Thẻ lương của chồng tôi vẫn luôn nằm trong tay mẹ chồng. Kết hôn tám năm, anh ta chưa từng đưa về cho gia đình nhỏ của chúng tôi một đồng nào.
Mọi chi phí sinh hoạt trong nhà đều do tôi gánh. Tiền học của con trai cũng là tôi quẹt thẻ tín dụng để chống đỡ.
Năm đó, em chồng muốn mua nhà ở huyện, mẹ anh ta không nói hai lời, lập tức lấy thẻ lương của anh ta ra trả tám trăm nghìn tệ tiền đặt cọc.
Tôi hỏi anh ta mỗi tháng có thể đưa năm nghìn tệ về phụ giúp gia đình không, anh ta liền lật bàn ngay trước mặt con:
“Bố mẹ tôi nuôi tôi lớn không dễ dàng gì, cô định giành tiền với họ à?”
Sau này tôi chống chọi đến giai đoạn cuối của ung thư. Ngày tôi ra đi, ngay cả mặt Lạc Lạc lần cuối tôi cũng không được gặp.
Tiền bồi thường tử vong của tôi không thiếu một đồng, tất cả đều rơi vào túi anh ta, vậy mà quay đầu lại, anh ta liền mua cho em trai một chiếc xe mới.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay về đúng ngày anh ta lật bàn gây chuyện.
Cả nhà trước mắt vẫn tham lam, vẫn trơ trẽn và vẫn cho mình là đúng như thế.
Chỉ là lần này, tôi chẳng buồn tức giận, cũng chẳng buồn đau lòng nữa.
01
“Choang!”
Tiếng bát sứ đập xuống nền gạch vang lên giòn tan. Tôi đột ngột mở mắt, những mảnh sứ lạnh bắn tới bên chân.
Cố Minh Triết đứng đối diện bàn ăn, chỉ thẳng vào mũi tôi, mặt đỏ bừng, tiếng mắng chồng lên âm thanh trong ký ức:
“Bố mẹ tôi nuôi tôi lớn không dễ dàng gì, cô định giành tiền với họ à?”
Trên ghế sofa, mẹ chồng Vương Quế Hương vừa cắn hạt dưa vừa liếc xéo phụ họa:
“Đúng đấy. Tiền của Minh Triết muốn đưa cho em nó mua nhà thì có gì sai? Cô là chị dâu mà sao keo kiệt thế?”
Con trai bảy tuổi của tôi, Lạc Lạc, sợ đến mức co rúm trên ghế mà khóc, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, ngay cả khóc cũng không dám phát ra tiếng.
Tôi cúi đầu nhìn xuống bàn. Trên đó vẫn còn đặt hóa đơn thẻ tín dụng của tôi, tiền học của Lạc Lạc… cộng lại vừa đúng thiếu năm nghìn tệ.
Ngày tháng trên lịch đỏ đến nhức mắt: ngày 16 tháng 5 năm 2026.
Đúng là ngày tôi mở miệng hỏi Cố Minh Triết xin năm nghìn tệ tiền sinh hoạt, rồi bị anh ta lật bàn ngay trước mặt mọi người.
Tôi tái sinh rồi.
Tôi im lặng lấy điện thoại trong túi ra, bấm nút ghi âm rồi nhét lại vào túi.
Tôi ngẩng mắt nhìn Cố Minh Triết, giọng bình tĩnh như đang nói chuyện của người khác:
“Cho nên kết hôn tám năm, thẻ lương ba mươi nghìn tệ một tháng của anh vẫn luôn nằm trong tay mẹ, chưa từng đưa về nhà một đồng nào.”
“Tôi hỏi anh xin năm nghìn tệ tiền sinh hoạt, chính là giành tiền với bố mẹ anh?”
Cố Minh Triết rõ ràng không ngờ lần này tôi không khóc lóc, không làm ầm lên. Anh ta khựng lại một chút, sau đó càng hung hăng hơn:
“Thì sao? Bố mẹ tôi nuôi tôi lớn như vậy, tiêu một chút tiền của tôi thì có vấn đề gì?”
Vương Quế Hương ném hạt dưa lên bàn, nhổ một mẩu vỏ hạt dưa ra:
“Tôi nuôi nó hơn hai mươi năm, tiền của nó không đưa cho tôi thì đưa cho ai?”
“Cô gả vào đây, ăn nhà chúng tôi, ở nhà chúng tôi, còn mặt mũi đòi năm nghìn. Theo tôi thấy, cô chỉ biết tiêu tiền phung phí thôi.”
Cố Minh Triết vênh cổ phụ họa:
“Mẹ tôi nói đúng. Số tiền đó là tôi hiếu kính mẹ tôi. Tiền sinh hoạt vốn dĩ nên do cô lo. Tiền cô kiếm được chẳng lẽ không phải tiền của gia đình à?”
