Chẳng bao lâu sau, có người mộ danh đến, bề ngoài là tìm ta chữa bệnh, sau lưng lại cùng Cảnh Vương bàn bạc đại sự thiên hạ trong thư phòng nhỏ của hắn.
Ta thề là ta vô tình đi ngang qua, mới tình cờ nghe thấy hắn và tâm phúc nói về bí mật hoàng gia.
“Bệ hạ chìm đắm trong tửu sắc, cơ thể suy kiệt, lại còn dùng đan dược, bây giờ đã bệnh nặng đến mức vô phương cứu chữa, e là không chống đỡ nổi quá ba tháng. Dưới gối ngài ấy không có con cái, đến lúc đó tân đế nhất định sẽ được chọn từ các chi thứ. Vương gia có thể nhân cơ hội này lôi kéo trọng thần.”
Lăng Úy Châu cười khẩy: “Trước đó chẳng phải họ đã tìm được một đứa con riêng lưu lạc của tiên hoàng sao? Thôi tướng nắm quyền triều đình, có ý đồ phò trợ Lăng Khâu Trinh lên ngôi. Cháu của ông ta là Thôi Thận Ngữ còn nắm trong tay cấm quân trong kinh và mười vạn thiết kỵ, bổn vương làm sao chống lại được?”
“Trong tay vương gia, cũng có một Diệp Trí Lan mà.”
Ta ngạc nhiên, sao lại có chuyện của ta ở đây?
Liền nghe thấy Lăng Úy Châu cười khẽ, trong trẻo như ánh trăng: “E là hắn còn chưa biết, đứa con nuôi mười năm của hắn là hoàng tử nhỉ.”
Trong gió đông gào thét, mặt ta cứng đờ.
… Bây giờ thì biết rồi.
Ta vỗ vỗ vào khuôn mặt đang lạnh cóng. A Trinh đang diễn vai một hoàng đế bù nhìn.
Thôi Thận Ngữ đang đi trên con đường của một quyền thần soán vị.
Lăng Úy Châu lại đang dòm ngó chiếc ghế rồng kia.
Ba người bọn họ chắc chắn sẽ đánh nhau tan nát trong tương lai.
Một trong số họ muốn lên ngôi, phải lật đổ hai người còn lại.
Mà ta, vừa là ca ca vừa là người thầy của A Trinh, lại là tri kỷ cố giao của Thôi Thận Ngữ, cũng là thượng khách của Lăng Úy Châu.
Nếu ta ngả về phía một trong số họ, hai người còn lại nhất định sẽ không tha cho ta!
Nhưng nếu ta giữ trung lập, ta sẽ mất đi sự che chở của cả ba bên, và c.h.ế.t càng nhanh hơn!
Toàn thân ta như bị sét đánh, lảo đảo quay trở về. Đứng trước cổng viện, quay đầu nhìn lại, tuyết trắng bay đầy trời, tuyết đã phủ lấp dấu chân của ta, không còn đường lui nữa rồi.
Ngày hôm sau, ta cáo biệt Lăng Úy Châu. Chạy trốn, phải chạy trốn ngay!
“Ở đây không tốt sao? Tại sao Trí Lan lại muốn đi?”
Nụ cười trên mặt Lăng Úy Châu thu lại, đôi mắt dịu dàng và trong sáng nhìn chằm chằm vào ta.
Ta lắc đầu: “So với cơm ngon áo đẹp, thảo dân càng thích cơm rau đạm bạc. So với việc giảng thuật dưỡng sinh cho quý nhân, thảo dân càng muốn đi cứu chữa những bách tính nghèo khổ.”
Lăng Úy Châu cũng khẽ lắc đầu: “Trí Lan, ngươi đi theo bổn vương, có thể cứu được nhiều người hơn.”
“Nhưng ta cũng phải nhìn các người g.i.ế.c nhiều người hơn.”
Ta và hắn không ai thuyết phục được ai, hắn cũng không chịu thả ta đi.
Hắn nói: “Đầu xuân năm sau, nữ nhi của cô mẫu ta sẽ xuất giá, có lẽ, ta có thể tác hợp cho Trí Lan một mối lương duyên tốt?”
Sao huynh cũng muốn giới thiệu đối tượng cho ta vậy, muốn làm thân thích với ta đến thế à?
Ta từ chối.
Lăng Úy Châu nhìn ta chăm chú, đột nhiên mỉm cười: “Suýt nữa thì quên, Trí Lan không thích nữ sắc.”
Ta giật mình: “Làm sao Vương gia biết được?”
“Đoán thôi.” Ánh mắt Lăng Úy Châu lấp lánh ý cười, “Còn đoán được, Trí Lan có tình cảm với ta.”
Ta ngây người.
Nhất định là A Trinh đã tiết lộ tất cả.
Ta vội nói: “Thảo dân không dám đường đột với vương gia, xin vương gia thứ tội.”
Lăng Úy Châu nhìn ta thật sâu, đột nhiên hỏi: “Ngươi có biết trong viện của ta có nuôi mấy phòng tì thiếp, nhưng tại sao đến giờ vẫn không có con nối dõi không?”
Ngay khi mới vào vương phủ, ta đã nghĩ đến chuyện này.
