Trước mặt đồng nghiệp, trước mặt khách hàng quan trọng nhất của tôi — anh lại một lần nữa giẫm nát tôn nghiêm của tôi.
Sắc mặt Tô Dương cũng trầm xuống, anh bước lên một bước, định nói gì đó.
Nhưng tôi kéo anh lại.
Tôi bước ra khỏi sau lưng anh, đối diện với đôi mắt đang cháy lên vì ghen của Cố Ngôn.
Trong lòng tôi cuộn trào sóng lớn, nhưng gương mặt lại bình tĩnh đến lạ.
“Cố tổng, tôi nghĩ anh đã hiểu sai một chuyện.”
“Tôi và anh, năm năm trước đã không còn bất kỳ quan hệ nào.”
“Chuyện của tôi, chuyện của con gái tôi — đều không liên quan đến anh.”
“Bây giờ, mời anh rời khỏi studio của tôi, đừng làm ảnh hưởng đến công việc của tôi.”
Từng lời tôi nói ra, như những viên đá lạnh ném thẳng vào anh.
Cố Ngôn sững người.
Có lẽ anh không ngờ tôi lại phản ứng như vậy.
Không khóc lóc, không giải thích — chỉ có sự lạnh lùng xua đuổi.
Nhưng anh chẳng nhìn thấy gì cả.
Chỉ thấy một khoảng hoang tàn lạnh lẽo.
Cuối cùng, Cố Ngôn vẫn bị bảo vệ khu công nghiệp “mời” ra ngoài.
Một màn náo loạn kết thúc, nhưng bầu không khí trong studio lại trở nên vô cùng gượng gạo.
Tô Dương phá vỡ im lặng, nhẹ nhàng nói với tôi:
“Không sao, chúng ta tiếp tục.”
Nhưng tôi biết, dự án này tám chín phần là hỏng rồi.
Không có khách hàng nào muốn hợp tác với một nhà thiết kế đang vướng vào rắc rối lớn như vậy.
Tôi xin lỗi anh, giọng đầy mệt mỏi.
“Đàn anh, xin lỗi, em đã làm phiền đến anh rồi.”
Tô Dương lắc đầu, trong mắt đầy xót xa.
“Người nên xin lỗi không phải là em.”
“Lâm Vãn, nếu có gì cần anh giúp, nhất định phải nói.”
Tôi gật đầu, nhưng không nói gì.
Trên đời này, thứ có thể dựa vào… chỉ có chính mình.
Tiễn Tô Dương đi, tôi quay lại bàn làm việc, chỉ cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ.
Những ngày sau đó, dự cảm của tôi trở thành sự thật.
Mấy dự án nhỏ đã bàn xong trước đó, lần lượt bị hủy với đủ loại lý do vô lý.
Đối tác nói năng vòng vo, nhưng tôi hiểu rất rõ — phía sau là ai đang giở trò.
Cố Ngôn.
Anh muốn dùng cách này ép tôi cúi đầu.
Anh tưởng rằng cắt đứt đường sống của tôi, tôi sẽ giống như năm năm trước, ngoan ngoãn quay lại cầu xin anh.
Anh quá không hiểu tôi rồi.
Năm năm này, tôi sớm đã không còn là dây tơ hồng chỉ biết bám vào anh mà sống.
Hoạt động của studio rơi vào khó khăn, mấy đồng nghiệp trẻ cũng bắt đầu hoang mang.
Tôi không có thời gian để tuyệt vọng.
Tôi gom lại toàn bộ tài liệu của những dự án bị hủy, phân tích từng cái một, chỉnh sửa lại bản thiết kế, rồi bắt đầu liên hệ khách hàng mới.
Mỗi ngày tôi chỉ ngủ ba bốn tiếng, uống cà phê như nước, cả người căng như dây đàn.
Đúng lúc tôi sắp không chịu nổi nữa, điện thoại của Tô Dương gọi đến.
“Lâm Vãn, dự án khu nghỉ dưỡng ‘Vân Khê’ phía đông thành phố, em có hứng thú không?”
Tôi sững lại.
“Vân Khê” là dự án cao cấp được cả ngành chú ý, bao nhiêu nhà thiết kế tên tuổi tranh nhau cũng chưa chắc giành được.
Với năng lực hiện tại của studio chúng tôi, thậm chí còn không đủ tư cách tham gia đấu thầu.
“Đàn anh, chuyện này…”
“Anh đã đề cử em với phía dự án, họ rất hứng thú với tác phẩm trước đây của em, đồng ý cho em một cơ hội.”
Giọng Tô Dương ở đầu dây như một dòng nước ấm.
“Nhưng họ yêu cầu rất cao về năng lực và tư cách công ty, chúng ta…” tôi chần chừ.
“Vấn đề tài chính và tư cách, em không cần lo.”
Tô Dương ngắt lời tôi, “Anh sẵn sàng lấy danh nghĩa cá nhân, đứng ra bảo lãnh cho studio của em.”
Tôi cầm điện thoại, rất lâu không nói được lời nào.
Hốc mắt nóng lên, tầm nhìn mờ đi.
Suốt năm năm qua, tôi đã quen một mình chống chọi với mọi giông bão — lần đầu tiên, có người sẵn sàng che cho tôi một chiếc ô.
“Đàn anh, em…”
“Đừng nói những lời ngốc nghếch.”
