1
Tin nhà tôi phá sản đến vào lúc tôi đang xếp lại áo khoác cho Tống Chi Hoài.
Giọng mẹ tôi run rẩy vang lên trong điện thoại, nghẹn ngào một hồi mới thốt được thành lời:
“Chi Chi à, nhà mình phá sản rồi.”
Tay tôi cứng đờ, chiếc áo khoác tuột khỏi tay như đè nặng cả ngàn cân.
Giây phút nó rơi xuống, hương thơm hoa dành dành dịu nhẹ thoảng qua trong không khí.
Nhưng tôi chưa từng dùng loại nước hoa đó.
Tôi mím môi, khẽ nói:
“Mẹ, mẹ đừng lo. Con còn tiền, nếu bán hết túi xách thì vẫn có thể xoay xở được.”
Đầu dây bên kia, mẹ tôi nghẹn ngào nói:
“Không đủ… Ba con còn đang nợ ngoài bảy mươi triệu.”
Đầu óc tôi choáng váng.
“Vậy thì… mình vay tạm trước đi.”
Tôi chưa từng rơi vào tình cảnh như thế này.
Cho đến khi cúp máy, tôi mới thực sự òa khóc.
Chồng ngoại tình. Gia đình phá sản.
Ngay lúc đó, tôi đột nhiên bắt đầu hối hận.
Tại sao trước đây tôi lại sống như một tiểu thư rỗng tuếch, đầu óc chỉ toàn mộng mơ yêu đương?
2
Tới tận chiều muộn, Tống Chi Hoài mới về nhà.
Anh vừa bước vào cửa đã ngồi xuống ký hợp đồng, coi như không hề thấy sự hiện diện của tôi.
Mãi đến khi tôi đứng chắn trước mặt, anh mới ngẩng đầu lên.
Tôi hít sâu một hơi.
“Tống Chi Hoài, chúng ta ly hôn đi.”
Tay anh khựng lại, mắt khẽ nheo.
Rồi anh bật cười khẽ, ánh nhìn vẫn sắc lẹm như mọi lần anh nhìn một kẻ ngu ngốc:
“Vì sao?”
Tôi đáp:
“Nhà tôi phá sản rồi.”
Với anh, mất đi giá trị lợi dụng thì tôi cũng chẳng còn lý do để tồn tại trong cuộc hôn nhân này.
“Tôi còn ngửi thấy mùi nước hoa hoa dành dành trên áo khoác của anh.”
Thứ mùi quá nồng, mà anh lại là người ưa sạch sẽ đến cực đoan, không đời nào để người khác dễ dàng đến gần.
Nghe xong, lần đầu tiên tôi thấy Tống Chi Hoài sững người.
Tôi mím môi, rút ra tờ đơn ly hôn đưa cho anh.
“Chỉ cần ký tên là xong. Mọi điều khoản tôi đã nhờ người kiểm tra kỹ. Anh xem có hài lòng không.”
Anh duỗi tay nhận lấy, ánh mắt vẫn điềm tĩnh như cũ.
Tống Chi Hoài là kiểu đàn ông điển hình: mặt mũi sáng sủa, 27 tuổi vẫn giữ được phong độ, thậm chí còn trưởng thành và cuốn hút hơn trước.
Chỉ lướt mắt qua vài dòng, anh đặt tờ đơn xuống bàn.
“Giang Chi, tôi nghĩ… chúng ta có thể cùng nhau vượt qua chuyện này. Không nên buông tay vào lúc khó khăn.”
Tôi cười nhạt:
“Nhưng mà, Tống Chi Hoài, anh đâu có yêu tôi. Vậy tại sao lại không chịu ký?”
Ở bên tôi lúc này… chỉ là rắc rối.
Trái tim tôi vẫn khẽ run lên.
Dù sao… người đàn ông trước mặt là người tôi đã yêu suốt mười năm.
Lẽ nào…
Nhưng thứ tôi nhận lại chỉ là tiếng thở dài.
“Tôi không muốn lừa dối em, chỉ là… em rất giống cô ấy.”
3
Giống ai cơ?
Anh không trả lời.
Hôm sau, mẹ gọi điện, giọng khấp khởi:
“Chi Chi à, ba con được cứu rồi! Là Tống Chi Hoài giúp đó!”
“Con nói xem, có phải nó đã thích con rồi không?”