Nhiều tì thiếp như vậy mà không có ai mang thai, hẳn là hắn có bệnh kín, hoặc là bệnh vô sinh.
Bây giờ lại có một khả năng khác.
Ta cười khổ hỏi: “Chẳng lẽ, vương gia cũng là người cùng thuyền?”
“Ta không thích nam sắc,” khóe môi Lăng Úy Châu khẽ cong lên, toát ra vẻ lạnh lùng, “nhưng ta cũng không phải là kẻ mê đắm tửu sắc.”
“Họ đều là những người được các thế lực nhét vào phủ. Nếu họ sinh con trai, ta nhất định sẽ bị gia tộc của mẹ chúng kiềm chế, cho nên ta chưa từng chạm vào họ.”
Trong mắt hắn hiện lên một chút u sầu, gần như thở dài mà lẩm bẩm: “Họ đều muốn kiếm lợi từ ta, còn ngươi lại tránh ta như tránh tà.”
“Trí Lan, nếu ngươi bằng lòng ở lại, ta cũng tình nguyện cùng ngươi…”
Lăng Úy Châu rũ mắt xuống, những lời còn lại bị nuốt vào trong.
Thái độ nhịn nhục này rất giống A Trinh, dù sao thì họ cũng là người một nhà.
Đầu óc ta ong ong, giống như bị đặt trong một chiếc chuông lớn.
Đây là chuyện quái quỷ gì vậy?
Lăng Úy Châu cho rằng ta thầm yêu hắn, để có được ta, hắn cố tình bẻ cong chính mình sao?
Lúc này ta đột nhiên cảm thấy cơ thể mềm nhũn, vô lực, trong người dâng lên một luồng nóng bừng.
Bị hạ thuốc từ lúc nào vậy!
Lăng Úy Châu đã bắt đầu cúi đầu cởi bỏ y phục, để lộ ra một mảng n.g.ự.c trắng như ngọc.
Ta hoảng loạn muốn chạy, nhưng bị hắn đè lên giường.
Vị vương gia cao quý trong sạch rút cây trâm cài tóc ra, mái tóc đen nhánh buông xõa xuống. Hắn liếc nhìn ta, vừa giận vừa hờn.
“Tại sao Trí Lan lại kháng cự, không phải ngươi thích ta sao? Chẳng lẽ, trong lòng còn nghĩ đến người khác?”
“Là A Trinh, hay là, Thôi Thận Ngữ?”
Đầu óc ta bắt đầu bay bổng. Không, ta đang nghĩ đến “cái đó” không tồn tại của ta.
Nếu hắn phát hiện ta là nữ tử, liệu có tức giận vì xấu hổ mà g.i.ế.c ta luôn không?
Bỗng nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng thông báo.
Thôi Thận Ngữ cầu kiến.
“Cho hắn đợi.” Lăng Úy Châu tức giận, lạnh giọng ra lệnh.
Nhưng ngay sau đó, Thôi Thận Ngữ đã một cước đá văng cửa phòng.
Cả phòng tràn ngập hơi thở ái muội, vô cùng diễm tình.
Chúng ta mặt đối mặt.
Lăng Úy Châu ngay lập tức dùng chăn quấn lấy ta, ôm chặt vào lòng, quát lớn: “Cút ra ngoài!”
Vẻ mặt Thôi Thận Ngữ biến đổi khôn lường.
Giữa đôi lông mày anh tuấn tràn ngập sát khí lạnh lẽo, đôi mắt nhìn chằm chằm vào ta trong lòng Lăng Úy Châu, vừa kinh hãi vừa giận dữ.
“Vì sao vương gia lại sỉ nhục bằng hữu của thần?”
Tay hắn đã đặt lên chuôi kiếm bên hông, may mà lý trí kịp thời chiếm thế thượng phong, không rút kiếm ra để m.á.u văng tại chỗ.
Lăng Úy Châu nheo mắt lại: “Sỉ nhục?”
Hắn bỗng cười khẽ, ngón tay cái xoa xoa má ta: “Rõ ràng là ngươi đã phá hỏng chuyện tốt của bổn vương và Trí Lan.”
Hắn vô cùng táo bạo, cũng cực kỳ khiêu khích, ngay trước mặt Thôi Thận Ngữ, cúi đầu hôn ta.
Ta nghiêng đầu đi, nụ hôn đó rơi xuống bên má.
Mu bàn tay của Thôi Thận Ngữ đang nắm chặt chuôi kiếm nổi đầy gân xanh, các khớp xương trắng bệch.
Môi hắn cũng trắng bệch.
“Diệp Trí Lan!” Hắn gọi cả họ lẫn tên ta, giọng nói xen lẫn run rẩy, “Ngươi là cam tâm tình nguyện sao?”
Lăng Úy Châu ôm chặt lấy ta: “Nói cho hắn biết.”
Ta do dự một chút, kéo tay Lăng Úy Châu đang ôm ngang lưng ra.
Trong ánh mắt đột nhiên bị tổn thương của hắn, ta đành cắn răng nói: “Vương gia, ta không tình nguyện.”
Cả phòng im lặng. Ánh mắt Lăng Úy Châu u ám, một lúc lâu sau, hắn cười khổ.