Giọng anh dịu dàng nhưng không cho phép từ chối.
“Anh tin vào tài năng của em, em xứng đáng có cơ hội tốt nhất.”
“Lâm Vãn, cứ làm điều em muốn, những chuyện khác — để anh lo.”
Khám phá thêm
trà
Tra
Trọng
Cúp máy, tôi lau nước mắt, mở lại máy tính, gọi ra tài liệu dự án “Vân Khê”.
Trong lòng tôi, một ngọn lửa lại bùng lên.
Cố Ngôn, anh muốn đánh gục tôi?
Tôi càng phải sống rực rỡ hơn những gì anh tưởng.
Cuộc sống vừa có chuyển biến, rắc rối lại kéo đến.
Tôi không ngờ, bạn gái hiện tại của Cố Ngôn — Bạch Vy — lại tìm đến tôi.
Cô ta hẹn tôi gặp ở một quán cà phê sang trọng.
Cô ăn diện lộng lẫy, từng cử chỉ đều toát lên vẻ ưu việt.
“Cô Lâm, ra giá đi.”
Cô khuấy cà phê, thậm chí không buồn ngẩng mắt.
“Bao nhiêu tiền thì cô chịu dẫn theo cái… cục nợ của mình, biến khỏi thành phố này, vĩnh viễn đừng xuất hiện trước mặt A Ngôn nữa?”
“Cục nợ.”
Hai chữ đó như một mũi độc, đâm thẳng vào tim tôi.
Tôi nhìn gương mặt trang điểm tinh xảo của cô ta, chỉ thấy buồn cười.
“Cô Bạch, có lẽ cô hiểu nhầm rồi. Tôi và Cố Ngôn đã không còn bất cứ quan hệ gì.”
“Không liên quan?”
Cô ta cười khẩy, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào tôi.
“Không liên quan mà anh ấy phát điên vì cô? Không liên quan mà nửa đêm không về nhà, đi điều tra hết chuyện năm năm qua của cô?”
Ánh mắt cô ta trở nên độc địa.
“Lâm Vãn, đừng có được đằng chân lân đằng đầu. Cái tâm tư của cô ai mà không nhìn ra?”
“Chẳng phải muốn mẹ nhờ con mà trèo lại vào Cố gia sao?”
“Tôi nói cho cô biết — mơ đi!”
“A Ngôn chỉ nhất thời bị đứa con hoang đó mê hoặc thôi. Khi anh ấy tỉnh lại, cô chẳng là cái gì cả.”
Bàn tay tôi dưới gầm bàn siết chặt thành nắm đấm.
Móng tay cắm sâu vào da, đau âm ỉ.
Tôi hít sâu một hơi, tự nhủ phải bình tĩnh.
Không đáng.
Tôi đứng dậy, định rời đi.
“Tôi không có gì để nói với cô.”
Nhưng Bạch Vy không chịu buông tha, đứng lên chặn tôi lại.
“Muốn đi? Tôi còn chưa nói xong!”
“Tôi cảnh cáo cô, tránh xa A Ngôn ra. Nếu không… tôi không biết mình sẽ làm ra chuyện gì đâu.”
Lời đe dọa của cô ta, tôi không để trong lòng.
Nhưng tôi không ngờ…
Cô ta lại dám nhắm vào Niệm Niệm.
Ngày hôm sau, khi tôi đến đón con ở trường mẫu giáo, cô giáo có chút khó xử nói với tôi — buổi chiều có một người phụ nữ tự xưng là cô của bé đến tìm Niệm Niệm.
Tim tôi chợt trùng xuống.
Trên đường về, tâm trạng Niệm Niệm rất thấp.
Tôi dỗ rất lâu, con bé mới nức nở nói:
“Mommy, hôm nay có một cô xinh đẹp đến tìm con…”
“Cô ấy nói… nói mẹ là người xấu, nói con là đứa trẻ không ai cần…”
“Cô ấy còn nói, nếu con còn để mẹ dẫn đi gặp cái chú kỳ lạ đó, thì… thì cô ấy sẽ bảo cô giáo không cho con đi học nữa…”
Ầm…
Sợi dây mang tên lý trí trong đầu tôi… đứt phựt.
Bạch Vy …
Cô ta vậy mà dám đi đe dọa một đứa trẻ mới năm tuổi!
Một cơn phẫn nộ chưa từng có, cuộn trào khắp cơ thể tôi.
Tôi ôm chặt Niệm Niệm vào lòng, giọng run lên.
“Niệm Niệm đừng sợ, có mẹ ở đây.”
“Người phụ nữ đó là kẻ nói dối, lời cô ta nói một chữ cũng không được tin.”
“Con là bảo bối của mẹ, là đứa trẻ tốt nhất trên đời.”
Dỗ dành con xong, tôi lấy điện thoại ra, trực tiếp gọi cho Bạch Vy.
Vừa kết nối, tôi không cho cô ta cơ hội mở miệng.
“Bạch Vy, cô dám động vào một sợi tóc của con gái tôi thử xem!”
Giọng tôi lạnh như băng, từng chữ như nghiến ra từ kẽ răng.
Bạch Vy bên kia явно không ngờ tôi lại cứng rắn như vậy, sững lại một chút rồi mới the thé:
“Lâm Vãn, cô phát điên cái gì vậy!”
“Tôi phát điên?”
