Phòng VIP không lớn, ngồi bốn người: Hứa Chính Hòa, tôi, Lý Kiến Hoa (Trưởng phòng bên Sở), và cả Chu Ngọc Phân.
Tôi không ngờ Chu Ngọc Phân cũng có mặt.
Hứa Chính Hòa giới thiệu: “Trưởng phòng Lý, đây là Giám đốc Phương mà tôi từng nhắc với anh, người đứng đầu Viễn Sơn, đại ân nhân của Bồi Anh đấy.”
Lý Kiến Hoa trạc ngoài bốn mươi, đường chân tóc lùi tít về sau, cười rất khách sáo: “Đại danh của Giám đốc Phương tôi nghe như sấm bên tai, hai tòa nhà lớn, ra tay quá hào phóng.”
“Đâu có,” tôi đáp.
“Nào nào, uống một ly đã.” Hứa Chính Hòa nâng ly. “Hôm nay không bàn việc công, ôn chuyện cũ thôi.”
Ba ly rượu qua đi, ông ta bắt đầu bàn việc công.
“Viễn Sơn này, khu phức hợp giai đoạn ba, bên cậu tiến độ sao rồi? Phía nhà trường đang cần gấp, nếu khởi công vào kỳ nghỉ hè thì vừa kịp khai giảng mùa thu năm sau.”
“Đang đi theo quy trình.” Tôi đáp.
“Bao nhiêu tiền ấy nhỉ?” Lý Kiến Hoa bưng ly rượu hỏi.
“38 triệu.” Hứa Chính Hòa trả lời thay tôi.
Lý Kiến Hoa huýt sáo một tiếng: “Giám đốc Phương thật là hào phóng. Bồi Anh có được cựu học sinh như anh quả là phúc phần của nhà trường.”
Chu Ngọc Phân ngồi cạnh tiếp lời: “Đúng thế. Lão Chu nhà tôi còn bảo, Giám đốc Phương là doanh nhân chịu chi cho giáo dục nhất cái quận này.” Cô ta cười với tôi. “Giám đốc Phương, chuyện nhập học của Du Du anh cứ bình tĩnh. Có Hiệu trưởng Hứa và Trưởng phòng Lý đây thì sao lại không có cách?”
Hứa Chính Hòa đặt đũa xuống, nhìn tôi.
“Viễn Sơn, có những lời tôi không tiện nói ở văn phòng. Hôm nay toàn người nhà, tôi nói thẳng luôn. Vấn đề trái tuyến của Du Du, Trưởng phòng Lý có thể giúp sắp xếp. Chuyện điểm số, nội bộ nhà trường cũng linh động được. Nhưng…”
Ông ta khựng lại.
“Nhưng khoản tiền cho giai đoạn ba phải được giải ngân sớm. Trường đang cần gấp, không kéo dài được đâu.”
Lý Kiến Hoa gật gù: “Giám đốc Phương, việc này càng sớm càng tốt. Tiền cứ vào tài khoản thì những chuyện khác dễ ợt.”
Tôi bỏ đũa xuống.
“Hiệu trưởng Hứa, ý ông là, 38 triệu tới nơi thì Du Du mới được nhập học?”
Hứa Chính Hòa cười: “Anh em với nhau, cậu nói nghe khách sáo quá. Tôi có bao giờ để cậu thiệt thòi đâu?”
“Quyên góp là quyên góp, nhập học là nhập học.” Tôi nói. “Đây là lời chính ông nói trong văn phòng.”
Cả phòng im lặng mất hai giây.
Nụ cười của Hứa Chính Hòa không thay đổi, nhưng đôi đũa gõ nhẹ xuống mặt bàn một cái.
“Viễn Sơn, đó là cách nói với bên ngoài. Với cậu thì khác.”