Ta chỉ có thể nhắm mắt lại, đau khổ dùng một lời nói dối để che đậy một lời nói dối khác.
“Vương gia, ta quả thật đã từng thích người, nhưng chứng đoạn tụ của ta đã được chữa khỏi, bây giờ ta thích nữ nhân.”
Lăng Úy Châu sững sờ. Thôi Thận Ngữ cũng đầy vẻ kinh ngạc.
Ta nhảy xuống giường, chạy ra sau lưng Thôi Thận Ngữ, kéo kéo ống tay áo của hắn.
Thôi Thận Ngữ lấy lại tinh thần, cúi người hành lễ với Lăng Úy Châu, thái độ khiêm tốn, nhưng giọng điệu lại đầy mạo phạm.
“Cảnh Vương điện hạ, bệ hạ thân thể không khỏe, sai thần đến mời Diệp đại phu vào cung chữa trị, mong vương gia thả người.”
Trên xe ngựa, ta khổ sở chống chọi với cơn nóng ran trong người.
Không biết Lăng Úy Châu đã hạ loại thuốc gì, trong không gian của ta lại không có thuốc giải.
Thôi Thận Ngữ ngồi đối diện ta, ánh mắt rơi trên mặt ta, vẻ mặt không chút biểu cảm.
“Có cần ta giúp ngươi tìm một kỹ nữ không?” Hắn đột nhiên nói ra một câu kinh người.
“Không không không cần!” Ta điên cuồng lắc đầu.
Ánh mắt hắn tối sầm lại, ngồi xuống bên cạnh ta, giọng nói càng lúc càng trầm thấp khàn khàn: “Vậy là muốn ta giúp ngươi.”
Đầu óc ta như một chiếc tivi bị chập mạch, biến thành màn hình trắng xóa.
Muốn cất tiếng, nhưng chỉ có thể thở dốc.
Ngoài cửa sổ xe, chính là con phố đông đúc người qua lại.
Ta không dám nhìn mặt Thôi Thận Ngữ.
Hắn đưa tay bóp lấy cằm ta, nắn thẳng mặt ta lại.
“Từng thích Cảnh Vương? Chuyện khi nào vậy? Sao ta lại không biết?”
Không đợi ta trả lời, hắn liền cúi người hôn xuống, có vẻ hơi tức giận, cắn một cái vào môi ta.
Sau cơn đau nhói, ta nếm được mùi m.á.u tanh.
“Thích hắn, vậy tại sao đêm giao thừa ba năm trước, lại còn trêu chọc ta?”
Ta mở to mắt.
Hắn đưa tay che lại chúng.
Những nụ hôn vụn vặt rơi xuống, hơi thở ấm áp lướt qua, giọng nói của hắn không thể phân biệt được vui hay giận: “Nếu ta đến chậm một bước, ngươi có thuận theo hắn không? Nếu ngươi thuận theo hắn, thì ta nên làm thế nào đây?”
Ta siết chặt thắt lưng, đó là phòng tuyến cuối cùng.
Lý trí đang nhanh chóng tan biến, ta cố gắng chịu đựng mà hỏi: “Ngươi không phải thích nữ nhân sao?”
Hắn cười khẽ, lại hôn ta một cái, dùng hơi thở thì thầm bên tai ta: “Đúng vậy. Nhưng ta lại thích ngươi hơn.”
Dịu dàng và thành kính.
Một luồng khí nóng xông thẳng vào tim, ta không còn kháng cự nữa.
Giống như trở về đêm giao thừa đó, lý trí không còn, mặc kệ bản thân sa vào.
Bàn tay Thôi Thận Ngữ đang cởi y phục của ta bỗng dừng lại.
“Ngươi là nữ nhân?”
Bí mật về cơ thể ta, đã bị hắn phát hiện.
Tác dụng của thuốc đã hết, ta hôn mê thiếp đi.
Khi tỉnh lại, ta đã ở trong phủ đệ của Thôi Thận Ngữ.
Thôi Thận Ngữ nói, ta bị sốt cao, không tiện đi đường nữa, nên hắn đã đổi lộ trình giữa chừng, đưa ta về nhà.
Tỳ nữ dâng lên bộ y phục của tiểu thư khuê các, mời ta thay quần áo.
Thôi Thận Ngữ dựa vào cửa, lười biếng tùy ý, ánh mắt nhìn ta đặc biệt dịu dàng.
“Trí Lan, những năm nay nữ giả nam trang, thật sự vất vả rồi. Sau này không cần phải giấu giếm giới tính nữa, ta và Thôi gia sẽ bảo vệ nàng.”
Ta hỏi: “Bảo vệ thế nào?”
Thôi Thận Ngữ hơi đỏ mặt: “Ta sẽ xin phụ thân cưới nàng làm thê tử.”
Ta thấy đau đầu. Ta không muốn quãng đời còn lại phải sống trong những khuê phòng sâu thẳm.
“Đó là một sự cố ngoài ý muốn, ta không cần Thôi công tử chịu trách nhiệm. Cứ xem như tình một đêm, đừng để trong lòng.”
Ta bảo tỳ nữ lấy nam trang đến, thay ngay trước mặt Thôi Thận Ngữ.
Dù sao cũng đã ngủ rồi, không cần phải làm bộ làm tịch nữa.
