“Á——”
Hắn hét thảm một tiếng, khẩu súng rơi xuống đất.
Mấy vệ sĩ xông vào, đè hắn xuống sàn.
Tôi bước tới, nhặt khẩu súng lên, lạnh lùng nhìn hắn.
“Nói đi, rốt cuộc Tô Mạn muốn làm gì?”
Gã đeo kính đau đến mồ hôi đầm đìa, nhưng vẫn cắn răng không nói.
“Không nói?”
Tôi dí nòng súng vào trán hắn.
“Vậy để tôi giúp anh nhớ lại.”
“Có phải định dụ tôi qua đó, rồi tạo một tai nạn, để tôi và chú Trần cùng chết ở đó không?”
Con ngươi của hắn đột ngột co rút.
Xem ra tôi đoán đúng rồi.
Đúng lúc này, điện thoại của tôi vang lên.
Một số lạ.
Vừa bắt máy, bên kia đã vang lên tiếng cười đắc ý của Tô Mạn.
“Con nhóc tạp chủng, xem ra mày không ngu như tao tưởng.”
“Nhưng mày vẫn còn non lắm.”
“Mày nghĩ tao thật sự chỉ bắt cái thằng em vô dụng của mày thôi sao?”
Trong điện thoại vang lên một tràng âm thanh hỗn loạn, ngay sau đó là một giọng khóc gào quen thuộc mà xa lạ.
“Chiêu Đệ! Cứu mẹ với! Chiêu Đệ ơi! Chúng nó đánh mẹ…”
Là mẹ tôi.
Bàn tay cầm điện thoại của tôi khẽ run lên.
“Thế nào? Con bài này đủ nặng chưa?”
Giọng Tô Mạn như rắn độc chui thẳng vào tai tôi.
“Nửa tiếng nữa, một mình đến khu nhà bỏ hoang phía tây thành phố.”
“Dám dẫn theo người, tao sẽ cho mẹ mày chôn cùng mày!”
Tút——
Cuộc gọi bị cắt.
Tôi đứng yên tại chỗ, lắng nghe tiếng tút tút trong điện thoại, lòng bình tĩnh đến lạ thường.
Mẹ tôi bị bắt cóc rồi.
Người phụ nữ chỉ biết bóc tôm cho em trai tôi, nhốt tôi ngoài cửa, thậm chí từng muốn cầm xẻng đập chết tôi.
Sống chết của bà ta, liên quan gì đến tôi?
Lẽ ra tôi nên thấy vui mới phải.
Đây chẳng phải là báo ứng sao?
Nhưng tại sao tay tôi vẫn còn đang run?
Là vì huyết thống?
Hay chỉ là chút lương tâm đáng thương còn sót lại?
Tôi hít sâu một hơi, giắt khẩu súng ra sau lưng.
“Chuẩn bị xe.”
Tôi nói với vệ sĩ.
“Tiểu thư, Trần gia dặn rồi, cô không được ra ngoài.”
Vệ sĩ có chút khó xử.
“Tránh ra.”
Ánh mắt tôi lạnh đi.
“Có chuyện gì, tôi chịu trách nhiệm.”
Vệ sĩ do dự một chút, cuối cùng vẫn nhường đường.
Tôi biết, bọn họ không cản nổi tôi.
Tôi cũng biết, đây là một cái bẫy.
Nhưng tôi vẫn phải đi.
Không phải để cứu người phụ nữ đó, mà là để kết thúc mọi chuyện.
Chấm dứt hoàn toàn với “Chiêu Đệ” của quá khứ.
Khu nhà bỏ hoang phía tây thành phố.
Nơi đây cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi là tường đổ nền nát.
Tôi đỗ xe ven đường, một mình đi vào.
Gió lớn thổi qua khiến tôi không ngừng rùng mình.
Nhưng tôi vẫn đứng thẳng lưng, từng bước tiến vào bên trong.
Ở tầng hai của một tòa nhà đang xây dang dở, tôi thấy Tô Mạn.
Cô ta mặc áo choàng đỏ, đứng cạnh cột xi măng, tay kẹp một điếu thuốc mảnh.
