Ngày Lương Sâm đến phủ cầu hôn đích tỷ, vừa hay bắt gặp đúng lúc căn bệnh điên của đích tỷ tái phát, nàng ta liền giáng cho hắn một gậy bất tỉnh nhân sự.
Phụ thân không nỡ từ bỏ mối hôn sự quyền quý này, nhưng lại sợ hãi bệnh điên của đích tỷ sẽ rước họa vào thân.
Ông liền đánh ngất luôn cả ta, rồi đem ta cùng Lương Sâm nhốt chung vào một sương phòng.
Lương Sâm bị ép buộc phải lấy ta, nên sau khi thành thân, hắn đối xử với ta vô cùng tồi tệ.
Hắn hận ta đã giở thủ đoạn đê hèn để hủy hoại mối nhân duyên giữa hắn và đích tỷ, hại ch nửa đời sau của nàng ta.
Mỗi khi đêm xuống, hắn luôn trói chặt ta trước người mà điên cuồng tra tấn, hành hạ. Hắn vừa dùng lực vừa buông lời chế giễu, sỉ nhục:
“Nếu không phải tại loại hạ tiện, bất tri tu sỉ như ngươi lập mưu tính kế cô, thì ta vốn dĩ đã có thể cưới được một người thê tử tốt như A Vận rồi.”
“Càng không đến mức liên lụy khiến A Vận phải chôn vùi thanh xuân, hao mòn cả đời nơi am đường cô tịch. Tất cả những chuyện này đều là lỗi của ngươi!”
Ta gả cho Lương Sâm vỏn vẹn mới được năm năm, cuối cùng vì u uất quá độ mà hương tiêu ngọc nát, trần gian gửi thác.
Khi mở mắt ra lần nữa, ta chỉ thấy một gậy chí mạng của đích tỷ đang giáng thẳng vào sau gáy của Lương Sâm.
Lần này, ta không còn luống cuống đi bẩm báo với phụ thân như kiếp trước nữa.
Ta chỉ im lặng lùi lại, một mình tìm đến cái lỗ chó nơi góc tường trong phủ rồi bò ra ngoài, đợi đến khi trời tối mịt mùng, ta mới dám bò trở vào.
——
01.
Nhìn khoảnh khắc khúc gỗ trong tay đích tỷ nện bốp vào sau đầu Lương Sâm, ta mới bừng tỉnh nhận ra bản thân vậy mà lại trùng sinh về năm năm trước — đúng vào ngày Lương Sâm đến Tạ phủ để hạ sính cầu hôn.
Kiếp trước khi chứng kiến cảnh tượng này, ta kinh hãi đến mức hồn siêu phách lạc, chẳng biết phải làm sao cho phải.
Trong cơn hoảng loạn, ta chỉ biết vội vã chạy lên chính đường, đem tất thảy những gì vừa nhìn thấy bẩm báo với phụ thân.
Phụ thân vừa nghe tin bệnh điên của đích tỷ lại tái phát, đã thế còn đánh ngất vị vị hôn phu tự mình đến cửa, tức thì sầu đến thắt ruột thắt gan, đứng ngồi không yên.
Vị hôn phu của đích tỷ — Lương Sâm vốn xuất thân từ Hầu phủ, gia thế hiển hách, quyền quý tột cùng.
Nếu như đích tỷ không đột nhiên mắc phải căn bệnh điên không rõ nguyên do này, thì đây vốn dĩ phải là một mối nhân duyên cực kỳ tốt đẹp.
Phụ thân vừa không nỡ từ bỏ mối quan hệ quyền quý này, lại vừa sợ hãi nếu gả đích tỷ qua đó sẽ kết thành thù oán, mặt khác ông còn muốn vẹn toàn cả thể diện của Tạ gia.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ta đang đứng co rụt một góc bên cạnh với dung mạo xinh đẹp, trong đầu ông bỗng nảy ra một diệu kế.
Thế là phụ thân dứt khoát một là làm, hai không thôi, hạ lệnh cho gia bộc đánh ngất ta.
Sau đó, bọn họ đem ta và Lương Sâm — hai kẻ đều đang hôn mê bất tỉnh ném chung lên một chiếc giường trong căn phòng trống.
Đợi đến khi thời cơ đã chín muồi, ông liền dẫn theo một đại đội gia nhân rầm rộ kéo đến “bắt gian tại trận”.