“Cũng đúng thôi, bên nhau bảy năm rồi, ai mà chẳng động lòng chứ!”
Mặt tôi tái nhợt, tay cầm điện thoại run lên.
Bởi vì tôi vừa trông thấy anh.
Ngay trước cổng công ty, anh mặc vest đen, bên cạnh là một cô gái trẻ trung xinh đẹp.
Cô ấy cười rạng rỡ, váy trắng nhẹ nhàng, giọng nói cũng mang theo ánh nắng:
“Tống Chi Hoài, Đại Hoàng vẫn còn chứ?”
Khuôn mặt anh ánh lên nụ cười dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.
“Ừ.”
Tôi biết Đại Hoàng – con chó nhỏ mà tôi rất quý. Nhưng mỗi khi tôi chơi cùng nó, anh đều bế đi.
Tôi từng tủi thân hỏi:
“Anh không thích em, em chơi với chó của anh cũng không được sao?”
Anh cau mày, gương mặt lộ rõ vẻ khó chịu:
“Không được.”
“Tại sao chứ?”
Tôi hỏi đến lần thứ mười, anh mới lạnh nhạt đáp:
“Vì đó là món quà của một người rất quan trọng.”
Dù những năm nghèo khó nhất, anh vẫn mua loại thức ăn tốt nhất cho Đại Hoàng.
Tôi cúp máy, mở camera lên.
Tôi so kỹ hình ảnh.
Cô gái ấy… thật sự rất giống tôi.
Từ ánh mắt, đến bờ môi.
Chỉ là… cô ấy trông thanh thuần và lanh lợi hơn tôi rất nhiều.
Cô ấy tung tăng chạy nhảy, rồi khẽ nhón chân, hôn lên môi anh.
Tống Chi Hoài đỏ mặt, như một cậu trai mới yêu lần đầu.
Lúc đó, cuối cùng tôi cũng hiểu.
Hóa ra tôi chỉ là người thay thế.
Không khó để nhớ lại ngày ấy.
Tôi đề nghị bỏ tiền để được kết hôn với anh.
Dù anh ghét cay ghét đắng, dù từng buông lời cay nghiệt, anh vẫn đồng ý.
Thậm chí, khi đó còn có một “phú bà” ra giá cao hơn tôi để cưới anh.
Nhưng anh từ chối.
Tôi còn cười trêu:
“Anh đừng hối hận đấy, em chỉ có từng này tiền, phú bà kia có nhiều hơn cơ.”
Anh cau mày:
“Tôi không phải trai bao.”
Ánh mắt anh hôm đó nhìn tôi rất lạ.
Tôi ngỡ là vì tôi đẹp hơn.
Nhưng hóa ra…
Chỉ là vì tôi giống với người mà anh từng yêu.
Người con gái mà anh thật sự để trong tim.
4
Tôi không nhớ mình đã về nhà bằng cách nào.
Cả người như bị rút mất linh hồn.
Tiền của Tống Chi Hoài… tôi nhất định phải trả. Anh đã giúp lấp khoản nợ mà ba tôi vay bên ngoài, thì tôi cũng phải hoàn lại cho anh.
Hai mươi lăm năm sống trên đời, tôi chưa từng phải lo nghĩ về tiền bạc.
Nhưng ngay khoảnh khắc này, nỗi sợ mang tên “tiền” bắt đầu đè nặng lên tôi.
Suy tính rất lâu, cuối cùng tôi đem toàn bộ túi xách hàng hiệu và những thứ có giá trị đi bán lại.
Gom góp được hơn một triệu bảy.
Tôi bỏ toàn bộ số tiền vào một chiếc thẻ, rồi thu dọn sạch sẽ tất cả đồ đạc thuộc về mình trong căn nhà này.
Có lẽ… mấy ngày tới tôi không nên ở đây nữa.
Mẹ từng nói, tuy đầu óc tôi không quá lanh lợi, nhưng lại có một ưu điểm — biết nhìn thời thế.
Nhỡ đâu Tống Chi Hoài muốn đưa “ánh trăng sáng” của anh về đây thì sao?
Tôi đương nhiên nên chủ động nhường chỗ.
Chỉ là, ngay khi kéo vali bước ra cửa, tôi lại đụng phải anh.
Không chỉ có anh — còn có người phụ nữ ban ngày vừa hôn lên má anh.
Cô ta mỉm cười rạng rỡ:
“Chào cô, tôi là Cố Nghiên.”