08.
Đêm hôm đó, từ trong cung bỗng nhiên truyền ra hung tin Hoàng đế băng thệ, bệnh tình nguy kịch.
Hoàng tử còn quá nhỏ tuổi, triều đường lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn, rắn mất đầu.
Ngay trong thời cơ mấu chốt này, Trưởng công chúa đứng ra nhiếp chính.
Những chính sách nàng ban hành đều là kế sách lợi quốc lợi dân, cộng thêm cổ tay sắt máu, thủ đoạn lôi đình đã nhanh chóng thu phục, khiến cho hàng loạt quan viên lẫn bách tính trăm họ phải tâm phục khẩu phục.
Nhiếp chính được ba năm thì Hoàng đế băng hà.
Vị hoàng tử duy nhất của Tiên đế lại là kẻ ngỗ ngược, hoang đàng không chịu nổi.
Trưởng công chúa có ý định đăng cơ bước lên đế vị.
Nửa triều văn võ bá quan đều chấn động kinh hãi.
Đám đại thần theo bản năng liền đồng loạt đứng ra phản đối: “Tuy rằng hoàng tử điện hạ tuổi còn nhỏ, nhưng không phải là không có thời gian để trưởng thành, xin Trưởng công chúa điện hạ hãy thận trọng suy xét.”
Thế nhưng, điều mà không một ai có thể ngờ tới là, người đầu tiên đứng ra lên tiếng ủng hộ Trưởng công chúa lại chính là Tể tướng Phó Sơ đương triều— kẻ vốn dĩ xưa nay luôn bất hòa, nước sông không phạm nước giếng với nàng.
“Trưởng công chúa điện hạ là đích xuất của Đế hậu, thân phận tôn quý, hơn nữa tài học thức rộng, xuất chúng hơn người. Giám quốc ba năm qua, trong nước từ trên xuống dưới đều một mực thái bình thịnh vượng, phồn vinh. Không trông cậy vào Trưởng công chúa điện hạ, chẳng lẽ lại đi trông mong vào vị tiểu hoàng tử suốt ngày trốn học, ngỗ ngược hoang đàng kia sao?”
Chỉ nhờ một câu nói này của hắn, một nhóm quan viên xuất thân từ các đại thế gia đứng phía sau hắn liền nhao nhao chọn phe, đứng về phía công chúa.
Điều khiến người ta không thể ngờ tới hơn nữa là, sau khi Trưởng công chúa đăng cơ xưng đế, vị hoàng phu đầu tiên nàng nạp vào hậu cung lại chính là vị Thừa tướng này.
Còn vị hoàng phu thứ hai, lại chính là vị hoàng tử chất tử từng bị địch quốc xem như một quân bài bỏ, cũng là nhân vật chính trong lời đồn đại phong nguyệt năm xưa với Trưởng công chúa từng gây xôn xao dư luận.
Ta được Tân đế sắp xếp ở bên cạnh hầu hạ, trong nhất thời địa vị liền tăng lên vùn vụt, phong quang vô hạn, không ai sánh bằng.
Thế nhưng, trong lòng ta vẫn còn một tâm nguyện chưa hiểu rõ.
“Điện hạ…” Nhìn thấy ta vẫn dùng ánh mắt ngưỡng mộ đầy kính trọng như năm xưa mà gọi nàng, Tân đế vẫn nở nụ cười ôn hòa như cũ: “Đi thôi, trẫm ban cho ngươi một cơ hội để tự tay báo thù.”
09.
Tin tức Lục Triết đã chết vẫn luôn bị phủ công chúa phong tỏa, ém nhẹm đi.
Đối ngoại chỉ tuyên bố rằng phò mã gia bị bạo bệnh lâm trọng bệnh.
Mãi cho đến một tháng sau khi Tân đế đăng cơ, phủ công chúa tiến hành di dời và sửa sang lại, Tiết Phù mới có được một cơ hội “vô tình” lẻn vào trong phủ.
