Tôi nôn thẳng lên váy của Lâm Tố Nguyệt.
“Á—!”
Cô ta hét lên rồi nhảy dựng lên như bị điện giật.
“Xin lỗi…” Tôi yếu ớt ngẩng đầu, vừa thấy gương mặt cô ta méo xệch, lại nhịn không nổi:
“Ọe——”
Giữa lúc tôi đang hoảng loạn, hình như có người đến nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, sau đó đưa cho tôi một ly nước.
Tôi vội vàng uống ngay trong tay người đó.
Tỉnh táo lại mới phát hiện — người vừa giúp tôi là Chu Dư Bạch.
Anh nhíu chặt đôi mày thanh tú, hình như còn có vẻ tức giận.
“Bên tổ đạo cụ làm ăn kiểu gì vậy? Sao lại chuẩn bị đồ ăn hỏng?”
Tôi vội vàng lắc đầu: “Không phải lỗi của tổ đạo cụ đâu, là do dạ dày tôi không khỏe.”
“Vậy hôm nay nghỉ quay đi. Em theo tôi đến bệnh viện.”
Tôi càng lắc đầu mạnh hơn: “Không cần đâu, tôi thấy đỡ rồi!”
Đùa gì vậy, tôi không muốn đi bệnh viện với người như anh ta đâu.
Bây giờ tôi chỉ muốn tránh xa hai anh em nhà họ Chu càng xa càng tốt.
Đặc biệt là Chu Dư Bạch. Mỗi lần dính đến anh ta, tôi lại gặp xui.
Nhưng anh ta nào thèm để ý đến ý kiến của tôi. Giữa bao ánh nhìn xung quanh, anh ta thẳng tay lôi tôi ra khỏi đoàn phim.
6.
Đến bệnh viện, bác sĩ hỏi tôi vài câu cơ bản, ví dụ như lúc nào bắt đầu thấy buồn nôn, gần đây có ăn nhầm gì không.
Và, mấy tháng gần đây có “sinh hoạt” không.
“Khoảng một tháng trước ạ.” Tôi bắt đầu cảm thấy bất an. “Nhưng tụi em có dùng biện pháp rồi.”
“Dù có dùng cũng không thể đảm bảo tuyệt đối. Vẫn nên làm kiểm tra đi.”
Rời khỏi khoa tiêu hóa, Chu Dư Bạch lại tiến đến: “Bác sĩ nói sao?”
Tôi không ngờ anh ta vẫn còn ở đây chờ mình, khẽ nuốt nước bọt, hơi lo lắng đáp:
“Nói là có thể ăn nhầm gì đó, bảo tôi đi kiểm tra thêm.”
Khoảng thời gian chờ kết quả đúng là tra tấn nhất.
Tôi lén nhìn Chu Dư Bạch đang ngồi bên cạnh xử lý công việc, không dám mở miệng hỏi bao giờ anh ta đi.
Tôi lén lấy điện thoại tra dấu hiệu mang thai, càng xem càng run.
Dòng nào cũng trúng y chang.
Màn hình ở phòng xét nghiệm cuối cùng cũng hiện tên tôi. Tôi vội vàng cầm lấy kết quả vừa in ra, chỉ liếc một cái đã siết chặt nó trong lòng.
Quay lại khoa tiêu hóa, Chu Dư Bạch đột nhiên nói: “Tôi vào cùng em.”
Tôi lập tức lắc đầu: “Không cần đâu, tôi vào một mình là được.”
Anh vừa định nói gì thì điện thoại reo lên, có vẻ là chuyện gấp.
“Xin lỗi, tôi phải nghe máy.”
Tôi còn chưa kịp thở phào thì anh ta đã quay sang căn dặn trợ lý đi theo mình:
“Cậu vào cùng cô ấy, nghe bác sĩ nói gì rồi báo lại cho tôi.”
Trong phòng khám, bác sĩ vừa nhìn bản kết quả liền hạ búa ngay:
“Thai được 4 tuần rồi, triệu chứng buồn nôn là do nghén.”
Tính kỹ lại thời gian — đúng vào cái đêm hôm đó với Chu Dư Bạch.
Cách đó không xa, anh ta vẫn đang gọi điện.
Tôi kéo tay trợ lý của anh ta.
“Làm ơn, đừng nói với Chu tổng chuyện tôi có thai. Cứ bảo là tôi bị đau bụng do ăn linh tinh thôi.”
Trợ lý nhìn tôi đầy nghi hoặc.
Tôi vội giải thích: “Anh cũng biết đấy, tôi là người của công chúng, dù chỉ là diễn viên hạng mười tám. Nếu để lộ chuyện chưa kết hôn đã mang thai, sự nghiệp của tôi coi như chấm dứt. Chu tổng chắc chắn cũng sẽ lập tức đuổi tôi khỏi đoàn phim.”
“Anh thấy không, hôm nay anh ta vội vã đưa tôi đi khám chỉ vì sợ tôi ảnh hưởng tiến độ đoàn. Đợi tôi xử lý xong chuyện cái thai, tôi sẽ tự mình nói rõ với anh ấy.”
Nói cách khác, tôi không định giữ lại đứa trẻ này.
Trợ lý nhìn tôi bằng ánh mắt thương cảm: “Được, vậy làm theo ý cô.”
7.
