13
Một canh giờ sau, ta ở trong từ đường nghe thấy động tĩnh bên ngoài.
“Trấn Bắc tướng quân dẫn binh vây Hầu phủ, ép Hầu gia giao ra vị hôn thê của ngài.”
Nha hoàn tiểu tư đều đi xem náo nhiệt.
Ta cười nhẹ một tiếng, nhìn về phía bài vị tổ tiên.
Từ từ, dùng tay cào rách vết thương trên trán, ấn mạnh xuống.
Cho đến khi đau đến toàn thân rã rời, mềm nhũn ngã xuống đất.
Khi Giang Trấn Bắc đến, chỉ thấy máu loang lổ khắp sàn, nhuộm đỏ cả váy áo.
Phụ thân đi sát theo sau hắn.
Mà trong đám đông, Cố Cảnh cũng có mặt.
“Tri Niệm!”
“Vân Tri Niệm!”
Cố Cảnh và Giang Trấn Bắc cùng lúc đến bên cạnh ta.
Giang Trấn Bắc liếc nhìn Cố Cảnh, rồi bế ta lên.
Tay Cố Cảnh cứng đờ giữa không trung, nắm lại thành quyền.
Ta được Giang Trấn Bắc đưa ra khỏi Hầu phủ.
Váy áo đầy vết máu.
Chuyện Hầu phủ bạc đãi ta cả kinh thành đều biết.
“Hầu gia vì người chất nữ xa làm kế mẫu, mà lại ra tay với con gái ruột.”
“Các người không thấy đâu, vị đại tiểu thư đó toàn thân là máu, nếu Trấn Bắc tướng quân đến muộn một chút, không chừng người đã không còn.”
“Công tử Hầu phủ khóc lóc gõ cửa phủ Tướng quân, nói tỷ tỷ sắp chết, cầu xin ngài đến cứu người, lúc đó ta ở ngay hiện trường, nghe mà tim tan nát.”
“Thật là một đôi tỷ đệ đáng thương!”
“Người ta nói kế mẫu khó làm, ta thấy bà kế mẫu này muốn giết chết con của chính thất, để con mình lên thay.”
“Còn không phải sao? Vốn dĩ đại tiểu thư được gả cho Thái tử, nếu không phải vì tang kỳ của mẫu thân làm lỡ dở, đâu đến lượt vị nhị tiểu thư kia.”
“…”
14
Trong phủ Tướng quân, tĩnh lặng không một tiếng động, lại là một thế giới khác.
Sau ngày hôm đó, Giang Trấn Bắc chưa từng xuất hiện trước mặt ta.
Ngược lại, Lại tổng quản trong phủ, mọi động tĩnh bên ngoài đều kể cho ta nghe.
Ông ta đang làm việc thay cho tướng quân của họ.
Chuyện ta lợi dụng Giang Trấn Bắc, hắn đang để bụng.
“Tướng quân của chúng ta đang ở trong thư phòng, ra khỏi cửa rẽ trái đi hết hành lang là đến.”
Hôm đó, Lại tổng quản sau khi hoàn thành nhiệm vụ, không nhịn được mà nhắc nhở một câu.
Bốn mắt nhìn nhau, ông ta cười cười chắp tay.
“Tướng quân từ nhỏ đã mồ côi phụ mẫu, là lão nô trông người lớn lên.”
“Thực ra ngài ấy rất dễ nói chuyện, cũng mềm lòng, đặc biệt là đối với người nhà rất mềm lòng.”
Nói xong liền đi.
Ta cười cười, tìm đến nhà bếp, làm món bánh đào hoa mà Giang Trấn Bắc thích.
Hắn không ngờ người đến là ta, ngây người một lúc.
“Ta không thích ăn những thứ này.”
Giọng nói ngượng ngùng truyền đến.
Tay ta khựng lại, rồi lại thu về.
“Mấy ngày nay ta còn đặc biệt học làm, nếu chàng không thích ăn, thiếp…”
“Đây là nàng làm?”
Lời chưa nói xong, đã bị hắn ngắt lời.
Ta gật đầu: “Nếu là xin lỗi, tự nhiên phải có thành ý.”
Gương mặt Giang Trấn Bắc lộ vẻ ngượng ngùng.
Vốn dĩ đã đen, khi đỏ mặt lên trông lại càng đen hơn.
“Nếu đã vậy, vậy thì để lại đi.”