Thôi Thận Ngữ vừa uất ức vừa khó hiểu: “Nàng không chịu gả cho ta? Ta có điểm nào không xứng với nàng?”
“Ta muốn sống một cuộc sống tự do tự tại.” Ta mỉm cười với hắn, “Ngươi có thể vứt bỏ gia tộc của ngươi, địa vị của ngươi, tiền đồ của ngươi, để đi theo ta không?”
Thôi Thận Ngữ không nói gì.
Vị tiểu tướng quân trong sáng như trăng kia, giống như một cái cây héo úa trong chốc lát.
Ta đội mũ, đi vào cung diện kiến thánh thượng. Hơi thở Hoàng thượng thoi thóp.
Ta có thể lấy thuốc trong không gian để kéo dài sự sống cho hắn, nhưng ta đã không làm như vậy.
Một vị hoàng đế hôn quân như vậy, ở vị trí mà không lo việc triều chính, chỉ trong vài năm đã khiến thiên hạ đại loạn, vẫn nên bỏ trị liệu đi thôi.
Ta bước ra khỏi tẩm cung, lắc đầu với các đại thần.
Một khuôn mặt tuấn tú quen thuộc nổi bật giữa đám lão thần.
Hắn nhìn ta không chớp mắt, trong sự đau buồn thật giả lẫn lộn của những người khác, trong mắt hắn dâng lên ý cười.
“Ca ca, đã lâu không gặp, A Trinh rất nhớ huynh.”
Thật ra ta cũng hơi nhớ hắn.
Nhưng hắn giờ đã là Hoàng thái đệ, ta không thể ôm hắn, chỉ có thể quỳ xuống hành lễ.
Đầu gối còn chưa chạm đất, hắn đã đỡ ta dậy. Ánh mắt nồng nhiệt của hắn khiến ta giật mình.
Hắn hạ giọng, lén lút nói: “Ca ca, sau này chúng ta sẽ không bao giờ phải xa nhau nữa.”
Đêm đó, tiếng khóc vang vọng khắp hoàng cung.
Hoàng đế băng hà.
Lăng Khâu Trinh dưới sự phò trợ của Thôi tướng lên ngôi xưng đế.
Ngay sau đó, là cuộc thanh trừng đẫm m.á.u các phe phái.
Bắt đầu từ vụ án phiên vương làm phản, gần vạn người bị liên lụy. Máu trên pháp trường nhuốm đỏ ánh chiều tà, khắp nơi tan hoang.
Thôi tướng không hài lòng, vì vương gia làm phản không phải là Lăng Úy Châu.
Nhưng hắn không còn cách nào khác, Lăng Úy Châu quá cẩn thận, không để lại bất cứ sơ hở nào.
Và Lăng Khâu Trinh, cũng không tán thành việc hắn tiếp tục tàn sát.
“Đến đây thôi, những người c.h.ế.t oan đã đủ nhiều rồi.”
Vị hoàng đế trẻ tuổi đứng trên đại điện, thân hình gầy gò, nhưng dáng vẻ cúi đầu lại bi thương như Bồ Tát.
Hắn không có bất kỳ chỗ dựa nào, cũng không có thủ đoạn thâm sâu của bậc đế vương.
Chỉ có tấm lòng nhân từ của người thầy thuốc mà ta đã dạy hắn trong mười năm đó.
Thôi tướng hơi bất mãn với hắn. Hắn muốn một vị hoàng đế bù nhìn, chứ không muốn một vị vua nhân từ.
Ta vốn định rời khỏi cơn bão này, nhưng phải là sau khi Lăng Khâu Trinh có thể tự bảo vệ mình.
Đứa trẻ do ta nuôi lớn, không thể c.h.ế.t trong cung điện sâu thẳm.
Vì vậy ta an nhiên chấp nhận chức quan mà Lăng Khâu Trinh phong cho ta, từ một kẻ áo vải trở thành thầy của bậc đế vương và đã cãi nhau với Thôi tướng trên triều đình.
Vì Đông Hồ quấy nhiễu biên giới, Thôi tướng muốn tăng thuế, chiêu mộ binh lính chuẩn bị chiến tranh.
Còn ta lại đề nghị bồi dưỡng sức dân.
Thôi tướng mắng ta yếu đuối, có ý đồ phản quốc.
Ta cũng châm chọc hắn ý tưởng thì hay, nhưng vô não.
“Quốc khố không có tiền, lẽ nào bách tính thì có? Vơ vét của bách tính, cuối cùng chỉ sợ là làm đầy túi tiền của Thôi tướng. Còn về việc chiêu mộ binh lính, xin hỏi, Thôi tướng là vì quốc gia chiêu binh, hay là để lớn mạnh bản thân?”
Thôi tướng tức đến râu ria dựng đứng: “Vậy ngươi thì sao? Ngươi chẳng qua là kẻ lang thang, có bản lĩnh gì để an định thiên hạ?”
Ta mỉm cười nhìn về phía Lăng Khâu Trinh: “Bệ hạ tin ta, ta liền có thể an định thiên hạ.”
Hai mắt hắn sáng lấp lánh: “Cứ theo lời ái khanh.”