Buổi tối, sau khi tắm xong, tôi định nằm lướt điện thoại một lúc rồi đi ngủ.
Một lời mời kết bạn trên WeChat bật lên.
“Tôi là Chu Dư Bạch.”
Tôi bật dậy khỏi giường như bị điện giật.
Người đàn ông này sao đột nhiên lại gửi lời mời kết bạn?
Chẳng lẽ trợ lý của anh ta đã tiết lộ chuyện gì rồi?
Chạy trời không khỏi nắng. Tôi do dự rất lâu, cuối cùng vẫn nhấn nút chấp nhận.
Ngay sau đó, anh ta nhắn tin tới:
“Cơ thể thế nào rồi? Còn thấy khó chịu không?”
Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng cảm thấy có chút kỳ lạ — kiểu quan tâm này rất không giống anh ta.
Chẳng lẽ là đang thăm dò tôi?
“Cảm ơn anh đã quan tâm. Tôi ổn rồi, không còn cảm thấy gì bất thường nữa.”
Phía bên kia nhập chữ rất lâu, nhưng cuối cùng chỉ trả lời đúng ba chữ:
“Vậy là tốt.”
Tôi chán nản mở avatar của anh ta ra xem, phóng to — là một chú chó Golden siêu dễ thương.
Nếu tôi nhớ không nhầm, trước đây Chu Diễn từng khoe với tôi, nói đó là con chó mà hai anh em họ cùng nuôi từ nhỏ.
Không ngờ một tổng tài lạnh lùng như anh ta cũng lấy thú cưng làm ảnh đại diện.
Nghĩ tới gương mặt băng giá của anh ta, tôi bỗng cảm thấy có chút… khập khiễng.
“Ngủ sớm đi. Chúc ngủ ngon.”
Một tin nhắn khác lại đến.
Tôi mở khung chat, đang do dự có nên nói cho anh ta biết chuyện mình mang thai không.
Nói thật thì, với tư cách là cha về mặt sinh học của đứa trẻ, anh ta có quyền được biết.
Nhưng nếu tôi nói ra, liệu có bị hiểu lầm là mượn bụng thượng vị, lợi dụng đứa bé để leo lên?
Lỡ đâu anh ta giữ lại con mà đuổi tôi đi… chỉ nghĩ thôi đã thấy kinh hãi!
Tôi rùng mình một cái, lập tức đặt lịch phá thai vào cuối tuần.
Thế nhưng sáng hôm sau, khi tôi đến đoàn phim, liền phát hiện ai ai cũng nhìn tôi bằng ánh mắt xầm xì bàn tán.
Trong những lời thì thầm đó, tôi lờ mờ nghe thấy vài từ như “mang thai”, “không đứng đắn”…
Đặc biệt là khi đạo diễn nghiêm mặt gọi tôi lại, cảm giác bất an của tôi lập tức lên đến cực điểm.
“Vào phòng nói chuyện, tôi có chuyện muốn trao đổi với cô.”
Tôi giống như một học sinh phạm lỗi, thấp thỏm đi theo ông ấy.
Lúc đi ngang qua Lâm Tố Nguyệt, cô ta bỗng nở một nụ cười rạng rỡ đến đáng ghét.
Cô ta càng đắc ý, tôi càng cảm thấy mình sắp tiêu đời.
Quả nhiên, câu hỏi đầu tiên khi đạo diễn vào phòng chính là:
“Cô mang thai thật à?”
8.
Tôi kinh ngạc không hiểu sao ông ấy lại biết.
Vì đã ký hợp đồng, tôi không dám giấu giếm, đành thừa nhận.
“Hiện giờ cô có hai lựa chọn.” Đạo diễn nói nghiêm túc.
“Thứ nhất, xử lý đứa trẻ trong vòng ba ngày, rồi quay lại tiếp tục công việc. Cô chưa kết hôn mà lại là nữ chính, chuyện này nếu lộ ra sẽ là quả bom hẹn giờ với đoàn phim — tôi không dám mạo hiểm.”
“Thứ hai, theo điều khoản hợp đồng, cô phải bồi thường 4 triệu tệ vi phạm, rồi rời đoàn. Tôi đã báo chuyện này với nhà đầu tư, chờ họ quyết định có cho cô ở lại hay không.”
“Nếu cô thật sự muốn tiếp tục ở lại, tôi có thể giúp nói đỡ vài câu với họ — nhưng điều kiện tiên quyết là phải xử lý cái thai càng sớm càng tốt.”
Những lời đó như một nhát sét đánh thẳng vào đầu tôi.
Tôi choáng váng bước ra khỏi phòng, thấy Lâm Tố Nguyệt đã đứng chờ sẵn ở cửa.
Nhìn vẻ mặt đắc ý kia, tôi lập tức hiểu ra — chính cô ta là người tung tin.
“Cô điều tra tôi?” Tôi tức giận chất vấn.
“Đừng nói nghe khó nghe vậy chứ,” cô ta cười như không, “Tôi chỉ vô tình quen một phóng viên, mà phóng viên đó lại vô tình đến đúng bệnh viện hôm qua.”
Cô ta thong thả soi móng tay: “Khuyên cô nên nhường vị trí nữ chính đi. Dạng ‘con ông cháu cha’ như cô chỉ nên đóng vai phụ thôi, đừng mơ trèo lên đầu người khác.”