Như vậy là được rồi sao?
Cũng quá dễ dỗ rồi.
15
“Cảm ơn chàng.”
Ta nói lời này rất trang trọng.
“Đợi ngày sau gả vào đây, ta nhất định có thể giúp Tướng quân quán xuyến tốt hậu trạch.”
Mặt hắn lại đỏ thêm một chút, ngập ngừng nhìn ta một cái.
Giang Trấn Bắc vốn có thể không quan tâm.
Nhưng hắn đã ra tay, vậy là ta đã nợ hắn một ân tình.
“Nếu đã sắp gả vào đây rồi, sau này có chuyện gì, cũng nên báo trước một tiếng.”
Nói đến đây, giọng hắn mềm đi vài phần.
Ánh mắt rực lửa, mang theo ánh sáng sắc bén, sáng rực.
“Cũng để ta có chút chuẩn bị tâm lý.”
Sau này ta mới biết từ Lại tổng quản, ngày đó Giang Trấn Bắc đã sợ đến mức nào.
“Lão nô theo bên cạnh Tướng quân nhiều năm như vậy, chưa từng thấy ngài hoảng loạn như thế.
“Địa vị của phu nhân trong lòng Tướng quân, tự nhiên không cần phải nói nhiều.”
16
Để phá tan những lời đồn bên ngoài, phụ thân đã đích thân cầu xin Thái tử, lo liệu chuyện cho Vân Lãng đến Thái học đọc sách.
Cố Cảnh quay đầu liền tìm đến ta.
“Ba năm không gặp, Tri Niệm cũng bắt đầu dùng thủ đoạn rồi.”
Lời lẽ hắn mơ hồ, như không nhận ra ta.
Ta cúi đầu cười nhẹ: “Trước kia còn có mẫu thân giúp đỡ, còn có nhà ngoại tổ là cây đại thụ.”
“Thời thế đã khác, chẳng phải điện hạ cũng đã hủy hôn ước của chúng ta rồi sao?”
Nếu mẫu thân còn sống, nếu ngoại tổ còn tại vị, bọn họ đâu dám bắt nạt ta như vậy.
Kế mẫu của Hầu phủ kia sợ là đến cửa cũng không dám vào.
Sắc mặt Cố Cảnh xúc động, trầm giọng nói:
“Ta cũng là bất đắc dĩ, nhưng ta không muốn buông tay nàng.”
“Tri Niệm, chúng ta là thanh mai trúc mã, có tình cảm với nhau.”
“Nàng ngay cả loại người thô lỗ như Giang Trấn Bắc cũng có thể chấp nhận, tại sao lại không thể chấp nhận ta?”
Ta lạnh lùng nhìn hắn: “Ta chỉ làm chính thê, không làm thiếp.”
“Ngươi!”
Hắn tức đến đỏ mặt, phất tay áo nói:
“Biên quan bất ổn, Giang Trấn Bắc hắn bất cứ lúc nào cũng có thể ra chiến trường, ngươi muốn ở kinh thành góa bụa sao?”
“Thái tử điện hạ đường đường, lại nói về tướng sĩ biên quan như vậy sao?”
“Ta là vì tốt cho ngươi.”
Hắn nói giọng đầy thành khẩn, trong mắt toàn là tổn thương.
“Lúc điện hạ từ hôn, sao lại không nghĩ cho ta?”
Biểu cảm của Cố Cảnh cứng đờ.
Hốc mắt dần đỏ lên: “Ta không ngờ sẽ có hậu quả như vậy.”
“Thái tử đường đường, người ở trung tâm quyền lực, ngài sao lại không biết?
“Là không biết, hay không muốn biết, hay là, điện hạ vốn dĩ không quan tâm.”
Không quan tâm đến một người không có ai chống lưng như ta.
Phụ thân sủng ái kế mẫu, phu nhân mới lại đang mang thai, thanh thế lớn mạnh.
Nhà ngoại tổ sa sút, mẫu thân qua đời, ta khác nào một cô nhi.
So sánh hai bên, hắn chọn Vân Tri Vận mới là có lợi nhất.
17
Ta và Cố Cảnh không vui mà tan.
Lúc đi, hắn nói: “Ta sẽ để Vân Lãng đến Thái học.”
“Tri Niệm, ta sao nỡ để nàng khó xử?”
Ta không đáp lại hắn.