Cố Minh Hạo cũng đứng bên cạnh chêm vào, giọng điệu đầy vẻ đương nhiên:
“Đúng đấy chị dâu. Tiền của anh tôi dùng mua nhà cho tôi không phải chuyện nên làm à? Chị đừng nhỏ mọn như vậy.”
Từng câu từng chữ của bọn họ đều được ghi lại nguyên vẹn trong điện thoại.
Ngay trước mặt họ, tôi mở ứng dụng ngân hàng, tắt toàn bộ các khoản tự động trừ tiền đã liên kết: tiền vay mua nhà, tiền vay mua xe, tiền học của con.
Cố Minh Triết cau mày nhìn tôi thao tác, còn tưởng tôi đang giận dỗi làm mình làm mẩy:
“Hừ, còn học được trò ăn vạ rồi à? Có bản lĩnh thì cô cứ tắt đi. Đến lúc quá hạn lên lịch sử tín dụng, người mất mặt là ai thì biết.”
Vương Quế Hương cũng cười châm dầu vào lửa:
“Đúng đấy. Lịch sử tín dụng của cô mà đen thì đừng có liên lụy con trai tôi.”
Tôi không thèm để ý đến họ. Tôi đứng dậy vào phòng ngủ, nhét toàn bộ giấy tờ của tôi và con vào vali.
Tiện thể, tôi cũng lấy luôn bản sao kê lương của Cố Minh Triết mà trước đây tôi giấu ở sâu nhất trong tủ áo, nhét vào túi.
Đó là thứ kiếp trước tôi tình cờ phát hiện khi dọn đồ.
Tôi kéo vali ra phòng khách, nắm lấy tay Lạc Lạc. Bàn tay nhỏ của thằng bé lạnh ngắt, nó khẽ hỏi:
“Mẹ ơi, mình đi đâu ạ?”
Tôi xoa đầu con, giọng dịu xuống:
“Về nhà bà ngoại. Bà ngoại mua dâu tây cho con ăn.”
Lúc này Cố Minh Triết mới nhận ra tôi thật sự định đi, anh ta bật dậy:
“Cô làm loạn đủ chưa? Tối thế này còn định đưa con đi đâu?”
Vương Quế Hương cũng chống nạnh mắng:
“Cô muốn đi thì đi, để cháu tôi lại! Tôi nói cho cô biết, hôm nay cô bước ra khỏi cái cửa này thì đừng hòng quay về nữa!”
Tôi thậm chí không nhìn họ lấy một cái, mở cửa đi thẳng.
Khoảnh khắc đóng cửa, tôi còn nghe thấy Vương Quế Hương ở bên trong mắng:
“Được nuông chiều đến sinh tật rồi. Hai hôm nữa lại tự xám mặt quay về thôi!”
Sau khi xuống lầu, gió thổi qua, Lạc Lạc càng siết chặt góc áo tôi.
Tôi lấy điện thoại ra, vừa hay nhìn thấy tin nhắn WeChat Cố Minh Triết gửi đến:
【Cô mau về xin lỗi mẹ đi, đừng giận dỗi nữa, không thì chúng ta ly hôn.】
Đầu ngón tay tôi khựng lại, rồi trả lời bảy chữ:
【Chờ nhận giấy triệu tập của tòa đi.】
Sau đó, tôi trực tiếp chặn WeChat và số điện thoại của Cố Minh Triết lẫn Vương Quế Hương.
Tôi mở danh bạ, gọi cho cô bạn thân làm luật sư của mình, Tô Tình. Bên kia vừa bắt máy, tôi đã đi thẳng vào vấn đề:
“Tình Tình, giúp tớ chuẩn bị khởi kiện. Tớ muốn đòi lại tiền lương tám năm nay của Cố Minh Triết. Chứng cứ ngày mai tớ sắp xếp xong sẽ mang qua cho cậu.”
Tô Tình im lặng hai giây, lập tức hiểu ra:
“Được. Cậu đang ở đâu? Tớ qua tìm cậu ngay. Cậu nên xử lý đám hút máu đó từ lâu rồi.”
“Không cần. Tớ gọi xe về nhà mẹ. Mai tớ đến tìm cậu.”
Cúp máy, tôi gọi một chiếc xe công nghệ, ôm con ngồi lên.
Tôi ôm Lạc Lạc chặt hơn một chút. Nó rúc trong lòng tôi, nhỏ giọng nói:
“Mẹ ơi, vừa rồi bố dữ quá, con sợ.”
Tôi hôn lên trán con.