Hai chữ “ái khanh” đó, thốt ra vừa trìu mến lại si tình. Hắn gạt bỏ mọi ý kiến, ủng hộ ta cải cách.
Trong không gian của ta có một thư viện, dựa vào tình hình thực tế, tham khảo tài liệu, ta nhanh chóng đưa ra vài chính sách.
Lại phát những giống cây lương thực tốt như khoai lang, khoai tây xuống cho dân.
Thôi tướng thấy ta làm mọi việc đâu ra đó, tiếng nói của hắn trên triều đình giảm đi, nên hắn sốt ruột.
Chẳng bao lâu sau, ta đã trải qua một lần ám sát. Sát thủ bị ta dùng s.ú.n.g b.ắ.n tan xác.
Đêm đó, ta đến thăm Thôi phủ. Thôi Thận Ngữ vừa mới ngủ đã bị ta kéo dậy.
Sau đó, ta đã tát hắn một cái.
Thôi Thận Ngữ bị đánh cho ngây người, ôm mặt, ấm ức nhìn ta một cái.
“Bá phụ ngươi ám sát ta một lần, ta sẽ đánh ngươi một lần.”
Ta chống nạnh cười khẩy: “Nhà họ Thôi các ngươi không muốn bị tru di cả nhà thì đừng có đối đầu với ta. Còn ngươi, tốt nhất là nên đoạn tuyệt với vị bá phụ ngu ngốc kia, nếu không thì đừng hòng trèo lên giường của ta nữa.”
Ngày hôm sau, hắn dẫn binh lính vây quanh tướng phủ. Thôi tướng nhảy dựng lên, mắng hắn tạo phản.
Thôi Thận Ngữ hờ hững liếc nhìn ông ta một cái, đột nhiên nói về chuyện năm xưa.
“Mười năm trước, cha ta bị quân Đông Hồ vây thành, cầu cứu bá phụ. Bá phụ lại co rúm không chịu ra, khoanh tay đứng nhìn. Mạng sống của ta là do Diệp đại nhân cứu.”
“Bây giờ bá phụ lại ra tay độc ác với ân nhân cứu mạng của ta, Thận Ngữ cảm thấy hổ thẹn vô cùng, chi bằng tự vẫn trước mặt Diệp đại nhân, để giữ vẹn danh tiết.”
Thôi tướng đã chịu thua, không còn gây khó dễ cho ta nữa.
Hoặc là hắn đang án binh bất động, chuẩn bị một đòn lớn.
Ta không bận tâm lắm. Giải quyết chính sự rất mệt mỏi, lúc rảnh rỗi, ta và Lăng Khâu Trinh thích chèo thuyền câu cá trên hồ.
Đúng dịp lễ hội, khắp nơi đèn lồng treo rực rỡ, chúng ta cứ mải mê không muốn về.
Ta uống một chút rượu, say ngất trên ván thuyền, nhẹ nhàng như tiên.
Cả thuyền mộng đẹp đè lên dải ngân hà.
Lăng Khâu Trinh khẽ gọi ta: “Ca ca.”
Giọng hắn dường như từ rất xa vọng lại, mang theo chút buồn bã.
“Bây giờ ca ca còn nghĩ đến Cảnh Vương không? Ta thấy bức thư ca ca để lại, sắp sửa rời khỏi hoàng cung, là muốn đến bên cạnh Cảnh Vương sao?”
“Đừng rời bỏ ta, ca ca. Hoàng cung quá cô độc.”
“Ta ban hôn cho ca ca có được không, phải chăng có thê tử rồi, huynh sẽ ở lại mãi mãi?”
Sao ai cũng muốn làm bà mối thế nhỉ?
Ta nói ngọng nghịu: “Không được, ta không thể lấy thê tử.”
Hắn cúi đầu, sống mũi cọ cọ vào má ta: “Vì sao phải vì một người không thể mà giữ mình trong trắng?”
Ta mở mắt, nhưng không nhìn rõ hắn là ai.
“Thận Ngữ? Đừng nghịch, nhột quá.”
Ta đưa tay đẩy hắn ra, lại bị hắn nắm lấy.
Lăng Khâu Trinh cắn một miếng vào cổ ta, rồi lại l.i.ế.m như một con mèo nhỏ, đầy sự ỷ lại.
“Thôi Thận Ngữ, Lăng Úy Châu… rõ ràng là ta đã ở bên ca ca mười năm, tại sao trong lòng ca ca luôn không có ta?”
Trong mắt hắn tràn đầy sự không cam lòng.
Ta nói lảm nhảm: “Vì ngươi thích nam nhân, mà ta… ta không phải nam nhân.”
Lăng Khâu Trinh sững lại một lúc.
Cuối cùng hắn khẽ cười: “Thì ra là vậy. Ca ca, không, tỷ tỷ, không sao đâu, đều giống nhau cả.”
Tối hôm đó đã xảy ra chuyện gì, ta nhớ không rõ lắm.
Nhưng sáng hôm sau khi lên triều, ánh mắt Thôi Thận Ngữ nhìn ta vô cùng u oán.
Sau khi bãi triều, hắn chặn ta lại, trách cứ ta thay lòng đổi dạ.
Ta hoàn toàn mù mờ.
