“Tô Vãn Tình! Nàng đừng có được đằng chân lân đằng đầu! Nàng tưởng một Huyện chủ hữu danh vô thực, thật sự có thể đứng vững ở kinh thành sao? Không có Hầu phủ che chở, nàng và đứa nhỏ sớm muộn gì cũng—”
“Hầu gia là đang uy h.i.ế.p bản Huyện chủ sao?”
Ta cắt ngang lời hắn, cuối cùng cũng ngẩng mắt lên, ánh nhìn lạnh như băng.
“Có cần ta lập tức vào cung hỏi bệ hạ xem, Định Viễn hầu có phải cho rằng Huyện chủ do đích thân hoàng thượng sắc phong không đáng một xu, nhất định phải dựa vào Hầu phủ mới sống nổi hay không?”
Tiêu Tẫn nghẹn đến mặt mũi tím tái, phất tay áo bỏ đi.
Nhưng chưa bao lâu sau, hắn lại đổi chiến thuật, một mình tìm đến, bắt đầu giở trò “tình cũ”.
Bày ra vẻ đau lòng thất vọng, nhắc lại cái gọi là “tình nghĩa” khi còn ở Giang Nam.
Lại nói sau khi khôi phục ký ức, hắn nóng ruột tìm ta ra sao.
Rồi khi biết ta có thai, hắn vui mừng đến mức nào.
“Hầu gia dường như trí nhớ không được tốt cho lắm.”
“Ngày trước là ta chán rồi, đưa tiền đuổi ngươi cút đi. Giữa ta và ngươi, tiền trao cháo múc, dứt khoát gọn gàng, lấy đâu ra tình cũ?”
Sắc mặt Tiêu Tẫn lúc đỏ lúc trắng, vẻ nhu tình giả tạo trong mắt hoàn toàn bị cơn giận thay thế.
Thấy không sao lay chuyển được ta, Tiêu Tẫn liền bắt đầu dùng đến những thủ đoạn hạ lưu.
Chẳng bao lâu, trong kinh thành rộ lên lời đồn.
Nào là ta — một nữ thương nhân đất Giang Nam — vừa được phong Huyện chủ liền trở mặt vô tình.
Dựa vào đứa con trong bụng mà làm càn, đến cả Hầu gia và Hầu phu nhân đích thân đến cầu hòa cũng không nể mặt.
Quả thực kiêu ngạo ngang ngược, không giữ nữ đức.
Thậm chí còn có kẻ ám chỉ, hài t.ử trong bụng ta lai lịch không rõ ràng, ta chậm chạp không chịu vào phủ, chẳng qua là vì chột dạ.
Định Viễn hầu phủ dường như cũng đang “phối hợp” diễn trọn một vở bi kịch thê lương.
Triệu Yên Nhu liên tục xuất hiện trong các yến tiệc của các phủ.
Mỗi lần nhắc đến chuyện kia, khóe mắt liền hoe đỏ, lời chưa nói đã nghẹn, dựng nên hình tượng một hiền thê bị ngoại thất ngang ngược chèn ép, khiến ai nghe cũng thương xót.
Tiêu Tẫn thì thỉnh thoảng ra ngoài “mượn rượu giải sầu”.
Sau vài chén, liền bộc lộ sự “thống khổ” và “bất lực” khi cốt nhục lưu lạc bên ngoài.
Chỉ trong thời gian ngắn, ta — một Gia Ninh Huyện chủ được đích thân bệ hạ sắc phong — lại biến thành một kẻ vong ân phụ nghĩa, cậy sủng sinh kiêu trong mắt không ít người.
Thậm chí, hoàng hậu trong cung dường như cũng đã nghe được đôi lời phong thanh, từng bóng gió nhắc ta một câu trong lúc các mệnh phụ vào triều vấn an.
Áp lực bủa vây tứ phía.
Tiểu Hà tức đến rơi nước mắt, luôn miệng bất bình thay ta.
【Cười c.h.ế.t mất, nữ phụ còn muốn làm cao, tưởng mình giỏi lắm vậy!】
【Đợi vào Hầu phủ rồi xem nữ chính xử nàng ta thế nào!】
【Tham đi, tham cho cố vào, cuối cùng trắng tay, bị tra nam phản bội thì đáng đời!】
Bình luận vẫn không ngừng châm chọc, nhưng ta lại càng thêm bình thản.
Chỉ âm thầm dặn người trong phủ tăng cường phòng bị, mọi vật đưa vào phủ đều phải kiểm tra nhiều lượt.
Tiêu Tẫn thấy dư luận đã nghiêng về phía mình, liền cho rằng đã nắm chắc phần thắng.
Lần nữa đến cửa, gần như đã mang theo dáng vẻ “ban ơn”.
Phía sau là một hàng dài hạ nhân bưng theo tráp gấm sính lễ.
“Vãn Tình, lời đồn đãi tổn hại người lẫn mình.”