Đi đến bước này, hắn đã không thể ngăn cản được.
Ta chưa bao giờ đặt hy vọng vào hắn, người đã phản bội một lần, không đáng tin tưởng.
Ở lại phủ Tướng quân lâu dài cũng không phải là cách, phụ thân và kế mẫu đích thân đến cửa đón.
Bà ta ngập ngừng nắm lấy tay ta:
“Phụ thân con cũng là vì danh tiếng của con, con đừng trách ông ấy.”
Ta cười cười: “Nữ nhi đã hiểu rồi.”
Lại nhìn sang phụ thân: “Chỉ hy vọng lần sau phụ thân ra tay nhẹ một chút.”
Biểu cảm ông cứng lại, ẩn chứa lửa giận, nhưng cố nhịn rồi lại nhịn.
Lại tổng quản xuất hiện đúng lúc.
“Các loại thuốc đã chuẩn bị xong, Vân tiểu thư nhớ thay thuốc mỗi ngày.”
“Ăn uống cũng phải thanh đạm, đồ bổ cũng đã thu dọn xong, Tướng quân dặn, tiểu thư nếu không đủ có thể đến lấy bất cứ lúc nào.”
“Đúng rồi, thuốc mỡ trị sẹo do Hoàng thượng ban cũng đã để vào trong rồi, Vân tiểu thư cứ dùng.”
“Thân là nữ nhi, đừng để lại sẹo, người khác không xót, Tướng quân nhà ta xót lắm.”
Ông ta nói một câu, biểu cảm của phụ thân và kế mẫu lại đen đi một phần.
Phủ Tướng quân không để lại cho họ chút mặt mũi nào.
Cho đến khi Lại tổng quản định chuẩn bị trâm cài cho ta, ông cuối cùng không nhịn được mà lên tiếng:
“Xin Tướng quân yên tâm, trong phủ sẽ không bạc đãi nàng đâu.”
“Những thứ này đều có cả, chỉ là Tri Niệm không thích trang điểm.”
Ta vào lúc thích hợp cho ông một bậc thang đi xuống.
“Đúng vậy, trong nhà đều có cả.”
Lại tổng quản vội vỗ vào đầu:
“Xem lão già đãng trí này, dù sao cũng là đích tiểu thư, sao có thể bạc đãi được?”
“Nhưng Tướng quân ở biên quan lâu ngày, đối mặt toàn là cát vàng mịt mù, nếu tiểu thư có thể vì ngài mà trang điểm một chút, ngài nhất định sẽ vui mừng.”
“Không cần nhiều, bảy ngày không trùng lặp là được, nếu không đủ thì…”
Không đợi ông ta nói tiếp, kế mẫu vội đáp:
“Đủ cả, đều đủ cả.”
Nhưng ta rõ ràng thấy móng tay bà ta bấm vào lòng bàn tay, bàn tay đã mất đi sắc máu.
18
Lần nữa trở về Hầu phủ, trang sức quý giá như nước chảy vào sân của ta.
Vân Tri Vận mặt mày tức đến biến dạng, nghiến răng nói:
“Ngươi cũng chỉ là nhất thời phong quang, đợi sau này ta gả vào phủ Thái tử, muốn gì mà không có?”
“Tỷ tỷ từ khi nào lại trở nên nông cạn như vậy? Những thứ này cũng coi trọng.”
Ta cười, nhìn về phía kế mẫu:
“Hóa ra những thứ mẫu thân cho ta đều không phải là đồ tốt, ngay cả muội muội cũng không coi trọng.”
“Làm ta vui mừng một trận, nếu không đủ tốt, đến lúc đó Tướng quân…”
Kế mẫu hung hăng trừng mắt nhìn Vân Tri Vận, vội nói:
“Đừng nghe nó nói bậy, đây đều là những thứ được chọn từ trong kho ra, đều ở đây cả rồi.”
“Nhưng ta nhớ tháng trước hình như có một chiếc vòng ngọc dương chi, rất hợp với chiếc váy màu xanh da trời này của ta.”
Sắc mặt bà ta biến đổi, Vân Tri Vận lại càng tức giận hơn.
“Vân Tri Niệm, ngươi cố ý!”
“Nói vậy, là đã cho muội muội rồi à, cũng phải, tuy ta là đích trưởng nữ, muội muội chỉ là thứ xuất, nhưng…”
Lời ta chưa nói xong, kế mẫu đã ra tay giật chiếc vòng ngọc trên tay Vân Tri Vận xuống.