Kiếp trước, lúc tôi chết, nó bị Vương Quế Hương ném về quê, ngay cả lần cuối gặp tôi cũng không được gặp.
Sau này Cố Minh Triết tái hôn, mẹ kế chê nó là gánh nặng, liền đưa nó vào trường nội trú.
Mùa đông ngay cả áo bông dày cũng không có, hai bàn tay nó lạnh đến nứt nẻ vì cước.
Đời này, tôi sẽ không để con chịu thêm nửa phần tủi thân nào nữa.
Điện thoại “ting” một tiếng, hiện lên một tin nhắn. Tôi mở ra xem, là thông báo quá hạn từ ngân hàng:
【Thẻ vay mua nhà có đuôi 3472 của quý khách kỳ này cần trả 6.200 tệ, đã quá hạn 1 ngày, vui lòng thanh toán sớm.】
Tấm thẻ này là thẻ trả nợ chung khi chúng tôi vay mua nhà.
Trước đây vẫn luôn là tôi nạp tiền vào đó. Hôm nay tôi đã hủy liên kết thẻ của mình.
Tôi nhìn tin nhắn rồi bật cười, trực tiếp chặn luôn số đó.
Kiếp trước, để giữ lịch sử tín dụng cho Cố Minh Triết, tôi vá chỗ này đắp chỗ kia.
Cuối cùng làm lụng đến kiệt sức, chống chọi đến ung thư, ngay cả tiền chữa bệnh cũng không có.
Bây giờ cũng đến lượt anh ta nếm thử cảm giác đầu tắt mặt tối rồi.
Xe dừng trước cổng khu nhà của mẹ tôi. Mẹ tôi khoác áo đứng chờ dưới lầu.
Vừa nhìn thấy hai mẹ con, bà lập tức bước tới nhận lấy vali trong tay tôi, vành mắt đỏ lên ngay:
“Đi, về nhà. Mẹ có để phần canh nóng cho con.”
Tôi gật đầu, nắm tay con theo mẹ lên lầu. Lạc Lạc nhảy chân sáo chạy phía trước.
Tôi ngẩng đầu nhìn ánh đèn sáng trên tầng, lần đầu tiên trong lòng thấy vững vàng.
Tức giận thì có ích gì? Đau lòng thì có ích gì?
Lần này, những gì bọn họ nợ tôi, cả vốn lẫn lãi, tôi đều sẽ bắt họ trả lại hết.
02
Canh táo đỏ ngân nhĩ mẹ tôi nấu ấm đến mức dạ dày như được lấp đầy. Lạc Lạc ôm bát uống liền hai bát lớn.
Bố tôi ngồi trên ghế sofa hút một điếu thuốc, mặt đen đến mức như có thể nhỏ mực:
“Thằng khốn Cố Minh Triết đó, ngày mai bố sẽ đi tính sổ với nó. Dám bắt nạt con gái bố, bố tháo luôn cửa nhà nó.”
Tôi rót cho ông một chén trà nóng, giọng bình tĩnh:
“Bố, bố không cần đi làm ầm lên. Con đã liên hệ Tô Tình khởi kiện rồi. Cứ theo trình tự pháp luật mà đòi tiền về là được.”
Mẹ tôi lau nước mắt nơi khóe mắt, nhét cho tôi một tấm thẻ ngân hàng:
“Trong này có hai trăm nghìn tệ, con cứ cầm dùng trước. Nhà mình không sợ bọn họ. Cùng lắm thì bố mẹ nuôi con và cháu.”
Tôi nắm tấm thẻ còn ấm trong tay, chóp mũi hơi cay.
Kiếp trước, vì cái gọi là thể diện, chịu uất ức tôi cũng chưa bao giờ dám nói với bố mẹ.
Cuối cùng, ngay cả đến lúc chết tôi cũng không để họ gặp được lần cuối.
Tối đó, sau khi dỗ Lạc Lạc ngủ, tôi sắp xếp toàn bộ chứng cứ thành một thư mục rồi gửi cho Tô Tình.
Tô Tình lập tức gửi lại một biểu tượng OK:
【Yên tâm, vụ này chắc thắng. Tớ sẽ bắt bọn họ nôn ra cả vốn lẫn lãi.】
Tôi tắt điện thoại, nằm trong chăn mềm. Bên cạnh là tiếng hít thở đều đều của con.
Sáng hôm sau, tôi vừa chuẩn bị xong cho con thì cửa bị đập rầm rầm. Bên ngoài vang lên giọng oang oang của Vương Quế Hương:
“Lâm Vi! Cô mở cửa cho tôi! Trốn ở nhà mẹ đẻ thì giỏi giang gì!”