Nàng ta lén lút đi theo bước chân của những kẻ hạ nhân, mò mẫm đi tới căn phòng mà Lục Triết từng ở năm xưa.
Thế nhưng, thứ đón chào nàng ta lại chính là cái xác chết của Lục Triết mà ta đã cố tình sai người nhặt về giấu ở đó.
Tiết Phù sợ hãi đến mức lập tức thất thanh, mặt cắt không còn giọt máu, vội vã cắm đầu cắm cổ tháo chạy khỏi phủ.
Ta lẳng lặng đem người bám theo sau lưng nàng ta.
Gần như là ngay trong nháy mắt, ta đã đoán ra được nàng ta định chạy đi tìm ai.
Đã lâu không gặp, Thường Vĩ trông tiều tụy đi rất nhiều, trên người không còn nửa phân dáng vẻ hăm hở, tinh anh của kiếp trước.
Tiết Phù hớt hải xông vào phòng hắn giữa đêm khuya, nhưng trên mặt hắn lại không hề có lấy một chút kinh ngạc, chỉ toàn là sự xót xa và đau lòng: “A Phù, đừng sợ, có ta ở đây rồi, đừng sợ.”
Đến tận khi ta dẫn người xuất hiện, hắn vẫn như cũ kiên định chắn trước mặt Tiết Phù.
Chỉ là đột nhiên nhìn thấy ta, trên mặt hắn bỗng chốc lộ ra một tia vui mừng: “Nguyệt Nhi, muội thế mà lại không sao!”
Một lần nữa đối mặt với kẻ thù thực sự đã liên tiếp hãm hại ta suốt hai đời này, trong lòng ta chỉ còn lại một nỗi hận ý ngập trời: “Mấy lời hỏi thăm sáo rỗng này thì miễn đi. Món nợ hai người hợp mưu hại chết ta, chúng ta vẫn chưa có tính toán xong đâu.”
Thường Vĩ hoảng loạn ôm chặt Tiết Phù vào lòng: “A Phù là người vô tội!”
“Một câu ‘vô tội’ thật hay! Dựa vào cái gì mà sự vô tội của nàng ta lại phải đánh đổi bằng hạnh phúc cả đời của ta chứ?”
Giọng nói của ta khẽ run lên vì phẫn nộ, “Rõ ràng hai chúng ta thanh mai trúc mã, từ nhỏ cùng nhau lớn lên, hôn sự giữa hai nhà là chuyện nước chảy thành sông. Tại sao ngay cả huynh cũng phản bội ta, đứng về phía nàng ta?”
Ta không cam tâm, uất ức hỏi: “Nàng ta rốt cuộc có cái gì tốt?”
“Là do muội chưa từng thực sự quan tâm đến ta!”
Thường Vĩ siết chặt nắm đấm, vẻ mặt thế mà trông còn ấm ức, tủi nhục hơn cả ta, “Mùa thu năm mười bốn tuổi đó, ta vì ra khỏi thành chơi đùa mà bị ngã gãy chân, liên tiếp mấy ngày liền sốt cao không lui, thần trí mông muội. Chính là A Phù đã ngày đêm túc trực bên cạnh giường ta, tự tay hầu hạ, chăm sóc thuốc thang, thức trắng đêm không ngủ! Mà lúc đó, muội lại không hề mảy may chia cho ta lấy một chút quan tâm nào!”
“Đợi đến khi thương thế của ta đã dưỡng tốt rồi, muội mới thong thả xuất hiện. Cho dù vết thương trên người ta đã lành, nhưng vết thương trong lòng ta làm sao có thể xóa nhòa? Hoạn nạn mới thấy chân tình, A Phù thật lòng đối đãi với ta, ta đương nhiên cũng phải thật lòng liều mạng cứu nàng ấy!”