Tôi cười lạnh: “Cô yên tâm, tôi nhất định không rút lui. Tôi sẽ nhờ vai diễn này mà nổi đình nổi đám, khiến cô tức đến nghiến răng!”
“Cô—!” Cô ta tức đến nghẹn họng.
Rời khỏi đoàn phim, tôi lập tức chạy đến bệnh viện.
Tôi không biết Chu Dư Bạch sẽ mất bao lâu để biết chuyện, nhưng tôi phải ra tay trước khi anh ta hành động.
Tôi đã nợ đến mười mấy triệu, không thể nào gánh thêm khoản bồi thường 4 triệu kia được nữa.
“Sông lớn chảy về Đông~ Sao trên trời cũng hướng Bắc Đẩu~”
Xe còn chưa tới bệnh viện, Chu Dư Bạch đã gọi tới.
Mặt tôi tái mét, tay run run tắt máy.
Nhưng chỉ hai giây sau, điện thoại lại vang lên.
Tôi nghiến răng, tắt nguồn luôn cho xong.
Thế giới bỗng yên tĩnh hẳn.
Tới bệnh viện, tôi đeo khẩu trang và kính râm, lặng lẽ đến khoa phụ sản để đặt lại lịch phẫu thuật.
Nhưng còn chưa kịp vào phòng mổ, Chu Dư Bạch đã ập đến như một cơn bão.
Anh ta nắm chặt cổ tay tôi, kéo tôi xoay người đối mặt với anh.
Tôi đau đến kêu lên, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh băng như muốn nuốt người sống kia.
Trong mắt anh ta là ánh sáng hung tợn, như dã thú chuẩn bị cắn xé con mồi.
“Trương Huệ Nghi, cô thật to gan!”
Anh ta nghiến răng, từng chữ rít qua kẽ môi.
“Chu… Chu tổng?” Tôi run lẩy bẩy gọi anh ta, đôi chân mềm nhũn, toàn thân không còn chút sức lực nào.
Và rồi, tôi cứ thế bị anh ta kéo mạnh về căn hộ của anh.
9.
“Tôi thừa nhận là tôi đã lừa anh.” Tôi ngồi bệt xuống sofa, giọng rầu rĩ. “Nhưng cũng là bất đắc dĩ thôi. Sau khi phá thai xong, chúng ta cứ xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra, không được sao?”
“Không thể.” Anh dứt khoát từ chối, không chút do dự.
“Vậy… anh muốn thế nào?” Tôi không nhịn được hỏi lại.
“Kết hôn với tôi.”
“…Cái gì cơ?” Tôi gần như bật thốt lên.
Kết hôn với anh ta? Đùa gì vậy!
Chưa nói đến chuyện tôi và anh ta chẳng có chút tình cảm nào, cái đêm kia cũng chỉ là tai nạn… Quan trọng hơn, anh ta là anh ruột của Chu Diễn!
Một chuyện trái luân lý như vậy mà anh ta lại nói ra nhẹ như không!
“Tôi biết em đang gánh khoản nợ lớn do cha em để lại. Cưới tôi, sinh đứa bé này ra, tôi sẽ thay em trả hết.” Giọng anh đều đều.
Câu nói ấy khiến lòng tôi rung lên.
Những năm qua, tôi vắt kiệt sức để trả nợ cho cha – món nợ cờ bạc lên đến hàng chục triệu.
Lương đóng phim bèo bọt chẳng thấm vào đâu. Người ta đòi nợ ráo riết, đến mức tôi bị dồn vào chân tường, phải nhờ quản lý giới thiệu tôi cho Chu Diễn – một cậu ấm ăn chơi, mong có thể dùng anh ta làm bàn đạp.
Kết quả không những bàn đạp không thành, lại còn dây vào một vị Phật lớn hơn gấp bội.
“Tôi đâu có gì đặc biệt. Ngoài kia có bao nhiêu phụ nữ muốn sinh con cho anh, sao lại chọn tôi?”
Tôi khàn giọng hỏi.
“Nhà họ Chu cần người thừa kế mới. Còn tôi, cần một cuộc hôn nhân để đối phó với cha mẹ.”
Nghe như đang cầu hôn, nhưng giọng điệu lại nhẹ như nói chuyện công việc.
Tôi nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
“Được, tôi có thể cưới anh. Nhưng tôi cũng có điều kiện.”
“Cô nói đi.”
“Tôi muốn tiếp tục đóng phim.” Tôi lấy hết can đảm.
Anh nhìn tôi chằm chằm, không nói gì. Mãi đến khi tôi sắp thấy khó thở, anh mới nhẹ gật đầu.
10.
Khi tôi quay lại đoàn phim trong trạng thái bình an vô sự, mặt của Lâm Tố Nguyệt tối sầm lại vì tức.
Tôi rạng rỡ nhìn vẻ mặt biến dạng của cô ta, trong lòng vô cùng hả hê.
Tôi thích nhất là cái kiểu “ghét tôi nhưng không làm gì được tôi” này của cô ta.
Tuy việc tôi kết hôn với Chu Dư Bạch được giữ kín, nhưng đạo diễn, thông qua một số lời dặn dò từ anh ta, cũng lờ mờ đoán được mối quan hệ không đơn giản giữa chúng tôi. Thế nên không còn ai dám gây khó dễ với tôi nữa.
