, đang cố gắng thở.
Mẹ tôi dường như muốn xin nước.
Lâm Vi chẳng phản ứng gì, môi mấp máy.
Dù không có tiếng, tôi vẫn hiểu khẩu hình – là ghét bỏ, là căm hận, là mong bà ấy chết cho rồi.
Cô ta đưa tay, đầu ngón tay lướt nhẹ qua ống thở oxy.
Do dự hai giây, rồi đột ngột giật mạnh – rút phăng ống thở khỏi mặt mẹ tôi!
Máy móc báo động đỏ chớp liên hồi.
Mẹ tôi trợn mắt đau đớn, bàn tay khô héo vùng vẫy giữa không trung như cá sắp chết cạn.
Lâm Vi lùi lại một bước, trên mặt lại hiện lên nụ cười tàn nhẫn.
Đúng lúc đó, cửa phòng bật mở.
Cha tôi mang hai hộp cơm bước vào, chết lặng ngay cửa.
Ông ta thấy ống thở bị rút, thấy người vợ đang vật vã, thấy gương mặt tàn độc của con gái cưng.
Khoảnh khắc đó, tình cha con, nghĩa vợ chồng – đều là trò hề.
Ông lao đến, không rõ là muốn đánh hay muốn cứu người.
Âm mưu bị lộ, Lâm Vi chẳng hề sợ, mà hoàn toàn phát điên.
Cô ta hất ông ra, chỉ tay vào mặt, gào lên điên loạn.
Dù cách màn hình, tôi cũng cảm nhận được sự độc ác đó:
“Không ai chết, thì tao sống sao nổi?”
“Máy rút tiền không còn, tiền cũng hết, giờ còn đè lên tao?”
“Cầm tiền bảo hiểm là giải thoát cho tất cả! Hiểu không hả?”
Từng câu như dao nhọn, cắm sâu vào tim Lâm Kiến Quốc.
Đứa con ông ta nâng niu, dốc hết mọi thứ, thậm chí bỏ rơi con ruột để nuôi – lại là con ác quỷ này.
Cơ thể ông run rẩy, há miệng nhưng không nói nổi lời nào.
Hối hận, phẫn nộ, tuyệt vọng ập đến, đánh gãy mạch máu trong đầu.
“Phụt” – máu tươi phun ra, bắn lên mặt Lâm Vi.
Mắt lật trắng, ông ngã ngửa, đập mạnh xuống nền.
Trong video, Lâm Vi lau máu trên mặt, phản ứng đầu tiên là vơ lấy tờ bảo hiểm bỏ chạy.
Giây tiếp theo, bác sĩ và y tá xông vào.
Màn hình tối đen.
Phòng thẩm vấn lặng như tờ.
Cảnh sát nhìn tôi, có lẽ đang chờ tôi sụp đổ hoặc bật khóc.
Nhưng tôi không.
Tôi chỉ nhẹ nhàng chỉnh lại nếp áo, đứng dậy.
“Cảnh sát à, cứ xử lý theo pháp luật.”
“Tôi có thể gặp cô ta không?”
Cảnh sát gật đầu: “Cô ta ở phòng thẩm vấn, tinh thần rất bất ổn.”
Qua tấm kính một chiều của phòng thẩm vấn, tôi thấy Lâm Vi.
Cổ tay bị còng, mặt vẫn còn dính máu chưa lau, rúc trong góc run rẩy.
Thấy tôi bước vào, cô ta lao tới như phát cuồng, đập mạnh vào kính.
“Chị ơi! Chị ơi cứu em với!”
“Em làm vậy là vì tốt cho gia đình mà! Em chỉ muốn giúp ba mẹ được giải thoát thôi!”
“Chị nói với cảnh sát đây là chuyện nhà đi, chị rút đơn kiện được không? Em đang mang thai, em không thể ngồi tù!”
Cô ta vừa khóc nước mắt nước mũi đầy mặt, lại tiếp tục dùng thứ gọi là “tình thân rẻ tiền” để trói buộc tôi.
Tôi nhìn cô ta, ánh mắt bình thản.
“Lâm Vi.”
“Đây không phải việc nhà, đây là mưu sát.”
“Hơn nữa, tôi không có em gái.”
“Tiền bảo hiểm kia cô không lấy được đâu, nhưng cái máy may trong trại giam thì đủ cho cô đạp hết nửa đời còn lại.”
Nói xong, tôi xoay người rời đi.