Tôi cười lạnh, đồng thời bật ghi âm.
“Bạch Vy, tôi cảnh cáo cô — đây là lần đầu, cũng là lần cuối.”
“Cô muốn gì thì nhắm vào tôi, đừng chạm vào giới hạn của tôi.”
“Nếu không, tôi không ngại cho cô biết thế nào là ‘làm mẹ thì mạnh mẽ’.”
“Những gì hôm nay cô nói với một đứa trẻ năm tuổi, tôi đều đã ghi lại. Cứ chờ đó.”
Nói xong, tôi lập tức cúp máy, chặn số cô ta.
Bàn tay cầm điện thoại run lên dữ dội vì tức giận.
Con gái tôi… là cái giá tôi dùng mạng sống đổi lấy.
Là tất cả của tôi — là điểm yếu, cũng là lớp giáp cứng nhất của tôi.
Ai dám làm tổn thương con bé, tôi sẽ trở thành kẻ điên không màng tất cả.
Nỗi sợ mà Bạch Vy gieo xuống, như một hạt giống âm thầm nảy mầm trong lòng Niệm Niệm.
Đêm hôm đó, con bé bắt đầu sốt cao.
Cả người nóng hầm hập, mặt đỏ bừng, miệng không ngừng gọi: “Mommy… con sợ…”
Tôi ôm con lao vào bệnh viện.
Kết quả chẩn đoán: viêm phổi cấp, cần nhập viện ngay lập tức.
Tôi đứng trước quầy đóng viện phí, nhìn dãy con số dài trên hóa đơn, tay chân lạnh buốt.
Tài chính của studio vốn đã căng thẳng, tiền tiết kiệm cá nhân của tôi — sau khi chi trả giai đoạn điều trị ban đầu, gần như cạn kiệt
Lần đầu tiên trong đời, tôi hạ thấp đầu mình, gọi điện cầu cứu.
“Alô… Tiểu Nhã, là tớ, Lâm Vãn…”
“Xin lỗi nhé Vãn Vãn, chồng tớ dạo này thua chứng khoán nhiều quá, nhà tớ thật sự…”
“Alô, chị Trương…”
“Ôi, không khéo rồi, con trai chị vừa đăng ký lớp học thêm đắt lắm…”
Hết cuộc gọi này đến cuộc gọi khác ….
Nhận lại chỉ là những lời từ chối và viện cớ.
Lòng người ấm lạnh, thế thái nhân tình — hiện rõ đến tàn nhẫn trong khoảnh khắc này.
Tôi cúp cuộc gọi cuối cùng, bất lực dựa vào bức tường lạnh lẽo của hành lang bệnh viện lúc nửa đêm.
Ánh đèn trắng chiếu xuống, làm nổi bật gương mặt tái nhợt và sự tuyệt vọng trong mắt tôi.
Nước mắt… cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.
Tại sao?
Tại sao mọi đau khổ đều phải do một mình tôi gánh chịu?
Rốt cuộc tôi đã làm sai điều gì?
Ngay lúc tôi ngồi thụp xuống đất, vai run lên vì khóc…
Một đôi giày da bóng loáng dừng lại trước mặt tôi.
Tôi không ngẩng đầu.
Một bóng người mang theo mùi hương quen thuộc phủ xuống.
“Cần bao nhiêu tiền?”
Là giọng của Cố Ngôn.
Cơ thể tôi cứng lại, lập tức ngẩng đầu lên.
Anh đứng đó, ngược sáng, biểu cảm chìm trong bóng tối, không nhìn rõ.
Anh… sao lại ở đây?
“Đứa trẻ… thế nào rồi?”
Giọng anh… lại mang theo chút bất an và căng thẳng.
Tôi không trả lời, chỉ vội lau nước mắt, đứng dậy — như một con nhím dựng đầy gai.
“Không liên quan đến anh.”
Sự lạnh lùng của tôi dường như khiến anh đau nhói.
Anh im lặng vài giây, rồi rút ra một tấm thẻ ngân hàng màu đen, đưa trước mặt tôi.
“Mật khẩu sáu số tám.”
Giọng điệu lại trở về kiểu ban phát từ trên cao.
“Chỉ cần cô nói cho tôi biết — đứa trẻ là con của ai — tiền trong này, cô muốn dùng bao nhiêu cũng được.”
Tôi nhìn tấm thẻ đó… như nhìn thấy một sự sỉ nhục khổng lồ.
Ngay lúc con gái tôi bệnh nặng, tôi cô độc nhất …
Anh xuất hiện.
Không phải để quan tâm, không phải để giúp đỡ ….
Mà như một kẻ phán xét đứng trên cao, dùng tiền để ép hỏi, để chà đạp tôi.
Một góc nào đó trong tim tôi… hoàn toàn chết lặng.
Tôi bật cười.
Cười đến chảy nước mắt.
Tôi nhìn anh, từng chữ một, dốc hết sức lực nói ra:
“Cố Ngôn, anh nghe cho rõ.”
“Con gái tôi — họ Lâm.”
“Nó là con của một mình Lâm Vãn tôi.”
“Không liên quan đến anh — cũng không liên quan đến bất kỳ ai!”
Vừa dứt lời, sắc mặt Cố Ngôn lập tức tái mét.
Bàn tay cầm thẻ nổi đầy gân xanh, như muốn bóp nát tấm nhựa mỏng đó.