Thậm chí trong lúc quay phim, cả đoàn còn nâng tôi như nâng trứng, hứng như hứng hoa.
Ngày đóng máy, Chu Dư Bạch đích thân đến đón tôi tan làm.
Chúng tôi đã sống chung được ba tháng. Anh ta rất trân trọng đứa con trong bụng tôi, gần như chiều tôi hết mức.
Ngày nào cũng đưa đón bằng xe riêng, chủ động giảm khối lượng công việc, còn tự tay chăm sóc từng bữa ăn giấc ngủ của tôi.
Chung sống một thời gian, tôi cũng dần hiểu tính cách anh ta.
Bề ngoài thì lạnh lùng nghiêm khắc, nhưng chỉ cần không đụng đến giới hạn, thì chuyện gì cũng có thể thỏa hiệp.
Vừa lên xe, tôi đã đá giày ra, đặt chân lên giữa hai chân anh.
“Chân bị chuột rút, mau bóp cho em chút.”
Anh nhìn tôi sâu một cái, rồi cúi đầu, bắt đầu xoa nhẹ lòng bàn chân tôi.
Cảm giác tê tê ngứa ngứa lan khắp người, tôi vươn vai lười biếng, lấy vài gói snack trong hộc tay vịn ra ăn.
Ban đầu anh rất sạch sẽ, không cho tôi ăn uống trên xe.
Nhưng từ sau khi tôi mang thai, thường xuyên bị hạ đường huyết, cần bổ sung đường liên tục, anh đành nhượng bộ.
Tôi thì được nước lấn tới, cứ thấy không vui là làm ầm lên, giận dỗi đủ kiểu.
Dần dà, anh quen luôn việc chiều chuộng tôi. Trên xe lúc nào cũng để sẵn vài món ăn vặt nhiều calo mà tôi thích.
Bụng tôi giờ đã bắt đầu lộ rõ, sau khi quay xong bộ phim này, tôi không nhận thêm vai mới, mà ở nhà an dưỡng thai kỳ.
Nửa đêm, chân tôi lại bị chuột rút đau nhói, khiến tôi kêu thành tiếng.
Chu Dư Bạch nghe thấy động tĩnh, lần nào cũng lập tức dậy. Kể từ hôm đó, tối nào anh cũng chuẩn bị sẵn một chậu nước nóng, ngồi dưới đất rửa chân cho tôi.
Trong ánh đèn lờ mờ, khuôn mặt góc cạnh ấy lại bất ngờ trở nên dịu dàng.
“Đủ rồi, không cần rửa nữa đâu.”
Tôi rút chân ra khỏi tay anh, bỗng chốc nhận ra — tôi đã bắt đầu tham luyến cảm giác ấm áp mà anh mang lại.
Tôi không rõ, anh sẽ vì đứa trẻ mà chịu đựng đến mức nào, nhưng một khi tôi sinh xong, liệu anh có còn đối xử với tôi như bây giờ không?
Chắc là không đâu… vì căn bản, anh chưa từng yêu tôi.
11.
Chu Dư Bạch cẩn thận dùng khăn lau khô chân cho tôi, rồi nhẹ nhàng nhét vào trong chăn.
“Vài ngày nữa ba mẹ anh từ nước ngoài về, anh đã sắp xếp một buổi tiệc gia đình. Nhân tiện, để em ra mắt họ luôn.”
Tôi khựng lại: “Chu Diễn… cũng sẽ đến sao?”
Từ sau khi kết hôn, Chu Dư Bạch luôn giấu tôi kỹ trong căn hộ này.
Cho đến giờ, Chu Diễn vẫn chưa biết tôi đã kết hôn với anh trai mình.
Thú thật, tôi không hề muốn tham gia bữa tiệc gia đình này chút nào. Trong đầu tôi đã hiện lên đủ mọi tình huống ngượng chín mặt có thể xảy ra.
“Rồi nó cũng sẽ biết thôi.”
Chu Dư Bạch lạnh nhạt buông một câu, rồi xoay người đi đổ chậu nước.
Gì chứ… tự dưng cáu cái gì?
Tôi có nói là không đi đâu!
Tức mình, tôi bĩu môi nằm xuống giường, ác ý giật hết chăn sang phía mình.
Những ngày sau đó, Chu Dư Bạch đơn phương chiến tranh lạnh với tôi.
Tôi không hiểu nổi anh đang giận chuyện gì.
Chẳng lẽ nghĩ tôi còn vương vấn Chu Diễn, nên ghen?
Không thể nào, Trương Huệ Nghi, đừng ảo tưởng. Anh ta vốn chẳng yêu mày.
Tất cả những điều anh làm… chỉ là vì đứa trẻ trong bụng.
Tôi tự an ủi mình như thế, lòng chua xót bớt đi được đôi phần.
Đến ngày tổ chức tiệc gia đình, tôi rốt cuộc cũng gặp được ba mẹ Chu Dư Bạch.
Họ đều là những nhân vật máu mặt trong giới kinh doanh, thần sắc sắc sảo, ánh mắt đầy tính toán — và nhìn tôi thì rõ ràng là không mấy hài lòng.
Nhưng vì nể mặt con trai, họ không nói gì nặng nề, chỉ giữ thái độ lạnh nhạt, khách sáo.