Phía sau vang lên tiếng cô ta vừa tuyệt vọng vừa độc ác rủa xả, giữa đêm lạnh, nghe thật chói tai.
Bước ra khỏi đồn cảnh sát, gió đêm hơi lạnh.
Tôi siết chặt áo khoác, ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng.
Tròn thật.
Đây chính là cái gọi là “viên mãn” mà bọn họ luôn mơ ước sao?
Vì chút tiền, cha con thành thù, vợ chồng ly tán, nhà tan cửa nát.
Còn tôi, cuối cùng đã hoàn toàn trở thành người ngoài cuộc.
Không lâu sau, bản án được tuyên.
Vì bằng chứng giám sát không thể chối cãi, Lâm Vi bị kết án tù vì tội mưu sát không thành và tội bỏ mặc người thân.
Cô ta đứng giữa tòa vẫn không biết hối cải, lớn tiếng hét mình là phụ nữ mang thai, không thể bị kết án.
Tiếc thay, pháp luật sẽ không dung túng cái ác chỉ vì cô có một bào thai trong bụng.
Cha tôi được cứu sống.
Mạng giữ lại được, nhưng cả đời cũng chỉ đến thế.
Lượng xuất huyết não quá lớn, chèn ép dây thần kinh, ông ta hoàn toàn liệt nửa người, méo miệng lệch mắt, đến một câu hoàn chỉnh cũng nói không xong.
Ngày xuất viện, tôi đến đón họ.
Không phải đón về nhà, mà là đưa vào viện dưỡng lão.
Phòng bệnh tràn ngập mùi thuốc sát trùng và mùi mục nát đặc trưng của người già.
Cha tôi nằm trên giường, ống tiểu cắm bên người, người từng là gia trưởng độc đoán, sĩ diện nhất nhà giờ chẳng khác nào một đống bùn nhão.
Thấy tôi bước vào, con ngươi đục ngầu còn biết động đậy bỗng sáng rực lên.
Ông ta cố há miệng, cổ họng phát ra tiếng “hơ hơ”, cánh tay còn động đậy được run rẩy muốn giơ lên.
Nước mắt men theo nếp nhăn nơi khóe mắt lăn thành chuỗi.
Ông ta đang hối hận.
Tôi thấy được, ông thật sự hối hận.
Chắc ông nhớ lại lúc lạnh lùng giao tôi cho con rể Triệu Quân chăm sóc một mình.
Nhớ lúc đắc ý tổ chức hôn lễ cho Lâm Vi.
Nhớ lúc vì thể diện mà quyết đoạn tuyệt con gái ruột.
Và giờ đây, cô con gái nuôi mà ông nâng như trứng, lại muốn vì tiền mà rút ống thở của mẹ, làm ông tức đến phát bệnh.
Còn đứa con gái ruột bị ông vứt bỏ, giờ lại là người duy nhất có thể cứu ông.
Thật châm biếm, thật nực cười.
“Đừng khóc nữa.”
Tôi bước tới, kéo lại góc chăn cho ông, động tác xa lạ mà khách sáo.
“Giữ sức đi, chặng đường còn dài.”
Trong giọng nói tôi không có hận, cũng không có yêu.
Ông nhìn tôi, ánh sáng trong mắt dần tắt, thay bằng tuyệt vọng.
Tôi sắp xếp cho họ vào một viện dưỡng lão xa thành phố, giá rẻ nhưng vẫn hợp pháp.
Với ba mẹ, tôi không đuổi cùng giết tận, nhưng cũng chỉ dừng ở đó.
Tôi thanh toán một lần ba năm chi phí thấp nhất, để lại hai nghìn tệ tiền sinh hoạt dự phòng.
Khi làm thủ tục, viện trưởng nhìn cha mẹ tôi thê thảm, rồi lại nhìn tôi ăn mặc sang trọng lái xe đắt tiền, ánh mắt đầy nghi hoặc.
Tôi không giải thích.
Không chịu khổ thay người khác, đừng dạy người ta làm thiện.
Xong xuôi, tôi đến phòng họ.
Phòng đôi đơn sơ, hai giường sắt, một tủ đầu giường.
Mẹ tôi co ro ở góc, thần trí mơ hồ, miệng lẩm bẩm: “Mẹ sai rồi… mẹ sai rồi…”
Còn cha tôi ngồi trên xe lăn, vẫn nhìn tôi chằm chằm.
Tôi ngồi xổm xuống, nhưng giữ khoảng cách như đang đối diện hai người xa lạ.