Phía sau cô ta, hai người bị trói lại.
Một là mẹ tôi, một là em trai tôi.
Cả hai đều bị bịt miệng bằng băng dính, phát ra tiếng kêu ú ớ đầy sợ hãi.
Thấy tôi đến, Tô Mạn bật cười, cười đến rung cả người.
“Ôi chao, tình mẹ con thật sâu đậm quá ha.”
Cô ta phả ra một làn khói, ánh mắt khinh thường nhìn tôi.
“Tôi còn tưởng loại máu lạnh như cô sẽ không quan tâm sống chết của họ cơ đấy.”
Tôi dừng lại cách cô ta chưa đầy mười mấy mét.
“Thả họ ra.”
Tôi lạnh nhạt nói.
“Tôi đã tới rồi, muốn giết muốn chém thì nhắm vào tôi.”
“Thả?”
Tô Mạn ném điếu thuốc xuống đất, giẫm mạnh bằng gót giày cao.
“Làm gì dễ vậy.”
“Trần An, cô biết tôi ghét nhất ở cô điều gì không?”
“Là cái vẻ ta đây đạo mạo đấy!”
“Rõ ràng chỉ là con chuột trong cống rãnh, lại cứ tỏ ra cao quý!”
Cô ta vung tay, mấy tên đô con từ trong bóng tối bước ra, tay lăm lăm gậy sắt.
“Đánh cho gãy chân nó!”
Tôi không nhúc nhích, chỉ lạnh lùng nhìn đám người đang tiến tới.
Khi bọn chúng gần như sắp lao vào tôi, tôi đột ngột rút súng sau lưng, bắn lên trời một phát.
Đoàng!
Tiếng súng vang vọng trong khu nhà bỏ hoang, chấn động đến đau cả màng nhĩ.
Mấy tên kia giật mình, khựng lại.
Tô Mạn cũng chết sững, rõ ràng không ngờ tôi có súng.
“Cô… cô lấy súng ở đâu?”
“Chú Trần đưa.”
Tôi nói dối.
Thật ra tôi lấy trộm ở phòng huấn luyện, chỉ còn ba viên đạn.
Vừa rồi đã dùng một viên, còn lại hai.
“Tô Mạn, cô nghĩ tôi đến một mình sao?”
Tôi giơ súng, chậm rãi áp sát.
“Người của chú Trần đã bao vây nơi này rồi.”
“Giờ thả người ra, cô còn có đường sống.”
Sắc mặt Tô Mạn thay đổi, theo phản xạ nhìn ra cửa sổ.
Ngay khoảnh khắc cô ta phân tâm, tôi lập tức lao tới.
Tôi biết mình không đánh lại mấy tên kia, nhưng chỉ cần bắt được Tô Mạn là được.
Muốn bắt giặc, trước bắt vua.
Đáng tiếc, tôi đã đánh giá cao tốc độ của mình, đánh giá thấp sự tàn độc của Tô Mạn.
Một tên đô con kịp phản ứng, vụt gậy vào lưng tôi.
Cơn đau dữ dội ập đến, tôi lảo đảo ngã xuống đất.
Khẩu súng trong tay cũng văng ra, trượt đến bên chân Tô Mạn.
“Ha ha ha!”
Tô Mạn nhặt súng lên, cười điên dại.
“Con nhãi ranh, dám lừa tao à?”
Cô ta chĩa súng vào đầu tôi.
“Lần này xem mày chết kiểu gì!”
Tôi nằm rạp dưới đất, cảm giác lục phủ ngũ tạng như bị đảo lộn.
Nhìn họng súng đen ngòm, tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Chẳng lẽ tôi sắp chết ở đây sao?
Ngay lúc đó, một tiếng động kinh thiên vang lên.
Không phải tiếng súng.
Mà là một chiếc xe địa hình đâm xuyên qua tường khu nhà hoang, lao thẳng vào!
Gạch đá tung bay, bụi mù mịt.
Xe còn chưa dừng hẳn, một bóng người đã nhảy xuống.
Áo khoác đen, ánh mắt sắc bén.
Là chú Trần.
Chú cầm một khẩu súng tiểu liên, nhắm vào đám đô con mà xả đạn.
