14
“Thanh Thanh, sao vậy?”
“Có phải ta… đã khiến nàng chịu ấm ức rồi không?”
“Ta… ta quay về là được.”
Tiêu Minh Hàn thấy ta hồi lâu không phản ứng, chính hắn lại hoảng loạn trước.
Ta hít hít mũi, đưa tay nắm lấy tay hắn.
“Đừng đi.”
Tiêu Minh Hàn.
Ân tình mai táng.
Ân tình báo thù.
Kiếp này.
Nhất định không phụ chàng.
15
“Chàng đến từ khi nào?”
“Vì sao lại đột ngột tới Đại Ngụy?”
Trong giọng nói của Tiêu Minh Hàn mang theo vài phần ấm ức.
“Đường biên tái hiểm trở.”
“Muốn cưới Thanh Thanh, ta không thể để nàng một mình tới Mạc Bắc.”
“Ta lo cho nàng.”
Hắn đưa tay gãi gãi sau đầu, dáng vẻ hệt như một con chó lớn.
“Cho nên nghĩ tới nghĩ lui, vẫn là ta đến Đại Ngụy trước, ở bên cạnh nàng thì hơn.”
“Đợi sang năm xuân ấm hoa nở, chúng ta sẽ trở về thành thân.”
“Nhưng như vậy… không hợp lễ nghi.”
Tiêu Minh Hàn cắt ngang lời ta.
“Ta là người Mạc Bắc, không tuân theo những quy củ của Đại Ngụy các nàng.”
“Ở Mạc Bắc, ta chính là lễ.”
“Vậy còn phụ hoàng thì sao?”
“Ngày mai ta sẽ đích thân tới gặp người.”
“Nhất định sẽ không để nàng chịu dù chỉ một chút ủy khuất.”
Dưới ánh trăng, ánh mắt của Tiêu Minh Hàn rực sáng như sao lửa.
Quả nhiên vẫn là vị đế vương cường quyền bá đạo năm ấy.
…
Được rồi, được rồi.
Là ta lo nghĩ quá nhiều.
“Nhưng chàng cũng không thể cứ ở mãi trong Chiêu Dương điện được…”
Ta vẫn còn có chút do dự.
Bàn tay thô ráp đặt lên đỉnh đầu ta.
Động tác vụng về, nhưng lại vô cùng cẩn thận.
“Nàng yên tâm.”
“Phủ đệ đã sớm chuẩn bị xong cả rồi.”
“Lần này ta tới Đại Ngụy, cũng là vì bảy ngày sau, đại điển vạn bang triều bái.”
16
Vạn bang triều bái…
Ta rơi vào trầm tư.
Theo lệ cũ của Đại Ngụy, cứ mỗi mười năm một lần, vào mùa đông, các quốc gia lân cận cùng những vùng phiên thuộc quanh Đại Ngụy đều sẽ đến triều kiến, dâng cống.
Trong đó có Mạc Bắc, Nam Cương, Tây Nhung, Đông Doanh, cùng các tiểu quốc ở Già Oa.
Để phô bày khí độ của một đại quốc, triều đình đặc biệt gọi đại điển này là Vạn bang triều bái.
Kiếp trước, cũng chính vào thời điểm này, sứ đoàn Nam Cương đã phát hiện ra thân phận thật sự của Liễu Nhu Nhi.
Chúng âm thầm câu kết với Phùng Hách, lại mua chuộc người trong ngoài.
Cuối cùng, chúng ra tay trong bữa ăn của hoàng đệ còn non trẻ.
Việc ấy trực tiếp khiến người thừa kế của Đại Ngụy mang bệnh căn suốt đời.
Cũng chính từ đó, gieo xuống mầm họa cho ngày quốc phá gia vong về sau.
Ta siết chặt nắm tay.
Trọng sinh một đời, ta nhất định phải bảo vệ thật tốt gia đình của mình.