“Mẫu thân!”
Nàng ta không tin nổi nhìn qua, kế mẫu trực tiếp phớt lờ.
Ta đầy đắc ý nhận lấy.
Hóa ra, cướp đồ của người khác, quả thực rất sảng khoái.
19
“Ta sớm muộn gì cũng sẽ là đích nữ, ngươi cứ chờ đấy!”
Nàng ta hung hăng để lại một câu rồi bỏ đi.
Nhưng nàng ta đã nghĩ sai rồi, Vân Tri Vận cả đời này cũng không thể là đích nữ.
Phụ thân và kế mẫu sớm đã gian díu với nhau, sinh ra nàng ta khi mẫu thân ta còn sống.
Nhà ngoại tổ càng không thể dung túng người trong tộc làm thiếp của phụ thân.
Vì thế, thân phận bên ngoài của Vân Tri Vận vẫn luôn là con của thiếp thất của phụ thân.
Cho đến khi mẫu thân ta qua đời, phụ thân cưới kế thê, mọi người mới biết sự thật.
Nhưng cũng chỉ giới hạn trong Hầu phủ.
Nếu phụ thân dám ghi danh Vân Tri Vận làm đích nữ, ta sẽ cho cả thiên hạ biết, ông
đã bội tín bội nghĩa như thế nào.
Giới văn quan thanh lưu, sợ nhất chính là danh tiếng bị tổn hại.
Có rất nhiều người đang chờ để nắm lấy cán của ông.
Vì thế, Vân Tri Vận náo loạn một trận, nhưng không có tác dụng gì.
Cuối cùng là Cố Cảnh ra mặt:
“Trắc phi của cô, tự nhiên phải có một thân phận tốt.”
Ngay sau đó, Hoàng hậu trong cung tại yến tiệc thưởng hoa đã tặng cho nàng ta một cây trâm cài tóc.
Càng khiến Vân Tri Vận phong quang vô hạn.
Nàng ta mang cây trâm đi khắp nơi khoe khoang, đến trước mặt ta khoe mẽ.
“Hoàng hậu đích thân ban tặng, bây giờ, ta cũng là đích nữ của Vân gia rồi.”
“Vân Tri Niệm, ngươi không ghen tị sao?”
Ta lười biếng ngước mắt nhìn nàng ta một cái.
“Vậy thì sao? Ngươi cả đời này không thể mặc màu đỏ chính thống.”
Sau đó, giơ chiếc áo cưới trên tay lên.
“Thấy không? Chỉ có chính thê mới được mặc.”
20
Vân Tri Vận ở chỗ ta bị chọc tức.
Cố Cảnh lại đến gây sự.
“Những thứ này vốn là của ngươi, nhưng ngươi không cần, ta đành phải cho người khác.”
Ta vẻ mặt bình thản, khiến hắn nổi giận.
“Vân Tri Niệm, chỉ cần ngươi chịu nhún nhường với ta một chút, ta sẽ cho ngươi tất cả.”
Ta lắc đầu, hắn lại đột ngột bước lên một bước.
Chiếc áo dài trong tay bị người ta lấy đi.
Trong mắt Cố Cảnh lóe lên tia kinh ngạc.
“Là làm cho ta sao?”
Ta nhíu mày, không ngờ hắn lại không tự biết mình như vậy.
Nhưng chưa kịp mở miệng, hắn đã mặc chiếc áo vào người.
“Dài rồi.”
Ta nhàn nhạt đáp lại: “Tự nhiên là dài rồi, đây không phải là số đo của ngài.”
“Vậy là ai? Giang Trấn Bắc?”
Cố Cảnh không tin nổi nhìn chằm chằm vào ta.
Sau khi nhận được ánh mắt khẳng định của ta, hắn dường như đã tức điên.
“Vân Tri Niệm, cô thấy ngươi đúng là không biết điều!”
Cố Cảnh ném chiếc áo dài xuống, quay đầu rời đi không ngoảnh lại.
Đệ đệ từ Thái học tan học về, vừa hay gặp hắn rời đi, vẻ mặt kinh ngạc.
Ánh mắt ta lại dừng lại trên vầng trán bị thương của nó.
“Sao vậy?”
“Đánh nhau với người ta.”
Lại vội bổ sung: “Đệ không thua.”