“Lâm Vãn, cô đừng không biết điều!”
Anh nghiến răng:
“Vì cái gọi là khí tiết của cô — mà đến mạng sống của con gái cũng không cần nữa sao?”
Lời anh như một cú búa nặng nề giáng vào tim tôi.
Đúng vậy…
Niệm Niệm vẫn đang nằm trong phòng bệnh, chờ tiền cứu mạng.
Tôn nghiêm của tôi… khí tiết của tôi…
Trước sức khỏe của con — còn đáng là gì?
Một cảm giác bất lực khổng lồ nhấn chìm tôi.
Tôi nhìn anh — nhìn gương mặt đầy kiểm soát và thiếu kiên nhẫn đó.
Chẳng lẽ… tôi thật sự phải cúi đầu trước kẻ đã từng đẩy mình vào địa ngục?
Ngay lúc tôi đang giằng xé đến gần như sụp đổ…
Một giọng nói ấm áp nhưng gấp gáp vang lên từ cuối hành lang:
“Vãn Vãn!”
Là Tô Dương.
Anh mặc bộ vest chỉnh tề, trên trán còn lấm tấm mồ hôi — rõ ràng đã vội vã chạy tới.
Anh chạy đến trước mặt tôi, nhìn thấy cảnh tôi đối đầu với Cố Ngôn, lại thấy vết nước mắt trên mặt tôi — ánh mắt lập tức trầm xuống.
Nhưng anh không để ý đến Cố Ngôn.
Chỉ cởi áo khoác, nhẹ nhàng khoác lên vai đang run rẩy của tôi.
“Sao lại thế này? Sao không nói cho anh?”
Giọng anh vừa trách, vừa xót.
“Tôi…”
Tôi mở miệng, nhưng không nói được gì.
Tô Dương khẽ thở dài, xoa đầu tôi — động tác tự nhiên mà thân mật.
“Được rồi, đừng sợ, anh đến rồi.”
“Viện phí em không cần lo, anh đã xử lý xong.”
Nói xong, anh mới quay sang Cố Ngôn, ánh mắt trở nên lịch sự mà xa cách.
“Cố tổng, nửa đêm xuất hiện ở đây… không thích hợp lắm đâu.”
Ánh mắt Cố Ngôn lướt qua chiếc áo vest trên người tôi, rồi dừng lại ở bàn tay Tô Dương đang đặt trên vai tôi…
Ngọn lửa trong mắt anh gần như bùng nổ.
Lần đầu tiên…
Anh cảm thấy sợ.
Có những thứ vốn dĩ thuộc về anh… giờ lại được người khác trân trọng, còn anh chỉ như một kẻ ngoài cuộc.
“Đây là chuyện giữa tôi và cô ấy, chưa đến lượt một người ngoài như anh xen vào.”
Giọng Cố Ngôn lạnh như băng.
Tô Dương khẽ cười, nhưng nụ cười không chạm tới đáy mắt.
“Người ngoài?”
“Cố tổng, năm năm trước chính anh đã tự tay biến Vãn Vãn thành ‘người ngoài’ của mình.”
“Bây giờ, anh lấy tư cách gì đứng ở đây, chỉ trỏ vào cuộc sống của cô ấy?”
Từng câu của Tô Dương, đều đâm thẳng vào chỗ đau của Cố Ngôn.
Sắc mặt anh ta đổi từ xanh sang trắng, rồi từ trắng sang đỏ — cực kỳ khó coi.
Anh nhìn tôi, trong mắt thoáng qua một tia cầu khẩn mà chính anh cũng không nhận ra.
“Lâm Vãn, cô và anh ta…”
Tôi không cho anh nói hết.
Tôi xoay người, hoàn toàn quay lưng lại với anh, khẽ nói với Tô Dương:
“Đàn anh, cảm ơn anh.”
“Chúng ta vào thăm Niệm Niệm đi.”
Thái độ của tôi — chính là nhát rơm cuối cùng đè sập anh.
Tô Dương gật đầu, đỡ vai tôi, cùng tôi đi về phía phòng bệnh.
Chúng tôi lướt qua Cố Ngôn….
Như đi ngang qua một người xa lạ không liên quan.
Tôi có thể cảm nhận rõ ánh mắt phía sau — ghen tuông, phẫn nộ, đau đớn — dán chặt lên lưng mình.
Khoảnh khắc đó, tôi không hề thấy hả hê.
Chỉ có một cảm giác — mệt mỏi… nhưng nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi xiềng xích.
Cố Ngôn, anh thấy chưa?
Không có anh — tôi vẫn có thể sống rất tốt.
Sẽ có người tốt hơn, thay anh yêu tôi, trân trọng tôi.
Còn anh …
Chỉ xứng đứng bên ngoài thế giới của tôi.
Cố Ngôn không biết mình đã rời bệnh viện bằng cách nào.
Câu nói của Tô Dương — “Anh lấy tư cách gì đứng ở đây” — như một lời nguyền, lặp đi lặp lại trong đầu anh.
Khám phá thêm
Lãng mạn
Phim
Gia Đình
Sự lạnh lùng của Lâm Vãn với anh, và sự tin tưởng cô dành cho Tô Dương …
Như hai con dao, đâm nát trái tim kiêu ngạo của anh.
Lần đầu tiên, anh nếm trải cảm giác ghen tuông… và sợ hãi.