Tuyệt đối không để bi kịch của kiếp trước lặp lại thêm lần nào nữa.
17
Bảy ngày sau.
Đèn hoa rực rỡ, thương khách tụ hội, người chen vai thích cánh.
Vạn bang triều bái, khí tượng muôn phần phồn thịnh.
Tiêu Minh Hàn vẫn như mấy ngày trước, từ sớm đã chờ bên ngoài cung thành.
Dáng vẻ cúi mày thuận mắt ấy, nếu không biết rõ thân phận, e rằng còn tưởng hắn là một vị phò mã.
“Sao hôm nay nàng ra sớm vậy?”
Tiêu Minh Hàn tự nhiên đưa tay nhận lấy lễ vật trong tay ta.
Thân hình hắn cao ráo thẳng tắp, khác hẳn vẻ trầm mặc trong trang phục sẫm màu mấy ngày trước.
Hắn mặc một bộ kình trang màu lam, thêu vân tường phù bức, bên hông thắt đai sừng tê, chỉ điểm xuyết một miếng bạch ngọc bội.
Bên ngoài khoác đại áo màu trắng, viền mũ trùm phủ lông hồ ly trắng như tuyết, xen lẫn những bông tuyết nhỏ bay phấp phới trong gió, vừa khéo cùng chiếc choàng trên người ta thành một đôi.
Ta cười đến cong cong mày mắt.
“Hôm qua ta còn hỏi vì sao chàng đột nhiên tặng ta áo choàng, hóa ra là chờ sẵn ở đây.”
“Chỉ cần liên quan đến Thanh Thanh, ta đều để trong lòng.”
Ta nheo mắt, dường như còn thấy được đôi tai sói của Tiêu Minh Hàn vui vẻ dựng lên, chiếc đuôi phía sau không ngừng vẫy loạn.
Ta thầm bật cười.
Từ lâu đã nghe danh Lang Vương Mạc Bắc lạnh lùng âm trầm, không gần nữ sắc, nào ngờ lại dính người đến vậy.
Quả nhiên, lời đồn không thể tin hết.
18
Không ngờ lại còn gặp Phùng Hách.
Nhờ có đại điển Vạn bang triều bái, hắn mới được phép rời phủ.
Giữa phố xá ồn ào, Phùng Hách ngang nhiên chặn lại xe ngựa của ta.
Hắn vẫn mặc bộ bạch sam nhạt nhẽo như đang chịu tang, tóc tai rối bời, trông tinh thần vô cùng sa sút.
“Công chúa, xin dừng bước.”
Ta mất kiên nhẫn vén rèm xe lên.
Hắn ngẩng đầu, lộ ra đôi mắt mà ta từng yêu thích nhất.
Đôi mắt chan chứa thâm tình ấy.
Khi hắn chăm chú nhìn một người, tựa như trong mắt chỉ còn lại duy nhất người đó.
“Công chúa, có thể cho thần mượn một bước nói chuyện được không?”
“Không tiện.”
Ta dứt khoát buông rèm xuống.
“Công chúa!”
Phùng Hách đột ngột túm lấy tay áo ta.
Ta ghê tởm dùng sức đẩy mạnh, hắn lập tức ngã phịch xuống đất.
Lúc này, dân chúng hiếu kỳ vây xem ngày càng đông.
Phùng Hách nhíu mày, cố tình bày ra vẻ mặt bị tổn thương.
“Thanh Hoàng, những gì chúng ta đã hẹn trước kia, đều không còn tính nữa sao?”
Một cơn buồn nôn lạnh buốt tràn lên trong lòng ta.
Thâm tình đến muộn, rẻ mạt hơn cả cỏ dại.
Huống chi còn là trước mặt bao nhiêu người thế này, thứ cỏ ấy còn rẻ hơn cả cỏ dại mọc ngoài nhà xí.
“Càn quấy!”
“Danh húy của công chúa Đại Ngụy, cũng là thứ ngươi có tư cách gọi sao?”