Tôi lấy một mảnh giấy trong túi, nhét vào túi áo cha tôi.
“Đây là số của y tá. Hết tiền, hoặc người chết, viện dưỡng lão sẽ liên lạc nhà tang lễ.”
“Đây là lần cuối tôi lo cho hai người.”
Tôi đứng dậy, nhàn nhạt nhìn ông.
“Ba, năm xưa ông nói đưa tiền cho Lâm Vi là để gia đình được viên mãn.”
“Giờ thì sao? Hai người ra nông nỗi này, Lâm Vi cũng vào tù rồi.”
“Đây chắc là cái ‘viên mãn’ mà ông từng mong.”
Nói xong, tôi quay lưng rời đi.
Sau lưng vang lên tiếng khóc nghẹn của cha tôi.
Tôi không ngoảnh đầu lại.
Nắng rọi trên vai, ấm áp dễ chịu.
Tôi hít sâu một hơi.
Không khí, mang mùi của tự do.
Còn khoản nợ 800 nghìn kia ư?
Cứ xem như dùng để cắt đứt quan hệ máu mủ kiếp này đi.
Xử lý xong mọi chuyện, tôi cho mình một kỳ nghỉ dài.
Tôi đi rất nhiều nơi, ngắm rất nhiều cảnh.
Những năm tháng ba năm qua bỏ bê bản thân, tôi dần bù đắp lại từng chút.
Điểm đến cuối cùng của chuyến hành trình là thành phố nơi tôi và Triệu Quân từng học đại học.
Tôi dạo bước trong khuôn viên quen thuộc, nhìn từng gương mặt trẻ trung, cảm giác như cách cả một đời người.
Bên hồ trong trường, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.
Anh mặc áo sơ mi trắng, quần jeans đơn giản, ngồi trên ghế đá cạnh hồ, đang đọc sách.
Nắng chiếu lên người anh, ấm áp và yên bình.
Là Triệu Quân.
Anh gầy hơn trước, nhưng ánh mắt hiền hòa chẳng đổi thay.
Tim tôi lỡ một nhịp.
Tôi bước đến, ngồi cạnh anh.
Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi, sững lại.
“Lâm Vãn?”
“Lâu rồi không gặp.” Tôi mỉm cười với anh.
“Em… khỏe lại rồi?” Anh hỏi, giọng mang theo chút dè dặt quan tâm.
“Khỏe rồi.” Tôi gật đầu, “Mọi thứ đều đã ổn.”
Chúng tôi im lặng một lúc, bầu không khí có chút vi diệu.
“Còn anh thì sao?” Tôi hỏi, “Bây giờ… đang làm gì?”
“Không còn ở công trường nữa.” Anh cười, có chút ngượng ngùng, “Dùng số tiền tiết kiệm hai năm đó, hùn vốn với bạn mở một công ty nhỏ làm nội thất, mới bắt đầu thôi.”
“Tốt quá.”
“Còn em? Nghe nói giờ em lợi hại lắm, làm tới chức giám đốc rồi.”
“Tin tức anh cũng nhanh đấy.” Tôi trêu anh.
Anh lại cười, nụ cười vẫn sạch sẽ như một cậu trai trẻ.
“Anh…” Anh nhìn tôi, định nói gì đó rồi lại thôi.
“Triệu Quân,” Tôi ngắt lời anh, nhìn vào mắt anh, nghiêm túc nói, “lần này em quay lại… là để tìm anh.”
Anh ngây người.
“Em đã xử lý xong mọi chuyện.” Tôi nói, “Giờ em không còn nợ ai điều gì.”
“Em không muốn tiếp tục nợ anh, cũng không muốn đánh mất anh thêm một lần nào nữa.”
“Triệu Quân, anh còn muốn… đón nhận em không?”
Viền mắt anh đỏ lên ngay lập tức.
Anh không nói gì, chỉ đưa tay ra, ôm chặt tôi vào lòng.
Vòng tay của anh, vẫn ấm áp và mạnh mẽ như trước.
“Anh vẫn luôn đợi em.” Anh thì thầm bên tai tôi.
Tôi nhắm mắt lại, vùi mặt vào ngực anh, nước mắt lặng lẽ rơi.
Lần này… là những giọt nước mắt hạnh phúc.
Cuộc đời tôi, nửa đầu là một cơn ác mộng.
Nhưng may mắn thay, ác mộng đã kết thúc.
Và quãng đời còn lại của tôi, có anh.
Thế là đủ rồi.
(Toàn văn hoàn)