Chu Diễn là người đến muộn nhất. Vừa bước vào, cậu ta đã cười hớn hở gọi lớn:
“Anh ơi, chị dâu của em đâu rồi— Ơ… Trương Huệ Nghi?!”
Cậu ta nhìn chằm chằm vào bụng tôi đã hơi nhô lên, lại nhìn sang Chu Dư Bạch đang đứng sát bên tôi — và ngay khoảnh khắc đó, cậu ta hiểu tất cả.
“Bảo sao cô ta chia tay dứt khoát như thế! Hóa ra là anh cướp người yêu của em?!”
Mắt cậu ta đỏ rực vì tức giận, một cú đấm thẳng mặt giáng xuống Chu Dư Bạch, khiến cả bàn tiệc sững sờ.
“Anh có biết cô ấy là bạn gái em không hả? Có thằng anh nào như vậy không?!”
Chu Dư Bạch cười lạnh:
“Thì sao? Giờ cô ấy là vợ tôi rồi.”
Chu Diễn gào lên giận dữ, hai anh em lao vào nhau đấm đá loạn xạ.
“Loạn rồi! Tất cả đều loạn hết rồi!” — Chu lão gia nổi đóa, đứng bật dậy, ra lệnh cho vệ sĩ kéo hai người ra.
“Vì một người đàn bà mà anh em ruột đánh nhau ra nông nỗi này, còn ra thể thống gì nữa?!
Chu Dư Bạch! Lập tức ly hôn!
Loại đàn bà phá hoại gia phong như thế, không được bước chân vào cửa nhà họ Chu!”
12.
“Tôi đến đây hôm nay chỉ để thông báo chuyện tôi đã kết hôn, chứ không phải để xin ý kiến.”
Chu Dư Bạch bước đến, mặc cho ánh mắt như muốn giết người của Chu Diễn, nắm chặt lấy tay tôi.
“Loại con gái này có gì tốt chứ? Nghe lời ba đi, mẹ sẽ giới thiệu cho con vài thiên kim tiểu thư xứng đôi vừa lứa.” Mẹ Chu vội vàng giảng hòa.
Nhưng Chu Dư Bạch hoàn toàn không nể mặt.
“Cô ấy thế nào là do con tự đánh giá. Tôi nhắc lại lần nữa — chỉ là thông báo.”
Nói xong, mặc kệ tất cả phản đối, anh kéo tôi rời khỏi nhà họ Chu.
Trên xe, tôi thấp thỏm hỏi:
“Ba mẹ anh không đồng ý… chúng ta phải làm sao đây?”
“Không cần quan tâm. Họ quanh năm ở nước ngoài, chuyện kết hôn của anh không đến lượt họ can thiệp.”
Nghe anh nói vậy, tim tôi bỗng lệch nhịp một nhịp.
Chẳng lẽ… mọi thứ anh làm, không chỉ vì đứa bé?
Có một chút nào đó… là vì tôi chăng?
Hôm sau, khi Chu Dư Bạch ra ngoài làm việc, Chu Diễn bất ngờ tìm đến căn hộ.
“Anh ấy giấu em kỹ thật đấy. Nếu không nhờ anh dùng chút quan hệ, còn chẳng biết anh ta còn có chỗ ở này.”
Chu Diễn đi thẳng vào vấn đề, ánh mắt sắc bén.
“Là anh tôi ép em đúng không? Huệ Nghi, em nói thật cho anh biết — anh ta bắt ép em kết hôn đúng không?”
Tôi đành kể lại đêm hôm đó hai chúng tôi ngủ với nhau ngoài ý muốn, sau đó tôi lỡ mang thai.
Chu Diễn nghe xong, vẻ mặt tràn ngập hối hận:
“Tất cả là lỗi của anh. Giá như hôm đó anh chăm sóc em chu đáo hơn một chút…”
Nói đoạn, anh bất ngờ quỳ một gối xuống, rút ra một chiếc nhẫn.
“Huệ Nghi, là anh sai rồi. Sau khi chia tay, anh mới nhận ra mình thật sự yêu em.
Em lấy anh nhé, anh đồng ý làm bố của đứa bé.”
Tôi giật mình vì hành động đột ngột đó.
“Anh nói linh tinh gì vậy? Em đã đăng ký kết hôn rồi.
Vả lại, chính tai em nghe thấy hôm đó anh nói với bạn là muốn chia tay với em.”
Sắc mặt anh tái mét:
“Lúc đó anh chưa nhận ra mình yêu em sâu đậm đến mức nào.
Chia tay rồi, anh cứ đợi em hối hận quay về tìm anh… nhưng em mãi không đến.
Anh nghĩ đến em từng đêm không ngủ được.”
“Anh thừa nhận khi đó chia tay một phần là do anh anh ép, nhưng phần lớn là vì anh quá yếu đuối, không dám bảo vệ em.
Từ hôm nay anh sẽ học cách tiếp quản công ty. Em không cần sợ anh ấy nữa.
Huệ Nghi, tha thứ cho anh được không?”
Tôi nhẹ lắc đầu:
“Chu Diễn, là em có lỗi với anh… hãy quên em đi.”
“Thật ra… ban đầu em đến với anh là vì cha em nợ một khoản tiền cờ bạc rất lớn, người ta tìm đến tận cửa…”
Tôi lựa lời cẩn thận, cố gắng dập tắt hy vọng cuối cùng trong lòng anh.