Đoàng đoàng đoàng——
Bọn chúng chưa kịp phản ứng đã ngã rạp trong vũng máu.
Tô Mạn chết sững, làm rơi súng, hét lên định bỏ chạy.
Nhưng chú Trần đã lao đến, một tay bóp chặt cổ cô ta.
“Muốn động vào người của tôi, đã hỏi tôi chưa?”
Giọng chú Trần trầm khàn, chứa đầy sát khí.
Tô Mạn vùng vẫy kịch liệt, mặt đỏ bầm như gan lợn.
“Lão… lão Trần… tha cho tôi…”
“Muộn rồi.”
Bàn tay chú siết chặt, Tô Mạn trợn trắng mắt, suýt nữa tắt thở.
“Chú Trần!”
Tôi hét lên.
Tay chú khựng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Sao? Mềm lòng rồi?”
Tôi lảo đảo đứng dậy, lau máu nơi khóe miệng.
“Không.”
Tôi nhặt súng lên, bước đến trước mặt Tô Mạn.
“Tôi muốn tự tay kết thúc.”
Chú Trần buông tay, Tô Mạn ngã xuống đất, thở dốc.
Thấy khẩu súng trong tay tôi, cô ta cuối cùng cũng biết sợ.
“Chiêu Đệ… xin cô…tôi là bị ép…”
Cô ta bò đến, định ôm chân tôi.
Tôi lùi lại một bước, né khỏi đôi tay bẩn thỉu đó.
“Tôi không gọi là Chiêu Đệ.”
“Tôi tên là Trần An.”
Tôi giơ súng, nhắm thẳng giữa trán cô ta.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tôi định bóp cò, mẹ tôi đột ngột vùng ra khỏi dây trói, lao tới.
“Chiêu Đệ! Đừng giết người! Giết người phải đền mạng đó con!”
“Mẹ van con! Tha cho bà ấy đi! Bà ấy là bà chủ, mình chọc không nổi đâu!”
Tôi nhìn người phụ nữ vì người ngoài mà quỳ xuống cầu xin tôi, tia ấm áp cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tan biến.
“Mẹ, mẹ có biết vì sao bà ta muốn giết con không?”
Tôi hỏi.
“Vì tiền.”
“Chỉ vì mấy đồng tiền thối tha, bà ta có thể lấy mạng con.”
“Còn mẹ thì sao? Vì sống sót, mẹ sẵn sàng nhìn con chết?”
Mẹ tôi sững người, há miệng không nói được lời nào.
Tôi bật cười, ném khẩu súng cho chú Trần.
“Chán rồi.”
Tôi nói.
“Giết loại người này, bẩn tay tôi.”
Tôi quay lưng bước đi, không buồn nhìn lại một lần nào nữa.
Chú Trần nhìn theo bóng lưng tôi, khóe miệng cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Ngay sau đó, phía sau vang lên vài tiếng súng nặng nề.
Cùng tiếng gào thét tuyệt vọng của Tô Mạn.
Chuyện xảy ra ở khu nhà hoang phía tây, giống như một vở hài kịch, hạ màn rất nhanh.
Tô Mạn biến mất, bên ngoài tuyên bố là ra nước ngoài dưỡng bệnh.
Mẹ tôi và em trai được người của chú Trần đưa về quê, cho một khoản tiền đủ để sống nốt nửa đời còn lại, với điều kiện là vĩnh viễn không được quay lại thành phố này thêm một bước nào nữa.
Chú Trần hỏi tôi tại sao không giết Tô Mạn.
Tôi nói, chết đi thì quá nhẹ cho cô ta.
Sống mà chịu khổ mới là trừng phạt lớn nhất.
Chú không hỏi thêm gì, chỉ đem bản chuyển nhượng cổ phần ép tôi phải nhận lấy.
Lần này tôi không từ chối.
Tôi biết, tôi có tư cách để cầm rồi.
Bởi vì tôi đã không còn là con bé Chiêu Đệ chỉ biết co ro khóc trong góc tường nữa.
Cuộc sống dường như lại trở về vẻ yên bình.