Anh trở về căn biệt thự trống rỗng, đầu óc rối loạn.
Anh không thể chấp nhận.
Không thể chấp nhận bên cạnh Lâm Vãn có người đàn ông khác.
Càng không thể chấp nhận đứa trẻ giống hệt mẹ mình… lại gọi người khác là “chú”.
Anh lao vào phòng tắm, dội nước lạnh lên đầu hết lần này đến lần khác, cố ép bản thân bình tĩnh.
Nhưng vô ích.
Hình ảnh Lâm Vãn ôm con rời đi dứt khoát, khuôn mặt non nớt của Niệm Niệm, chiếc áo vest Tô Dương khoác lên cô —
Tất cả cứ lặp đi lặp lại như một thước phim.
“RẦM!”
Anh đấm mạnh vào gương.
Gương vỡ vụn, mảnh kính cắt rách mu bàn tay, m//áu chảy xuống.
Nhưng anh không cảm thấy đau.
Anh cần một đáp án.
Một đáp án quyết định — nửa đời còn lại của anh là thiên đường hay địa ngục.
Anh nhấc điện thoại.
“Tôi muốn anh nghĩ cách lấy được một sợi tóc của đứa trẻ đó.”
“Nhớ kỹ — không được để ai phát hiện.”
Ngày hôm sau, một sợi tóc trẻ con được đặt trong túi niêm phong được đưa đến tay anh.
Anh tự mình mang nó cùng mẫu của mình đến trung tâm giám định uy tín nhất, yêu cầu xử lý khẩn cấp.
Hai ngày chờ đợi…
Là khoảng thời gian dày vò nhất trong đời anh.
Anh nhốt mình trong phòng làm việc, bắt đầu không kiểm soát được mà hồi tưởng lại mọi chuyện năm năm trước.
Bức email nặc danh — không thể truy ra nguồn.
Bức ảnh góc chụp ác ý — ngoài việc chứng minh Lâm Vãn từng gặp Tô Dương, không nói lên điều gì khác.
Tại sao lúc đó anh lại dễ dàng tin như vậy?
Tại sao không cho cô một cơ hội giải thích?
Vì sự kiêu ngạo trong xương tủy?
Hay vì anh không thể chấp nhận cái gọi là “phản bội”?
Anh nhớ lại ánh mắt tuyệt vọng của Lâm Vãn khi bị kéo ra khỏi nhà.
Nhớ lại câu cô nói — trong bụng cô có con của anh.
Khi đó, anh chỉ coi đó là lời nói dối để níu kéo.
Nếu…
Nếu đó không phải là nói dối thì sao?
Ý nghĩ này một khi xuất hiện, lập tức như dây leo điên cuồng siết chặt lấy anh.
Hai ngày sau, điện thoại từ trung tâm giám định vang lên.
“Thưa ông Cố, kết quả đã có.”
Tim anh hụt một nhịp, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
“…Nói đi.”
Giọng anh khàn đến biến dạng.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi nói ra câu trả lời đủ để lật đổ cả thế giới của anh.
“Theo kết quả giám định DNA, hai mẫu có quan hệ cha con, độ tương đồng 99,99%.”
Ầm….
Trong đầu anh như nổ tung.
Điện thoại rơi khỏi tay, rơi xuống thảm không một tiếng động.
Anh lảo đảo lùi lại, va vào kệ sách lạnh lẽo, rồi trượt xuống ngồi bệt dưới đất.
Là con anh.
Đứa bé đó — là con gái của anh.
Anh đã tự tay đuổi người vợ đang mang thai con mình ra khỏi nhà.
Để cô một mình chịu đựng năm năm khổ cực.
Một mình sinh con.
Còn anh…
Tên đao phủ, tên khốn đó …
Cách đây không lâu còn dùng tiền để sỉ nhục cô, ép hỏi con cô là “con hoang” của ai.
Nỗi hối hận và đau đớn khổng lồ ập xuống như sóng thần.
Anh ôm mặt….
Một người đàn ông ba mươi tuổi, trong căn phòng trống rỗng — phát ra tiếng nức nở như dã thú.
Anh sai rồi.
Sai đến mức không thể tha thứ.
Đêm đó, anh lái xe đến dưới khu nhà của Lâm Vãn.
Anh không lên… cũng không dám lên.
Chỉ ngồi trong xe, nhìn ánh đèn ấm áp từ cửa sổ — suốt cả đêm.
Đến khi trời sáng, mắt đỏ ngầu, râu mọc lởm chởm….
Chật vật như một con chó bị bỏ rơi.
Anh biết….
Cuộc hành trình “theo đuổi lại vợ” của mình, chính thức bắt đầu.
Và anh cam tâm tình nguyện bước vào địa ngục này.
Cố Ngôn bắt đầu màn “theo đuổi” vừa vụng về vừa cố chấp.
Anh nghĩ — tiền có thể giải quyết tất cả.
Ngày hôm sau, vô số đồ chơi đắt tiền, quần áo trẻ em bản giới hạn, thực phẩm dinh dưỡng cao cấp.
Như nước chảy, chất đầy trước cửa căn phòng thuê của tôi, gần như chắn kín cả hành lang.
Tôi không mở cửa.
Trực tiếp gọi người thu mua phế liệu.
Nhìn những “món quà” được đóng gói tinh xảo bị kéo đi như rác….