Tiêu Minh Hàn không nhịn được nữa, trực tiếp nhảy xuống xe, từ trên cao nhìn xuống Phùng Hách.
“Ngươi là… các ngươi…”
Phùng Hách ôm ngực, làm ra vẻ đau đớn đến tột cùng.
“Công chúa, người là đi hòa thân mà!”
“Sao có thể giữa ban ngày ban mặt, cùng ngoại nam chung một xe thế này…”
Đám dân chúng vây xem đồng loạt trợn tròn mắt, hít vào một ngụm khí lạnh.
Chậc chậc.
Đúng là ta mù mắt thật rồi.
Trước kia sao không nhìn ra Phùng Hách lại giỏi tự thêm kịch đến vậy.
“Tiểu tử, mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn cho rõ.”
Tiêu Minh Hàn đạp mạnh một chân lên ngực Phùng Hách, ta nghe rõ tiếng hắn kêu lên đau đớn.
“Bổn vương chính là phu quân danh chính ngôn thuận của công chúa Đại Ngụy.”
“Là Lang Vương Mạc Bắc Tiêu Minh Hàn, hàng thật giá thật.”
Tiêu Minh Hàn khom người xuống, nửa cười nửa không nhìn gương mặt trắng bệch của Phùng Hách.
Con dao găm khắc hình đầu sói lóe lên ánh lạnh, chập chờn trước mặt Phùng Hách.
Ta nghĩ, ta đã hiểu vì sao Tiêu Minh Hàn lại được gọi là Lang Vương Mạc Bắc.
“Nếu còn có lần sau dám có lời lẽ hay hành vi mạo phạm công chúa.”
“Bản vương sẽ lấy đầu ngươi.”
“Cút.”
19
Đại điển Vạn bang triều bái mười năm mới có một lần.
Nhìn cảnh vật phồn thịnh, dân giàu nước mạnh, phụ hoàng long nhan đại hỷ, đặc biệt mở yến tiệc trong cung, mời văn võ bá quan cùng các sứ thần các nước.
Thịnh thế vẫn là thịnh thế ấy.
Chỉ có ta, trở thành biến số duy nhất trong buổi yến tiệc này.
Rượu ngon bày khắp, chén ngọc giao nhau, tiếng cười nói rộn ràng.
Nhưng trong cảnh tượng tưởng như hòa thuận vui vẻ ấy, rốt cuộc có bao nhiêu kẻ mang lòng dạ khác thường?
Vị thất công chúa Đông Doanh, khuôn mặt nhỏ bôi phấn trắng bệch, đi guốc gỗ lộc cộc, nhe hàm răng đen sì, trông chẳng khác gì quỷ quái hơn là tiên nhân.
Vị hành cước tăng nhân đến từ phương xa, lắc lư vòng sắt trong tay, miệng lẩm nhẩm những lời không ai hiểu.
Thái tử ca ca dâng lên một đôi trấn xích bằng đàn mộc bọc chỉ vàng.
Đại Ngụy xưa nay trọng văn, lễ vật ấy cũng không có gì đáng chê trách.
Bức Hải thanh hà yến đồ ta hao tâm ba ngày vẽ nên, cũng khiến cả sảnh đường vang lên tiếng tán thưởng.
Đại tướng Ô Lan của Tây Nhung dâng trăm rương nho chín, lại thêm một đôi bạch bích, giá trị liên thành.
Tiêu Minh Hàn còn phóng khoáng hơn, trực tiếp dâng lên ngàn con ngựa Hãn Huyết cùng trăm cân huyền thiết.
Mạc Bắc xuất thủ lớn như vậy, khiến quần thần không khỏi xôn xao bàn tán.
Ta lén lút kéo kéo tay áo hắn.
“Chàng đem nhiều thứ như vậy tặng Đại Ngụy, Mạc Bắc các chàng có còn đủ bạc để cưới ta không đó?”