Nhưng tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Gần đây chú Trần bận hơn hẳn, thường xuyên cả đêm không về.
Mà đám vệ sĩ trong nhà thì thay hết lượt này đến lượt khác, không khí ngày càng căng thẳng.
Tôi mơ hồ cảm nhận được, sắp có chuyện lớn xảy ra.
Tối hôm đó, tôi đang ôn bài thì đột nhiên mất điện.
Cả căn biệt thự chìm vào bóng tối.
Tim tôi siết chặt, lập tức mò dưới gối lấy con dao găm.
Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân rất nhẹ.
Không phải là của vệ sĩ tuần tra, tôi quá quen với tiếng bước chân nặng và dứt khoát của họ rồi.
Còn tiếng này thì nhẹ và dồn dập, giống như mèo bước qua mái ngói.
Có người lẻn vào rồi.
Tôi nín thở, co người nép vào góc tối cuối giường.
Ổ khóa phát ra một tiếng “cạch” nhỏ, có người đang cạy khóa.
Một bóng đen luồn mình lẻn vào.
Hắn cầm theo thứ gì đó phát sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.
Là dao.
Hắn lặng lẽ đến gần giường, giơ dao đâm mạnh xuống.
Phập!
Tiếng dao xé toạc chăn bông vang lên trong đêm tĩnh mịch, nghe rõ ràng vô cùng.
Nhưng tôi không nằm ở đó.
Tôi đã nhét gối vào trong chăn, tạo hình người đang ngủ từ sớm.
Nhân lúc bóng đen sững người, tôi lập tức nhào tới từ phía sau, dùng dao găm kề sát cổ hắn.
“Đừng nhúc nhích!”
Bóng đen lập tức đông cứng lại.
“Ai phái anh đến?”
Tôi lạnh giọng hỏi.
Hắn không trả lời, đột nhiên phản đòn, chụp lấy cổ tay tôi, bẻ mạnh.
Tôi đau quá, buông dao.
Nhưng hắn không thừa cơ giết tôi, mà lăn người né tránh, đụng đổ bàn đầu giường.
Đèn bật sáng.
Nguồn điện dự phòng đã khởi động.
Tôi nhìn rõ gương mặt người đó.
Là một người đàn ông trẻ lạ mặt, trông rất thư sinh, nhưng ánh mắt thì lạnh đến rợn người.
Hắn mặc đồ đen, trên cánh tay còn có một vết thương mới đang rỉ máu.
“Anh là ai?”
Tôi cảnh giác nhìn hắn, tay cầm chặt đèn bàn để phòng thân.
Hắn ôm tay, nhìn tôi một lúc rồi bỗng nhiên bật cười.
“Không hổ là chó con nhà Trần Chấn, cảnh giác thật.”
Trần Chấn là tên thật của chú Trần.
Người này… biết chú?
“Rốt cuộc anh là ai?”
“Tôi đến để cứu cô.”
Hắn nói ra một câu khiến tôi bối rối.
“Cứu tôi?”
“Trần Chấn muốn lấy cô làm vật thế thân.”
Giọng hắn vang lên như tiếng sét giữa trời quang.
“Ông ta đang gặp nguy hiểm lớn. cấp trên đang điều tra, ông ta cần một con tốt thí để gánh thay.”
“Mà cô, chính là con tốt hoàn hảo đó.”
“Không cha không mẹ, lai lịch bất minh, trong tay còn cầm mười phần trăm cổ phần nóng như lửa.”
“Chỉ cần đẩy cô ra, nói mọi sổ sách đen đều là do cô làm, ông ta có thể rút lui an toàn.”
Tim tôi chợt thắt lại.
Những lời đó nghe thì điên rồ, nhưng lại có logic đáng sợ.
Tôi nhớ đến bản chuyển nhượng cổ phần đột ngột kia, nhớ đến câu “lai lịch không rõ” của gã đeo kính.
Chẳng lẽ… tất cả thật sự là một cái bẫy?
“Tôi không tin.”
Tôi cắn răng nói.
“Chú Trần từng cứu mạng tôi.”
“Đó là để lợi dụng cô.”
Hắn cười lạnh.