Hắn tức giận đến mức gào lên, tố cáo: “Ta vì ngươi mà vạch rõ ranh giới với bá phụ, vậy mà ngươi lại chuyển sang vòng tay người khác?”
Từ những lời nói vụn vặt của hắn, ta đã chắp nối ra sự thật.
Đêm qua, sau khi say, chính là Lăng Khâu Trinh đã ôm ta về.
Những cung nhân chứng kiến không thể đếm xuể.
Bây giờ chuyện này đã lan truyền khắp triều đình.
Ôi mẹ ơi!
Thảo nào hôm nay lên triều, ánh mắt mọi người nhìn ta đều vô cùng kỳ quái.
Ta chỉ đành hết lời giải thích, bệ hạ không hề “sủng hạnh” ta.
Ánh mắt Thôi Thận Ngữ đột nhiên rơi vào cổ ta, nơi đó có một vết đỏ.
Ta câm nín, giữa mùa đông lạnh giá, không thể nói là bị muỗi cắn.
Mắt hắn đỏ hoe.
“Với ta là tình một đêm, còn với… bệ hạ thì sao?”
Hàng mi run rẩy của hắn giống như cánh bướm mỏng manh trong cơn gió mạnh, nước mắt rơi xuống, hắn lại vội quay đầu đi, che giấu sự lúng túng của mình.
“Thôi vậy, vốn dĩ là ta tự mình cưỡng cầu.”
Hắn cắn chặt môi dưới, vội vã rời đi, giống như một con ch.ó lạc nhà.
Trong lòng ta bỗng cảm thấy đau xót.
Lăng Khâu Trinh hỏi ta có muốn làm hoàng hậu của hắn không.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Ta không những có thể bẻ thẳng thành cong, mà còn có thể nắn cong thành thẳng sao?
Cái mặt này của ta… Khụ, quả thực hơi khuynh quốc khuynh thành.
Nam nhân cao quý nhất thiên hạ, lấy giang sơn làm sính lễ.
Người bình thường hẳn đã bị choáng váng đầu óc rồi.
Nhưng ta vẫn từ chối.
Lăng Khâu Trinh hơi ảm đạm, nhưng cũng không bất ngờ.
“Biết ngay là tỷ tỷ sẽ nói vậy mà, vậy thì hãy mãi mãi làm ái khanh của ta đi.”
Nói thật, ái khanh cũng chẳng muốn làm, mỗi ngày đều phải dậy từ bốn giờ sáng để lên triều, thật sự muốn hồn bay phách lạc rồi.
Ta ngủ gật trên triều đình, Lăng Khâu Trinh còn ban cho ta một cái ghế, để ta ngủ thoải mái.
Lúc ngủ luôn cảm thấy không yên ổn, cứ có cảm giác bị một con sói theo dõi, lạnh cả sống lưng.
Trong lúc mơ màng, ta nghe thấy những từ ngữ quen thuộc phát ra từ miệng Lăng Khâu Trinh.
Ban hôn.
Ta đột nhiên mở mắt, nhìn thấy Thôi Thận Ngữ đang quỳ trên đại điện.
Lăng Khâu Trinh muốn gả công chúa cho hắn.
Thôi tướng mừng rỡ khôn xiết.
Vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi nghiêm chỉnh, khuôn mặt dưới màn che mờ ảo, nhưng ánh mắt lại hướng về phía ta, nóng bỏng thấu xương.
Còn sống lưng thẳng tắp như mũi kiếm của Thôi Thận Ngữ, dường như đã bị oằn xuống.
Giữa đại điện nguy nga, hắn thật nhỏ bé.
Thôi Thận Ngữ đột nhiên quay đầu nhìn ta một cái, ánh mắt trong veo như nước, giống như một cây kim, đ.â.m vào tim ta.
Sau đó. Đầu hắn dập mạnh xuống, từng lời nói mạnh mẽ vang lên: “Thần phúc mỏng mệnh ngắn, không xứng được gả công chúa.”
Hắn lại dám kháng chỉ, tự hủy hoại tiền đồ!
Trong lòng ta dậy sóng, hơi thở không ổn định.
Hắn làm vậy là… vì ta sao?
Hoàng đế nổi giận, Thôi Thận Ngữ ngẩng mặt lên, phạm vào thiên nhan.
Đó không phải là ánh mắt một bề tôi nhìn chúa công.
Hắn hơi nhếch khóe môi đầy vẻ khiêu khích, chủ động dâng tấu, nộp binh quyền, xin cáo lão về quê.
Sắc mặt Lăng Khâu Trinh hơi khó coi, lạnh lùng hừ một tiếng: “Cho phép.”
Sau khi bãi triều, A Trinh giữ ta lại, bảo ta chơi cờ với hắn.
Ta chỉ biết chơi cờ ca-rô.
Nhưng ngay cả với cách chơi đơn giản như vậy, ta cũng liên tục mắc sai lầm, thua hết lần này đến lần khác.
A Trinh đột nhiên nói: “Hắn không cần quyền tài danh lợi, ngay cả mạng cũng không cần, chỉ muốn có huynh. Tỷ tỷ, tỷ đã động lòng rồi.”
Ta không nói gì. Nhưng hắn nói đúng.
Ta đặt xuống một quân cờ, cuối cùng cũng nối được năm quân.