Hắn khẽ bật cười, ngược lại còn nắm lấy bàn tay không yên của ta, đan chặt mười ngón.
“Đúng vậy.”
“Tất cả những gì ta có, đều đã đưa cho Thanh Thanh rồi.”
“Sau này, còn mong công chúa đại nhân thương tình, ban cho ta một miếng cơm ăn.”
20
“Bệ hạ, lần này Nam Cương đến triều kiến, ngoài việc chúc mừng Đại Ngụy quốc thái dân an, còn có một việc muốn thỉnh cầu.”
Giữa tiệc, sứ thần Nam Cương đột nhiên đứng dậy, nâng chén lưu ly trong tay.
Ta khẽ nhướng mày.
Vòng vo lâu như vậy, cuối cùng cũng vào thẳng chủ đề.
“Ái khanh cứ nói.”
“Bẩm bệ hạ, Tam công chúa của Nam Cương đã tìm được rồi, là…”
Ta khẽ ho một tiếng.
“Sao vậy Thanh Thanh, cẩn thận sặc đó.”
Ta phất tay ra hiệu cho Tiêu Minh Hàn rằng không sao.
“Ồ?”
“Là ai vậy?”
“Là…”
“Bệ hạ, không xong rồi, không xong rồi!”
Một cung nữ hớt hải chạy tới, đến trước mặt lại ấp úng không dám nói.
“Hoảng hốt như vậy, còn ra thể thống gì.”
Mẫu hậu khẽ nhíu mày, lộ vẻ không vui.
“Bệ hạ, Hoàng hậu.”
“Tiểu hầu gia Trấn Quốc Hầu phủ cùng vị thị th/i/ế/p của hắn, câu kết với một đám ăn mày, đang… đang ở trong bụi cỏ hậu hoa viên…”
Chỉ nghe một tiếng choang vang lên.
Chén lưu ly trong tay sứ thần Nam Cương rơi xuống đất, vỡ tan tành.
21
Khi chúng ta chạy tới nơi, đôi cẩu nam nữ kia cùng đám ăn mày vẫn còn ở trong bụi cỏ.
Chỉ cần nghe những âm thanh liên tiếp khiến người ta liên tưởng kia thôi, đã đủ làm cho các phu nhân tiểu thư đỏ mặt tía tai.
Ta nhón chân lên còn chưa kịp nhìn rõ.
Một đôi tay đã che kín mắt ta lại.
“Không được nhìn.”
Bên tai vang lên giọng nói của Tiêu Minh Hàn, tràn ngập vị chua của ghen tuông.
“Thanh Thanh ngoan.”
“Đợi chúng ta trở về Mạc Bắc thành thân rồi, ta sẽ cho nàng nhìn thỏa thích.”
Hơi thở trầm thấp phả sát bên tai, khiến tai ta ngưa ngứa.
Ta giãy ra khỏi tay hắn, hung hăng trừng mắt liếc hắn một cái.
Tên nam nhân chó má.
Chẳng có lấy nửa phần đứng đắn.
Một tiểu thái giám dội thẳng một chậu nước lạnh xuống.
Đám người đang quấn lấy nhau kia lúc này mới chịu dừng lại.
Ngay sau đó là tiếng thét xé gan xé phổi của Liễu Nhu Nhi.
“Oan uổng!”
“Oan uổng a!”
“Bệ hạ, nô tỳ bị người ta hãm hại rồi!”
Liễu Nhu Nhi y sam xộc xệch, muốn lao về phía phụ hoàng.
Chưa kịp tới gần, nàng ta đã bị thị vệ trước điện đạp văng ra.
Thân thể ngã mạnh xuống đất, trâm cài rơi tán loạn, trông thảm hại vô cùng.
Phùng Hách run rẩy cả người, môi tái nhợt, cúi đầu im lặng không nói.
“Là nàng ta!”
“Nhất định là nàng ta!”