“Cô nghĩ xem, tại sao Tô Mạn không ra tay sớm hơn hay muộn hơn, mà đúng lúc cô vừa nhận cổ phần?”
“Đó là gió do Trần Chấn cố ý tung ra, mượn dao giết người.”
“Nếu Tô Mạn giết được cô, thì hắn trừ được hậu họa; nếu cô không chết, như bây giờ, thì cô sẽ trung thành tuyệt đối với hắn.”
“Dù kết quả nào, cũng có lợi cho hắn.”
Tôi không kìm được bước lùi một bước.
Trong đầu hiện lên hàng loạt hình ảnh.
Ánh mắt phức tạp của chú Trần, câu nói “cùng họ với chú”, vẻ nôn nóng khi bảo tôi ký tên…
Lẽ nào, tất cả đều là giả dối?
“Đi theo tôi.”
Người đàn ông đó đưa tay ra.
“Lúc này còn kịp. Tôi sẽ đưa cô rời khỏi đây.”
Tôi nhìn bàn tay hắn, do dự.
Đi?
Đi đâu?
Nếu rời khỏi nơi này, tôi lại trở về làm con bé Chiêu Đệ tay trắng sao?
Không.
Tôi không thể đi.
Dù đây là bẫy, tôi cũng phải làm rõ chân tướng.
Cho dù chết, cũng phải chết minh bạch.
“Tôi không đi.”
Tôi nhặt con dao găm dưới đất lên, một lần nữa chĩa vào hắn.
“Muốn thì giết tôi, không thì cút.”
Hắn thở dài, trong mắt hiện lên một chút thương hại.
“Cô sẽ hối hận.”
Nói xong, hắn quay người nhảy qua cửa sổ biến mất vào đêm đen.
Tôi chạy ra cửa sổ, nhìn bóng hắn khuất dần trong màn đêm.
Trong lòng rối loạn đến mức không sao nói rõ được.
Sáng hôm sau, chú Trần trở về.
Trông chú rất mệt mỏi, hốc mắt lõm sâu, râu ria lởm chởm chưa cạo.
Thấy tôi, chú gượng cười một cái.
“An An, mấy hôm nay chắc cháu sợ lắm phải không?”
Tôi lắc đầu, âm thầm quan sát vẻ mặt của chú.
Không nhìn ra chút sơ hở nào.
Chú thật sự quan tâm tôi, hay chỉ đang diễn kịch?
“Chú Trần, công ty có chuyện gì à?”
Tôi thử thăm dò.
Chú sững lại, rồi đưa tay day trán.
“Trẻ con đừng hỏi nhiều.”
“Có phải có người đang điều tra chú không?”
Tôi lại hỏi tiếp.
Chú Trần đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén hẳn.
“Ai nói với cháu?”
Phản ứng của chú đã xác nhận lời người đàn ông kia.
Xem ra, chuyện “hổ lớn bị điều tra” là thật.
“Không ai cả, cháu tự đoán thôi.”
Tôi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt chú.
Chú Trần trầm mặc một lúc rồi khẽ thở dài.
“An An, có một số chuyện rất phức tạp.”
“Cháu chỉ cần nhớ, bất kể có chuyện gì xảy ra, chú… sẽ bảo vệ cháu.”
Bảo vệ tôi?
Giống như cách chú “bảo vệ” Tô Mạn, để cuối cùng cô ta chết không toàn thây sao?
Tôi cười lạnh trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
Vài ngày tiếp theo, tôi âm thầm điều tra những lời người đàn ông kia nói.
Tôi dùng kỹ năng máy tính mà chú Trần từng dạy, xâm nhập vào hệ thống nội bộ của công ty.
Quả nhiên, tôi phát hiện rất nhiều khoản giao dịch bất thường.
Tất cả dòng tiền cuối cùng đều đổ về một tài khoản ở nước ngoài.
Tên chủ tài khoản được ghi bằng pinyin: CHEN AN.
Trần An.
Tên của tôi.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy toàn thân lạnh toát, máu như đông cứng lại.
Người đàn ông đó… không hề lừa tôi.
Chú Trần thật sự đang dùng tôi làm vật thế thân.
