Bách tính ném lá rau thối, ném trứng thối, ném đá về phía xe tù, tiếng chửi rủa rung trời.
Giám trảm quan là người do chính Ngụy Trạch bổ nhiệm, chính là vị lão ngự sử ba năm trước bị Chu thừa tướng đày ra khỏi kinh thành.
Mái tóc hoa râm của ông bay trong gió, trong tay cầm bút son, giọng già nua nhưng hữu lực: “Đã đến giờ!”
Ta đứng trên thành lâu phía xa, xa xa nhìn pháp trường.
“Hành hình!”
Đao của đao phủ hạ xuống.
Một hàng đầu người lăn xuống đất.
Bách tính bùng lên tiếng hoan hô chấn động, âm thanh ấy truyền tới tận thành lâu.
Trong thoáng hoảng hốt, bên tai như vang lên một giọng nói.
“Vân Thư, chúng ta nhất định sẽ khiến thiên hạ này biển yên sông lặng, thời hòa năm thịnh.”
Phùng Châu đứng sau lưng ta, thấp giọng nói: “Công chúa, nên về rồi.”
Ta hoàn hồn: “Đi thôi.” Rồi cất bước xuống thành lâu.
Sau lưng, tiếng hoan hô vẫn còn tiếp tục.
Trước mặt, nơi cuối phố dài, mặt trời ban mai vừa mọc.
## 24
Đêm ấy, hiếm khi ta ngủ rất sâu, rơi vào một giấc mộng rất dài.
Trong mộng là mùa xuân.
Là lúc vườn ngự uyển, mảng hoa lê kia đang nở rộ. Gió vừa thổi, cánh hoa liền rơi lả tả.
Sau đó ta nghe thấy tiếng vó ngựa.
Trên ngựa có một người.
Động tác chàng tung người xuống ngựa vẫn gọn gàng như vậy.
Chàng đang từng bước đi về phía ta.
“Tạ Chấp.” Ta nghe thấy mình gọi tên chàng.
Chàng dừng trước mặt ta, cúi đầu nhìn ta.
“Vân Thư.” Giọng chàng vẫn hệt như xưa. “Nàng gầy rồi.”
Hốc mắt ta thoáng chốc đỏ lên.
Ta muốn nói rất nhiều điều. Muốn nói xin lỗi, muốn nói Chu gia đã sụp đổ, muốn nói bức thư nhà ấy ta đã đọc đi đọc lại không biết bao lần, muốn nói ta bằng lòng!
Nhưng cổ họng như bị thứ gì chặn lại, một chữ cũng không nói ra được.
Chàng không chờ ta trả lời.
Chàng vươn tay, giống như vô số lần trước kia, nhẹ nhàng xoa tóc ta.
“Ta đều thấy rồi.” Chàng nói, giọng rất nhẹ. “Nàng làm rất tốt. Ta tự hào vì nàng.”
Nước mắt cuối cùng rơi xuống.
Ta nắm lấy tay áo chàng: “Tạ Chấp, ta…”
“Suỵt.” Chàng dùng ngón tay chạm lên môi ta, lắc đầu, ý cười càng sâu. “Đừng nói xin lỗi. Nàng không có gì phải xin lỗi ta cả.”
“Là ta có lỗi với nàng. Ta đã thất hứa.”
Gió thổi qua cây lê, cánh hoa theo gió rơi xuống, rơi trên vai chàng, rơi trên tóc ta.
Chàng thu tay lại, lùi một bước, nhìn ta.
“Vân Thư.” Chàng nói, giọng càng lúc càng nhẹ. “Quên ta đi, bước về phía trước. Đây là điều duy nhất ta cầu.”
Ta muốn vươn tay bắt lấy chàng, nhưng ngón tay xuyên qua tay áo chàng, chẳng bắt được gì.
Bóng dáng chàng dần nhạt đi trong bóng hoa.
“Tạ Chấp!”
Ta bừng mắt mở ra.
Đỉnh màn là màu xanh quen thuộc.
Bên gối ướt một mảng, trên má vẫn còn vệt nước mắt chưa khô.
Rất nhiều năm về sau, chàng không còn bước vào mộng của ta nữa.
Ta nghĩ, chàng thật nhẫn tâm. Ngay cả trong mộng cũng không chịu tới thăm ta.
Không sao, trăm năm sau, ta tự sẽ đi tìm chàng.
Chỉ mong chàng đi chậm một chút, chờ ta.
## 25 – Phiên ngoại Ngụy Trạch
Cả đời này, hoàng tỷ không tái giá.
Ta từng hỏi tỷ ấy, có muốn nhận một đứa trẻ trong tông thất làm con thừa tự, sau này cũng có người dưỡng lão tống chung cho tỷ ấy.
Khi đó tỷ ấy đang ngồi dưới hiên uống trà, nghe vậy liếc ta một cái.
“Ta có Tư Vận, có Phùng Châu Phùng Tu, có ngươi,” tỷ ấy bẻ ngón tay đếm, “cần trẻ con làm gì?”
Ta cứng họng.
Sau này có một năm trừ tịch, hiếm khi tỷ ấy hồi kinh, uống mấy chén rượu, lời mới nhiều hơn.
Ta nhân cơ hội hỏi lại một lần.
Tỷ ấy cầm chén rượu, im lặng rất lâu.
“Trăm năm sau,” tỷ ấy bỗng mở miệng, giọng rất nhẹ, “ta muốn hợp táng với Tạ Chấp.”
Ta sững người.
Tỷ ấy quay đầu nhìn ta, cười cười: “Chỉ không biết chàng ấy có bằng lòng hay không.”
“Hoàng tỷ!”
“Nhưng không sao.” Tỷ ấy ngắt lời ta, bưng chén rượu lên nhấp thêm một ngụm. “Tạ Chấp cũng không còn cơ hội phản đối nữa.”
Khoảnh khắc ấy, ta không biết nên cười hay nên chua xót.
Cuối cùng ta chỉ rót đầy rượu cho tỷ ấy, chẳng nói gì.
Sau khi Chu thừa tướng đổ đài, ta tưởng hoàng tỷ sẽ nghỉ ngơi một chút.
Những năm này, tỷ ấy ở biên quan chịu nhiều khổ như vậy, trên triều đường chịu nhiều ấm ức như vậy. Nay thù cũng báo, oan cũng rửa, dù sao cũng nên dừng lại hưởng vài ngày thanh phúc.
Nhưng tỷ ấy không.
Thậm chí tỷ ấy còn bận hơn trước kia.
Nữ tử cụt một tay kia, Tư Vận, vẫn luôn đi theo bên cạnh tỷ ấy.
Họ đi khắp thiên hạ, từ nam tới bắc, từ đông sang tây.
Mỗi khi đến một nơi, liền tra quan thương, sổ sách, ruộng đất địa phương. Có tham quan thì lôi ra, có oan án thì lật lại.
Quan địa phương nghe gió đã sợ vỡ mật, bách tính lại đứng hai bên đường nghênh đón.
Có người từng gặp hoàng tỷ ở Lĩnh Nam, về kinh rồi kể lại cho ta rằng trưởng công chúa mặc một thân kỵ trang màu đen, bên hông đeo kiếm, cưỡi trên tuấn mã cao lớn, anh tư hiên ngang, còn khí thế hơn cả năm đó ở biên quan.
Ta nghe xong, chỉ thấy vinh dự lây.
Đó chính là hoàng tỷ của ta.
Ngoài chỉnh trị tham quan, tỷ ấy còn làm một chuyện khiến ta không kịp trở tay. Tỷ ấy nói muốn lập nữ học ở mỗi địa phương.