“Em cần tiền, rất nhiều tiền… mới có thể thoát khỏi bọn họ.
Anh rất tốt, là em không đúng — em đã lợi dụng anh. Xin lỗi.”
Chu Diễn nhìn tôi, sắc mặt trắng bệch:
“Anh cũng có tiền. Tại sao em không chọn đi cùng anh?”
Một lát sau, anh thấp giọng:
“Là vì… em yêu anh tôi rồi, đúng không?”
Tôi nghẹn lời, không biết nên trả lời ra sao.
Đây gọi là yêu ư?
Tôi không biết.
Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng được yêu. Làm sao tôi biết thế nào là yêu?
Chu Diễn bật cười, nhưng nụ cười lại khiến người ta xót xa.
“Huệ Nghi, anh thật sự muốn chúc em hạnh phúc… nhưng anh buộc phải nhắc em:
Anh trai anh năm ba mươi tuổi vẫn chưa kết hôn, là vì trong lòng anh ấy có một bạch nguyệt quang đã yêu nhiều năm.
Anh ấy cưới em chỉ vì đứa bé. Một khi em không còn giá trị, anh ấy sẽ là người đầu tiên vứt bỏ em.”
Anh ngừng lại, vẻ mặt chua chát:
“Huống hồ, ba mẹ anh đã sớm chọn cho anh ấy một người con gái nhà danh giá.
Cô ấy vừa từ nước ngoài về, là thanh mai trúc mã với anh ấy từ nhỏ.”
“Anh không muốn thấy em cuối cùng trắng tay, đau đến tận xương.”
13.
Tôi ngồi một mình trong phòng khách rất lâu.
Khi Chu Dư Bạch về tới nơi, vừa mở cửa đã giật mình.
“Em ngồi đây mà không bật đèn à?”
Tôi mệt mỏi lắc đầu.
Anh cau mày, bước đến ngồi xổm trước mặt tôi, định nắm lấy tay tôi.
“Em thấy không khỏe ở đâu sao?”
Trong đầu tôi bỗng vang lên những lời mà Chu Diễn đã nói sáng nay, tôi vô thức rụt tay lại.
“Không có gì đâu, chỉ là ngủ hơi nhiều nên cảm thấy hơi mệt.”
“Vậy em nghỉ một chút đi, anh vào bếp làm đồ ăn bổ dưỡng cho em.”
Nhìn bóng lưng anh bận rộn trong bếp, lòng tôi lại cuộn chặt thành một mớ hỗn độn.
Rõ ràng ban đầu, tôi coi cuộc hôn nhân này là một cuộc giao dịch đơn thuần.
Chỉ cần tôi không yêu anh, thì sẽ không bị tổn thương.
Nhưng rốt cuộc, tôi lại rung động với anh.
Có lẽ là những lần anh chăm sóc tôi tỉ mỉ từng chút trong các buổi khám thai.
Hoặc là những đêm nửa đêm thai máy khiến tôi khó chịu, anh lại lặng lẽ xoa bụng cho tôi ngủ.
Tôi tham luyến sự dịu dàng mà anh dành cho tôi.
Thế nhưng, những lời của Chu Diễn như một chiếc gai, đâm sâu vào tim tôi — rút không được, quên không nổi.
Nỗi đau ấy khiến tôi chỉ muốn chạy trốn.
Nhất là khi tôi vô tình đi ngang qua trung tâm thương mại, thấy Chu Dư Bạch đang dùng bữa cùng một người phụ nữ lạ mặt.
Ý định ly hôn trong lòng tôi đột ngột trỗi dậy đến đỉnh điểm.
Cả hai trò chuyện vui vẻ, cười nói tự nhiên — đó là lần đầu tiên tôi thấy Chu Dư Bạch cười thoải mái như thế.
Có lẽ… cô ấy chính là thanh mai trúc mã mà Chu Diễn từng nhắc đến, người mà gia đình đã chọn để anh ấy kết hôn.
Tối hôm đó, khi nằm trên giường, tôi không kiềm được mà quay sang hỏi:
“Chuyện liên hôn… là thật sao?”
“Gì cơ?” Anh hơi ngơ ngác, nhưng vẫn thành thật gật đầu.
“Là thật. Trong những gia đình như anh… có những chuyện không thể tự quyết.”
Tôi khàn giọng hỏi tiếp:
“Bao giờ thì tổ chức đám cưới?”
Anh dừng lại một lúc:
“Nếu tính theo kế hoạch thì… khoảng tháng em sinh con.”
Tôi quay lưng về phía anh, ra sức kìm nén tiếng nấc trong cổ họng.
Nhưng nước mắt vẫn không thể ngăn được — lặng lẽ tràn ra.
Sáng hôm sau, khi Chu Dư Bạch vừa rời khỏi nhà đi làm, tôi lập tức thu dọn hành lý thật nhanh.
Trước khi rời đi, tôi để lại một tờ giấy trên bàn:
“Chúng ta ly hôn đi.
Con tôi sẽ nuôi đến khi tròn một tuổi rồi đưa về cho nhà họ Chu.”
14.
Thành phố A là một cố đô có bề dày lịch sử, mang đậm nét văn hóa cổ kính. Không khí nơi đây dễ chịu, nhịp sống chậm rãi, rất hợp để dưỡng thai và tĩnh tâm.