Số tiền khổng lồ phi pháp đó, một khi bị điều tra ra, người chịu tội sẽ là tôi — lĩnh án chung thân, thậm chí tử hình.
Thì ra, cái gọi là “nhận nuôi”, “tình thân”, “chia cổ phần”… tất cả đều là cái bẫy được tính toán kỹ lưỡng.
Tôi chỉ là một quân cờ chú nhặt được ở hành lang cũ nát đó.
Dùng xong, có thể tùy tiện vứt bỏ.
Nước mắt không kìm được rơi xuống.
Nhưng tôi rất nhanh đã lau đi.
Khóc thì ích gì?
Chiêu Đệ đã chết rồi.
Bây giờ tôi là Trần An.
Nếu đã muốn biến tôi thành quân cờ…
Vậy thì tôi — sẽ lật tung cả ván cờ này!
Tôi bắt đầu âm thầm chuyển dời chứng cứ.
Tôi sao chép toàn bộ sổ sách đó, lưu vào một chiếc USB được mã hóa.
Sau đó, tôi tìm cách liên lạc với người đàn ông đã xông vào phòng tôi hôm trước.
Anh ta để lại cho tôi một mảnh giấy, trên đó chỉ có một địa chỉ email.
Tôi gửi cho anh ta một bức thư:
【Tôi có chứng cứ, hợp tác thế nào?】
Rất nhanh, tôi nhận được hồi âm.
【Tối mai mười giờ, gặp ở kho bến cảng.】
Đây là một quyết định cực kỳ nguy hiểm.
Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác.
Ở trong căn nhà này, tôi chỉ là con chim bị nhốt trong lồng, sớm muộn cũng sẽ bị chú Trần chơi chết.
Thà liều mạng một phen, còn hơn ngồi chờ chết.
Tối hôm sau, tôi lấy cớ đi học thêm nhà bạn, lén lút ra ngoài.
Bên ngoài mưa như trút nước, sấm chớp đùng đoàng.
Tôi bắt xe đến kho bến cảng.
Nơi này âm u rợn người, khắp nơi chất đầy container.
Người đàn ông đó đã chờ sẵn.
Anh ta vẫn mặc bộ đồ đen ấy, đứng trong mưa như một bóng ma.
“Đồ mang theo chưa?”
Anh ta hỏi.
Tôi lấy chiếc USB từ trong túi ra, nắm chặt trong tay.
“Anh là ai? Tại sao lại giúp tôi?”
“Tôi là cảnh sát.”
Anh ta đưa thẻ ngành ra.
“Cảnh sát nằm vùng.”
Tôi sững người.
Hóa ra anh ta là cảnh sát chìm.
Bảo sao anh ta biết nhiều nội tình như vậy, bảo sao thân thủ lại lợi hại đến thế.
“Giao đồ cho tôi, cô có thể làm nhân chứng ô uế, chúng tôi sẽ bảo vệ cô.”
Anh ta nói.
Tôi nhìn chiếc USB trong tay.
Chỉ cần giao nó ra, chú Trần coi như xong.
Người đàn ông đã kéo tôi ra khỏi địa ngục, cho tôi ăn mặc, dạy tôi bản lĩnh, dù mục đích là lợi dụng tôi… sẽ phải vào tù.
Tôi do dự.
Dù biết tất cả là cái bẫy, trong lòng tôi vẫn còn một chút luyến tiếc.
Dù sao thì, mấy tháng này cũng là quãng thời gian hiếm hoi trong đời tôi được sống như một con người.
“Còn do dự gì nữa?”
Viên cảnh sát có chút sốt ruột.
“Hắn đang hại cô!”
“Tôi biết.”
Tôi hít sâu một hơi, đưa chiếc USB cho anh ta.
“Cầm lấy đi.”
Ngay lúc tay anh ta sắp chạm vào chiếc USB, xung quanh bỗng sáng rực lên bởi vô số ánh đèn xe.
Ánh sáng chói lòa khiến tôi không mở nổi mắt.
Một đám người áo đen từ bốn phía vây tới.
Người dẫn đầu, chính là chú Trần.
Ông cầm một chiếc ô đen, nét mặt lạnh lùng nhìn tôi.