“Hừ, tốt cho một câu ‘hoạn nạn mới thấy chân tình’!” Ta bật cười lạnh lùng.
Cảm giác hoang đường tột độ đột ngột ập tới như muốn nhấn chìm lấy ta.
Chân tướng sự thật đã dày vò ta suốt bao nhiêu năm qua, hóa ra lại nực cười đến mức này.
“Năm đó bá phụ bá mẫu có việc phải đi xa, người duy nhất túc trực ở trong nhà, dốc hết lòng dạ chăm sóc huynh chính là ta! Ta vì thức đêm chăm sóc huynh mà sau đó đổ bệnh nặng suốt nửa tháng trời, còn vì thế mà bị nương ta cằn nhằn, mắng mỏ không biết bao nhiêu trận! Đến khi nương cuối cùng cũng chịu thả cho ta ra khỏi cửa để đi tìm huynh, huynh lại đối xử với ta vô cùng lạnh nhạt, xa cách. Ta lúc đó chỉ ngây thơ nghĩ rằng huynh vừa mới khỏi bệnh nặng nên tâm tình chưa kịp hồi phục…”
Ta căm hận nghiến răng nói tiếp: “Hóa ra, huynh lại là kẻ mù mắt đến mức ngay cả người cứu mạng mình là ai cũng nhận không ra!”
“Đã là chân tình khó phai như vậy, thế thì hai người hãy đời đời kiếp kiếp khóa chặt lấy nhau đi.”
Ta ra lệnh cho thuộc hạ đem hai người bọn họ và cái xác của Lục Triết nhốt chung vào một chỗ, mỗi ngày chỉ bố thí cho nửa phần thức ăn của một người bình thường.
Sau đó lại sắp xếp nuôi thêm hai con chó sói dữ dằn, bắt bọn họ ngày ngày phải giành giật đồ ăn với lũ dã cẩu.
Ta muốn bọn họ phải sống một cuộc đời thoi thóp, sống dở chết dở kéo dài cho đến đúng cái ngày mà hồn phách của ta ở kiếp trước hoàn toàn tan biến, bắt bọn họ phải tỉnh táo mà tận mắt chứng kiến vinh hoa phú quý đời này của ta.
Dẫu sao, sự phú quý ngày hôm nay của ta, đều là nhờ vào những thông tin cơ mật mà chính ba kẻ này đã tự tay “dâng tặng” cho ta ở kiếp trước.
Kẻ phụ lòng chân tình, vốn dĩ đáng phải nhận lấy kết cục như vậy.
Tân đế là người nhân hậu, luôn hết lòng yêu thương, quan tâm đến bách tính trăm họ.
Với tư cách là tâm phúc hàng đầu bên cạnh nàng hiện tại, ta đi theo bên người nàng đã học hỏi và gặt hái được rất nhiều điều.
Chính vì thế, khi Nữ đế đưa ra ý tưởng muốn lập các nữ nhi học đường ở khắp các địa phương trong cả nước, ta đã chủ động xin đi giết giặc, nguyện ý đem hết những gì mình đã học được cả đời này để mưu cầu một con đường nhân sinh hoàn toàn khác biệt cho những nữ tử sinh ra và lớn lên trên mảnh đất này.
Cho dù con đường phía trước ấy có thể sẽ vô cùng gian nan và trắc trở.
Nhưng ta tin, chỉ cần có đủ kiên nhẫn mà tưới tắm, vun vén, thì ngay cả trên mảnh đất cằn cỗi, hoang vu nhất cũng sẽ có ngày nở ra những đóa hoa rực rỡ, làm kinh diễm cả bốn phương.
Đời này, ta nhất định sẽ sống một cuộc đời vô cùng rực rỡ, huy hoàng, không phụ lòng tất cả những cay đắng, tủi nhục mà bản thân đã phải nếm trải trong mỗi đêm dài tăm tối ở kiếp trước.
– Hết-