Tôi không thấy hả hê.
Chỉ thấy vô cùng phiền chán.
Nhưng Cố Ngôn không chịu bỏ cuộc.
Anh dùng tốc độ sét đánh…
Mua luôn căn hộ phía trên nhà tôi.
Và trong vòng một ngày — hoàn thành sửa chữa, dọn vào ở.
Từ đó, cuộc sống của tôi tràn ngập dấu vết của anh.
Tiếng bước chân cố tình nhẹ đi từ tầng trên, những lần chạm mặt không thể tránh trong thang máy — tất cả đều khiến tôi ngột ngạt.
Anh bắt đầu “tình cờ” xuất hiện trước cổng trường mẫu giáo của Niệm Niệm.
Anh mang theo búp bê Barbie mới nhất, hoặc xe điều khiển cực ngầu, cố gắng lấy lòng đứa con gái mà anh chưa từng làm tròn trách nhiệm dù chỉ một ngày.
Nhưng Niệm Niệm với anh, luôn giữ một khoảng cách lễ phép.
Con bé sẽ nói “cảm ơn chú”, nhưng chưa bao giờ nhận quà.
Sau đó quay người, lao vào lòng Tô Dương, ngọt ngào gọi:
“Chú Tô Dương, hôm nay chú lại đến đón con à!”
Mỗi lần như vậy, sự cô đơn và ghen tuông trên mặt Cố Ngôn… đậm đến không tan nổi.
Tôi cuối cùng không nhịn được nữa.
Tôi chặn anh trong cầu thang.
“Cố Ngôn, rốt cuộc anh muốn làm gì?” tôi lạnh lùng hỏi.
Anh nhìn tôi, mắt đỏ ngầu, giọng khàn đi.
“Vãn Vãn, anh biết anh sai rồi.”
“Em cho anh một cơ hội… để bù đắp, được không?”
“Bù đắp?”
Tôi như nghe thấy chuyện nực cười nhất trên đời.
“Anh lấy gì để bù đắp? Bù đắp sự tuyệt vọng khi tôi suýt chết trên bàn mổ?”
“Hay bù đắp năm năm Niệm Niệm không có tình cha?”
“Cuộc sống của tôi đã đi vào quỹ đạo. Tôi không cần sự bù đắp của anh, càng không cần anh làm phiền.”
“Nếu anh thật sự thấy có lỗi…. thì hãy biến mất khỏi thế giới của tôi.”
“Đó là điều duy nhất anh có thể làm tốt cho mẹ con tôi.”
Nói xong, tôi quay lưng rời đi.
Sự dứt khoát của tôi khiến anh bị đả kích nặng nề.
Nhưng anh không biết …
Chính sự dứt khoát đó, là minh chứng cho sự mạnh mẽ và độc lập của tôi.
Và đó… cũng là tất cả vốn liếng của tôi.
Dự án “Vân Khê” mà Tô Dương giành được cho tôi — tôi dốc toàn bộ 200% sức lực.
Tôi dẫn cả team làm ngày làm đêm, từng chi tiết đều mài giũa đến cực hạn.
Nửa tháng sau…
Trong buổi đấu thầu, phương án của tôi, với ý tưởng đột phá và tinh thần nhân văn sâu sắc, đã vượt qua hàng loạt công ty thiết kế nổi tiếng.
Tôi — Lâm Vãn — một trận thành danh.
Khi đứng trên sân khấu, nhận lấy tràng pháo tay và lời tán dương….
Tôi nhìn thấy Cố Ngôn ở một góc dưới khán đài.
Ánh mắt anh rất phức tạp.
Có tự hào… có vui mừng…
Nhưng nhiều hơn — là khoảng cách không thể chạm tới.
Tôi khẽ ngẩng cằm, mỉm cười của một người chiến thắng.
Cố Ngôn, anh thấy chưa?
Không có anh — tôi vẫn có thể tỏa sáng rực rỡ.
Những món quà rẻ tiền và tiền bạc của anh.
Trước vinh quang do chính tôi giành được — không đáng một xu.
Sự nghiệp của tôi bước vào thời kỳ rực rỡ.
Studio “Trúc Mộng” nổi danh, đơn hàng tới tấp.
Còn Cố Ngôn …
Bị Bạch Vy bỏ rơi hoàn toàn.
Một người phụ nữ bị lạnh nhạt — khi bị ghen tuông nuốt chửng — sẽ trở nên điên cuồng.
Chỉ sau một đêm, một bài viết lan truyền khắp mạng:
“Bóc phốt nữ thiết kế mới nổi: tiểu tam mang theo con riêng ép chính thất”
Trong đó, tôi bị vẽ thành một kẻ vì tiền không từ thủ đoạn, ngoại tình trong hôn nhân, bị đuổi ra khỏi nhà rồi còn dùng con để quay lại bám víu.
Kèm theo đó là ảnh tôi ôm Niệm Niệm cãi nhau với Cố Ngôn dưới nhà, ảnh tôi khóc ở hành lang bệnh viện khi anh đưa thẻ ngân hàng.
Tất cả đều được cắt ghép góc độ ác ý…
Khiến tôi trông như đang quấy rối, còn anh là nạn nhân.
Dư luận bùng nổ.
Điện thoại tôi bị gọi đến cháy máy.
Trước cửa studio đầy phóng viên.