“Cuối cùng cũng thắng một lần, thật không dễ dàng.”
Thôi Thận Ngữ không còn chức quan, cả người nhẹ nhõm, thường xuyên chạy đến nhà ta.
Ta hâm mộ muốn chết, bốn giờ sáng ta dậy sớm hơn gà, hắn thì đang ngủ say.
Rất muốn đánh thức hắn, cùng ta chịu khổ.
Trong bụng ta đầy những ý nghĩ xấu xa, nhưng cuối cùng vẫn đắp lại chăn cho hắn.
Mùa đông đã qua. Năm nay cây trồng bội thu.
Ta định cùng Thôi Thận Ngữ về quê Bác Lăng để tổ chức hôn lễ.
Lăng Khâu Trinh đã phê chuẩn.
Cha mẹ Thôi Thận Ngữ lúc đầu cứ tưởng con trai muốn cưới một người nam nhân, suýt nữa ngất đi.
Cho đến khi ta mặc nữ trang, đứng trước mặt họ.
Họ lập tức thay đổi thái độ, thân mật nắm tay ta, một tiếng con dâu, hai tiếng con dâu.
Đêm tân hôn, Thôi Thận Ngữ say mèm, ôm ta xoay mấy vòng trong căn phòng ấm áp, hỏi với vẻ không thể tin được: “Thật sự là nàng sao? Ta không nằm mơ chứ. Nàng thật sự đã trở thành phu nhân của ta rồi?”
Ta nhịn không được trêu hắn: “Đáng lẽ ta phải là muội phu của ngươi.”
Thôi Thận Ngữ: “!!!”
Hắn xấu hổ đến đỏ bừng mặt: “Lúc đó ta không biết nàng là nữ nhân, cũng không biết nàng thích nam nhân. Ta muốn ngày ngày được gặp nàng, ngoài việc kết thành thông gia, ta còn có thể làm gì nữa!”
Sau bốn tháng cùng Thôi Thận Ngữ du sơn ngoạn thủy, ta nhận được một bức thư khẩn cấp từ Lăng Khâu Trinh.
Thành Vân Sơn xảy ra động đất, Liễn Hỏa giáo khởi nghĩa. Thôi Thận Ngữ lại bị tước binh quyền, không có người nào để dùng.
Lăng Khâu Trinh hạ chiếu, để Cảnh Vương hỗ trợ trấn áp.
Kết quả không biết thế nào, quân đội của Cảnh Vương chỉ đi theo sau quân khởi nghĩa, như lùa cừu vậy.
Trên đường lại có quan quân phản loạn, giương cờ g.i.ế.c Thôi tướng, thanh trừng bè lũ xấu.
Các thế lực đều đang thừa cơ đục nước béo cò.
Quân phản loạn đánh thẳng đến chân hoàng thành.
Ta vội vã lên đường đi về phía Bắc.
Thôi Thận Ngữ khôi phục quyền lực của một vị tướng quân.
Hắn cần phải chỉnh đốn hàng ngũ, nên chậm hơn ta một bước.
Quân khởi nghĩa của Liễn Hỏa giáo vây chặt hoàng thành, ngày đêm công thành.
Cảnh Vương đóng quân ở vùng kinh kỳ.
Dù triều đình đã ban ra mấy đạo văn thư khẩn cầu cứu giá, hắn vẫn tìm đủ mọi lý do mà án binh bất động.
Tình hình vô cùng vi diệu. Ta giả trang thành nữ nhi, mới lẻn được vào thành.
Gặp lại Lăng Khâu Trinh, hắn đã gầy đi rất nhiều, vẻ mặt đầy khổ sở.
Hắn hỏi ta: “Tỷ tỷ, có phải ta không xứng ngồi trên ngai vàng này không? Ta đã mất tỷ rồi, vẫn chưa đủ sao?”
Ta hít một hơi thật sâu, nặn ra một nụ cười: “A Trinh, ta có cách rồi.”
Tướng lĩnh của Liễn Hỏa giáo ở ngoài thành khiêu chiến.
Ta bước lên tường thành, một thân bạch bào, mái tóc đen dài đến thắt lưng, như một vị tiên nhân giáng thế.
Lấy ra một chiếc loa phóng thanh từ không gian.
“Này, vị giáo chủ của các ngươi, là hoàng tử tiền triều, là giả.”
Là giả, giả, giả…
Trong chốc lát, tiếng vọng vang khắp chiến trường.
Ta tiếp tục nói.
“Bởi vì ta mới là hoàng tử tiền triều thật sự.”
Một sự im lặng c.h.ế.t chóc.
Truyền thuyết kể rằng, khi tiền triều diệt vong, quốc sư đã mang theo một cặp long phượng thai trốn đi, trong đó cô muội muội c.h.ế.t vì bệnh, còn ca ca trở thành giáo chủ của Liễn Hỏa giáo.
Nhưng trên thực tế, người ca ca đã chết, từ đó về sau muội muội luôn giả nam trang.
Sư phụ luôn muốn khôi phục tiền triều, nhưng ta lại không có hứng thú.
Ta thấy rất rõ, một khi ta lên ngôi, thân phận nữ nhi bị bại lộ, ông ta có thể thay thế ta.