Chu Ngọc Phân vội nói đỡ: “Giám đốc Phương à, Hiệu trưởng Hứa chiếu cố anh như thế, anh còn do dự gì nữa? Bỏ 38 triệu ra, Du Du đàng hoàng vào Bồi Anh, chuyện tốt thế còn gì. Với điều kiện nhà anh, 38 triệu đâu phải không rút ra được.”
Lý Kiến Hoa rót rượu cho tôi: “Giám đốc Phương, uống rượu đi. Chưa nói đến việc khác, chỉ cần lo xong vụ này, sau này công ty Viễn Sơn có dự án gì trong quận, anh em nhất định sẽ giúp một tay.”
Ý của ông ta là: 38 triệu không chỉ mua một suất học, mà là mua nguyên một mạng lưới quan hệ.
Tôi nâng ly rượu lên, nhưng không uống.
“Hiệu trưởng Hứa.”
“Sao?”
“Năm xưa ông vỗ vai tôi bảo, nhà trường giúp được gì chắc chắn sẽ giúp. Lúc đó tôi nghèo rớt mồng tơi, ông vẫn giúp. Hồi đó giúp tôi, không đòi tiền.”
Bầu không khí trong phòng thay đổi hẳn. Hứa Chính Hòa đặt ly rượu xuống.
“Viễn Sơn, cậu nói câu này tôi không hiểu.”
“38 triệu là tiền quyên góp, là khoản tiền tôi tự hứa cho giai đoạn ba. Thì liên quan gì đến việc Du Du đi học?”
“Có liên quan hay không, cậu tự rõ.”
Tôi đứng dậy. “Bữa cơm hôm nay, tôi mời. Nhưng khoản 38 triệu, tôi cần suy nghĩ thêm.”
Mặt Hứa Chính Hòa xị xuống. Nụ cười của Chu Ngọc Phân cũng tắt ngấm. Lý Kiến Hoa bưng ly rượu, liếc Hứa Chính Hòa, không nói gì.
Tôi cầm áo khoác, bước ra ngoài. Khi vừa ra khỏi cửa, tôi nghe thấy tiếng Chu Ngọc Phân vọng lại: “Hiệu trưởng Hứa, hắn ta có ý gì? Rượu mời không uống muốn uống rượu phạt à?”
Cửa đóng lại, những lời phía sau không còn nghe rõ.
Chương 5
Ba ngày sau bữa cơm, Hứa Chính Hòa không liên lạc lại. Nhưng rắc rối bắt đầu ập tới.
Sáng thứ Hai, Lão Tiền (kế toán trưởng) gọi điện cho tôi, giọng hạ rất thấp.
“Giám đốc Phương, bên Thuế của quận đến rồi. Họ bảo có người tố cáo, đòi kiểm tra sổ sách dự án Nhuận Trạch Hoa Viên năm ngoái của chúng ta.”
Tôi cầm điện thoại, không lên tiếng.
“Giám đốc Phương, sổ sách Nhuận Trạch Hoa Viên sạch sẽ hoàn toàn, thủ tục đầy đủ, nhưng họ mà đòi tra thì ít nhất cũng mất nửa tháng.”
“Nửa tháng không quan trọng.”
“Quan trọng là người dẫn đoàn tên là Trưởng phòng Vương, nghe đồn là bạn chí cốt của Hiệu trưởng Hứa trường Bồi Anh.”
Tôi nói: “Cứ để họ tra. Mở hết sổ sách ra, cần gì đưa nấy.”
“Rõ. Nhưng Giám đốc Phương, rõ ràng là họ đang nhắm vào…”
“Tôi biết. Cứ phối hợp đã, chuyện khác đợi tôi đến công ty rồi tính.”
Cúp máy. Tôi đứng ngoài ban công, nhìn về phía trường Bồi Anh ở đằng xa. Tòa nhà Viễn Sơn hiện rõ trong ánh nắng ban mai, bốn chữ đồng trên nóc hắt sáng lấp lánh.
Điện thoại lại báo hai tin nhắn liên tiếp.