Vở kịch này từ đầu đến cuối đều do một tay ông tự biên tự diễn, thế nhưng trước mặt mọi người, ông lại giả vờ như hoàn toàn không biết gì.
Ông chỉ một mực khẳng định đây là một sự cố “ngoài ý muốn”, dùng lời lẽ ép buộc Lương Sâm phải chịu trách nhiệm với ta.
Ông còn rêu rao rằng, nếu Lương Sâm không chịu rước ta qua cửa, thì để bảo toàn môn miếu Tạ gia, ông buộc phải đem ta dìm lồng heo ch đuối.
Lương Sâm vốn là kẻ thông tuệ, tự nhiên sẽ không để phụ thân ta dễ dàng nắm thóp, thao túng như vậy.
Hắn một mực khăng khăng cho rằng chính ta đã giở thủ đoạn đê hèn, cố tình đánh ngất hắn ở hậu hoa viên rồi trèo lên giường của hắn.
Hai bên ai cũng có lý lẽ riêng nhưng lại chẳng thể đưa ra bất kỳ chứng cứ xác thực nào.
Chuyện này vốn dĩ đã biến thành một vụ án hồ đồ, nói đi nói lại cũng chẳng rõ ràng.
Thế nhưng, Lương Sâm chung quy cũng đã hủy hoại sự trong sạch của ta.
Thời điểm đó lại đúng vào giai đoạn mấu chốt trên con đường hoạn lộ của hắn, hắn vạn vạn lần không thể để bản thân phải gánh lấy cái danh tiếng bức tử nữ nhi nhà lành.
Vì vậy, cuối cùng Lương Sâm đành phải thỏa hiệp, đồng ý cưới ta làm thê tử.
Chỉ là trong lòng Lương Sâm hận thấu xương việc ta đã phá hỏng mối hôn sự hứa hẹn của hắn, nên sau khi thành thân, hắn tự nhiên không chịu ra mặt che chở hay giấu giếm cho ta nửa phần.
Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi.
Khắp Kinh thành đã lan truyền rộng rãi lời đồn đại rằng ta là kẻ đê tiện, ngấp nghé cả tỷ phu, dở trò đồi bại để bò lên giường nam nhân.
Danh tiết của nữ nhi nhà lành còn quý hơn cả mạng sống, ta khóc lóc thảm thiết cầu xin phụ thân ra mặt làm rõ, trả lại sự trong sạch cho ta.
Thế nhưng, phụ thân lại một mực gạt phăng ta ra với vẻ đầy mất kiên nhẫn.
“Ký Thu, ngươi chỉ là một đứa nữ nhi dòng thứ, mà có thể có được một mối hôn sự tốt như vậy, đã là phúc phận to lớn bằng trời rồi.”
“Cái thứ như danh tiếng ấy, người trong sạch tự khắc sẽ trong sạch, vi phụ chẳng có gì để giải thích hay làm rõ giúp ngươi cả.”
Khi quay lưng bước đi, phụ thân chỉ để lại cho ta một lời cảnh cáo lạnh lùng: “Chớ có được nước lấn tới.”
Ta phủ phục trên mặt đất, ôm mặt khóc nấc lên thành tiếng, tất thảy những chuyện này vốn dĩ đâu phải do ta cưỡng cầu.
Thế nhưng cái quả đắng cuối cùng được kết lại, lại bắt một mình ta phải cắn răng nuốt xuống.
Hơn mười năm trời sống dưới mái nhà Tạ phủ, ta luôn sống một cách cẩn trọng, khép nép, đi đứng nhìn trước ngó sau.
Ta chỉ cầu xin phụ thân và đích mẫu nhìn vào sự hiểu chuyện, ngoan ngoãn của ta, mà sau này đừng gây khó dễ cho hôn sự của ta.
Nhưng tất cả những điều đó chung quy cũng chỉ là xa xỉ phẩm do ta tự huyễn hoặc bản thân mà thôi.
Chừng nào ta còn sống ở Tạ phủ một ngày, thì vận mệnh của ta vốn dĩ chưa từng do tự mình làm chủ.
Chỉ trong một đêm, đích tỷ bỗng chốc trở thành vị quý nữ vô tội bị đứa thứ muội độc ác, tâm cơ tính kế cướp mất hôn phu.
Còn ta, lại biến thành loại nữ tử lăng loàn, tự khinh tự tiện, bất tri tu sỉ trong mắt người đời.