Tôi đã sống ở đây được một tuần.
Chỉ là… không biết Chu Dư Bạch sau khi về nhà đọc tờ giấy tôi để lại, có tức đến mức nổi trận lôi đình không.
Những ngày gần đây, tôi liên tục lướt thấy tin Tập đoàn Chu thị chuẩn bị liên hôn với một tập đoàn tài phiệt nào đó.
Thấy chướng mắt, tôi dứt khoát tắt điện thoại vừa mới mua, quyết định ra ngoài đi dạo cho khuây khỏa.
Nhưng lúc quay về, tôi chợt phát hiện dưới lầu nhà trọ có mấy chiếc xe sang màu đen đỗ chật kín.
Người qua lại tấp nập, hình như đang tìm ai đó.
Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, một bóng dáng quen thuộc đã sải bước về phía tôi.
Tim tôi lỡ mất một nhịp — theo phản xạ, tôi lập tức xoay người định chạy, nhưng lại bị một bàn tay mạnh mẽ giữ chặt.
“Ra ngoài giải khuây đủ rồi, cũng đến lúc nên về nhà rồi đấy.”
Chu Dư Bạch khẽ nhíu mày nhìn tôi từ đầu đến chân, rồi bế bổng tôi lên như công chúa.
“Chân phù hết cả lên rồi mà còn ham chạy. Em bảo anh phải nói sao với em đây?”
Ngay khoảnh khắc ấy, những cảm xúc bị đè nén trong lòng tôi bùng phát.
Tôi òa lên khóc như một đứa trẻ bị ức hiếp:
“Đều là tại anh! Nếu không phải vì đang mang thai đứa con của anh, chân tôi đâu đến nỗi phù nề, đi được hai bước là mỏi rã rời!”
Vừa khóc, tôi vừa dùng sức đấm thùm thụp vào ngực anh mấy cái.
Phải phát tiết hết những ấm ức mà tôi đã nuốt vào suốt thời gian qua.
“Được được được, là anh sai. Em cứ đánh, đánh cho hả giận cũng được. Nhưng đừng chạy trốn mà không nói tiếng nào như thế nữa.”
Anh bế tôi trở lại phòng trọ, cởi giày và tất cho tôi, rồi ngồi xuống xoa bóp chân một cách tỉ mỉ.
Tôi vừa nấc vừa nói:
“Anh còn đến tìm em làm gì… Con em sinh xong, em sẽ đưa về cho nhà họ Chu.”
Anh nhướng mày:
“Vợ anh bỏ nhà đi, chẳng lẽ anh không được đi tìm?”
“Anh sắp cưới người khác rồi, lấy tư cách gì gọi tôi là vợ chứ?”
“Cưới ai cơ? Ai nói với em là anh sắp cưới người khác?” – mặt anh đầy dấu hỏi.
“Lần trước em hỏi anh, chính miệng anh nói sẽ liên hôn. Tin tức cũng đăng đầy trên báo…”
Gân xanh trên trán Chu Dư Bạch giật giật.
“Người đi liên hôn đâu phải là anh. Anh đã kết hôn rồi, còn đi liên hôn cái gì? Người nhà định là Chu Diễn.”
“Gì cơ?” Đến lượt tôi sững sờ. “Nhưng rõ ràng em thấy anh ăn tối với một cô gái lạ, còn cười với cô ta!”
Anh bật cười, bất lực nhìn tôi:
“Đó là khách hàng lớn. Cười là phép lịch sự tối thiểu trong kinh doanh.
Chỉ vì chuyện đó mà em giận dỗi rồi bỏ đi xa như vậy à?
Lần sau cấm làm thế nữa.”
Thì ra… là một hiểu lầm.
Tôi ngượng đến mức mặt đỏ như cà chua chín.
“Anh không giận sao?”
Tôi thật sự tưởng, với tính cách của anh, một khi bị tôi bỏ lại mà ra đi không lời từ biệt, chắc chắn sẽ nổi giận đùng đùng.
Không ngờ lại nhẹ nhàng như vậy.
Anh thở dài, có chút bất đắc dĩ:
“Trước khi nhìn thấy em, anh thật sự rất giận.
Anh đã vì em mà làm rất nhiều việc, vậy mà em lại không tin tưởng anh, còn định ly hôn.
Nhưng… ngay khoảnh khắc nhìn thấy em, mọi cơn giận trong anh đều tan biến hết.”
“Em chỉ là một cô gái nhỏ mang thai tội nghiệp, anh giận em thì có ích gì. Chỉ cần em bình an là đủ rồi.”
…Cái gì gọi là “cô gái nhỏ mang thai tội nghiệp”?
Tôi rùng mình — cái miệng này đúng là nói ra câu nào là tức chết người câu đó.
Khó trách có thể giành bạn gái của em trai mà không thấy cắn rứt. Tiêu chuẩn đạo đức đúng là thấp đến đáy.
Tôi hừ một tiếng:
“Phải rồi, Chu Diễn từng nói… anh từng có một ‘bạch nguyệt quang’, nên mới không chịu kết hôn suốt bao năm.
Chuyện đó… là thật sao?”
Tôi chợt nhớ tới điều này, bèn nhân cơ hội hỏi luôn.
15.