“Nhất định là Sở Thanh Hoàng hãm hại ta!”
Liễu Nhu Nhi trừng trừng nhìn ta, dáng vẻ như kẻ phát điên.
Vị công công quản sự giáng thẳng một bạt tai vào mặt nàng ta.
“Ngươi là tiện tỳ gì mà dám gọi thẳng danh húy của công chúa!”
“Công chúa?”
“Đúng rồi!”
“Ta cũng là công chúa!”
“Ta là Tam công chúa của Nam Cương!”
“Đại nhân, hôm qua ngài còn nói sẽ thay ta khẩn cầu bệ hạ khôi phục thân phận mà!”
Liễu Nhu Nhi như vớ được cọc cứu mạng, vội vàng đem ánh mắt cầu cứu ném về phía sứ đoàn Nam Cương.
Phụ hoàng nhíu chặt mày.
“Ái khanh vừa nãy nói đến Tam công chúa.”
“Không lẽ chính là người đàn bà điên khùng này sao?”
Những ánh mắt nghi ngờ, châm chọc, thương hại…
Từng đạo từng đạo cùng lúc dồn về phía sứ thần Nam Cương.
Sứ giả Nam Cương mồ hôi đầm đìa, chảy như mưa.
“Không… không phải đâu, bệ hạ.”
“Người nói đùa rồi.”
“Tam công chúa Nam Cương đương nhiên phải đoan trang cao quý vô song.”
“Loại nữ nhân vô sỉ trước mắt này, sao có thể so sánh được.”
Cho đến lúc bị kéo đi, Liễu Nhu Nhi vẫn còn gào khóc, khăng khăng xưng mình là Tam công chúa Nam Cương.
Ta khinh miệt nhếch môi cười lạnh.
Muốn hại ta ư?
Tự chuốc lấy hậu quả thôi.
22
Vì kiếp trước yến tiệc trong cung từng sinh biến, nên lần này ta đặc biệt sắp xếp tai mắt bố trí khắp trong ngoài.
Phùng Hách vừa rời đi trước, ngay sau đó đã dẫn Liễu Nhu Nhi đến dự yến.
Chậc chậc.
Đúng là một màn thâm tình dạt dào.
Giữa tiệc, ta mượn cớ tỉnh rượu rời chỗ.
Nào ngờ lại bị một cung nữ gọi lại, nói rằng Phùng Hách mời ta ra hậu hoa viên gặp mặt.
Hắn còn tưởng ta vẫn còn lưu luyến hắn sao.
Ta thuận nước đẩy thuyền.
Trên đường, ta đánh ngất cung nữ kia, kéo đến sau giả sơn.
Cũng nhờ vậy, ta mới nghe được cuộc đối thoại của đôi cẩu nam nữ ấy.
“Nhu Nhi, nàng nghe ta nói.”
“Đợi đến khi Sở Thanh Hoàng tới.”
“Nàng cứ ra giữa yến tiệc khóc lóc làm ầm lên, cứ việc náo lớn mọi chuyện.”
“Đến lúc gạo đã nấu thành cơm rồi, nàng ta không muốn gả cho ta cũng không được.”
“Đáng ghét.”
“Vậy chàng phải bù đắp cho ta thật nhiều đó.”
“Đương nhiên rồi.”
“Đợi cưới được Sở Thanh Hoàng, moi cho bằng hết cơ mật của Đại Ngụy.”
“Muốn giáng hay phế, tất cả đều tùy nàng quyết định.”
“Hách ca ca đối với ta thật tốt quá đi.”
Nghe giọng điệu của đôi cẩu nam nữ ấy, ta cố nén cơn buồn nôn đang dâng lên trong cổ họng.
Ta khẽ sờ vào túi áo, nơi cất phương thuốc mấy ngày trước đã nhờ Lưu Ly mua từ một lang trung giang hồ.
Đã lâu rồi ta chưa vận động gân cốt.