Những dự án vừa ký — lập tức gọi đến đòi hủy hợp đồng.
“Chúng tôi rất coi trọng danh tiếng đối tác…”
“Xin lỗi, chúng tôi không thể giao dự án cho một nhà thiết kế có vấn đề đạo đức…”
Tất cả những gì tôi vất vả xây dựng …
Chỉ trong vài giờ — lung lay sụp đổ.
Các đồng nghiệp hoảng loạn.
“Chị Vãn, phải làm sao đây! Đây rõ ràng là vu khống!”
“Chắc chắn là Bạch Vy! Quá độc ác!”
Tôi nhìn những bình luận bẩn thỉu trên màn hình….
Bình tĩnh một cách kỳ lạ.
Hoảng loạn không giải quyết được gì.
Nếu Bạch Vy đã đưa chiến trường ra ánh sáng….
Vậy thì tôi sẽ chơi tới cùng.
Tôi lấy điện thoại, tìm đoạn ghi âm bị lãng quên.
Đó là toàn bộ lời cô ta dùng những từ như “cục nợ”, “con hoang” để sỉ nhục tôi và Niệm Niệm.
Tôi không tung toàn bộ.
Chỉ cắt một đoạn.
Đoạn cô ta đe dọa đến trường mẫu giáo dọa Niệm Niệm,
Rồi ẩn danh gửi cho một nhà báo quen.
Kèm theo một câu:
“Một ‘tiểu thư danh giá’ lại đi đe dọa một bé gái 5 tuổi.”
Tôi không cần thanh minh.
Tôi chỉ cần xé một vết nhỏ…
Phơi bày bộ mặt thật của cô ta.
Ngọn lửa dư luận — một khi đã cháy — sẽ không còn nằm trong tay cô ta nữa.
Quả nhiên, chưa đầy một giờ, hướng dư luận bắt đầu đổi chiều.
Khám phá thêm
Trống
Sách
Nhạc cụ
“Khoan đã… dù cô thiết kế kia có vấn đề, nhưng đi đe dọa trẻ con thì quá đáng rồi?”
“Đúng, trẻ con vô tội mà, người phụ nữ này ác thật…”
“Có vẻ có plot twist, chưa vội đứng phe.”
Tôi tắt máy tính, bước ra cửa sổ.
Dưới lầu — xe của Cố Ngôn vẫn đỗ đó.
Anh không lên.
Chỉ lặng lẽ chờ.
Tôi biết….
Anh cũng đang theo dõi trận chiến dư luận này.
Và cuộc chiến này….
Mới chỉ bắt đầu.
Bạch Vy, cô nghĩ cô có thể hủy hoại tôi sao?
Cô sai rồi.
Chính cô ddã đưa cho tôi một con dao để phản công.
Cố Ngôn cũng nhìn thấy tin tức trên mạng.
Khi anh thấy những từ như “tiểu tam”, “cục nợ”… gắn với gương mặt đã bị làm mờ của Niệm Niệm…
Một cơn phẫn nộ ngập trời lập tức nuốt chửng anh.
Đó là con gái anh.
Là bảo bối anh nâng trong tay còn sợ tan.
Anh có thể chịu đựng mọi sự lạnh lùng và trả đũa từ Lâm Vãn.
Nhưng tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai làm tổn thương con gái anh.
Đúng lúc đó, điện thoại của Bạch Vy gọi tới, khóc lóc kể lể.
“A Ngôn, anh tin em, không phải em làm! Là Lâm Vãn — cô ta tự tạo scandal!”
Cố Ngôn nghe giọng nói giả tạo của người phụ nữ trong điện thoại, chỉ cảm thấy buồn nôn.
Anh không nói thêm một lời nào, trực tiếp cúp máy, rồi gọi cho bộ phận pháp chế và truyền thông.
“Lập tức, ngay bây giờ, chuẩn bị họp báo cho tôi.”
Giọng anh lạnh như băng giữa mùa đông giá rét.
“Còn nữa — lấy danh nghĩa tập đoàn, khởi kiện Bạch Vy. Phỉ báng, tung tin thất thiệt — tất cả tội danh có thể dùng, đều dùng hết cho tôi.”
Chiều hôm sau, họp báo của Tập đoàn Cố thị được phát trực tiếp toàn mạng.
Cố Ngôn mặc vest đen, gương mặt tiều tụy, mắt đỏ ngầu — nhưng khí thế vẫn lạnh lẽo đến đáng sợ.
Anh không cho phóng viên cơ hội đặt câu hỏi, đi thẳng vào vấn đề.
“Hôm nay tôi tổ chức họp báo, chỉ để làm rõ ba việc.”
Anh cúi người thật sâu trước ống kính.
“Thứ nhất — tôi xin gửi lời xin lỗi sâu sắc nhất đến cô Lâm Vãn và con gái tôi, Lâm Niệm.”
Cả hội trường chấn động.
“Những lời đồn trên mạng nói cô Lâm Vãn là tiểu tam, nói Niệm Niệm là ‘cục nợ’ — đều là vu khống.”
“Niệm Niệm — là con ruột của tôi.”
“Cách đây năm năm, vì sự ngu ngốc và cố chấp của tôi, vì tin vào sự hãm hại của kẻ tiểu nhân, tôi đã hiểu lầm Lâm Vãn khi cô ấy đang mang thai… và tàn nhẫn đuổi cô ấy ra khỏi nhà.”