Mẹ tôi tức đến mức muốn ra mở cửa mắng bà ta. Tôi ngăn bà lại, đi tới trực tiếp kéo cửa ra.
Vương Quế Hương thấy tôi mở cửa liền xông thẳng vào trong, đập bàn bắt đầu ăn vạ:
“Cô làm loạn đủ chưa? Hả?”
“Tôi nói cho cô biết, mau theo tôi về đóng tiền nhà, tiền xe đi.”
“Nhà của em trai cô sắp sửa sửa sang, cô bỏ ra một trăm nghìn. Là chị dâu thì giúp đỡ em chồng là chuyện nên làm!”
Giọng bà ta rất lớn, cố ý hét để cả tầng đều nghe thấy. Hàng xóm đối diện nghe động tĩnh cũng thò đầu ra xem náo nhiệt.
Thấy vậy, Vương Quế Hương càng khóc to hơn, ngồi bệt xuống đất vỗ đùi:
“Mọi người mau đến phân xử đi! Con dâu tôi bất hiếu, xúi giục tôi và con trai tôi bất hòa.”
“Nó mang con trốn về nhà mẹ đẻ không chịu về, còn muốn ép chết hai ông bà già chúng tôi!”
Mẹ tôi tức đến run cả người, định bước lên tranh luận với bà ta.
Tôi giữ mẹ lại, xoay người vào nhà lấy xấp sao kê đã in sẵn ra.
“Bốp” một tiếng, tôi ném xuống bàn trà trước mặt bà ta, giọng rất nhạt:
“Khóc đủ rồi thì đứng dậy tính sổ. Tính xong tôi sẽ cân nhắc có theo bà về hay không.”
Vương Quế Hương bị tôi chặn họng, còn chưa kịp phản ứng, tôi đã chỉ vào từng dòng trên sao kê đọc lên:
“Kết hôn tám năm, tiền vay mua nhà mỗi tháng sáu nghìn… tất cả đều là tôi trả.”
Tôi ngẩng mắt nhìn bà ta, ánh mắt bình tĩnh:
“Những khoản này tôi chưa từng đòi bà. Bây giờ bà còn bắt tôi bỏ ra một trăm nghìn để Cố Minh Hạo sửa nhà. Tôi nợ nhà các người à?”
Hàng xóm đứng xem nghe xong đều xì xào bàn tán:
“Trời ơi, bà mẹ chồng này quá đáng thật. Lương con trai không đưa về nhà một xu, toàn dựa vào con dâu nuôi gia đình.”
“Đúng đấy. Tôi mà có cô con dâu như vậy còn mừng thầm, còn làm khổ người ta làm gì?”
Mặt Vương Quế Hương lúc đỏ lúc trắng, vẫn cố cứng miệng:
“Cô gả vào nhà chúng tôi, nuôi gia đình không phải chuyện nên làm à? Tiền của con trai tôi, nó muốn cho ai tiêu thì cho người đó tiêu!”
“Ồ, đúng rồi.” Tôi giống như chợt nhớ ra điều gì, bổ sung thêm một câu.
“Tháng mười một năm ngoái, bà lấy thẻ lương của Cố Minh Triết chuyển một trăm hai mươi nghìn tệ cho Cố Minh Hạo trả nợ cờ bạc.”
“Nếu bà còn làm loạn nữa, tôi sẽ dán chuyện này lên ủy ban thôn của các người.”
Mặt Vương Quế Hương lập tức trắng bệch.
Bà ta bật dậy khỏi mặt đất, định xông tới cướp điện thoại của tôi:
“Cô nói bậy! Tôi chuyển tiền khi nào?”
Tôi lùi về sau một bước tránh đi, lấy điện thoại ra mở sẵn giao diện bấm số 110, ngẩng mắt nhìn bà ta:
“Bà còn động thêm một cái, tôi sẽ gửi luôn cho đơn vị làm việc của Cố Minh Triết.”
Động tác của Vương Quế Hương lập tức cứng đờ. Thứ bà ta quan tâm nhất chính là công việc của Cố Minh Triết.
Nếu công việc của Cố Minh Triết mất, sau này bà ta còn hút máu con trai cả thế nào được?
Bà ta nhìn đám hàng xóm đang bàn tán xung quanh, mặt mũi không giữ nổi nữa. Đi tới cửa, bà ta vẫn không quên buông lời đe dọa:
“Cô cứ chờ đấy! Bây giờ tôi sẽ bảo Cố Minh Triết ly hôn với cô!”
Nói xong, bà ta “rầm” một tiếng đóng cửa bỏ đi.
03
Tôi đóng cửa lại, mẹ tôi vẫn tức đến không chịu được:
“Bà già đó đúng là không biết xấu hổ. Sao bà ta có thể nói ra những lời đó được?”