“An An, cháu làm chú thất vọng quá.”
Tim tôi trĩu xuống.
Mắc bẫy rồi.
Viên cảnh sát tái mặt, kéo tôi chạy.
“Mau chạy!”
Nhưng trong vòng vây thế này, chạy đi đâu?
Rất nhanh, chúng tôi bị dồn vào góc chết.
Viên cảnh sát vì che chắn cho tôi mà trúng nhiều phát đạn, ngã xuống trong vũng máu.
“Đừng lo cho tôi… mau chạy đi…”
Anh ta nhét lại chiếc USB vào tay tôi, dùng chút sức lực cuối cùng đẩy tôi một cái.
Tôi lảo đảo lùi lại, trơ mắt nhìn anh ta bị bắn chết.
Nước mắt nhòe đi.
Lại chết thêm một người.
Vì tôi.
Chú Trần chậm rãi bước đến trước mặt tôi, liếc nhìn thi thể dưới đất, cười lạnh một tiếng.
“Đó là cái giá của việc phản bội tôi.”
Ông đưa tay ra.
“Đưa đồ đây.”
Tôi siết chặt chiếc USB, móng tay cắm sâu vào da thịt.
“Tại sao lại lừa tôi?”
Tôi hỏi.
“Tại sao cho tôi hy vọng, rồi lại tự tay hủy hoại?”
Chú Trần thở dài, trong mắt lóe lên một tia cảm xúc phức tạp.
“An An, thế giới này vốn dĩ tàn khốc.”
“Không ai vô duyên vô cớ đối tốt với cháu.”
“Muốn sống sót, phải học cách lợi dụng tất cả những gì có thể lợi dụng.”
“Kể cả tình cảm.”
Ông nói thẳng thừng, lạnh lẽo đến tàn nhẫn.
Tôi cười.
Cười còn khó coi hơn khóc.
“Chú nói đúng.”
“Phải học cách lợi dụng tất cả.”
Tôi đột ngột giơ chiếc USB lên, làm như muốn ném xuống biển.
“Đừng!”
Sắc mặt chú Trần biến đổi, vươn tay chộp lấy.
Ngay khoảnh khắc đó, tay còn lại của tôi rút ra con dao găm.
Đâm thẳng vào ngực ông.
Đó là chiêu tất sát chính ông dạy tôi.
Nhắm thẳng vào tim.
Chú Trần không ngờ tôi sẽ phản kháng, hay nói đúng hơn, không ngờ tôi dám giết ông.
Dao đâm vào người ông.
Nhưng phản xạ của ông cực nhanh, nghiêng người né đi một chút.
Mũi dao lệch khỏi tim, cắm vào vai.
Máu bắn tung tóe lên mặt tôi.
Ông rên khẽ một tiếng, trở tay đánh tôi văng ra.
Tôi ngã mạnh xuống đất, cảm giác xương cốt như gãy vụn.
Chiếc USB cũng văng khỏi tay, rơi thẳng xuống biển.
“Cháu!”
Chú Trần ôm vết thương, không dám tin nhìn tôi.
“Tôi làm vậy để tự bảo vệ mình.”
Tôi nhổ ra một ngụm máu, gượng đứng dậy, ánh mắt hung hãn nhìn ông.
“Chú từng nói, phải mạnh đến mức không ai dám bắt nạt tôi.”
“Bây giờ, trong ‘không ai’ đó, cũng bao gồm cả chú.”
Chú Trần nhìn tôi, lửa giận trong mắt dần lắng xuống, thay vào đó là một sự tán thưởng gần như điên cuồng.
“Tốt.”
“Rất tốt.”
“Không hổ là người do tôi dạy ra.”
Ông phất tay, ngăn đám thuộc hạ đang định xông lên.
“Hôm nay coi như chú thua một ván.”
“USB mất rồi, những khoản sổ đó không còn chứng cứ.”
“Cháu cũng không giết được chú.”
“Chúng ta coi như xong nợ.”
Ông ôm vai bị thương, quay người rời đi.
“Sau này đừng để chú nhìn thấy cháu nữa, nếu không… giết không tha.”