Chưa từng có một ai từng động não suy nghĩ xem, một đứa thứ nữ thấp cổ bé họng, không được sủng ái như ta, làm cách nào để vượt qua tầng tầng lớp lớp gia bộc canh phòng cẩn mật trong phủ mà tính kế thành công một vị quý công tử?
Hoặc giả, có lẽ cũng có người từng nghĩ tới.
Thế nhưng sẽ không có ai đi thèm đào sâu tìm hiểu, cũng chẳng có ai nguyện ý phí tâm tổn sức để trả lại sự trong sạch cho ta.
Chuyện này suy cho cùng cũng chỉ biến thành một câu chuyện phiếm để cười đùa, bàn tán trong các buổi yến tiệc của giới quyền quý mà thôi.
Chưa từng có ai thực sự bận tâm xem ta rốt cuộc là một con người như thế nào.
02.
Lương Sâm còn chưa kịp phản ứng gì thì đã đổ rầm xuống đất, từ sau gáy rỉ ra một vệt mzáu đỏ tươi.
Đích tỷ khoác trên mình một chiếc sa quần trắng muốt như tuyết, nhìn Lương Sâm đang bất tỉnh nhân sự dưới đất mà khúc khích cười lớn, dáng vẻ vô cùng quỷ dị.
Ta không có ý định tiến lên phía trước thêm một bước nào nữa, chỉ lặng lẽ, âm thầm rút lui.
Đại môn của phủ chắc chắn không thể đi, nếu đi hướng đó nhất định sẽ bị gia nhân bẩm báo lại cho phụ thân.
Ta chỉ có thể tìm đến cái lỗ chó ẩn khuất nằm sâu trong ký ức của mình.
Ta chật vật, khó khăn lắm mới bò được ra khỏi phủ qua cái lỗ nhỏ ấy.
Ta tựa lưng vào bức tường đá lạnh ngắt bên ngoài phủ, trong lòng ngập tràn sự may mắn và hạnh phúc của kẻ vừa trốn thoát khỏi quỷ môn quan.
Thực ra, căn bệnh điên của đích tỷ ập đến vô cùng đột ngột.
Kể từ lần phát tác đầu tiên vào hai tháng trước, thi thoảng nàng ta lại phát điên lên một trận.
Khi tâm trạng tốt, nàng ta có thể nhịn được mười ngày nửa tháng không phát bệnh.
Nhưng khi tâm trạng tồi tệ, một ngày nàng ta có thể phát điên đến hai ba bận.
Căn bệnh điên này đến nhanh mà đi cũng nhanh.
Chỉ cần mặc kệ cho nàng ta điên cuồng quậy phá khoảng chừng một canh giờ, nàng ta sẽ tự khắc khôi phục lại thần trí tỉnh táo như thường.
Chỉ có một điều, mỗi bận phát bệnh, đích tỷ rất thích vung tay đánh người, hơn nữa ra tay vô cùng tàn nhẫn, độc địa.
Tỳ nữ thân cận của nàng ta, quản sự ma ma ở nhà bếp, rồi đến cả đại quản gia của nội viện, tất thảy đều từng bị nàng ta thượng cẳng chân hạ cẳng tay qua.
Có một lần, suýt chút nữa là đã xảy ra ásn mạzng.
Ban đầu, đích mẫu còn tốn hết tâm tư mưu kế để che giấu cho nàng ta, thế nhưng căn bệnh này thực sự quá mức khó kiểm soát.
Cuối cùng, chuyện vẫn lọt đến tai phụ thân. Phụ thân liền tìm đủ mọi cách để mời những danh y nức tiếng từ phương xa về chẩn trị.
Vị đại phu đến khám bệnh lắc đầu thở dài, nói với phụ thân rằng, căn bệnh này trong suốt cuộc đời hành y của ông ta chưa từng nghe, chưa từng thấy bao giờ.
E là có mời đến thái y trong cung thì cũng lực bất tòng tâm, vô phương cứu chữa.
Trước khi phát điên, đích tỷ vốn là một quý nữ vô cùng lừng lẫy, có tiếng tăm vang dội khắp Kinh thành.
Nàng ta đoan trang tri lễ, tinh thông cầm kỳ thi họa.
Mỗi bận người ngoài nhắc đến Tạ đại tiểu thư, ai nấy đều khen ngợi hết lời, nói rằng cử chỉ hành vi của nàng ta chu toàn đến mức chẳng thể bắt bẻ ra được nửa điểm sai sót.