Giọng anh run lên vì hối hận.
“Năm năm qua, chính cô ấy một mình chịu đựng tất cả, nuôi lớn con gái chúng tôi.”
“Còn tôi — với tư cách là chồng, là cha — chưa từng làm tròn trách nhiệm dù chỉ một ngày.”
“Tôi là một kẻ khốn nạn… một tên đao phủ đúng nghĩa.”
“Món nợ với hai mẹ con họ — cả đời này tôi cũng không trả hết.”
Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào ống kính — như xuyên qua đó nhìn về phía tôi.
“Vãn Vãn… xin lỗi em.”
Anh bật khóc.
“Thứ hai — về chuyện bị hãm hại năm năm trước, tôi đã nắm đầy đủ chứng cứ. Người đứng sau…. chính là Bạch Vy.”
“Chỉ vì ghen ghét, cô ta đã dựng nên tất cả, khiến tôi và Lâm Vãn chia lìa suốt năm năm.”
“Thứ ba — Tập đoàn Cố thị chính thức tuyên bố chấm dứt mọi hợp tác với Bạch Vy, đồng thời bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm pháp lý.”
Cả hội trường im lặng tuyệt đối.
Tất cả đều bị cú đảo chiều này làm cho chết lặng.
Dư luận… lật ngược hoàn toàn.
Người vừa mắng tôi phút trước….
Phút sau đã quay sang thương cảm, ca ngợi sự kiên cường của tôi.
Còn Cố Ngôn.
Người tự tay xé toạc vết thương của mình trước toàn thế giới.
Lại nhận được vô số lời cảm thán: “quay đầu là bờ”.
Tôi ngồi trong studio, bình tĩnh nhìn người đàn ông đang khóc trên màn hình.
Trong lòng tôi…
Không gợn sóng.
Không hả hê.
Chỉ có một cảm giác…
Cơn ác mộng kéo dài năm năm… cuối cùng cũng sắp kết thúc.
Trời… sắp sáng rồi.
Kết cục của Bạch Vy không cần đoán cũng biết.
Danh tiếng sụp đổ, bị Cố gia phong sát, những kẻ từng nịnh bợ cô ta — qua một đêm biến mất sạch.
Cô ta trở thành trò cười.
Còn “Trúc Mộng” của tôi….
Nhờ cơn sóng này, danh tiếng bùng nổ.
Hình tượng một người mẹ đơn thân kiên cường, độc lập, tài năng.
Trở thành tấm gương cho vô số phụ nữ.
Hợp đồng, dự án — ào ào kéo đến như tuyết rơi.
Sự nghiệp của tôi — đạt đến đỉnh cao chưa từng có.
Tôi đã dùng chính đôi tay mình — giành lại tất cả.
Tôn nghiêm.
Sự nghiệp.
Và một cuộc sống bình yên.
Cố Ngôn không còn ép tôi quay lại nữa.
Buổi họp báo đó….
Dường như đã rút cạn tất cả sức lực của anh.
Cũng khiến anh hiểu rõ hiện thực.
Anh bắt đầu vụng về, cẩn thận… làm một người cha.
Anh không còn tặng quà đắt tiền.
Anh dành cả buổi chiều học gấp con ếch giấy mà Niệm Niệm thích.
Anh học nấu món ăn trẻ em, làm xong đặt trước cửa nhà tôi.
Không dám gõ cửa, chỉ nhắn tin báo.
Tôi không còn vứt đi như trước.
Tôi để Niệm Niệm tự quyết định — ăn hay không.
Dần dần….
Sự đề phòng của con bé cũng tan đi một chút.
Anh có được quyền thăm con mỗi tuần một lần.
Đưa con đi công viên, khu vui chơi, bảo tàng khoa học.
Anh không còn là “Cố tổng” cao cao tại thượng.
Chỉ là một người cha — đang học cách yêu con.
Một buổi chiều, nắng rất đẹp.
Tôi ngồi trên ghế dài trong công viên, nhìn cảnh phía xa.
Cố Ngôn quỳ một chân trên cỏ…
Để mặc Niệm Niệm dán đầy sticker lên mặt, lên người.
Anh không hề khó chịu.
Trong mắt — là sự dịu dàng và mãn nguyện mà tôi chưa từng thấy.
Tô Dương cầm hai cốc cacao nóng bước tới, đưa cho tôi một cốc, rồi ngồi xuống bên cạnh.
“Đang nghĩ gì vậy?” anh nhẹ giọng hỏi.
Tôi lắc đầu, mỉm cười nhìn anh.
“Không có gì… chỉ thấy hôm nay thời tiết thật đẹp.”
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rơi xuống người chúng tôi — ấm áp.
Tiếng cười trong trẻo của Niệm Niệm, cùng giọng nói vụng về của Cố Ngôn.
Hòa vào gió.
Mọi thứ…
Đều vừa vặn.
Tôi thắng rồi.
Tôi không giành lại được tình yêu của Cố Ngôn.
Nhưng tôi đã giành lại được cuộc đời của mình.
Tôi giành được quyền được yêu.
Cũng giành được quyền lựa chọn hạnh phúc.
Còn tương lai sẽ chọn thế nào….
Đó là câu chuyện của ngày mai, dưới ánh nắng dịu dàng vừa mới bắt đầu.