Tôi nhìn theo bóng lưng ông khuất dần trong màn mưa, cuối cùng không trụ nổi nữa, ngã quỵ xuống đất.
Nước mưa xối xả lên người tôi, lạnh buốt đến thấu xương.
Nhưng trong lòng tôi lại nhẹ nhõm chưa từng có.
Xong rồi.
Giữa tôi và quá khứ.
Giữa tôi với Chiêu Đệ.
Giữa tôi với Trần An.
Tất cả, đã hoàn toàn kết thúc.
Ba năm sau.
Một thị trấn nhỏ ở phương Bắc.
Tôi mở một tiệm tạp hóa, buôn bán cũng khá ổn.
Tôi đã đổi tên, gọi là Lâm Mặc.
Không ai biết quá khứ của tôi, không ai biết tôi từng là con bé Chiêu Đệ bị người ta chán ghét, cũng không ai biết tôi từng là “con gái” của một ông trùm hắc đạo.
Hôm đó ở bến cảng, thật ra tôi đã giấu một nước cờ.
Chiếc USB đó hoàn toàn trống rỗng.
Chứng cứ thật, tôi đã gửi từ sớm đến hộp thư công khai của cảnh sát.
Chú Trần tuy tránh được một kiếp, nhưng nguyên khí đại thương, để thoát khỏi truy xét, buộc phải chạy trốn ra nước ngoài, từ đó không bao giờ trở lại.
Còn viên cảnh sát nằm vùng đã chết, sau này được truy phong liệt sĩ.
Mỗi năm vào tiết Thanh Minh, tôi đều lén đến viếng mộ anh.
Hôm nay, tôi đang sắp xếp hàng hóa thì chuông gió trước cửa vang lên.
“Hoan nghênh quý khách.”
Tôi không quay đầu lại, cất tiếng chào.
Không nghe thấy tiếng bước chân.
Tôi hơi ngạc nhiên, quay người nhìn ra.
Trước cửa là một người đàn ông mặc áo khoác cũ sờn, khuôn mặt phong sương, chỉ còn một cánh tay.
Ông ta nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt đục ngầu.
Tôi sững người.
Khuôn mặt ấy, dù già đi rất nhiều, tôi vẫn nhận ra.
Là chú Trần.
Người đàn ông từng một thời hô phong hoán vũ, giờ lại tiều tụy đến mức này.
Tôi cũng đã khác.
Tóc cắt ngắn, béo hơn chút, trông chẳng khác gì một bà chủ nhỏ bình thường trong khu chợ.
Chúng tôi nhìn nhau rất lâu.
Không ai nói gì.
Cuối cùng, ông ta run run móc từ túi ra một tờ tiền nhàu nát.
“Mua bao thuốc.”
Giọng khàn đặc, đã không còn chút khí thế nào của năm xưa.
Tôi lấy một gói thuốc rẻ nhất, đưa cho ông.
Không lấy tiền.
Ông nhận lấy, bàn tay khẽ run.
“Cảm ơn.”
Ông nói.
Rồi xoay người bước ra khỏi cửa tiệm.
Đến ngưỡng cửa, ông dừng lại chốc lát, dường như định ngoái đầu, nhưng cuối cùng vẫn không làm vậy.
Tôi nhìn bóng lưng khom xuống của ông khuất dần trong cơn mưa tuyết, khẽ thở ra một hơi thật dài.
Lần này, là kết thúc thật rồi.
Bên ngoài tuyết rơi rất dày, rất nhanh đã xóa mờ dấu chân ông để lại.
Giống như phủ lấp tất cả những chuyện cũ kỹ năm xưa.
Tôi đóng cửa tiệm, treo bảng “Tạm nghỉ” lên.
Trong nhà ấm áp, tôi định nấu cho mình một bát mì.
Thêm hai quả trứng lòng đào, không cho hành lá.
Đây là cách ăn tôi thích nhất.
Không cần bóc tôm cho ai nữa, cũng không cần nhìn sắc mặt ai mà sống.
Tôi là Lâm Mặc.
Tôi cuối cùng… đã có được cuộc đời của riêng mình.
(Hoàn)