Ta không muốn cả đời bị người khác khống chế, cho nên, không chung mục đích khó cùng đường đi.
“Ngươi dựa vào đâu mà nói ngươi là hoàng tử tiền triều! Giáo chủ biết tiên thuật, biết dẫn sấm sét, ngươi biết cái gì?”
Chẳng phải là cột thu lôi sao.
Đó là thứ ta lấy ra để dọa người nhiều năm trước, lúc sư phụ rời đi đã tiện tay lấy trộm.
“Ta biết cái này.”
Ta từ trong không gian lấy ra một khẩu s.ú.n.g máy, thành thạo nạp đạn, lên nòng.
Đạn rơi xuống như mưa.
Dưới thành là một mảnh kêu khóc thảm thiết.
Trong thời đại vũ khí lạnh, vũ khí nóng chính là vô địch.
Ta thổi tan làn khói thuốc s.ú.n.g trên nòng súng: “Những thứ như thế này, ta còn có hàng trăm khẩu nữa. Bỏ cuộc đi, các ngươi không thể thắng được đâu.”
Sau khi chứng kiến “thần tích” của ta, Lăng Úy Châu thể hiện là người biết thời thế, bắt đầu trấn áp khởi nghĩa.
Thôi Thận Ngữ kịp thời đến dọn dẹp chiến trường, kế hoạch “mượn hổ nuốt sói” của Cảnh Vương đã c.h.ế.t yểu.
Sư phụ dẫn theo giáo chủ bỏ trốn trong đêm, cuộc nội loạn được dẹp yên.
Công việc hậu sự do Lăng Khâu Trinh xử lý.
Hắn thưởng phạt phân minh, không để người vô tội phải đổ máu, cũng không tha cho kẻ có dã tâm.
Rất nhanh, Binh Bộ điều tra ra Liễn Hỏa giáo từng nhận hậu thuẫn của Thôi tướng, cuộc khởi nghĩa của họ phần lớn là do bị xúi giục.
Thôi tướng muốn mượn cơ hội này để làm loạn triều chính, mục đích là để trừ khử ta.
Nhưng không ngờ lại tự bê đá đập chân mình, trở thành vong hồn dưới lưỡi đao của đao phủ.
Thôi Thận Ngữ đã đoạn tuyệt với Thôi tướng từ trước, nên không bị liên lụy. Gia tộc của hắn được bảo toàn, cha và đại ca hắn lại thăng tiến từng bước.
Mọi chuyện đều đã lắng xuống. Ta gặp lại Lăng Úy Châu một lần nữa. Hắn bị giam lỏng, chờ xử lý.
Ta nói với hắn, Lăng Khâu Trinh sẽ không g.i.ế.c hắn. Nhưng hắn phải ở lại trong đất phong của mình, cả đời không được bước ra ngoài.
Kế hoạch nhiều năm đổ sông đổ biển, ta cứ nghĩ Lăng Úy Châu sẽ khóc lóc, sẽ chửi rủa trời đất, sẽ hận ta.
Nhưng hắn chỉ nhìn ta một lúc, khẽ nói: “Thì ra nàng là nữ nhân, nếu ta biết sớm hơn thì tốt biết mấy.”
Ta mặc nữ trang đi gặp hắn.
“Ta là nữ nhân thì sao?” Ta hỏi.
Lăng Úy Châu cười cười: “Không có gì. Ta từng hạ thuốc nàng, ta xin lỗi, nhưng đó không hoàn toàn là sự tính toán. Ta nghĩ nàng thật sự thích ta, nên mới dùng hạ sách đó.”
Hắn nói rằng hắn nghĩ ta thích hắn, nhưng trong mắt rõ ràng là một ý nghĩa khác.
Sự yêu mến thầm kín, dù ẩn giấu trong dòng chảy ngầm, cũng như mầm non đầy sức sống.
“Trong lòng Trí Lan, ta không bằng Thôi Thận Ngữ, cũng không bằng bệ hạ. Ta chỉ hỏi một câu, trong lòng Trí Lan có từng có ta không?”
Trong căn phòng tối đó, ta đã trả lời hắn. Trời biết đất biết, chỉ có hắn và ta biết.
Nửa tháng sau, hắn rời khỏi kinh thành. Ta đi tiễn hắn, Thôi Thận Ngữ cứ nhất quyết đi theo ta.
Hắn tức giận đến mức mặt lạnh như băng, con ch.ó đi ngang qua cũng muốn bị hắn tát một cái.
Chỉ có ở bên ta, hắn mới tỏ ra ấm ức, giống như một thê tử nhỏ.
Lăng Úy Châu cười nói: “Sau này Diệp đại nhân có rảnh, xin hãy đến chỗ ta ở vài ngày. Non sông tươi đẹp, thức ăn quý hiếm, bổn vương đều đã chuẩn bị cho nàng.”
Ta nói: “Được, nhất ngôn cửu đỉnh.”
Sau khi Lăng Úy Châu đi, ta quay mặt lại, phát hiện Thôi Thận Ngữ đã lườm nguýt đến tận trời.
“Phu nhân muốn đi đâu, ta sẽ đi cùng nàng. Non sông tươi đẹp, không chỉ có chỗ của hắn thôi đâu!”
– Hết-