“Chỉ cần nàng gật đầu, những thứ này chính là sính lễ. Bao chuyện trước kia, bản hầu không truy xét nữa.”
“Sau khi nhập phủ, nàng chính là bình thê danh chính ngôn thuận, không ai dám nói nàng nửa câu. Đứa trẻ cũng có thể đường đường chính chính gọi bản hầu một tiếng phụ thân.”
Hắn chắp tay sau lưng, giọng điệu không chút thương lượng.
“Đây là cơ hội cuối cùng của nàng. Đừng để đến lúc thân bại danh liệt mới biết hối hận thì đã muộn.”
Ta đứng trên bậc thềm, cúi nhìn hắn.
Nắng xuân rực rỡ chiếu lên bộ trường bào thêu kỳ lân của hắn, nhưng chẳng thể xua nổi vẻ toan tính và tham lam ghê tởm nơi đáy mắt.
Ta bỗng bật cười.
Lần này, trong tiếng cười mang theo sự mỉa mai rành rành.
“Tiêu Hầu gia, sao phải vội thế?”
Ta thong thả chỉnh lại tay áo.
“Thiện ý của ngài, ta xin ghi nhận. Có điều — sính lễ này, ngài cứ mang về đi.”
Ta ngẩng đầu, liếc nhìn về hướng Hầu phủ, giọng điệu đầy ẩn ý:
“Biết đâu Hầu phủ chẳng bao lâu nữa sẽ có chỗ cần dùng đến tiền hơn.”
Tiêu Tẫn khẽ cau mày, hiển nhiên không hiểu ý của ta, chỉ cho là ta mạnh miệng như mọi khi.
“Ngu muội cố chấp!”
Hắn hừ lạnh một tiếng, “Bản hầu muốn xem nàng cứng miệng được tới bao giờ!”
Hắn vung tay xoay người, dẫn theo cả đoàn người khiêng sính lễ hoành tráng, tức tối bỏ đi.
Vài ngày sau, vào lúc sáng sớm.
Vừa mở mắt, ta đã nghe thấy tiếng Tiểu Hà.
Nha đầu ấy gần như vừa lăn vừa bò xông vào phòng ta, mặt mày đầy phấn khởi không giấu nổi, giọng cũng cao v.út:
“Tiểu thư! Tiểu thư! Đại hỉ rồi! Hỉ sự lớn lắm!”
Định Viễn hầu phủ đã bị tịch biên — ngay trong đêm qua.
Là do Hoàng thành ty dẫn đội đến khám xét.
Tiếng khóc vang khắp phủ, Tiêu Tẫn và Triệu Yên Nhu đều bị áp giải vào ngục. Biển hiệu của Hầu phủ cũng bị tháo xuống không thương tiếc.
Tiểu Hà vỗ tay rôm rả, gần như nhảy cẫng lên vì sung sướng:
“Đáng đời! Để xem bọn họ còn dám ức h.i.ế.p tiểu thư nữa không! Đây gọi là báo ứng!”
Lúc ấy ta đang ngồi chải tóc trước gương, nghe đến đó, bàn tay cầm lược ngọc khẽ khựng lại.
Nữ t.ử trong gương dung nhan trầm ổn, đôi mắt sâu thẳm, không hề lộ ra vẻ kinh ngạc.
“Ồ?”
Ta nhàn nhạt đáp một tiếng, nhẹ nhàng đặt lược ngọc xuống.
Tiểu Hà thấy ta bình tĩnh đến thế thì sững người, rồi như nghĩ ra điều gì, tròn xoe mắt:
“Tiểu thư… lẽ nào… là người…”
【Không thể nào! Nữ phụ chỉ biết mạnh miệng thôi!】
【Truyện đấu đá đại nữ chủ của ta sao lại vào tù chứ, đọc chẳng sướng tí nào!】
【Chắc chắn là nữ phụ giở trò, hãm hại Hầu phủ, định mượn ơn cứu mạng để uy h.i.ế.p nam nữ chính!】
Thấy mấy dòng bình luận vẫn còn đang tự lừa mình, ta bật cười.
“Làm nhiều chuyện thất đức, ắt sẽ tự chuốc diệt vong. Ta chẳng qua chỉ thuận nước đẩy thuyền mà thôi.”
Đúng là, Định Viễn hầu phủ sụp đổ — là vì ta ra tay đầu tiên.
Ai có thể ngờ, Tiêu Tẫn — kẻ ngoài mặt trung thành tận tụy, từng lấy thân đỡ tên cho Hoàng đế, bị xem như tâm phúc không thể thay thế — vậy mà sau lưng lại từng cấu kết với kẻ t.ử địch của bệ hạ, Ngũ hoàng t.ử?
Năm xưa các hoàng t.ử tranh đoạt ngôi vị, Tiêu Tẫn ngoài mặt trung thành, thực chất là đạp hai thuyền.