Chu Dư Bạch lặng lẽ nhìn tôi rất lâu, đôi mắt đen sâu thẳm không lộ ra chút cảm xúc nào.
“Em thật sự muốn biết à?”
Tôi hồi hộp gật đầu.
Nếu không nhổ cái gai này ra, sớm muộn gì tôi cũng bị nó đâm đến rỉ máu thối mủ.
Anh thở dài, rồi chậm rãi kể lại câu chuyện.
“Ban đầu anh không định nói. Vì anh nghĩ… có lẽ em đã sớm quên chuyện đó rồi.
Nhưng bây giờ có người cố tình chia rẽ, anh không thể không lên tiếng vì bản thân.”
“Lúc anh mười ba tuổi, từng bị một nhóm côn đồ bắt cóc.
Chúng muốn dùng anh để tống tiền bố mẹ anh.
Mà kẻ cầm đầu nhóm đó… chính là bố của em.”
Toàn thân tôi cứng đờ, một nỗi hoảng loạn không thể diễn tả trào lên.
“Chúng nhốt anh trong một căn nhà hoang, không cho ăn không cho uống, ép anh đói lả đến mức không còn sức để trốn.
Cho đến một đêm, anh tưởng mình sắp không trụ nổi nữa…”
“Rồi thì…” Anh ngập ngừng một chút. “Chính em đã lén mang nước đến cho anh.”
“Dù em là con gái của kẻ cầm đầu, nhưng em sống cũng chẳng dễ dàng gì.
Bố em suốt ngày đánh mắng em, đến mức anh còn tưởng em cũng là đứa trẻ bị bắt cóc.
Sau đó, nghe lời anh xúi, em lén chạy vào thị trấn gọi cảnh sát.
Nhờ vậy mà bố mẹ anh và cảnh sát mới tìm được đến nơi, anh mới được cứu sống.”
“Đáng tiếc là trong lúc hỗn loạn, bố em chạy trốn, còn kéo em theo luôn.
Anh đã tìm em suốt nhiều năm, nhưng không có chút tin tức nào.
Cho đến cái đêm hôm đó, ở buổi tiệc của Chu Diễn, anh mới nhận ra em ngay từ cái nhìn đầu tiên.”
“Sau đó, em lén chui vào phòng anh…
Anh cũng thuận nước đẩy thuyền.”
“Trương Huệ Nghi, em có thể nói anh là kẻ có âm mưu, có thể trách anh đã phá hỏng mối tình giữa em và Chu Diễn, nhưng anh không hối hận.
Lần này, anh sẽ không buông tay nữa.”
Tôi run run đưa tay chạm vào đôi mắt đỏ hoe của anh, khẽ thì thầm:
“Xin lỗi… em thay bố em xin lỗi anh.”
Lời nói của anh khiến những ký ức cũ kỹ trong tôi bỗng chốc vỡ òa như vỡ đê.
Tôi nhớ rất rõ… hồi nhỏ có một anh trai rất đẹp, vào những đêm tôi bị bố đánh đau đến không ngủ được, anh sẽ hát ru cho tôi ngủ.
Anh nắm tay tôi, dặn dò:
“Sau khi báo cảnh sát, hãy tìm nơi trốn kỹ. Anh được cứu xong sẽ đến tìm em.”
Nhưng vì lo anh gặp nguy hiểm, tôi lại trở về lén quan sát, và bị bố phát hiện trong lúc ông ta đang chạy trốn.
Ông ta không biết chính tôi đã báo cảnh sát. Sau khi tạm gửi tôi ở nhà họ hàng, ông biến mất hoàn toàn.
Đến khi tôi trưởng thành, đám chủ nợ do ông để lại tìm đến tận cửa, ném vào mặt tôi mớ giấy nợ hàng chục triệu, dọa nếu không trả thì sẽ chặt tay.
Bị dồn đến bước đường cùng, tôi buộc phải bước chân vào giới giải trí. Sau đó, nhờ quản lý giới thiệu, tôi mới quen Chu Diễn, mong tìm được đường tắt mà đi.
May thay, ngay ngày đầu tiên đăng ký kết hôn, Chu Dư Bạch đã trả hết số nợ đó cho tôi.
Thân phận “phu nhân nhà họ Chu” của tôi, từ đó về sau khiến đám chủ nợ không còn dám bén mảng tới nữa.
“Chuyện đó đã qua rồi. Không phải lỗi của em. Em không cần xin lỗi.”
Anh nắm lấy tay tôi, đặt lên má mình.
Mọi hiểu lầm đều được hóa giải.
Tôi rưng rưng nước mắt, ôm chầm lấy anh.
“Thì ra… anh đã âm mưu với em từ lâu.
Vậy mà cái đêm hôm đó… anh lại lạnh nhạt với em như vậy, làm em tưởng anh cực kỳ ghét em.”
Anh thở dài, ôm tôi vào lòng:
“Không phải ghét… mà là yêu.”
“Anh muốn em chia tay với Chu Diễn, nên mới dùng hạ sách đó.”
“Nhưng mà em yên tâm…” – anh nhếch môi cười, ánh mắt sáng lấp lánh –
“Anh đã đền cho Chu Diễn một người vợ khác rồi.”
Còn về phần Chu Diễn có chấp nhận hay không, thì… anh chẳng bận tâm.
[ Hết ]