Thế nhưng đối với phụ thân mà nói, đích tỷ có tốt đến mấy thì đó cũng là chuyện của quá khứ rồi.
Hiện tại, một nữ nhi mắc bệnh điên chỉ có thể làm bôi tro trát trấu vào môn miếu, khiến Tạ gia phải chịu nhục nhã, bêu xấu mà thôi.
Ban đầu ông đã định hạ quyết tâm tống cổ đích tỷ ra một cái trang viên ngoài thành để tĩnh dưỡng, bên ngoài chỉ tuyên bố rằng đại tiểu thư mắc phải bạo bệnh cấp tính.
Thế nhưng, trên người đích tỷ lúc đó vẫn còn vương vấn một mối hôn sự cực kỳ tốt đẹp.
Vào hội thơ kinh thành năm ngoái.
Tiểu công tử của Hầu phủ — Lương Sâm đã nhìn trúng nàng ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Hai người mượn thơ họa để giao du, từ sớm đã coi nhau là tri kỷ tri âm.
Ba tháng trước, Lương Sâm từng gửi thư cho đích tỷ, nói rằng:
Đợi đến khi hắn đi công cán từ Thông Châu trở về, nhất định sẽ thỉnh mời bà mai đến cửa hỏi cưới nạp thái.
Phụ thân ta chỉ là một viên quan tứ phẩm, chức quan này nói cao thì không cao, nói thấp thì không thấp.
Thế nhưng ở chốn Kinh thành — nơi mà đi ba bước lại đụng phải một vị đại quan, quyền quý tụ hội như nêm thế này — thì chút chức tước ấy căn bản chẳng thấm tháp vào đâu, hoàn toàn mờ nhạt.
Hầu phủ đối với ông mà nói, chính là một cành cao bằng mọi giá phải bấu víu, leo lên cho bằng được.
Chỉ là nhìn cái bộ dạng điên điên khùng khùng hiện tại của đích nữ, ông cũng không dám đánh liều gả người qua đó.
Ông sợ hãi đích tỷ sẽ phát bệnh ngay tại Hầu phủ, gây ra đại họa tày trời gì đó, liên lụy hại ch cả Tạ gia.
Thế nhưng, bảo ông trơ mắt từ bỏ mối hôn sự quyền quý này thì vạn vạn lần không thể.
Hơn nữa, trong thâm tâm ông vẫn luôn ôm ấp một tia ảo tưởng hão huyền.
Biết đâu nếu để đích tỷ yên ổn tĩnh dưỡng một thời gian, căn bệnh điên kia lại chuyển biến tốt đẹp thì sao?
Đến lúc đó, nữ nhi có danh tiếng không tệ này vẫn còn giá trị để lợi dụng cho Tạ gia.
Vì vậy, ông muốn bưng bít, che giấu triệt để bệnh tình của đích tỷ với thế giới bên ngoài.
Bằng không, một vị quý nữ từng mang tiếng mắc bệnh điên.
Cho dù sau này có khỏi hẳn đi chăng nữa, thì cũng tuyệt đối không thể gả vào một gia đình tử tế, quyền quý được.
Thế nên ở kiếp trước, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, suy đi tính lại, ông đã nghĩ ra một diệu kế mà bản thân tự cho là vô cùng tinh diệu, hoàn hảo:
Đem đứa thứ nữ không được sủng ái là ta đẩy ra làm tấm bia đỡ đạn.
Lương Sâm cho dù trong lòng có ôm hận thù, oán hận đến mấy, thì cũng chẳng thể trút lên đầu ông và đích tỷ được.
Hắn chỉ có thể oán trách ta là loại nữ tử tâm cơ, làm người không an phận mà thôi.
Hơn nữa, phụ thân tự nhận bản thân vô cùng am hiểu tâm lý nam nhân.
Ta tuy không tinh thông thi thư, tính tình lại nhu nhược, nhút nhát.
Thế nhưng ông trời lại ban tặng cho ta một gương mặt chứa chan tình ý, làn da trắng muốt như tuyết, dung mạo rực rỡ như hoa, dáng điệu lại thướt tha, uyển chuyển.
Vốn dĩ là một bậc đại mỹ nhân vô cùng hiếm gặp trên đời.
Ông đinh ninh rằng, cho dù Lương Sâm có nhất thời căm phẫn, oán ghét ta.
Thì năm dài tháng rộng qua đi, hắn cũng sẽ tự khắc say đắm, mê mẩn gương mặt tuyệt mỹ này của ta mà thôi.